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久未踏上陆地,以乎仍残留着船上摇晃的感觉,脚步总是不踏实,走都走不稳。
海港水面映着午后强烈的阳光,有如一个金色的托盘。咸咸的海风黏答答地,附在人身上。
“日本还是好热啊—”
征一郎的背后发出细细嘆息声,仿佛为他说出心中的感受似的。
“霞…”
征一郎转过身去。
“霞,你还好吗?”
“嗯,上了陆地就好多了”
虽是这样回答着,然而霞的脸颊仍是苍白如纸,密闭的船舱里,污浊的空气使得她晕船晕得厉害。
即使是付了头等舱的特别费用,为了安全起见,窗子始终是关得紧紧的。
离开船舱走到甲板,又遇到了残夏强烈的阳光。
“看月历也都是秋天了,我老以为日本应该己经转凉了呢。”
“是吗?比起红海、印度那那里可好得多了。”
“这倒也是。”
霞极力装作没事模样,征一郎也勉强配合笑着,心里却希望她不要这么紧绷,放轻松些。
最初决定从巴黎回日本时,这姑娘还逞强,说她要搭乘三等舱呢。
“霞是女侍啊,不可以和少爷同样住同等舱。”
“说什么傻话?在巴黎、伦敦,你还不是和我住同一个屋簷下?”
“这,情况不同啊,不能让您为了霞花头等舱的钱,我和其他船客一样住三等舱就够了。”
“三等舱哪能叫船舱?根本就是仓库!你想想看,几十个大人挤在一个没有窗子的大房间、像叠罗汉似的一层层;窝在一个连翻身都有困难的小床上,这样熬上三个月看看,就是大男人也要生病的!”
“可是—”
这女孩,有些时候偏偏就是固执得很。
“那叫我怎么办?想要你拿一条毛巾过来,或是帮我打刮鬍泡泡,还得大老远跑到三等舱去叫你?”
“这个—”
“你该不会说“每天不这样在船上走上几回,对身体不好吧?”
“不不,我不是这个意思…”
“那就这么决定了,霞就和我住同一个船舱,好在老爸帮我预约好的船舱除了主卧室之外,还有备用的房间,你就用那个房间好了。”
“是…”
“不管怎样,我是没有了霞,连找双袜子都会有问题的呢!”
征一郎夸张地嘆息了一声,霞的脸上浮现一抹微笑。
就这样,展开了长途旅行。
六月间,离开巴黎,由加里港登船,经过地中海、苏伊士运河,绕过印度,然后,经过澳门、上海,二个月后的今天,两人总算踏上故乡的土地。
“改变不少了呢!”
征一郎幼小时离开日本,就是从这个港口乘船离去的。
那时,父亲牵着他的手登船,从船上向下看这个港口,是个只有简陋码顽和堤防的小小港口。
水位不够深,国外的大船入港的话,船底会撞到海底,是以都停在滩外,由接驳船往来运送人与货物。
曾几何时,这个港口做了大工程,现在连能周游地球半周的巨型豪华客轮也能直接停靠码顽了。
港的西半边,高高耸立着一楝围绕着红砖墙的奇特建筑。
“那个是…”
霞翘首望向那楝陌生的建筑。
“大概是海军的设备吧。”
“啊?港口附近有海军啊。”
“嗯,之前的日俄战争,好像就有不少战舰从这港口出航呢。”
日本原只是东亚一个未开放的小国,和俄罗斯这个虽显老态却仍具有威名的国家作战,甚至,还赢了这场战争,日本因此一下子登上了世界舞台。
这番话,征一郎从父亲平藏那里不知听过了多少回。
“不可白费先人的辛劳!坚守同胞流血取得的胜利成果,并且发扬光大之!”
这是父亲的口头禪。
间宫贸易当初是在中日、日俄战争之际,担任日本政府调度军用物资的商业窗口,设在伦教。
战争结束后,交由间宫平藏经营,以新贸易公司的型态再出发。
和其比同类政商不同的是,间宫的母公司现在在伦敦。
间宫贸易设立后不久,平藏即携幼子去了伦敦。因为家中只有这一个儿子,希望将他教成具气势的继承人。
然而征一郎最后却学了以油彩为主的西洋美术,不论商业、军事或外交,征一郎似乎都无法发挥任何才能。
当征一郎表示要到巴黎习画时,父亲倒也未曾责备,或许那时平藏己经看出征一郎的才华所在,已不再期待他接下间宫贸易。之后,父亲除了提供充足的学费之外,对于征一郎的生活种种,就完全不再关心。
征一郎就这么越过了多佛海峡。
花都巴黎!
——帝政时期欧洲文明的精华薈萃之地——之后又遭逢了革命及随之而来的混乱,沾满了断头台落下的头颅洒下的血腥。
然后是哈布斯堡太子夫妇坡暗杀、揭闻世界大战序幕.而战后的巴黎,却很快地重拾起一时忘却了的华丽,与骚动的颓废。
征一郎也跟随巴黎式的哲学:美女环绕,充分品味感官的刺激享受,其他的事全部拋诸脑后。
玩累了回到住处,还有霞—这个为他奉献一切的侍女在。
这样的他是幸福的,他总是这么想。
既然不能像父亲那般,在混乱的国际社会中胜出,也没有经营大公司的能力,那么与其勉强为之,倒不如被父亲、以及间宫贸易所遗忘吧,只要能做自己喜欢的事,平平稳稳的过日子最好。
征一郎一直以为他能够这样安安乐乐的过下去,直到三个月前,父亲忽然命他返日。
“征一郎少爷、征一郎少爷…”
听至后方传来轻轻呼唤,征一郎方才回过神来。他已经沉思怔忡许久。
“喔…征一郎少爷…”
回头只见霞一脸担心地望着他。
“啊,对不起,只是…太怀念了…”
“或许吧。记得听义父说过,征一郎小时候就住在这港口附近呢。”
“巽吉爷爷啊…”
令人怀念的名字。在平藏成立间宫贸易之前,巽吉正是间宫家在东京的老管家。
因为没有子嗣,自妻子过世后,收养霞为义女,以慰他想要有个“家人”的心灵。
“说住过也不算啦…”征一郎笑道。
“也不过是在父亲的朋友家住了几个月,母亲过世后,父亲先赴欧准备成立公司,公司成立后就带我过去。就只那时候住过短短一阵子而巳。”
“原来令堂大人…嗯,您一定很孤单吧”霞本身是被双亲遗弃的孩子,她流露出哀伤的眼神。
不,不,一点也不孤单。征一郎原本想说出口的话,到了喉间却又硬生生吞回去。
在那一瞬间,心底潜藏的影子蠢动着,胸口一阵悸痛。
被一群不认识的大人包围着的不安的孩子。
不论他伸出手或叫喊出声,都没有人理会他。只除了一个人,伸向征一郎的,一双温柔的手。
那双手,甚至比征一郎的手还要小,还要无助,却温暖无比。
只要有这双手常伴身旁,即使在陌生的人群中迷夫,也必不再寂寞。
“我不孤独!”
当征一郎恩念及此,总觉得内心深处一丝疼痛。
他隔着衣服抚触胸口一个银製的拣坠,那里头有一张小小的旧照片。
“唉,是很小时候的事了,我不大记得了…”
征一郎抬起头,努力做出一个明朗愉悦的微笑。
“那个时候霞还没出生呢。”
“不,我早就出世了。”
“是吗?那一定是还在哇哇大哭,要不然就是还在包尿片的时候。”
“唉呀—征一郎少爷!”
被征一郎取笑,霞的脸颊现出一抹赧红,看着她脸红,征一郎终于开朗地笑了。
“那—嗯,一直站在这里也不是办法,霞,快去找辆车子来。”
“是,知道了。”
很快地一台人力车,由精壮的男人拖着停到征一郎面前。
“请问要去哪里?”
“到这个地址…知道吧?”
登上人力车后,征一郎拿了纸条给车夫看,那是父亲在信中写的地址,说是一抵达日本就先到这个地方来。
“哦,是到香州宅啊,知道了。”车夫用力点了点头,将毛巾扎在额上,握起了车子的长柄。
“出发啦”
伴随着精力充沛的呼声,人力车出动了。
不久后,人力车在一扇气派华丽的大户门前停住。
“您辛苦了。”
车夫打开车门让征一郎等人下车。
那是一扇装饰了屋瓦的冠木门,连着一整排白石灰矮墙,墙后可见浓绿的松荫,以美好的姿态伸展枝椏。
门上钉着写了“香川”字样的门牌。
征一郎并不叩门,而是试着从侧边的小门爬进去。
“这里,霞!”
“啊?是是…”
“算了算了,反正这扇门,没什么喜庆大事的话是一直閂着的。”
霞虽然搞不清楚,远是顺着征一郎从边上的小门钻进去。
“少爷对这个宅第好像知道很多?”
“嗯,是啊。”
“啊…是不是先前说住过一阵子的?就是这里?”
“对啦,就是这里了。”
门内仍是一派宁静,丝毫不受门外的嘈杂影响。
望着宽广的庭院内,征一郎不禁嘆了气:“这里真是一点也没变啊…”
修剪整齐的树木,注满清水的人工池塘,白色舖的庭石,在在表现出彿教的思想,是典型的日本式庭园。
偶尔传来“空—空—”,是竹节注满了水叩在石上的清澈声音。
征一郎的目光移向一株巨大勇壮的古松,它的枝极几乎覆盖了整个主屋的上空。
“这棵树也是,一点也没变啊…”
总算有仆人注意到客人来访,勿匆忙忙来到廊下。
“真是失礼了。一直没注意到。”
看来主人已事先通知有客人来到,仆役很快将两人带到客厅。
“我…”
霞觉得她可能和征一郎一起被带领到客厅,连忙喊了一声,心想她和仆人们一起到厨房或那附近的房间就好“不要紧。”
征一郎一句话按住。
“可是…”
“不要紧,你跟着我就对了。”
“是。”
征一郎的语气很坚定,霞嘆了口气也不再多言。
香川家的仆役们好奇地看着他们两人,默默地打开客厅的门。
两人被带往一间铺了榻榻米,气派的书院式和室。有一小块榻榻米的位置改成炉子,看样子不必走到另一栋的茶室,在这里也可以沏茶。
“请在这儿稍微坐一下,主人马上就来。”
然而送上简单的茶水后,一直没有人出现。只听见远远的竹节敲着石头的空空声响。
“真慢!”
征一郎唸着,霞也现出不安的表情。
看看怀錶,算算到达香川家也有一个钟头了。
“我去看看情况好不好?”
“不用了,我看我们干脆出去走走吧。”
征一郎不习惯盘腿坐,脚都发麻了,于是笑着站起身。
“那么,我留在这里等看看有谁会来。”
“不必在意啦,你就跟我一起吧。”
“可是—”
“不必可是啦,反正这么久都没人来理,我们小小失礼一下也无所谓啦。”
征一郎拖着迟疑的霞的小手走出客厅。
走廊边缘的木板下方,放着木屐让入步入庭院。于是他们步下走廊穿上木屐,进入庭园中。
庭园中央,正是门外所见那株深绿的古松,投下了浓绿的阴影。
“哈!好久没爬树了,试一试…”
“咦?不行啊—少爷—”
“没关系啦,这棵树我小时候一天到晚爬的。”
“不要啊少爷!太危险了!”
站在走廊边的霞不禁高声呼唤。
“霞你看那个—”
征一郎一面对霞说笑,一面像个淘气的孩子般踢掉木屐,脱去闷热的西装外套。然后捲起衬衫袖子。“嘿—”地,抓住松枝一口气荡上去。
“征一郎少爷—”
“不怕不怕!相信我的本领吧!哦不,这情况应该说是相信我的脚…”
征一郎这样赤着脚沿着树干蹭蹭蹭地爬上去,虽说体重比孩童时代重上许多,但仍是保持平衡,征一郎从最先抓到的那枝粗干上方露出上半身。
“嘿—咻—”
以槓捍原理晃荡,征一郎的脚也登上了粗枝。
“啊—真是好风景!哦—看得到港口喔—霞啊,还看得到我们刚刚搭的那艘客轮呢!”
山丘上吹来的冷风,映着水面粼粼的波光,这一切,征一郎遥远的记忆有如往日重现,一点也没改变。
唯一不同的,该是这一回,没有从隔邻枝条博来的声息。
——征一郎,答应我喔——轻快活泼、可爱的声音呼唤着。——征一郎,答应我,还要一起来爬树喔!
我们两人一起喔——征一郎不觉又将手放到胸口,抚触那枚银製坠鍊。
那惹人怜爱的声音啊!已经不在了——正当征一郎还想再住上爬时,一个尖锐的声音叫住了﹕“喂,在那里干什么!?”
“快下来!真是个捣蛋鬼!!”
“捣、捣蛋鬼?”
被这么一骂,征一郎连忙向树下一看。
一个闪着晶亮大眼的女孩正站在树下。
她看起来大约和霞同年,穿着白色道服、木绵长裤,右手套上护套,一看就是刚练完弓箭的装束。长而直的秀发高拢成一束,像是尚未行成人礼前的年轻武士。
“你是…”
“快下来!不然我要把你射下来了!”
少女并未回答征一郎的问题,径自高声叫喊。
从她气得涨红的双颊和快要喷火的眼眸看来,方才那句话可不是单纯的开玩笑百己!
“知道啦知道啦!我现在就下来。”
征一郎跳下来的姿势正如他爬上树时一般俐落灵活。然而少女又开口了。
“这棵树可不是像你这样的人可以随便碰的!哦,不管是谁都不可以!不可以随便高兴爬就爬,高兴碰就碰的!”少女余怒未消,忍不住又开口骂。
“那真是抱歉啦!我不知道还有这规矩。”
“你是谁?怎么可以随便爬人... -->>
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