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nbsp;王夫人要往宫里去找娘娘告状的心思早叫贾母猜着了,这一日令鸳鸯亲自去喊了她来,王夫人一肚子火烧火燎的怒意,可是,见了一脸冰霜的老太太到底也不敢高声,还是低眉顺眼地装老实相。见贾母没吱声,她也不敢开口,就勾着个脑袋,委委屈屈地站在地上,打算等贾母一叫她说话,她就眼泪鼻涕横飞地大倒苦水。
谁知道贾母半天都不言语,叫王夫人有些错愕的同时也咂摸出味儿来了:这是干什么,未必特为叫我来就是来立规矩的?哟,老太太这是在罚我呢!说起来,凤丫头那一日得以逆袭,也少不了老太太的默许助仗,还有一向沉溺酒色的老大也赶了来,难道这都是凑巧?难道不是因为……?哦,我懂了,这是这老太婆在帮着大房一家子挤兑我呢!这老虔婆到底想干什么!
王夫人忍不住微微抬起眼睛往上位瞟去,却和贾母阴沉的眼睛对上了,吓得她立马脖子一缩,忙又低下了眼睛。
贾母原是故意晾着她的,现在见她这样子,估计没半点悔改的意思,还在窥测着肚里也不知道打的什么主意,多半就是想着怎么进谗言好打击报复大房那边,还有凤丫头现在没准成了她的眼中钉,看她昨日跳脚跑去娘家告状却叫娘家撵出来的狼狈样儿,还死心不改呢!看来,不下重手整治,只是敲敲边鼓是没法叫这混账儿媳警醒的了!
贾母闭了闭眼睛,开口了:“叫你来,有两件事要吩咐你。一则你们二房现在占着荣禧堂,又把持着府里的大半家业,偏又弄不好落人口齿,那一日琏儿的话你们都听到了,我原是有些私心袒护你们,可也不敢太出格了,再者,你们也不争气,叫我不省心。这样,你回去理一下,明日开始,就和你大嫂一起管着府里的事务,凡事不要自专,多和你大嫂商议着行事。”
贾母话没说完,王夫人眼前就黑了黑,真真是老而不死是为贼啊,这老虔婆这意思,以后是要倒向大房了吗?管理府内事务的权利怎么能随便交出去?交出去了还能回来吗?再者,交了权利出去的第二步不会就是让二房哪里来的会哪里去,连荣禧堂都住不成了吧?不行!今儿好说歹说,也得叫老虔婆回转了心思,收回成命!
可是,贾母接下来的话越发叫王夫人恨不能晕死在贾母的面前,实在是太叫人气恨了:“还有,那一日琏儿说的,你们贪了人家几百万两银子。虽然他是没有根据的猜疑,到底是你们当初事儿做得不机密,现在带累得我也叫人家背后闲话。我原就放了话的,老二弄回来的林家的家产,咱们都只是帮人家代管着,往后都是林丫头的嫁妆用的,娘娘省亲那会子府里临时凑不出钱来挪用一下可以,到时候还是要还的。可是,你后来又说家道艰难,还不上,我许你腾挪日子。你又说林丫头一个光身,不如嫁与宝玉,大家都是一家子了,也就不说还不还的话了。我琢磨着是这个理儿,也就不声不响这些年。现在呢,你前儿和我说那话,不中意林姑娘,还要把她往宫里送!做人没你这么心黑的!你既然不中意林丫头,不乐意她做你的儿媳妇,要另外给宝玉挑好的人家的姑娘,我也不拦着你,但是,你先把挪用的钱还上,总不能昧了人家林家留给女儿的钱!林丫头可怜见儿的,父母都没了,我当外祖母的再不给她做主,以后死了也难去地下见她父母!”
王夫人瘫倒在地,说:“老太太,您以为我不想还上那笔钱啊?可是,那些钱都是花在娘娘省亲的事上了!一百多万呢,又不是一笔小数目,如何填补得上?现在剩下的不足五十万两银子了。再说当年,娘娘省亲,大家都高兴,花钱没个数,现在光是勒逼我们二房来填补,就是勒死我也拿不出啊!”
贾母阴冷的眼神盯着她,轻描淡写地说:“那能怪谁。这钱总是你们花出去的,为的是你家的娘娘省亲用的,我原就说不要太奢靡了,你偏是说元丫头才封了妃,以后没准要封贵妃,大操大办才体面,皇家面上好看了,元丫头才好邀宠往上爬,以后还可以拉扯着娘家的兄弟们的前程,这些钱花了也是找得回来的!现在看来倒是打了嘴的话呢,元丫头如今的情形,看来是白花了银子,再找不回来了。且不说那么多,总之,林家的钱是必须还上的。我倒是也不催逼你马上就还,总要在林丫头出嫁之前还上吧。叫媒婆来相看,还有小定,纳彩啥的,总要个一年半载才能完事,你就估摸着那时候之前还上,不耽误林丫头出嫁就成。”
王夫人哭了起来,说:“老太太,您还说不逼我?我就是砸锅卖铁,把我积年的积蓄掏空了,再加上往日的嫁妆,也凑不够这许多的钱啊。”
贾母冷笑一声,说:“那也不关我的事。再说,就是关我的事又如何?我的话你也是不听的,如今我倒是冷了心肠了,再不为你们谋划什么了。”
王夫人总算明白贾母的心思了:你们听话,我就捧着你们二房,行不行,我说行就行,不行也行。若是你们不听话,就有本事叫你们爬得高,也摔得狠。
就好比那风筝飞得再高,风筝线可是在放风筝的人手里,贾母就是放风筝的人,尽管之前王夫人满心以为已经架空了老虔婆,老虔婆背后发招,现在照旧能够把权利夺回去,重新把贾府捏在手掌心里。
王夫人认清楚了形势,牙一咬道:“我懂老太太的意思了。好,我依从便是,叫宝玉娶了林家大姑娘。”
贾母这才缓缓地笑了,道:“这不就明白过来了?很好。不过,”贾母看着她,沉吟了一下,折衷地说:“林家的那一大笔钱,你多少得拿出一些个来,就五十万两银子吧,我再另外贴补给她一点,算作她的嫁妆。我可告诉你,这些钱你不可再伸手了,多少叫林丫头身上有点钱傍身吧,总不能以后当了宝二奶奶开始管家理府了,还和如今做姑娘一般手边拿不出几个钱来做赏银叫下人们笑话吧。”
王夫人哀怨极了,却只能说“好”。
贾母利用贾琏两口子挑起府内大战,削了王夫人的面子,叫她认清了形势,又逼着她许诺下了宝玉和黛玉的亲事,心里十分熨帖,挥挥手,说:“行了,你下去吧,既然你听话,这府里的事务还是你管着,暂时叫你大嫂不插手。唉,说了这半日的话,我也乏了,想要歪着歇歇了。”
王夫人却不走,往前两步,低声下气地说:“老太太,我答应了是答应了,只是,先别张扬,老太太知道的,薛家那边……我原是和薛姨太太说过的,现在反悔了,怕她闹起来。”
王夫人现在简直是满头是包,为了不还林家的钱,只得答应叫宝玉娶林丫头,可是,薛家那边,她也是许诺过的,只是用“老太太还没松口”一句话来稳着薛家母女,现在事情变成这样,等于是单方面毁约,可叫她怎么有脸见薛家的人呢?说起来,现在娘家人里面,哥哥们都是不搭理她了,就薛家这妹妹还卫护着她,帮她说两句好话,现在再把妹妹得罪了,她不是孤立无援了吗?怎么会忽然之间形势大变,她一个呼风唤雨的贾府当家太太,一下子就变成孤家寡人了呢?
贾母睨了王夫人一眼,说:“得了,我只给林丫头一个人说一声,叫她放心就好。其余的人,都蒙在鼓里,你且看着办,总之,宝玉和林丫头也差不多到了婚娶的年纪了,早些办了,早些叫我放心。”
当夜,贾母又令人唤了黛玉来,当做一桩功劳一般将此事告知了黛玉,一脸邀功的表情,喜滋滋地说:“我原说要给你一个交代,可算做到了!你和宝玉打小的情谊,我可都是看在眼里的,就是宝玉他娘不知好歹,总是跟我犟着,不然早两年就叫你们成亲了!那个糊涂东西!”
黛玉听了,心里有些不是滋味。