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第232章放长线引得大鱼来,风云变决胜名利场
长兴二年,冬,养心殿。外面白雪皑皑,养心殿里温暖如春,水仙花散发出醉人的清香,曹核说道:“孙秀已经发出的密信,鱼儿已经上钩了,是一条小鱼,小鱼说已经暗中调查孙秀快八年了,这么有耐心,背后主使肯定来头不小。孙秀并没有表态,只是说需要想想,那人说给他三天时间考虑,三天后必须做出决定。”
“果然还是来的啊。”沈今竹说道:“背后主谋有耐心、有能耐,所图不小,你觉得可能是谁?”当年将孙秀调入京城,一来是孙秀是个能臣,有本事整理好这个经济和政治中心达城市。二来是沈今竹屡次遭遇算计刺杀,她急需将顺天府变成自己的心腹、眼睛和耳朵,她不可能永远呆在皇宫闭门不出,一出门就被人算计,这也太窝囊了。三来是孙秀的底细和软肋她再清楚不过了,已经提前和孙秀密谈过,倘若有人以之相要挟,他便和锦衣卫密探联系示警,以挖出天津爆炸案的幕后真凶。
毕竟顺天府是皇宫的第一道外防线,想要动沈今竹,如果将孙秀收为己用,胜算无疑会更大一些。
正如那个谋士所说的那样,谁都有把柄、有软肋,有不可告人之事,有时候,软肋也可以用来当诱饵。
曹核说道:“微臣觉得要么是朝中可以掌控朝局的内阁大臣,要么是藩王伺机夺位,或者干脆是两者互相勾结,想要掌握权柄。”
沈今竹缓缓点头,说道:“那就做最严重的里外勾结的打算吧,如今各地藩王进京祭祀朝拜,幕后黑手恰好亮出了孙秀这张底牌,这绝非巧合,京中三大营做好准备,到了快要收网的时候了。东厂那边也有孙秀的监视消息传来,不过他们并不知道余家的底细。只晓得余家人当过暗娼。余家那些从良的女人们涉及到你们曹家和徐家的陈年旧事,不宜让太多人知晓,所以我和怀义打过招呼了,要东厂只负责监视,不要出手,此事交给你们锦衣卫全权负责。”
曹家、徐家、余家其实都是一家人,往上的祖父都是一脉相连的亲兄弟,当年为了争夺魏国公的爵位,七子夺嫡,闹得冤死的冤死、出走的出走、除族的除族。曹核的父亲曹铨那一支改名换姓,重新入了朝堂。而余家那一支的男人都死绝了,就没有那么幸运,可以东山再起了,祖母辈委身当了别人的外室,后来干脆彻底堕落,带着女儿们做了暗娼。孙秀误娶了余家娘,功成名就后,还帮助余家女人们摆脱了暗娼的身份,洗净铅华,重新做人。
此事若闹开了,对三家人而言都是丑闻。解铃还须系铃人,沈今竹如此安排,也是为了保全三家人的颜面。曹核说道:“太后信任微臣,微臣定当肝脑涂地,务必将背后主谋揪出来。”
“皇宫里要加强戒备,尤其是小皇帝的安全。“沈今竹娥眉微蹙,说道:“遥想当年夺门之变,也是在这样的冬天,一夜之间龙椅上的人变了。哀家如今掌握的皇权,依仗的是小皇帝,他若出事,哀家便是无根的浮萍,如果内阁和宗室推举一个成年的藩王继位,哀家便无立足之地了。”
曹核说道:“太后放心,微臣不会让这些事情发生的。”
沈今竹笑了笑,说道:“想要颠覆皇权,也没那么容易。哀家居安思危,早作打算,方能度过一个又一个劫,孙秀这个诱饵下了不到两年,这不就引鱼儿上钩了嘛。这做人和做神仙一样,都要经过好几次脱胎换骨、九死一生的大劫难,方能修成正果。遭劫时痛不欲生,希望惨淡,一旦咬牙坚持住了,再后头看去,当初艰难攀登的山峰在脚下,也不过如此。所以我们做事要全力以赴,心态要放乐观一些,否则这日子过的就太灰暗了。”
曹核亲历了三次皇权更替,第一次是他亲爹拥护安泰帝继位;而后两次夺门之变和太后垂帘听政他都是主谋之一,驾轻就熟了。这一次轮到别人撬他的墙角,从“千年做贼”转变到“千年防贼”,从攻击到防守,曹核觉得压力倍增,觉得那里都有漏洞,恨不得长出十个脑袋、十双手来工作。沈今竹见他总是眉头不展,今日便出言开解。
曹核从纨绔浪荡子、到武探花浪子回头、到今日朝廷重臣,跨过了一个又一个的槛,论起仕途晋升,他是一路扶摇直上,大明这一代年轻的武官没有谁比他更顺,但也没有人比他更大胆,敢迷倒自己亲爹,推翻一个舅舅,将另一个舅舅推向龙椅。对于他而言,情劫最大,从少年时就拦在沈今竹这到槛上,再也跨不出去了。如今沈今竹成了太后,他也娶妻生子,两人反而几乎天天见面说话,是君臣,也是盟友,更有一种心灵相通的默契在。
曹核知道和她永远不可能成为夫妻伴侣,不过能够这样相守着,互为支撑,他觉得这种生活也还不错,遗憾变成了陪伴,爱一个人,未必非要得到,守护也是另一种爱情。他看着沈今竹绝地重生,成了摄政太后,她睿智从容的处理国家大事,谋划大局,这个女人总是充满了无限可能,曹核期待着她的表现,已经超过了当初希望她成为妻子的愿望。
曹核也笑了笑,说道:“太后说的是,这些年那么多关都过来了,这一关也会过去的。”是的,无论遇到任何风雨,我都会陪着你一路同行。
沈今竹看着曹核会心的笑容,心中有些恍惚,三十二岁的曹核风采依旧,岁月和阅历将这个男人雕琢的日臻完美,他丧妻之后一直未娶,两个孩子一直养在临安大长公主那里,前几日大长公主进宫,说她有给曹核续弦的想法,可是曹核没有答应,她这个当娘也没办法,儿子还正当壮年,倘若一直不续弦,外头恐怕又会有些风言风语。
沈今竹知道临安大长公主其实在暗示自己劝一劝曹核,一旦有了闲话,沈今竹这个太后也会被卷进去,毕竟她和曹核之间是有过婚约的,如今曹核是天子近臣,两人几乎天天都见面,虽说无论人前人后,他们都守礼并无任何越轨的举动,可是毕竟瓜田李下,你鳏我寡,太后是不可能再婚的,倘若曹核也一直不再娶,到时候肯定满朝风雨。
见沈今竹有疑虑之色,曹核问道:“太后可是有话要说?”
沈今竹和曹核大多是直来直去,从不拐弯抹角,她直言将临安大长公主暗示劝他再婚的事情说了。人到中年,曹核对待感情婚姻都看淡了,说道:“当时母亲提起此事,微臣并没有想那么多,既然有此隐患,那微臣就续弦吧。”
就这样决定了?沈今竹哑然,想了想,说道:“你莫要误会,哀家并无向你施压逼婚的意思。其实无论你是否续弦,我们的政敌都会传这些谣言,哀家公务繁忙,每日见的文武大臣多了,没有你,也会有别人。自古以来,那个太后当政没有这种风流韵事的谣言呢?不过是想抢权力罢了,便使出这种下三滥的手段,世俗对女子苛刻,攻击一个女人,最简单有效的办法就是玷污她的名誉,以瓦解她的威信,这些传闻反正不需要真凭实据,何乐而不为呢?哀家从小就被各种传闻谣言包围,不在乎别人如何说,只专注把自己的事情做好就行了。哀家以前走出家门,抛头露面入了商道,惹了多少人耻笑,说商家低贱,好好的名门淑女不当,非要沾染上铜臭之气。哼,且看今朝,当初那些说风凉话依然自甘平庸,哀家不惧谣言,以前哀家可以用财富碾压他们,现在也可以用权力碾压他们。”
曹核淡淡一笑,说道:“太后不惧,微臣已不惧,身为锦衣卫指挥使,两次夺宫之变,微臣已经背负了许多太多的诋毁,微臣若在乎这些,早就辞官不干了。微臣和太后以前有过婚约,而且现在来往频繁,微臣即使续弦,那些有心传谣的人也不会放过我们的。只是微臣觉得,多一事不如少一事,多一个盟友,总比多一个对手强,如果微臣可以通过联姻来拉拢一些人,微臣愿意这么做的。太后放心吧,虽说和上次一样,都是政治联姻,我和大长公主也会好好挑人选的,毕竟有两个孩子要叫她一声母亲。”
无论你们如何造谣,我和太后都会牢牢的掌握权柄,身居高位。我就是喜欢看你们明明看我们不顺眼,却不得不在名利场上仰望我们,憋屈郁闷、最后被我们碾压而过的样子。不过徐枫,我替你担上了这个虚名,你拿什么补偿我呢……
第233章放长线引得大鱼来,风云变决胜名利场(二)
长兴二年腊月十三,各地来京城祭祀的藩王和世子基本都到了,王妃和世子妃们带着孩子也跟着过来,他们都被宗人府安置在宫外,等候传唤,这一日,小皇帝下旨,宣这些人进宫赴宴。除了藩王,住在京城的公主、大长公主、郡主等皇室成员也都进了宫。
帝国最尊贵的家族聚会,当然是烈火烹油,尽奢侈之能事。酒过三巡后,小皇帝就按耐不住了,拿着一块虎眼窝丝糖牵着大公主跑去玩耍,宫里头有钻火圈、顶竹竿、玩猴戏等耍百戏的艺人,有这对姐弟俩带头,赴宴的小郡王、郡主等年龄相仿的孩子也都纷纷去看百戏了。
沈今竹坐在太后的尊位上,和一群王妃世子妃等应酬,耳边尽是一些奉承拍马的话。作为小皇帝的亲祖母,赵太妃身边也有不少甜言蜜语,一个藩王妃说道:“谁能比得上太妃娘娘的福气呢,您仁慈善良,要长命百岁的才好呢。”
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