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这是长扬宫南面一条宽阔的街道，从前还没有天街的时候，王孙贵族大抵居住于此，因此石基厚重，路面平坦，大约有三丈来宽。路的一边是高高的宫城城墙，一边是高门甲族檐牙高啄。眼见燕家就在眼前，不知从哪里走出一队穿着赧色战衣的军人，拦住了他们的去路。对方足足有二十人，都是左手持弩，右手执剑：“车上什么人！不知道现在宵禁么！谁允许你们在街上跑马！”
姜扬唬了一大跳。高长卿却很镇定地说，“我是相府的少庶子，奉丞相的手令，去祖庙察探需要修缮的地方。你知道的，先君已经去世了，新君就要继位。根据‘五世而迁’的规矩，昭庙就要让给先君，因此昭行穆行的几座大殿都要修缮破旧的屋檐，重新刷灰漆，来供奉新的神主。我方才去查勘了一番，连供奉的箭簇都已经生锈了，这对先人是不恭敬的，因此，正打算去国库打点一些黄铜，用作铸造弓矢。”
“哦……哦，这样么！下官冲撞了！还请出示一下丞相的符信。”
高长卿从容地自怀里摸出一卷羊皮纸，递给领兵的那名伍长，上头写着：三月丁巳朔甲戌，遣中庶子赵称出相府，取铜。当舍传舍，从者如律令。下头加盖丞相印玺。伍长也不识字，匆匆一扫，看到上头的印章，贴上去嗅了嗅。他虽然不识字，却知道那的的确确是武都紫泥，不要说一般人，就是几位公子，都因为没有那印泥而不能矫诏发兵。他既已知道眼前的人身份高贵——即使只是个中庶子，也似乎透过他，看到了卫相的威严——蓦然起了尊敬之心，便恭恭敬敬朝他一躬身，退到路边。高长卿向他淡淡笑了下，勒马便走。
姜扬整个人都惊呆了，原来方才他用的是这个名头出入祖庙。高长卿垂下眼睛，掩过了得意的神色。但是还没走几步路，那伍长突然喊道：“等等！”他从后头领着人赶上来，朝高长卿嘿然一笑，“丞相被五公子请在王宫中，这几日都在大殿上哭丧，不曾出来，怎么会有空送信给你，让你去那个……检修祖庙呢？请你下车，让我检查检查你车里的东西。”
他虽然是询问的口气，但手下却散成了一圈，将篷车围在正中央，显然是怀疑他们了。姜扬犹豫着该不该伸手去捉拍髀的小刀，高长卿却神色一凛，劈手扯着的领巾把那人拉近，倾身附在他耳旁道，“你既然知道丞相被软禁的事，又还多问什么？朝堂上的事，是你一个小小的伍长可以知道的么！”说着，抬起马鞭往他脸上劈头盖脸一顿抽。他身手毒辣，脸上却十分淡然冷峻，比一脸凶相更有汹汹的气势，就是这种气度完全震慑了众人，让那个伍长连还手都不敢。他抽完之后，冷哼了一声，拿着马鞭指指那伙发抖的兵丁：“还有谁？站出来！”说完一抖马缰，神色冷峻地赶着车冲开包围。他赶得不紧不慢，那货赧色衣衫的兵丁却痴懵地留在原地，果然不敢再追。
姜扬看着那伙人可怜。听他们的口音，也不是国都本地人，背井离乡来国都戍守，却干着最下等的活计，还要无辜地被卷进突如其来的夺位之争中。但他也知道，高长卿的狠绝是别无他法，是为了保全他。姜扬心里五位杂陈，连两人间的沉默也变得十分难捱。他装作对那羊皮纸的印信十分好奇，一声不吭地拿过来翻看着。
高长卿知道他可怜那些兵丁，也恼怒让他看到了如此凶悍的一面，很有些心虚，一声不吭地从怀里掏出一叠来，放在他手边。
姜扬惊讶，这些羊皮纸下头的印玺各式各样，有丞相府的，有二公子三公子四公子五公子的，甚至还有国君的！不但如此，制书上的名目也五花八门，有为检查上计而出城的，有为修水渠而进宫的，还有征招纳税的！姜扬一张一张看下去，每张名目对应的印玺都天衣无缝。
高长卿红了红脸：“我对国中的行政法度很熟悉……你以为我刻萝卜干什么？”
姜扬把纸窝在怀里，一边惊叹他竟缜密至此，一边心想，如果有命继承大宝，一定要将制书制度完善一下，这么容易就被人刻了萝卜假传矫诏……
“也没有很容易。”高长卿简直是他肚子里的蛔虫，红着脸轻声解释，“主要是我手中有武都紫泥。十年前离家的时候，带走了一罐。它的味道很好闻，一闻到，就像是回到了父亲身边一样。”
高长卿一提到父亲，整个人都变得温顺彷徨，一如痛失了保护的幼兽。他低着头，漂亮的眼里尽是恍惚和脆弱。他很少去想父亲。那是他一生中最重要的人，但一旦想起，就觉得沉重到喘不来气。“父亲走得实在太早了。”他想。他心里积淀的所有委屈所有愤恨，到最后，都只剩下这一句，可是他又能跟谁诉说？他不能勾起阿姊的痛楚，弟弟又不能理解他，除此之外，又有谁是家人呢？因此，只能默默地流泪。十年已经过去了，他现在正在变得强大，但高长卿觉得，只要他想起父亲，他永远都是十三岁时的那个孤弱无依的孩子，不论时间过去多久，这都不会改变。
这也许就是所谓的心伤吧。
姜扬极少看到他惆怅自伤的模样，将符信窝进怀里，默默地把温暖的大手覆在他的手上。他惊讶地看到一滴眼泪啪嗒打碎在他手背上。
“你……你哭了？”
高长卿擦了擦眼泪，望着街前头一株合抱的杨柳：“燕家到了。请等在这里，让我先去看看。若是听到啸声，就赶紧走吧。”
姜扬明白他唯恐燕平有诈，虽然不舍，却还是郑重地点点头。高长卿穿上他的斗篷，戴上兜帽，与一脸绯红的燕白鹿一道匆匆走进燕平的家中。
高长卿在兜帽下仔细地观察着，不敢放松：大门口有个执帚扫地的妇人，形容苍老。前头两进庭院都很空旷，连个操戈的战士都没有，也没有典门将官。家中也没有多少下人，一路走来只见到两三个，高长卿又扫了一眼屋顶，倾斜的屋顶上晾着很多草药和食材，屋檐下吊着几张晾晒的狐皮，入了夜也没有人收。到这个时候，他已微微松了一口气。
燕白鹿对这里很熟，领他径直走到正厅：“族叔！族叔！”
一听到他的叫唤，屋里就是一阵丁零当啷，一个矮胖子颠着一把大勺从里头奔出来，腆着个肚子，哎呀哎呀睁大了滚圆的眼睛：“哦！是小鹿啊！小鹿你可回来了！交给你做的事情怎么样啊！”
高长卿解下兜帽：“世伯！”
燕平这时才主意到他，仔细端详了一番，惊退了一步，眨眨眼睛：“小玉儿！竟然是小玉儿！真是……真是好久不见了！”他的表情又像是哭又像是笑。他激动地原地打转，不知道该把满是汤油的大勺放在哪儿，最后随手塞到燕白鹿手里，拿手在衣服上随便一抹，就用力抓住高长卿的肩膀。他望着风姿端秀、气度非凡的高长卿，上上下下看不够眼，眼里闪烁着泪花。“想不到……真是想不到！你父亲泉下有知，看到你能变作这样堂堂的好儿郎，心里一定也很欢欣吧！只可惜……”
这个敦朴的将军停住了话头，慢慢蹲身，往台阶上坐下去，捂住了脸。他的鼻子很酸，眼睛忍不住泛红，但是这样在后辈面前哭泣，实在是很丢人。
燕氏一门，家风硬直，打仗厉害，人却都很质朴，没有多少弯弯肚肠。燕平和高文子岁数相差一些，但从小就是邻居，是相交好的玩伴，燕平一直拿他当弟弟看待。长大后，俩人各自继承了家族的权位，虽然不能像小时候那样无拘无束，私交却和当初一样好——也许因为身处盘根错节的险境，而变得更依赖彼此。两人是为莫逆之交。后来高氏遭逢大变，高文子撒手人寰，燕氏也因为庞嘉的缘故，渐渐被冷落。这些年，燕平赋闲在家，一头扎进了爱好的厨艺中，似乎也过得很和乐。但偶尔夜深人静时，想起当年仲春时节，他得胜归来，两家一道去城外踏青，几个孩童滚在一道，分不清谁姓谁的情境，都不禁涕泪沾巾。一时间，家族的盛衰与友人的生离死别一齐涌上心头，只让他感慨万千。
他整理了整理情绪，红着眼眶蹬掉了鞋子走到堂上，扯住了高长卿：“来来来！快来屋里坐！快来屋里坐！真没想到，我这个老头子这辈子还能再见到你啊！”
长卿严肃地格开他的手：“没有时间了！我只问世伯一句话：世伯迎立太子的心意，为私还是为公？”
第27章