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“大魔法师……很强!”
沐清扬警惕的看了那宏伟建筑上一个个衣着华丽的法师几眼,把兜帽戴在了头上……
晚上的时候商队老板才带着疲惫神情回来了。
他干的第一件事情就是给那些雇佣兵战士发了欠下的雇佣金。但是战士们排队拿了钱后,脸色还是不好看。一些人一边往回走一边嘴里还咕噜个没完。
出人意料的是,老板居然还来到沐清扬的房间给他们三个发钱。
“昨天晚上多亏了你们帮忙。”他很客气的说,用微笑来演示脸上的一丝无奈:“这趟去黑石城的路上还要麻烦您多费些心。”
第二天启程的时候,太阳刚刚从山岭的遮挡中突围上去。
赫德一边收拾东西一边打哈欠,完了又小声骂着:“楼下那些食人魔真是群精力旺盛的畜生,晚上吵吵闹闹的整夜不睡觉。我看他们今天能走几里路!还有那只石像鬼,大清早就伸长了鼻子叫个没完,也没人管管。还有这房间又冷又湿的,床铺小的连腿都伸不值,搞得我的腿发酸。早知道就直接给自己加持个忍受环境,然后打地铺睡更舒服!”
苏菲娜正要发脾气,又被沐清扬拦了下来:“别吵了,那些食人魔的确很吵,而且臭气熏天。好在今晚就不用陪他们了。大家快点儿收拾,马上就要出发了。”
队伍度过城里的一座跨河长桥,缓缓的向另一侧的城门走去。
走在宽达六辆四轮马车的桥上,沐清扬不禁感叹这个世界的工程能力。此桥也没有砖石的缝隙和堆彻痕迹,完全是用法术将其融合在了一起,并且根据力学和美学需要,将其塑造成一座弧线优美、支撑力强大的秀美长桥。作为石制的大桥,其高度也是不凡。下面可以通行载客过百人的内河大船或者小型的沿海货运船只。
随着商队走在桥上,看着大河两岸整齐高大的红顶楼房,开阔河流中川流不息的大小船只,顿觉一篇繁荣安宁之感。很难想象一旦出城就要面对各种食人的智能生物。
老板和那个法师专门骑着马,陪在沐清扬的大篷车旁,向他们介绍道:“渡过了这条河,就步入了商道。这是专门为东西各国商贸而开辟的商业道路,穿越的地区都是由穴居人统治的,因此强盗就少多了。但是会遇到很多领主关卡,要交很高的税才能过去。不过他们只要财不要命,比那些豺狼魔盗、豺狼人好一些。”
“那么,这些地区还有哪些非穴居人的国度呢?”沐清扬问道。从老板的言语中听出,很多地区都不在穴居人的控制之下。
“多了。”老板说:“最大的就是矮人王国,它跨越4个穴居人王国,拥有一支训练有素的狮鹫飞行部队。实力非常强!穴居人的领主们每年都要向王国的大小贵族进贡大量的上等酒品,稍有不对就会受到哪些矮人们的洗劫,跟一群强盗似的。哦不,比强盗还坏!强盗也就是偶尔遇上,他们是随时跑来要粮要酒。搞得上至领主下至农夫都过不上一天安生日子。还好那群矮个子土匪们都居住在高大险峻的深山里,不会威胁到我们的商道。要不然我们这些商人可就惨了!我听人说,凡是跟矮人打过交道的人都说:宁愿与豺狼人交朋友也不要与矮人做生意。他们对穴居人可蛮横了!“
四五日后,队伍来到了荒原的边境。
在这里平原又变成了丘陵和稀疏的森林,一座边境城镇屹立在商道的一侧。
“看来这里的强盗很少吧,”沐清扬笑着对老板说:“就这种木石混合结构的简陋城镇,来一大群豺狼人就能攻下来。”
老板点头道:“强盗确实不多,有时每年夏季的时候一些流浪矮魔会跑到这里来碰运气。不过它们个子太小、没有好装备和高阶的法术,而且没有足够的粮食,所以这种城镇完全能够应付。”
沐清扬追问道:“那么豺狼人呢?它们不来吗?”
老板随口说道:“这两侧走进去都是大山,住在里面的豺狼人都被那些粗暴的矮人宰掉吃光了。它们两个种族是世仇,见了面就要杀个你死我活的。”
沐清扬注意到,他用了“它们”这个词,显然是把矮人也当作动物一类了。再结合他前几天说的事儿,看来矮人与穴居人的关系非常差啊。
商队越来越接近简陋的小城。
出人意料,城池的外面居然聚集了很多商队。大家都拥挤在城墙周围,或喂马或打牌,或无聊的睡觉或聚集着瞎吹牛。一派热闹而又闲暇的景象。
但,商队不应该停留在这种没生意可作的小地方,更不应该如此闲逸。老板顿时紧张起来,不知道前面到底出了什么事情。他命令队伍停下,然后命令几个人分头前去打听情况。
那几人分头询问城墙下大大小小的商队们,过了会儿都回来报告:“臭矮子们纠集了三四万人在前面的平原地带准备开战。我们都过不去了!”
“干!”老板大骂起来:“屁大一点儿的地方打来打去的烦不烦啊!那个山峰又不大,为了它每次就要死几百人、上千人,完全不值得嘛!我看矮子们是脑袋进水了。”
又一个刚刚进门的人却说道:“听说这次矮子们是下了决心,他们正在调集所有人手,后边陆陆续续会来上几十万人的。”
“啊!”老板惊叫起来:“怎么今年会这么离谱?这下糟了,这下不分个你死我活是不会罢休的。不知道要打到什么时候哦!”
他不停的哀叹道:“我怎么这么倒霉啊!要是不能及时把货物运到黑石城,就要违反商会的契约。完了!到时候高利贷一上身,我这辈子都完了!”
荒原边境区域。
一大片开阔的平原上,遥相对峙着两支数万人的军队。他们不但扎下营寨,还从远处的大山里运来粗壮的原木,做成大栅栏、大帐篷、高耸的瞭望台、各种车辆以及其他战争器具,做好了长期战争的准备。
但是天不遂人愿,至少矮人王国现在是这样。
领主在他的简易大帐内接见了一位村长——一个大村落的村长。
这位村长年纪都已经超过六十了,走起路来一颤一颤的,好像随时就要摔倒似的,让人看来就觉得紧张。不过他的精神还不错,而且是胆量不小,对大帐内威武凶悍的将领、猛兽皮制成的狰狞毛毡、带血的大斧长剑、还有那个铠甲金闪闪的领主都不慌不忙,好像周围坐的都是自己隔壁的邻居一样。
他吃力的向领主跪了下来,说了一通没有营养的恭维话后,步入正体了:“这几天就要春耕了,希望您威武的军队能尽快与敌人开战并结束战斗。否则村里的人都不敢下地耕种,要是误了农时的话,今年的收成就完了。”
老领主也年过伍旬了,他穿着厚厚的铠甲、披着大红色的厚披风以抵挡初春的湿寒气息。头上带着一个纯金打造的王冠,只是那王冠实是在“不花梢”。连边缘花纹和中间的一串符文都是做工粗糙,像是在某个小镇的金匠铺子里打出来似的。而且上面没有镶嵌宝石,只是用些廉价的珍珠镶在上面做替代品。一个大城市富豪的衣着打扮都比他华丽几十倍!
他的脸上丝毫没有传说中“领主的架子”,反而是满面愁容的问道:“你们是不是也派人到对面黑龙城堡那里说同样的话?”
“是的,英明的矮人领主。”老村长说:“您们争夺圣山是您们的事情,但现在战场设在此处就影响... -->>
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