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家里的人有限，婆子们各司其职，都有活儿要做，陈氏少不得把玉凤和青杏两个大丫头带了去筹备。纳采虽说只是初定，礼节简单，可林家毕竟只是初富，上上下下的人也都是买来没多长时间的，规矩上、应对上的经验都有限，也没有几个真经历过这种重要的场合，陈氏又卯着劲儿要做到完美，好给邱晨长面子，自然就事无巨细起来，只把玉凤和青杏还有抽过来的几个家人婆子指使的团团转。
丫头婆子们倒是没有谁不耐烦，反而个顶个的满脸喜色，脚步轻快……
哎哟，虽说知道自家太太有本事，之前挣回个三品诰封来都以为已经是天大的喜事了。谁也没想到，太太不动声色地居然把那位爷给圈牢了。尽管，林家上下谁也不敢确定那位爷的身份，但眼里再迟钝的也看得出，那位绝对不是个一般人……那气势，那作派……再说了，能请动一省布政使老爷上门做媒的人，身份能低了？那可是比知府老爷还要高的正三品大员！
能请动三品大员做媒人的，最低最低也是个三品以上的官儿吧？三品以上的官儿……那不是跟皇上差不多啦？……
邱晨这边也不知道丫头婆子们作何反应，如何猜测，只将那块帕子叠好，放进床头暗格里的一只匣子里。然后，进耳房自己拿清水洗了把脸，再出来也没叫丫头伺候，自己拍了点儿花露和乳液，重新将头发梳通简单绾在脑后，然后施施然地起身去后院儿了。
婚事定下之后，也就不用她操心了，该怎么应对该怎么筹备，都有陈氏操持。等杨老爷子和刘氏过来，一些人情往来更不需要她理会了，她还是琢磨着，怎么把玉米、马铃薯的产量进一步提高些吧。
已是申末时分，太阳却仍旧高高地挂在天空，不遗余力地释放着自己的余热。
邱晨手里拎了块帕子沾湿了，搭在额头上，遮阳防晒的同时，湿湿凉凉的帕子贴在额角、两颊，丝丝凉凉的很是舒服。
做白案的贾氏从大厨房里走出来，一看到邱晨站在井旁，连忙拍了拍手上的面粉上前行礼：“见过太太。给太太道喜了！”
邱晨睨着她笑了笑，淡淡道：“如今道喜尚早……你帮我拿个篮子过来，我看着有两个南瓜能吃了，摘下来，咱们晚上做个南瓜饼吃！”
贾氏满心奉承，没想到没奉承对时候，脸上难免有些讪讪的。待听到邱晨吩咐干活，急忙连声应承着，却还算没有昏头，还没忘问邱晨：“太太，可需要用发面？正在蒸馒头呢，要是用发面，我让她们留出些来。”
邱晨摇摇头，又询问道：“端午用的糯米还有吧？吩咐人蒸上一瓦盆，今儿咱们做个糯米南瓜饼！”
贾氏这才答应了，匆匆走回厨房里转达了邱晨的吩咐，又拿了个挎篮子，紧跟在邱晨身后往园子里走去。
这个时代南瓜早就种植了，本地人称之为番瓜。因为这个名字，邱晨才知道，原来南瓜这种现代最常见的蔬菜，竟然也是从外洋传播过来的。
这个时代种植的南瓜是绿皮带着斑点花纹的，皮肉较薄，而且，一般含糖分不是太高，庄户人家都是用来炒菜做馅儿……只有邱晨种的早，又一定要等到南瓜外皮变成橙红色才肯摘……相对于南瓜炒菜做馅儿，她更喜欢软糯甜口的南瓜羹、南瓜饼等南瓜食品。
这一次，邱晨难得的没有在马铃薯和西红柿的地块里停留，径直绕过成片的园子，来到几片依山坡修建的梯田菜地间隙，这个时候的土地都稀罕的很，庄户人家种植南瓜都没有用大块田地的，不过是在地头沟渠边儿上种植，南瓜秧儿也任由它爬到田地外头，不让它侵占田地。
邱晨蹲下来，拍了拍一只已经转红的南瓜，听到发出嘭嘭嘭的坚实声音，满意地点点头：“听声儿应该挺厚实，咱们摘了尝尝……”
切开来，南瓜是比平常的肉厚一些，瓤儿也成了橙红色，邱晨沾了点儿切面泌出来的液体，用食指拇指试了试，嘿，挺粘手的，应该含糖分挺高！
把南瓜切成大块儿，正好厨房里的糯米也泡了一会儿了，一起放在笼屉上，跟馒头一起蒸。馒头熟了，南瓜块儿和糯米饭也软烂了，邱晨当先用筷子掂了一块南瓜盛在碗里，来到厨房外，吹了吹，送进嘴里品尝。
“唔……甜度还好，可是还不够糯，稍微有点儿发脆……”邱晨点点头，又摇摇头，回头招呼贾氏，“把南瓜和糯米晾得不烫手了，放进大盆里揉成泥……嗯，做的时候分成两些，一些里加白糖揉匀，另一些加桂花蜜，做出来咱们尝尝，然后排成巴掌心大的小饼子，用油煎至两面金黄就好了！”
贾氏仔细地听邱晨说完，心里过了一遍觉得并不难，连忙笑着应承道：“太太放心吧，听起来不麻烦，不过小半柱香的功夫就得！”
邱晨笑着点点头，又道：“这个不用急着煎，估摸着晚饭吃的差不多了再煎了送上去……黏米做的物事，空着肚子吃多了不好消化！”
贾氏和做完活过来的大兴家的都点头应承了，邱晨这才离了厨房，却也没回前院，而是仍旧去了菜园子。
说起来，马铃薯、红薯之类的植物都比较好管理，也远比一般的叶类蔬菜、果类蔬菜少生虫、生病。可地下的土壤层里也不是没有害虫，就有一种蛴螬和一种地蝼蛄专门在土壤里活动，花生、马铃薯、红薯之类的地生植物特别怕这些虫子祸祸，一些叶类植物、果用植物的根系也有可能受到这种虫子的祸害。
邱晨转回菜地里，从黄瓜、豆角儿畦子里一样一样地看过去，两个照顾花木菜园的家人照顾的很用心，瓜菜长势都很旺盛。只是走到马铃薯畦子里时，邱晨一错眼间，就看到两棵马铃薯秧子蔫了半边儿。
她首先蹲下摸了摸根部的土壤，黄土地攥一下还能成团儿，就说明土壤的水分充足，并不缺水。她疑惑地蹲着身子往秧子底部四下看了看，只看到刚刚除过草的地面很松散，并没有看到什么端倪。
于是，她小心翼翼地扒开打蔫儿植株的根部，就见已经有鸡蛋大小的几块马铃薯都被啃烂了不说，连根系也被咬断了不少……这是招了虫子了呀！
邱晨对那个类似于甲虫的土蝼蛄并不害怕，却害怕那种白白胖胖软软的蛴螬……
《诗经》中有一句描写美人的语句－－领如蝤蛴，齿如瓠犀，说的就是美人的脖子像蝤蛴，而蝤蛴就是蛴螬的别名……这个比喻让邱晨每每想起来都恶寒无比。
看到马铃薯被咬了，邱晨第一时间就想到了这种白胖虫子，吓得再不敢用手扒了，正想起身去拿个工具来，两个照顾菜园子的家人过来了。
邱晨连忙招呼两个人过来：“你们看看这些下头，是蛴螬还是蝼蛄……嗯，找到了，咱们再想办法治一治，不然都给祸害了……”
这片马铃薯貌不惊人的，但林家上下的人都知道，主家对这种新物事多重视稀罕，一看枯死了两株，还是被太太亲自发现的，两个家人心里很是害怕，只怕太太会惩罚他们照顾不力。可没想到太太只是指使他们查找害虫，还说要想办法治虫子，却没有责备他们一句。
两个人对视一眼，都在对方眼中看到了庆幸和惭愧，连连答应着直接就过来拿手扒拉起来。
“回太太，找到了，是蝼蛄！”很快，一个家人就叫起来，还举着一只黑乎乎胖乎乎的虫子让邱晨看。
这玩意儿虽然不像蛴螬那么可怕，却也够丑的，邱晨摆摆手，往后避了避道：“嗯，你们小心些翻翻看，找到的都扔进鸡窝里去喂鸡！”
这么说着，邱晨脑中一闪，想起一种很得实用的诱杀害虫的办法来。
吃过晚饭，邱晨招呼着俊文俊书几个孩子去了后院。读书学习固然重要，一些实用的技能也同样重要。
菜园子里，挨着马铃薯畦子的空挡里已经清理了出来，并挖了一个坑，坑里放了一只盛了半盆水的陶瓷盆，盆上面支了个木架子，架子顶上捆了浸了油的棉布条儿，并且已经点燃了，火苗儿燃烧的很旺，在夜色里跳动着，光线远远地传播出去。整个后院里黑黢黢的，鸡鸭动物们都进窝睡了，树梢上的知了似乎知道秋日临近拼命地唱着最后的歌，草丛里的金铃子、蟋蟀此起彼伏的叫声也渐渐响亮起来。
啪嗒！一个不大的声音从坑里的陶瓷盆子里传出来。
在旁边忐忑地守着的两个家人伸头一看，其中一个顿时惊喜地大叫起来：“哎，太太的法子真有用啊，点了火还真有蝼蛄跑过来呀……”
这个欢喜的叫声，恰好被邱晨和孩子们听到，俊言第一个起了兴趣，一边儿叫着“什么东西？什么东西……”一边拔腿就往菜园子那边跑去。
有了他带头，俊章、俊礼和阿福都紧随其后跑了过去，就连俊文和俊书也是第一次见夜里点火捉虫子，也难免好奇兴奋，一边照应着邱晨，一边加快了脚步。
等邱晨赶到火堆旁，陶瓷盆子里已经落了七八只虫子，只不过并不只是蝼蛄，还有蟋蟀和蛾子……
吱……啪嗒！
一声蝉鸣由远而近，然后一头落在火把上，掉落进下头的陶瓷盆子里。
“哎，还能捉知了哇！”俊言兴奋地一下子跳起来。
俊章阿福俊礼显然也被这个发现激动的不行，几双小眼睛端详着火把的设置，一边嘀嘀咕咕地商量起来。
俊文和俊书毕竟大了，看到这个装置很快就反应过来姑姑带他们过来的目的。
俊书眼睛也是亮亮的，指点着盆子里越来越多的各种虫子，道：“姑姑，这要是在地头弄上几个火堆，也能把地里的虫子引出来杀了……”
俊文跟着点点头，沉吟片刻，突然惊喜道：“姑姑，这个法子若是用在飞蝗上有没有用？”
看着两个大的能想到这些，邱晨也很欣慰。只不过，她的答案注定要让俊文失望了：“蝗虫对火焰、亮光不感兴趣。不过，大面积蝗灾的时候，可以用湿草点燃起浓烟，浓烟能够有一定程度的驱蝗作用……”
“嘿嘿，姑姑，你知道的真多……”俊章在旁边伸过小脑袋来，拍了句马屁。
邱晨伸手摸摸俊章的脑门笑道：“这些东西也大都是姑姑从书上看来的……世事洞明皆学问，人情练达即文章。读书如此，做人如此，处事也是如此……”
杨树猛出发的虽然晚，但空身人骑马赶路的速度比坐车要快了许多，加上他催马赶得急，又是走熟的路，许多马车过不去的小路，骑马却不碍，几处加起来，杨树猛赶到杨家铺子时不过酉时末，天色还未完全黑透。
一看到杨树猛满头大汗地骑马赶了回来，杨连成老爷子和刘老太太都给吓了一跳，拉住上前行礼的杨树猛，刘老太太连声问道：“出了啥事儿了？咋这么着急忙慌地赶回来啦？”
赵氏也闻声赶过来，看着丈夫跟二老行礼请安，她也没作声，只连忙洗了块湿巾子递上来。
杨树猛抹了把脸，朝二老嘿嘿一笑道：“爹娘别着急，儿子赶回来确是有事，可是喜事，不是坏事。”
“喜事？啥喜事？”刘老太太问了一声，不等杨树猛回答，又接着问道，“可是有人给俊文说亲？”
杨树猛抹了两把不过意，干脆端了脸盆在屋门口哗啦哗啦洗了两把，连头带脸地洗去汗水，这才擦着脸回到二老面前，道：“娘，是有人说亲，不过是给海棠说亲，不是给俊文。”
“该海棠说亲？”刘老太太脸上的喜色更盛了一层，拉着杨树猛的手连连追问道，“说的哪里的人家？多大岁数？家里有没有孩子？家境咋样？”
听刘老太太问的急切，内容却无外乎猜测妹子去给人家做填房，杨树猛的眸子暗了暗，随即将屋里伺候的雨荷和跟着赵氏过来的张婆子都打发了出去，又关了房门，只留了赵氏和爹娘两人，这才开口将情况说了：“是京城人家，当官的……前头没娶过亲……”
听杨树猛说着说着，屋里的另外三人都渐渐变了脸色，最初三人脸上的喜色渐渐褪去，转而换上了一层越来越浓重的忧虑和疑惑。
刘老太太更是不等杨树猛说完，就一脸担心地打断问道：“人家又是京城又是当官的，还没娶过亲？没娶过亲咋肯娶你妹妹……你没打问打问，是不是有什么毛病啊？”
杨树猛自己心里也没有底，听老娘这么问，他暗暗苦笑，他这还没敢说秦铮就是大名鼎鼎的靖北侯呢，要是让爹娘知道，男方是赫赫威名的靖北侯，大明立国以来最年轻的侯爷……爹娘还不得以为他说瞎话儿啊！唉！
杨树猛转着心思，斟酌着道：“娘，瞧您这话说的，如今海棠也不是一般的庄户人家了，您忘了，海棠可是有了皇命诰封的三品夫人的！旭哥儿又中了秀才，据说过了年还要考举人……林家如今也算是读书人家，门第不同了呢！”
一番话说的刘老太太脸上的担忧减去了不少，却仍旧嘟哝着：“这么说起来是有些道理，可京城的人家儿，咱们隔得这么远，到底啥情况也没处打问打问……这样的人家，总觉得心里不踏实！”
赵氏也在旁边听着，见婆婆公公都不做声了，她忍不住小声问道：“那人家是京城的，咋知道咱妹妹的？”
这话一问出来，刘老太太和杨连成老爷子都齐齐将目光望向杨树猛，等着他的回答。
杨树猛想了想，还是有所隐瞒道：“爹、娘，去年瘟疫时，京里不是来人了？就是那会儿见到海棠的。”
这话虽然有所隐瞒，但也不算撒谎。
赵氏和刘老太太听了这话也就信了，同时露出一副了然的表情来。
一直没出声的杨连成老爷子，这会儿开口道：“有人给你妹妹提亲，你跑回来作甚？”
杨树猛听着老爷子话锋不对，摸摸脑袋笑着道：“妹妹家里什么情况二老是清楚的，给妹妹提亲，总不能她自己个儿出来应对吧？还有之后的小定、问名、下聘种种礼节来往，也总得有个人替她操持着……我就想着，把您二老接过去帮她操持操持……”
“胡闹！”杨老爷子一巴掌拍在椅子扶手上，怒喝一声，将刘老太太和杨树猛赵氏都吓了一跳。
三人惴惴，又莫名地看向杨老爷子，赵氏愣了一下，连忙上前抚慰刘老太太，好一会儿，才帮着老太太顺了气儿。
刘老太太就恼道：“你个老头子发啥疯啊，有啥话不能好好说啊……再说了，海棠是咱闺女，她嫁人自然有我们替她操持，老二说的不对咋的？就是不对，也不用你这么唬人啊！”
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