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雨越下越大,时不时还响起一阵雷声。
尼斯探头看了外面一眼,天空仍旧一片漆黑,现在也不知道是白天还是黑夜。
突然,他听到一阵嘶嘶的轻响,那是绑在帐篷顶上一根纤细的银丝快速地震动着,他立刻坐了起来。
这根银丝连接着蔓藤,而蔓藤则将这片树林全都缠绕在一起,让树林变成一个整体,方圆五公里之内的任何动静都会透过树林传到蔓藤,再透过蔓藤传到这根银丝上。
如此剧烈的震动,说明有一群人朝着这边而来,这些人的身上肯定还披着锁链甲。锁链甲的铁环会互相碰撞,这对银针来说最为敏感。
尼斯倒没打算溜走,四周一片漆黑,就算当他们的面站着,那些士兵也发现不了他,再说,此刻他藏身的这个隐蔽所在高高的树冠之上,而且隐蔽所的表面由一块块深深浅浅的绿色布片拼成,还有一些纵横交错的棕色条纹,就算在白天,也要靠得很近才能分辨出来。
把作为窗户的布帘放下来,尼斯安静地趴着。
这个帐篷是特制的,体积很小,只能容纳两个人并排躺在里面,只待一个人的话,也就是多一些闪转腾挪的空间。帐篷内层是用星盘巨蛲的软皮做的,而且上面布满繁复的魔法阵,这些魔法阵并不是增强防御效果,而是为了隔绝气息。躲在里面,连侦测类的神术和魔法都拿他没辙,只要别碰上墨菲那样的变态,他就是安全的。
从戒指里取出一个很大的喇叭,尼斯把银针插在喇叭底部,喇叭同样也是用白银打造而成,薄如蝉翼,所以和银针一样,对震动异常敏感。
这不是魔法,也不是神术,效果却不比魔法和神术差,而且没有丝毫的能量波动,绝对隐蔽。
从喇叭里传来哗啷哗啷的声响,那是锁链甲金属环碰撞的声音。
听脚步声,人数大概有十几个,尼斯猜想可能是一个小队。
斯洛佛哥和夏马恩一样,都是七个士兵为一列,两列士兵为一个小队,因为两列士兵就可以组成最简单的方阵,前面一排防守,后面一排进攻。
那群人走得很慢,但是让尼斯感到郁闷的是,他们正朝着他藏身的树林而来。
附近就这么一片树林,所以情有可原。
等到那个小队进了树林,尼斯就更郁闷了,因为领队的人命令手下扎下帐篷。
尼斯抬头看了头顶一眼。
现在是下雨天,外面还打着雷,难道这群人不知道这种天气躲在树木不安全吗?
他们的身上披着锁链甲,手里拿着兵刃,脑袋上还戴着铁盔,从头到脚都是金属,就算天上雷电原本不打算劈这片树林,现在也会被引下来。
尼斯倒不怕受牵连,他敢躲在树冠上,本身就不在乎雷劈。
星盘巨蛲或许会被墨菲这样的超阶武者强行破开,武者的力量集中而又凝练,领悟战争元力之后更是无坚不摧,却不怕霹雳闪电,闪电甚至也打不到它的身上。
就算跑出帐篷,尼斯也不担心雷劈,他身上的软甲也不怕雷劈,因为闪电会被滑开。
对那个没有见识的队长鄙视一番,尼斯却也没其他办法,总不可能跳下去把这些人赶走。
底下那些士兵倒也防着树林里面有人,他们分散开来,四处转了半天,每一片灌木丛都搜过,还拿火把照了照树上,不过这样的搜索只对一般的隐藏者有用,对尼斯这样的隐匿高手根本一点效果都没有。
搜索过之后,那队士兵开始扎营。
尼斯总算有些明白为什么他们跑进树林里躲雨了。这群士兵在树梢上挂了一大块油布用来遮雨,然后又取出一些渔网,他们居然把渔网当做吊床用。
仔细一想,他不得不承认只有这种办法能够露营,要不然的话地上全都是水,别说躺下,连坐下都不可能。
这群士兵准备得很充分,居然还带着一个铁架,并且点着了火。
沾了水的木头燃烧的时候烟雾弥漫,十分呛人,却能够替那些士兵带来一丝温暖。
“这倒楣的雨,一下起来就没个完。”
一个士兵嘟囔着。
下雨天对他们来说绝对是最难过的日子,比寒冷的冬天还要难过,他们身上的雨衣并不厚实,防水也不好,雨水总是会渗透进来把衣服打湿,外面罩着的锁链甲又是极好的导热体,所以感觉比冬天还冷。
更让他们讨厌的是,锁链甲和兵刃都是铁制的,一到雨天就锈得厉害,这绝对是一件要命的事。
正因为如此,这些士兵一扎下营帐,立刻把身上的锁链甲脱了下来,挂在火堆旁边烤干,顺便他们也往兵刃上抹油,这是一种简单的保养。
“别抱怨了,头儿对我们已经不错了,只要在这片树林里躲上三天,我们就可以回去,上面问起的话,就说一直在巡逻。”
一个士兵叹道。
“上面也不知道是怎么想的,能够让这么多田地遭灾,肯定是一个厉害人物,凭我们这些小兵怎么可能抓得住他?”
“记住,就算碰上可疑的家伙也当做没看见,回去之后直接报告上去就可以了,我们没必要拿自己的小命开玩笑。”
那些士兵发着牢骚。
“你们身在福中不知福,能够捞到巡逻的差事已经够幸运的了。”
那个队长冷哼一声:“听说,国王已经下令征召军队,这一次征召的人数是一万五千,一个月之后开赴夏马恩。”
其余的士兵立刻说不出话来,他们虽然辛苦,但是只要运气不太差,就没有生命危险,前往夏马恩前线就不同了。
夏马恩前线的消息早已经传到这里,那边的伤亡很大,牧师又都失去力量,伤员根本得不到救治,只能等死,更可怕的是因为伤员太多,已经出现疫病。
反正各式各样的消息都有,就是没有好消息,以至于这些士兵全都把前往夏马恩前线视为不归路。
“不会只有我们国家出兵吧?”
一个士兵问道。
“所有的国家都一样,其他几个国家需要出兵的数量还比我们多,据说上面打算集起十万大军,彻底解决夏马恩叛军。”
那个队长因为整天跟着那些骑士们,所以能够得到一些上面的消息。
“早知道这样,当初就应该多派一些人马过去。”
另一个士兵抱怨着。
“白痴,你以为打仗是那么简单的事?人要吃饭,马要草料,还有兵刃、铠甲、箭矢……有一大堆东西要准备,而准备这些东西都要钱,这次要不是对方干得太绝了,居然想把我们饿死,恐怕各位老爷们未必肯出兵。”
那个队长总算有点见识。
“这一次我们总应该能赢了吧?”
一个士兵问道。
那个队长对这个问题显然也没答案,他只知道自家老爷手底下的那些骑士对这场战争都不看好。
“不会十万大军都打不赢吧?”
有一个会察言观色的士兵忍不住叫了起来。
“对方实力很强,手上还有各式各样的杀招,这边有谁愿意打头阵?”
那队长不答反问。
那些士兵想了想,都觉得有道理。
对方有本事让那么多农田遭灾,肯定也有本事让人生病,如果逼急乱来的话,别说十万大军,就算有百万大军也没用。
“再说,对方打不过还可以逃,那位女王的背后不是没人,她的身后有蛮族,只要她退往蛮族的地盘,我们难道还敢打过去?”
那队长说出领主们心中最大的顾虑。
各国现在最担心的就是玛格丽特在失利之后退回哥伦安特,那样的话,他们就进退两难。
如果他们回国,玛格丽特随时可能再次攻打夏马恩;如果他们留在夏马恩,每天的消耗可不得了,和玛格丽特之间的战争就成了比拼消耗的较量。而比拼消耗就是比谁的钱多,在这方面他们可没什么优势。
更令各国领主们头痛的是,就算赢得战争的胜利,他们也会变得一贫如洗,甚至背上一屁股债。
“我真不明白,我们为什么要管夏马恩的事?”
士兵们又开始发起牢骚。
“别说你们,老爷们其实也很郁闷。”
那队长不敢继续说下去了,这件事的背后涉及王室,还涉及比王室更有权有势的法罗迪家族。
换成几个月前,大家并不知道整件事是法罗迪家族在背后搞鬼,也不知道这片地区的几个国家都已经被法罗迪家族暗中控制了。
现在知道这一切,大家对法罗迪家族都有一丝警戒。而且随着战事的发展,特别是战争的影响已经波及到自己的头上,各国的领主和民众对这个家族开始反感起来。
他们的头顶上,尼斯平心静气地听着。
对于各国的反应,尼斯根本没放在心里。当初决定在粮食上做文章的时候,他已经考虑过会触怒各国,反正两边已经是敌国了,他不在乎让仇恨变得更深一些。
尼斯同样也不在乎两边的兵力差距进一步拉大,自从他和切尔哈兰总督定计之后,这场战争的胜负已经不在于战场上的胜负,变成资源的比拼。
最关键的是尼斯一直在研究君主集权,所以对现行领主制度的优势和劣势了解得极为透彻。领主制度只在一种情况下有优势,那就是不得不为自己而战的时候。
此刻在夏马恩发生的那场战争并不符合这个条件,也正因为如此,他听到各国开始征召军队后,并不急着赶回去。
近期之内不可能发生战争。
这样大的雨,行军都显得困难,更别说打仗,单单宿营和生火这两件事就会难倒一大堆的将领。在牧师都失去力量的现在,即便不打仗,军队也会因为感冒和痢疾而大量减员。
不过底下的人所说的话对尼斯还是有点启发,他觉得自己不能再那么懒散了,必须尽快把工作完成。
确认外面没有魔法师,又确认这不是一个陷阱,尼斯从帐篷里闪了出来。
天上的雨点不停掉落下来,打得树叶沙沙作响,所以他根本不担心会被发现。
随手把帐篷收了起来,这个帐篷迅速缩小,最后变成一个柚子大小的包里,尼斯随手把它扔进戒指里。
此刻戒指里装得满满的,除了那些需要用到的东西之外,大部分的空间都被一种嫩黄的胚芽占据。这些胚芽细如发丝,卷曲成一团,大小如同一颗黄豆。
这就是他特地催发出来的菟丝子,别看它的体积不大,一旦落到地上完全散开之后,有十几米长。
尼斯之所以敢跑到敌人的后方做这件事,就是因为有这枚戒指在,这些胚芽已经是半成品,催生它们整整花了两个月时间。
只要把这些胚芽直接抛撒出去,它们就会自己伸展开来,像一张网似得罩住一大片农田,然后就是吸收麦子的养分,迅速地伸展蔓延,把农田里的每一株麦苗都连起来,顺便把它们自己也连接成一个整体,接下来就只剩下拼命地吸取养分和生命能量了。
飞身蹿了出去,尼斯像一阵风似地飘着,现在不是赶路,他用不着跑得太快。
往东面跑了五、六公里,记忆中这块区域还没有被撒过菟丝子。
尼斯随手抓了一把菟丝子胚芽,这一把就有几千颗菟丝子胚芽,八颗胚芽就可以布满一亩农田,所以这样一把胚芽足够感染数百亩土地。
尼斯用扬尘术把这些胚芽送到空中,这是一个连低级都算不上的魔法,只能让很轻的物体飘到半空中,然后顺着风飞舞。
低级的魔法并不意味着没用,事实上这个魔法用途很多,打仗的时候可以用它散播火种,还可以用它散放毒粉。现在用来播撒胚芽的效果也很不错。
尼斯在漆黑的田野间飞奔着,除了施展扬尘术,其他时候他的气息完全收敛起来,他一边跑,一边暗自计算着方位。
小东西和它的兄弟们散开在四周,它们也到处乱跑。
这些小老鼠的工作除了警戒四周,还在寻找种“岁月无痕”的地方。
“岁月无痕”随便找一个地方就可以种下,但是要隐密就不那么容易了,因为它结出花苞之后会散发出粉红色的光,所以要找一个不容易被发现的地方。
一只小老鼠发出吱吱的轻响。
尼斯立刻飞掠过去。
虽然天黑得像夜晚一样,但是对尼斯来说,想要看清东西并不困难。
那只小老鼠找到的是一片乱石堆,四周是一片低洼的水塘,乱石堆上荒草丛生。
这确实是一个不错的地方。
尼斯把一枝植株小心地插在荒草丛里,然后弹了几颗冤丝子胚芽在四周的农田。
这些胚芽迎风展开,一头搭在外面的农田,一头搭在荒草丛中。
一落到地上,它们立刻舒展开来,然后四周卷曲,只要沾到绿叶,就立刻分出一个芽孢,转眼间芽孢就变成分支,这些分支迅速卷住旁边的植物,然后不停地往其他方向延伸。
这些菟丝子的蔓延并不需要吸取太多的养分,所以对那些被寄生的植物没有太大影响,但是当它们沾上了“岁月无痕”之后,一切都不同了。也就一、两分钟,周围的那些植物明显没了精神,而那些菟丝子则开始疯狂生长。
同样是吸取植物的养分和生命能量,“岁月无痕”在这方面的能力远不是那些菟丝子所能够比拟,吸收的速度一下子提升了几千倍,那些菟丝子虽然不停将掠夺来的养分和生命能量输送给“岁月无痕”,但是它们也从中得到好处。虽然只是很少一部分,但是对菟丝子来说已经是以前的几百倍,更何况“岁月无痕”并不是只懂得索取,它们还会把生命能量纯化之后反刍,这股反刍的生命能量对于菟丝子来说,就是扔进油池里的火种,让它们迅速蔓延开来。
最恐怖的是,这些菟丝子往外蔓延,很快就碰到其他菟丝子。
就像是雪崩一样,只是片刻的工夫,视线所及范围之内,所有的农田都被笼罩在这片无形的巨网之下。
尼斯每一次看到这样的景象都会暗自心惊:‘这绝对是一对恐怖的组合。’这也让尼斯意识到魔法的恐怖。魔法借用的是自然的力量,而自然界中有很多东西能互生互补,最终造成爆发性的后果,这是其他力量做不到的。
武者的力量来自本身,再强也有其极限;神术则来自于神的恩赐,神灵可不会做亏本的买卖,而且神灵执掌的神职都比较狭窄,也不可能做到互生互补。
从这一点上来看,到了最后,厉害的还是魔法师。
一想明白这一点,尼斯感觉自己已经找到未来的方向。
‘神术只能当做敲门砖,是让他进入超阶的捷径,今后的发展方向还是魔法。要是能够像神术那样容易使用,又有着魔法的特性就好了。’尼斯不由自主地暗想着,这个时候,他感觉到口袋里的“启示录”一阵跳动。
对这件神器的反应,他绝对不敢小觑。
尼斯迅速结了个法印,将四周隔绝起来,然后他掏出了“启示录”。
“启示录”里只有一个单词,一个他从来没有看过的单词,在他的记忆中,这个单词好像属于一种非常古老的魔法文字。
这肯定是线索,是让他达成刚才那个想法的线索。
“这个词是古亚特兰蒂斯文明使用的祭奠文。”
能够回答尼斯这个问题的人,只有雨果这个百事通,不过就算百事通也有不知道的时候,他虽然知道这个单词的出处,却不知道这个词代表着什么。
“你等一会儿。”
雨果呆呆地站在那里,过了片刻,他的手掌一翻,一本书出现在他的手掌心里。
同样是万神殿的核心成员,雨果的地位比尼斯高得多,他有着尼斯所没有的特权,其中就包括随意获取万神殿存储的巨量资料。刚才他就以意念的形式,在资料库里寻找他所需要的东西,他需要的是一本字典。
迅速翻开字典,很快他就查到他需要的东西了。
“这个词的意思是伪神术。”
雨果说得很谨慎。
实验室里的人全都愣住了。
“你最好小心,就算在万神殿里,这也是禁忌。”
老Q叹息了一声提醒道。
尼斯当然明白这一点。
万神殿名义上是遭到教会破坏的各方势力联手建成,实际上,主要的建造者是被上帝信仰排挤的诸神。
如果把万神殿看作是贸易广场的话,建造这个世界的诸神就是大大小小的商行,这里欢迎各种人前来,哪怕不买东西也没关系,唯独不受欢迎的是小偷和骗子。
伪神术对于诸神来说,就相当于小偷和骗子的角色。
“在这件事上,我帮不了你的忙。”
雨果苦笑着说道。
他虽然有资格获取这方面的资料,却不能把资料借给其他人。
“我劝你最好打消这个念头。”
老Q一向都显得不疾不徐,难得会如此郑重其事:“你知道亚特兰蒂斯文明是怎么消失的吗?”
“听说过,是因为不信仰神灵,而被神灵沉入海里。”
尼斯一直觉得这只是传说,但是此刻他却有些警觉。
“亚特兰蒂斯是不是被神灵覆灭的,这没有人知道,大家都只是这么猜测,并没有直接的证据,但是会有这样的猜测可不是空穴来风。”
雨果叹道:“有一点可以肯定,亚特兰蒂斯人曾经研究过一些非常禁忌的东西,比如伪神术,又比如创造生命。”
说到创造生命的时候,他和老Q有意无意地看了尼斯一眼。<... -->>
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