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我二嫂。”
她身边那女子向裴明淮欠身为礼,裴明淮见了她,心知这便是自己想找的人了,心里甚喜,一礼道:“姜夫人。”
姜优道:“裴公子既然认得玲珑,不知是否知道,玲珑有个远亲,姓姚名碧?”见裴明淮并无惊异之意,笑道,“看来公子是知道吕家兄妹的来历的。”
姚碧淡淡一笑,道:“妾身已然隐退多年,江湖中事,早就一概不问了。此次玲珑为了吕谯的死因,前来寻我……”
裴明淮又是一惊,忙道:“吕谯的死因?”
“正是。”姚碧道,“玲珑对吕谯的死颇有疑虑,她知道我最擅用毒,是以将吕谯的尸身运了来,要我看一看,他是否中毒而死!”
裴明淮问道:“那,吕谯的尸身……如今在姜府上?这路远日久的……”
姚碧笑了一笑,道:“吕谯有件宝贝,是颗珠子。裴公子也该知道,有种珠子,可保尸身不腐。”
裴明淮急问道:“那么,夫人可有看出什么异状?”
姚碧皱了皱眉。姜优在一旁道:“这位吕公子,恐怕真的是被毒杀的。只不过,用的那毒……”
姚碧脸色有些怪异,缓缓地道:“他中的正是我的独门毒药。”
裴明淮至此终于证实了吴震的推测是实,一时思绪纷呈,两眼盯住姚碧不放。姚碧道:“我绝无可能害死吕谯。那毒也并没什么了不起的,只是极难察觉,再高明的仵作,若非知晓此毒,绝难想到。我的毒药向来不送人,想来想去,给过的人,其实就只有一个。”
裴明淮问:“谁?”
姚碧道:“吕谯!”
裴明淮又怔住,半日方道:“吕谯从不用毒,怎会……”
姚碧摇头道:“我虽隐退,但跟吕谯多少还有点来往,玲珑却不甚熟。我记得,是吕谯问我,可有无形难查的毒药,我便给了他,当时还笑说了一句,问他是不是要去害人。”
裴明淮讷讷道:“可是,中毒身死的人,是吕谯自己……”
姚碧道:“吕谯不是会下毒害人的那种人,公子自然深知,否则我也不会给他。兴许这毒药在吕谯手中又为他人所得呢?我叫玲珑好好想想,是否别人也有拿到那毒药的机会。”
裴明淮不觉点头,姚碧又道:“这玲珑啊,年轻气盛,非得要代我家姑娘上山,劝也劝不住……”
姜优垂首不语,一副盈盈欲泣的样子。裴明淮也不知该如何搭话,按理说,姚碧丈夫暴死,她却一字不提,只说吕谯死因,让裴明淮心里疑虑,却又是人家家事,不好多问。心里暗想,难道真是吕谯得了此毒,又转送了金萱,最终是把自己也给害死了?
第4章
这时有人从天而降,一个长了一脸刺猬一样络腮胡子的黑红脸大个子,一身公门打扮,身后还跟着几个捕快,神气十足地走了过来。
那络腮胡子一见姜优眼中含泪,便直跳到了裴明淮面前,大喝一声:“你是何人?胆敢调戏姜姑娘,我这就抓你到官府去!”
姜优忙道:“洪大哥,这位是裴公子,可不是什么歹人,你误会啦。”
那洪捕头瞪着一双圆眼,将裴明淮上上下下看了半日,一脸狐疑。
姜优好不容易才忍住笑,对那洪捕头道:“这位是我们姜家的客人,您老就别在这里大呼小叫了。”说着眼圈又是一红,低声道,“洪大哥是为了我家的……事而来的吧?你请自便罢,我唤明珠带你进去。”一面说,一面便回过身,径自往门内而去。
洪捕头“啊”了一声,连忙道:“是是是,我自便,我自便。”他一对姜优说话,便极是客气,满脸讨好,裴明淮在旁边看着着实好笑。姚碧却似对这洪捕头甚是厌恶,一拂衣袖,随着姜优走开了。
洪捕头好容易转过头来,正打算跟姚碧招呼,她便拂袖而去。洪捕头一脸尴尬的神气,裴明淮想起他方才亦步亦趋地跟在姜优身后,心中好笑,居然忍不住笑出了声。洪捕头斜着眼睛看了他两眼,道:“你究竟是谁啊,姜姑娘对你这般客气?”
裴明淮听他口气里不乏酸意,忍笑道:“洪捕头,这一带地方上的事,可都是由你管束?”
洪捕头一挺胸,一对铜铃样的眼瞪得更大更圆,声若洪钟地道:“正是!”
裴明淮笑道:“那有位吴震吴大人,你可知道?”
洪捕头一惊,肃容道:“吴大神捕,怎会不知道?”
裴明淮笑道:“认得便好办了,这吴震是我至交好友,想必能跟他是好友的人,断不会是歹人罢?”
洪捕头又是一惊,满面狐疑地打量裴明淮,道:“吴大人名震天下,你……你总不会是借着他的名头来骗人的罢?”
裴明淮一笑,把他拉至一旁,又从怀中摸出一物。洪捕头这一惊,比前面那两惊加起来还不止,忙双手毕恭毕敬地将那物还给裴明淮,脸上表情也大大变样,那极粗壮的腰都快折了下来,声音也放得更“温柔”了些,道:“在下……在下洪响,不知是您……裴公子大驾光临,我这小小捕头……有失远迎……”
他一看便是个粗人,口里说这些话,极是好笑,裴明淮忙摆手道:“好了好了,我如今是这姜家邀来的朋友,你务必不要多说坏事,可明白了?”见洪捕头还一脸不解之色,便道,“对这姜家之人,我十分好奇,也想一察究竟。”
洪响忙道:“是是是,有裴……裴公子相助,案情定会立即水落石出。”
这恭维话也说得太不着调,裴明淮禁不住一笑,道:“你连事儿都不清楚,又怎会知道我能查个明白?”
洪响却叹了口气,这粗壮黑脸的大汉此时眼中,全是怨恨之意。“哎,只要是跟鬼王沾上关系的人,都不得善终!”
裴明淮一皱眉,道:“人人都说鬼王鬼王,这鬼王究竟是何许人物?”
洪响听他如此说,眼里竟然也露出了极畏惧的神色。“裴公子……这话您可别乱说。鬼王自然不是人了,他是鬼中之王啊!凤仪山这方圆百里,全都受他辖制哪!”
裴明淮道:“我初来乍到,只听众人说这鬼王鬼王,却尽说得含糊不清。洪捕头,你且对我细细说来,可好?”
洪响眼中畏惧之色更浓,将裴明淮拉到了院墙之下背静之处,压低声音,道:“裴公子,这鬼王管辖凤仪山方圆百里,几乎每月都会开一次鬼宴,宴请的都是周围山上的那些妖鬼。所以我们晚上都是决不敢上山的,只要一看到七七四十九盏红灯笼点起,我们便知道鬼宴铺开了,都是早早熄了灯睡觉。我是个大老粗,沾着床就睡,可每逢鬼王开宴之日,我都是睡不着的,因为凤仪山上总是会有酒香飘来……”他咂了咂嘴,“那酒可真是好酒,我这辈子也就在姜家老三娶亲的时候喝过一次……那酒香得,我恨不得跳酒坛里了……”
裴明淮若有所思地道:“这么说来,不管是妖是鬼,也都要喝酒的了。而且,他们对酒似乎还很挑剔,喝的都是陈年佳酿?”
洪响拍手道:“不但有酒菜香气,还有弹琴唱歌的声音,不知道的话,真以为山上有人在大摆宴席呢!”
裴明淮道:“难道就没有人到这弹唱之声传出的地方看上一眼?就算夜里不敢上,白日里总敢去吧?就算开鬼宴不敢去,别的时候总敢去吧?”
洪响鸡啄米一般地点头,急急道:“裴公子,您说对了。不要说别人,我的胆子也不算小,我就上去看过!”说着甚是不好意思地一笑,摸着后脑勺道,“怎么着我也算是这里的捕头,这一方的平安都归我管哩……我也是跟您一般的想法,就算鬼王,也只是夜里出没吧,况且平日也不是不能上凤仪山……”
裴明淮打断他道:“那你上去看到什么了?”
洪响睁大了眼睛,直楞楞地盯着裴明淮,呐呐地说:“什么都没有。就是山,山上除了树就是草,什么都没有。传出乐声和酒菜香的那一带,原本是山腰上的一块平地,另一面就是绝壁了。我到处搜寻,想找到一点蛛丝马迹,却什么都找不到……”