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一座孤零零的山上耸立着一座城堡，山有七、八十米高，整个山顶修了一圈围墙，这种构造和米诺伯爵那座小岛差不多，全都易守难攻，最适合动荡不定的北方。
城堡底下是一个小镇，小镇人口不多，也就一、两百户，在镇外可以看到一望无际的农田。
这里叫伯尔尼，是夏马恩王国临近北方边境的一片领地，这里的领主赛瑟尔男爵是国王的铁杆支持者，八年前的那场战争他也参加了，虽然表现没什么出众的地方，却一直坚持到最后，也算是一位有功之臣。他的家族本来只有两千亩土地，战争结束之后，他凭着战功把伯尔尼周围方圆两公里的土地都纳入囊中。
不过此刻小镇已经不在男爵的手里了，玛格丽特的人马已经进入镇里，整个小镇都被搬空了，士兵们正在拆房子，准备进攻城堡。
这支军队大约有三千人马，领兵带队的是帕尔姆。
一个骑士越众而出，他也是从阿德蒙特修道院里出来的，和帕尔姆、路克他们是同学，现在跟着他们。他手里拎着一杆骑士枪，枪头上绑着白布，缓缓地朝着城堡靠拢。
走到离城墙还有二十米的地方，他高声喊道：“城堡里面的人听着，塞巴斯蒂安抛弃了你们，你们现在已经没有别的出路了，完全孤立无援，如果不投降的话，一旦城堡被攻破，你们就……
一枝从城堡里面射来的箭打断了他的话。
射箭的那个人肯定是骑士，箭上的力量很强，居然穿透钢质的臂盾钉进肉里。
“既然你们这么不知好歹，自己放弃活命的机会，我也就不再白费劲了。”
他猛地拔掉带血的箭矢，调转马头回到本阵。
一个牧师早已经等候在那里，立刻对那个骑士释放一个“治疗术”对玫瑰十字团的成员，尼斯一向都不会吝啬，就算是这样的小伤也肯定会立刻治疗。
帕尔姆早已经准备好了，他原本就没有指望对方会投降。对方现在投降的话，结果也是成为俘虏，和战败被俘没什么两样，还会被人看不起。
除此之外，这座城堡的坚固程度也是那位男爵强硬的原因。
要不是这边准备的非常充分，这绝对是一场硬仗。
帕尔姆看了身后一眼，这边有头有脸的人物全在那里看着，他们都是来看他攻城的。伯尔尼是第一批被选定为目标的领地里最强的一个。
“把我们的礼物亮出来。”
帕尔姆挥了挥手。
只见一排马车从队伍的后面转到前面，等到马车停下来之后，车上的油布被掀开，露出底下整整齐齐叠放着的一个个像凳子一样的东西。
这些东西被搬了下来，随军的工匠开始迅速组装了起来，很快的，一座座弩炮被倾斜着架好。
这是玫瑰十字团的看家本领，从圣地之行开始就一直给他们带来好运，所以现在一旦发生战事，不造上几百架弩炮就会觉得缺少些什么。
现在他们打造的弩炮早已经换成了重量级。
在弩炮的旁边，一群士兵在堆放弩炮使用的弹丸，这些弹丸有碗口那么大，颜色赤红，是用火山岩打磨而成，上面刻印着法阵。
这东西也是大魔法师吉斯特贝恩的作品，同样也可以看作是一种魔法陷进，或者看做是一种大型的雷珠。
除了这些石弹，还有一种用土烧成的陶弹，里面注满粘稠的燃烧剂，用的就是尼斯最初的那种配方。
弩炮总共有一百多门，弩炮阵后面还有五架“火雷轨”整个准备过程花了三个多小时，大部分时间都花在拼装弩炮上。
三个小时之后，数百架弩炮呈扇形围拢住那座山，一根根发射槽全部指着山上的城堡。
浓重的萧杀之气弥漫在这片战场上。
太阳升到头顶，让人感觉晒得厉害。
帕尔姆手搭在额头上看着山顶，好半天之后，才举起一面红色的旗帜。
“火雷准备。”
看到这个信号，站在“火雷轨”旁边的那些魔法师全都开始准备魔法，其中一根黑曜石晶柱发出刺眼的红光。
随着一声轰鸣，晶柱化作巨大的火球朝着山顶的城堡飞去。
城堡里不只有塞瑟尔男爵一家，还有周围其他领主、各家聘用的魔法师全都凑在一起。
这些魔法师不管是数量还是实力，都不能和之前集结在沃福德镇那支国王军相比，根本布设不了大型的防御结界，只能替城堡外壁增加一层力场结界，所以士兵们全都躲进城堡里面，墙头上一个人影都没有。
巨大的火球瞬间砸在城堡的外墙上，城堡上明显能看到一阵波浪般的抖动，等到火光散去，只见刚才爆炸的地方留下一个小小的缺口。
这一击对城堡本身的损伤不大，不过城堡顶部的两架弩炮被炸得粉身碎骨。
这些弩炮原本用来防御，总共有二十几架，如果和底下对射的话，帕尔姆肯定会非常头痛，幸好对方没这个胆子。
又一根黑曜石晶柱发光变亮，接着巨大的火球再一次在城堡的外墙上爆炸……
山脚下的镇里，尼斯看着火球在城堡墙壁上炸开，心里不由得叹息这一次又得花一大笔钱。
城堡里的魔法师并不多，这层防护屏障也不结实。但是城堡本身比沃德福镇外面那圈土墙结实多了。这可不是壹加壹等于二那么简单，而是翻倍提升，这也是一件令人无奈的事。自从大型防护屏障出现之后，战争就变得非常乏味，攻城战总是以魔法对抗开始。
“轰——轰——轰”每隔五分钟，山头上就有一团火球骤然炸开，并且发出震耳欲聋的轰鸣声。终于在又一声轰鸣之后，大量石块翻滚而下，噼里啪啦落在地上。
“他们的魔法师终于支撑不住了。”
帕尔姆将高举着的红色旗帜放下来，重新举了另外一面黄色的旗帜。
那些操纵重型弩炮的士兵早就等得不耐烦了，他们将一颗颗石弹放在发射槽中，随着一声令下，这些拳头大小的石弹如同冰雹一般飞了出去，砸在城堡上。
这些石弹爆炸开来，它们的威力绝不能和破城火雷相比，爆炸的火光小得多，波及的范围也小。不过对于此刻已经失去力场屏障保护的城堡来说，这样的攻击已经够可怕了，每一发石弹爆炸开来总会带走一片石皮。命中的石弹数量一多，场面甚至比刚才还要壮观，城堡外墙上的石皮就像雪片一样落下来。
突然，哗啦一声，一大片外墙崩塌下来，翻滚着砸落到地上。
“换弩矢。”
帕尔姆摇动着手中的旗帜。他没有尼斯的指挥天分，也没有路克的领导能力，但是他在作战指挥方面却有着另外两个人无法相比的天赋。
随着那面旗帜的晃动，士兵们把一米多长如儿臂粗细的弩矢放入发射槽里，石弹飞出的时候，发出的是“呼呼”的声音，换成弩矢的时候，破空声立刻变得尖锐许多，那嗖嗖的声音让人听了浑身发毛。
弩矢比起石弹来，威力恐怖得多。只见一枝枝弩矢深深地钉进墙里。
城堡的外墙有五、六米厚，最外面是一层岩石的外皮，那是用山岩堆砌而成，每一块都有磨盘大小，刚才被石弹炸开的就是这一层外壳，现在要对付的是里面的土层。
这些弩矢深深地扎进土层里，城墙上瞬间变得密密麻麻全都是孔洞。
连着三轮攻击，城墙上留下三百多个小孔。
突然，这些弩矢同时爆炸开来，爆炸的威力并不强，只是震动周围的泥土一下，但是三百次小规模的爆炸联合在一起，那威力就不可小觑，整片土墙就像外面那层石皮一样瞬间坍塌……
帕尔姆毫无表情地挥动着旗帜，这一次他又换了一种挥动的方式，士兵们发射的弹药也换成了陶质的火罐。
这些火罐从轰开的缺口射了进去，转眼间就看到城堡里冒出熊熊的火光和冲天的浓烟。
“现在进攻，荣誉和财富正等着我们获取！”
帕尔姆将旗帜交给旁边一个见习骑士，他快步跑到队伍前方，顺手拔出腰际的长剑。
随着他的一声令下，剩下的一千五百士兵开始前进，他们全都穿着厚重的铠甲，手里握着战斧。
牧师和魔法师开始替他们加持增益神术和魔法，片刻间，这些人身上全都是五颜六色的光芒。
冲在队伍最前面的是墨菲、拜尼和他们的族人，稍微靠后一些的是玫瑰十字团战斗团的成员。
从山脚到山顶是一道长长的之字形阶梯，而且重重关卡，步步设房，不过这些防御同样也被如冰雹一般落下的弹丸砸烂了。原本驻守在那里的士兵就算侥幸逃出一命也各个带伤，根本就组织不起防御。
山顶上本来还准备滚木、擂石、拍杆之类的防御工具，同样也被刚才的攻击报废。
基本上没有遭遇太多的抵抗，这支军队就杀进那座城堡。
此刻城堡外墙朝着北面这一侧已经被拆得差不多了，露出中间的主楼。
两边的人马交上手，底下的弩炮立刻停止射击，它们的任务已经完成了。
第一个冲进主楼的是墨菲，这个家伙没用剑，而是换成一对斧头，这才是战场上用的武器，虽然没剑用得顺手，但是更适合硬碰硬的战斗。此刻他身上也披着一件厚重的板甲。
这个家伙是技巧型的战士，战法偏重于灵活快速，但是上了战场之后，再好的身手也比不上一件结实的铠甲。
不只是他，拜尼和玫瑰十字团战斗团的成员都是同样的配置，身上都穿着三重护甲，最里面是用星盘巨蛲的皮制成的软甲，中间是一层秘银锁子甲，最外面是一件精金全身板甲，没有丝毫的技巧，完全凭着蛮力强攻，这些家伙不停挥舞着手中的兵刃，一路碾了过去。
紧跟在他们身后那些士兵也差不到哪里去，都是一身钢质板甲，里面一件锁链甲，所不同的是，他们手里拧着的是十字弓。
他们的目标是领地的守卫，至于骑士就交给墨菲他们解决。
在普通人的战斗中，十字弓这种凶残的武器绝对比长剑、利斧更加恐怖，而且十字弓并不完全是远射武器，在近战中同样也可以用，抬手就可以发射。
杀戮从城堡的外面转到城堡里。
夕阳下，一缕青烟飘向天空，大火刚刚熄灭，整座城堡仍旧热得发烫。
不过没人在乎这些，重要的是城堡已经被攻下，这同样也意味着周围的领地已经不再属于塞巴斯蒂安控制，而是变成玛格丽特的地盘。
在城堡南侧没有被大火烧掉的那一面，一间比较大的房间被收拾出来，刚刚打了胜仗的领主和骑士们全都聚拢在这里，整个房间里只有一张椅子，玛格丽特被众人簇拥着坐在那里。
众人的脸上都带着喜气，大家都为这个好的开始而庆祝。
几个骑士每人抬着一只大箱子走了进来，他们把箱子往地上一放，打开箱盖，就看到里面全都是田契和帐本。
一个看上去像是执事的人走到玛格丽特的面前，他躬身说道：“我们已经查过了，总共六十四处产业，这还不算那些土地，所有产业加起来大概值五万弗兰斯金币。”
这些都是战利品，按照规矩，直接缴获的战利品归缴获者所有，这些需要变卖之后才能变成钱的东西，其中三成要交给玛格丽特，剩下七成分配给出兵的领主。
玫瑰十字团肯定拿走大部分，不过那三千兵马里，至少有一半是各方领主人马，而玫瑰十字团的一千人马有一大半从菲利普王子那里借来，王子殿下那边肯定也要意思一下，所以打下这片领地可以说人人都沾光。
五万弗兰斯这样一分，每家少的能够拿到一、两千金币，多的像玫瑰十字团可以拿到七、八千。
这对于财大气粗的玫瑰十字团来说根本算不得什么，他们更看中的是能够获得的领地，但是对于其他领主来说，一、两千金币相当于他们两、三年的收入。
“除了这些东西，我们查抄到一些债条。”
那个执事继续报告着。
“你看怎么办？”
玛格丽特转头问尼斯的意思。
“这种事麻烦得很，只能一笔勾销了，总不能让罗恩男爵的继承人带着债条讨债吧？欠债的人肯定不会掏钱。”
尼斯对此最了解。
圣殿骑士团就是最好的例子，教会宣布骑士团的罪名之后，各国就算嘴里宣称不愿相信，却第一时间把以前欠圣殿骑士的债赖掉了。
众人都感到有些可惜，不过大家也没什么好办法。
接下来是论功行赏，玛格丽特早就划出封赏的土地，倒也不用着临时再分配。
这片土地毫无疑问是属于玫瑰十字团的了，总共一万亩。
和菲利普王子给的那五块领地不同，这片土地属于玫瑰十字团全体所有。
“你有没有想过把玫瑰十字团的总部迁到这里来？”
玛格丽特轻声问尼斯。
“最好不要这样，我不想两头为难。”
尼斯很清楚一件事，时间会改变一切，别看玫瑰十字团现在和玛格丽特异常亲密，随着两边的发展，肯定会产生利益纠葛，如果把总部搬到夏马恩来的话，有些东西就必须争一下，那时候他就处在两难的境地了。
相对而言，把总部放在乌峰镇就好得多，他们和菲利普王子之间本来就是各取所需的关系，如果为了利益而对立也没有任何话说，不会有任何感情方面的纠结。
更何况，对于一个独立的组织来说，哥伦安特的情况更加适合，因为那里的王室已经习惯领主们各行其是的习惯。
有的时候尼斯很矛盾，他想建立君主集权，但是身为领主，他又渴望手中拥有绝对的权力。
“我倒是觉得卡奥尼已经失去用处，显得有些鸡肋了。”
路克靠了过来，这件事他早就想说了。
“那里只有一些烂木头，除此之外好像什么都没有，就算我们买下周围的山岭，想要完全恢复生机至少要十年的时间。”
路克没有提那座教堂，这恐怕是那里唯一有价值的东西。
“卡奥尼是人才基地，你别忘了这一点。”
尼斯提醒道。
“可以搬到阿萨克斯去，那里肯定更方便一些。”
路克早就想好了。
“他肯定不会愿意的。”
玛格丽特抢先说道。
“真的？”
路克看着尼斯。
尼斯耸了耸肩叹道：“阿萨克斯是一座港口，一个人来人往的地方，那里商业味道太浓了，一切都讲究利益，把学校搬到那里……”
他苦笑了起来。
尼斯的苦笑是针对自己，因为这又是他矛盾的地方。他和他身边的人从来没有真正效忠于任何人，不管是和菲利普王子还是和玛格丽特，都只是合作的关系，但是他们却希望自己的部下能够忠于他们。
这也是他喜欢卡奥尼的地方。
卡奥尼确实有这样的氛围，因为它的旁边就是阿德蒙特，那是教会影响巨大的地方，对教会内幕了解的人，自然能够看到教会丑陋的一幕，但是在外面的人看来，教会还是很神圣的。
“就算不把总部搬过来，也要更关心一下这里。”
玛格丽特将手递给尼斯，她并不在意自己显露出的亲昵，有些事根本无需掩饰。
“那是当然。”
尼斯朝着玛格丽特看了一眼，两个人的眼神中有着无尽的暧昧。他这话一语双关，有一点调情的意味，不过更多的是实话。
虽然在哥伦安特更有发展潜力，但是短时间里，玫瑰十字团在这里会发展得更快，也更顺利，毕竟玛格丽特和尼斯的关系不一般，他们在这里会得到全力的支持。
事实上，尼斯也是这样打算。他一向都是利益最大化，他要用最短的时间让玫瑰十字团成长起来，然后再转回哥伦安特全力发展。
“你觉得经历这场战争之后，夏马恩会有什么改变吗？”
玛格丽特轻声叹道。
“当然会有改变，如果我猜得没错，最大的改变将是教会的影响增强。”
尼斯也是刚刚想到这一点。
这场战争显示出两样东西很重要，一是钱，连着两场大战，玫瑰十字团都是靠着大量的金钱打赢的，二是神术的力量。
“你又在推销你那套理念。”
玛格丽特笑着说道，对于尼斯的执着她并不反对。玛格丽特在修道院里做了好几年的修女，对教会并不陌生。也看出在经历教廷的阿难尼翁和圣殿骑士团事件之后，教会已经从巅峰状态滑落，今后的影响力会越来越弱。偏偏哈斯家族又给了大家一个榜样，君主可以用支持教会来换取教会的支持，最终把本国的教会牢牢掌握在自己手里，减弱教廷的影响。如果能够像哈斯家族一样，她绝对乐观其成。
一想到这些，玛格丽特立刻提高声音说道：“大家静一下，我要宣布一件事。
众人的注意力全都转了过来。
“这一次我们能够打得如此顺利，各位想必已经看出来了吧，两边的差距就在于神术，所以我们有必要增强这方面的实力。”
玛格丽特停了下来，他在注意领主们的反应。
“陛下想必打算多建造一些教堂吧？”
安德鲁希亚子爵连忙说道。他这是为了堵玛格丽特，刚才玛格丽特和尼斯在一起嘀嘀咕咕，早已经落到他的眼里。
玛格丽特当然不会被老家伙束缚住，她笑了笑说道：“不只是教堂，我还打算建造一批修道院和一座大型的神学院。
“您有没有考虑一下民众的负担？”
安德鲁希亚子爵不肯放松，别人不知道玛格丽特的意图，他却很清楚，教会的权力和领主的权力有一部分重叠，两者在利益上也有争夺。
“教会的收入来自两部分，一部分是信徒的募捐，另... -->>
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