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是已经完工的工程有邺城的高台巨楼40多座,以及洛阳、长安两座古都的宫殿,而筹备中的则还有从邺城直通襄国的高架大道,共征集工匠40多万人,而且这些人的吃穿用度全都由自己承担,民间怨声载道。
但石虎的手段远不只此,很快他又下诏:黄河以南的洛、豫、徐、兖四州,准备将来南伐东晋时所需的物资;并、朔、秦、雍四州准备将来西征前凉所需的物资;青、冀、幽三州准备将来东征前燕所需的物资;全国一律实行“三五发兵”制度,即每户人家拥有三个壮汉则出两个,拥有五个壮汉则出三个。
各州仅为军队制造铠甲武器的工匠就有50多万人,担任船夫的也有近17万,其中被水淹死或是被野兽吞食的,有差不多三分之一。
再加上公、侯以及州、郡、县的领导贪污图利,百姓丧失他们赖以谋生的产业不说,还要被迫做着超负荷的工作,累死病死的也有近三分之一,那些留守家中的人饿死的也不计其数。
在这种高压的环境下,百姓过着非人的生活,许多被逼到绝路上的人跃跃欲试,准备为了家庭而奋起反抗。贝丘人李弘算是这部人中的领头羊,不过他的初衷似乎并没有那么单纯,打算借着万民的愤怒,宣称自己的姓名应验了神秘预言书上的预言,准备联络党羽,设立文武百官。
可惜此事被石虎放在各地的眼线逮个正着,李弘被杀,受牵连的有数千户人家。
农民起义虽然自古就有,但时机不对也很难有所建树,石虎无道不假,可国家基础并没有彻底颠覆,单凭几个庄稼汗是无论如何都扳不动的,几年之后也许会有希望。
石虎的兴趣爱好很广泛,不但喜欢大兴土木,还对游猎情有独钟,而且毫无克制,经常一大早出去,很晚才回来,又或是穿着平民的衣服在外面游荡,暗中观察各项工程的进度和劳役情况。
高级咨询官韦謏为此特意上书劝他:“陛下不顾普天百姓的重托,轻易走到手拿刀斧的人群中去,万一突然发生狂人袭击事件,即令有再大智慧再大的勇气又有什么用?而且劳苦差役,没有完结之日,人民耕田收获的工作,全部荒废,悲叹呼喊之声,盈满道路,稍有仁心的君主,不忍心如此。”
他这番先扬后抑倒是让石虎很受用,石虎高兴之余,赏赐韦謏大量的谷米和绸缎布匹,但日常的习惯却丝毫未改。
不过更多的官员则是绞尽脑汁地拍石虎的马屁,青州州政府的人就杜撰了一篇生动的小故事,石虎看到后乐不可支。据说济南郡平l县城北的石雕虎像,一夜之间迁移到城东南,沿途有一千多只野狼、狐狸的足迹跟随,竟踏出了一条小路。
石虎由此特意召集百官,踌躇满志地说:“这石雕虎像显然就是我石虎呐,从西北迁到东南,这是上天准备让我平定江南,各州征召的所有壮丁,明年必须全部集结,我当亲自率领六军,完成上天交付给我的神圣任务。”
文武百官虽觉滑稽可笑,还是全都上书祝贺,呈递《皇德颂》的有107人。石虎接着下诏:“接到征集令的战士,每五人应捐献战车一辆、牛两头、米15斛,绸缎10匹,拒不缴纳者,斩首!”
百姓本就生存艰难,哪有这么多东西,许多家庭甚至卖掉亲生儿子用以供应军需,但仍不能达到规定的标准,路边的树上经常有人上吊自杀,一排一排的尸体悬挂许久都无人收拾,让人触目惊心。
(本章完)