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地问。
她素来秉持着不去揭人伤疤的原则，但在熟识的人面前，却抑制不住地想要去了解更多。叶池的过往有着太多令她好奇的地方，愈是走得近，她便愈发无法当作没看见。
“那是好久以前的事了，我不太记得了。”
叶池与她笑笑，又兀自盛了一碗汤，显得十分豁达洒脱。澹台薰默然不语，转身取来一个食盒，盛了些鱼汤装起来，与他道别后便去接阿遥放学。
……他又说谎了；他分明不会忘记任何事。
拾溪书院是一处临水而立的地方，环境清幽，乃是秦州城最大的一座书院，最早是由几户商家联合办成的。澹台遥身体不好，四年内因养病而辍学了三次，好在他平时在家也很勤奋，功课落下的很少。
澹台薰到时大多数学生都已经离开了，溪水映着夕阳，波光粼粼。阿遥留在最后，笑眯眯地奔过来，道是今天特意让管事回了家，想随她一起回叶池那里去住。
澹台薰牵过他的手，与先生道了谢，举了举手里的食盒：“我做了鱼汤，回去热一热给你吃。”
阿遥显得很震惊，不可思议地抬起小脸。以往因为家中大厨做菜又好吃又方便，她从未想过去学什么厨艺，更别提亲手做饭了。
“你有给叶大人尝过吗？”他殷切地问。
“有，他刚刚才喝过，说味道不错。”澹台薰答毕，有些狐疑地低头望他，“你很喜欢叶池吗？”
阿遥揉了揉脸，泄气地问：“姐姐不喜欢他吗？长素哥哥说，叶大人牵完你之后被他逼着才肯洗手呢。”
“……？”澹台薰诧异地呆了一瞬，完全不能理解这句话的逻辑，难以置信地“啊”了一声。
“其实牵手是完全不够的啊。”阿遥显得有些苦恼，低着头道，“你们应该一起出去喝茶看戏，还可以去野外放风筝啊，爹经常和我说这些的。”
澹台薰默默想象了一下那样的场景，与她实在是格格不入；她余光瞥见有什么人在路口等着他们；抬头一看，来人是长素。
“澹台大人，是公子让我来接你的。”
长素与她腼腆笑笑，而阿遥则是开心地走过去拉着他的手。澹台薰索性跟在后方，忽然问：“你知道叶池手上的伤是怎么回事么？他的身上……应该也有这些伤口罢？”
长素耸耸肩，低着头，看不见表情，“我也不清楚，公子把我捡回来的时候就有那些伤了。他对旧巷很熟悉，或许……也在那里呆过。”
听到一个陌生的名字，澹台薰问：“旧巷？”
“嗯。”长素轻轻点头，看向了前方，眼里似乎有些阴霾，“就是京城里的贫民区，很常见的，不过那个地方……很乱。”
他的声音听起来没什么起伏，只是缓缓捋起袖子给澹台薰看了一眼，只见他的前臂上赫然有几道深深浅浅的伤疤，像是爪痕一般，乍看慎人到了极致。
澹台薰陡然一怔。
这不该是一个未及束发的文弱书童会有的伤痕。
长素又将手臂遮住，扯着嘴角笑了笑，淡声道：“其实秦州虽然很乱，大家的脾气也很爆，但真正谋财害命的不多，有时候我还挺喜欢这个地方。”
澹台薰分辨不出他是否在说笑，但叶池的样子愈发在脑海里挥之不去。
倘若他不是出身权贵，反而是来自那样可怕的地方，他是如何一步步爬到丞相的位子的？从那样的地位便贬到秦州，官阶连跌三品，他又是如何做到……如此豁达？
她不了解的事情太多，或许其实他们的关系一点都不好。
她想要了解他。
***
日落之后下了一场小雨，水珠“啪嗒啪嗒”地滴打在屋檐上，但很快便停歇了。叶池在不久前收到师爷那边送来的文书，言乐隆泱联合了几乎外来商家，一致要将乐瞳这个外人赶出家门。
他看出对方是有些不择手段了；正如乐瞳所言，乐隆泱的处事远不如她精明，一方面想直接把人撵走，另一方面又想都不想状告乐瞳是骗子，像是根本不计后果。然而无论如何，乐隆泱终究是乐家的正统继承人，在与乐瞳的较量上占据了根本的优势，否则乐瞳也不会一直采取突然手段。
叶池揉了揉眉心，依然思索不透唐老爷上回来找他们的理由，有些心烦地出去散了一会儿步。
庭院之中是湿漉漉的一片，透着些清寒，给人的感觉像是一下子到了秋季。他默默在院中站了一会儿，隐约听到对面传来人的说话声，好奇地走近一看，才知是澹台薰与长素站在远处，神色严肃地交谈着什么。
他们站的位置比较偏，似是不希望这个谈话被人听到。叶池不准备走近，也听不清他们具体说了什么，只能依稀听见只言片语。
“我……不适合……了解他……”
澹台薰似乎淋了些雨，将湿润的发丝捋向耳后。长素凝重地点头，低声回了句什么：“公子……你……决定……”
叶池听的断断续续，一知半解，不知这两个人会谈论些什么，但话题显然与他有关；莫非是澹台薰在关心他，所以才会询问长素一些事情？还是说……她终于开了窍？
他美滋滋地想起了她做的鱼汤，正想转身离开，却见澹台薰露出些许疑惑的表情，“……我……喜欢……叶池……”
他陡然间狂喜地顿住了步伐。