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正如阿托斯所料，棱堡内只躺着十二三具尸体，法国人和拉罗舍尔人各占其半。
“各位，”阿托斯说；当格里默前去安排餐桌时，他担任起车次出征的指挥“咱们开始收集枪枝弹药，而且我们可以边干边谈。这些先生们，”他指着尸体又说道“他们是不会听见我们说话的。”
“待我们搜查后，确证他们的袋子里一无所有，”波托斯说“我们总可以将他们扔进壕沟吧。”
“对，”阿拉米斯说“但那是格里默的差事。”
“啊！要是那样，”达达尼昂说“那就让格里默去搜，再由他把尸体扔到墙外去。”
“要把这些尸体保管好，”阿托斯说“他们会为我们服务的。”
“这些死人也能为我们服务？”波托斯问“哎呀，你疯了，亲爱的朋友。”
“不要轻率地下断论，福音书和红衣主教都是这么说的，”
阿托斯回答说；“有多少支火枪，先生们？”
“十二支，”阿拉米斯答道。
“有多少颗子弹？”
一百来发。”
“咱们正好需要这么多！装枪吧！”
四位朋友都动手装起枪来。当他们装完最后一支枪时，格里默示意早餐已经备好。
阿托斯总是以手势作答，表示事情办得不错，并指给格里默一座锥形建筑物，格里默明白他该到那儿去站岗。但为了减少警戒的无聊，阿托斯允许他带一块面包，两块排骨和一瓶葡萄酒。
“现在，大家用餐，”阿托斯说。
四位朋友一起坐到地上，像土耳其人或成衣匠那样，一个个盘着双腿。
“啊！”达达尼昂说“既然你现在不再担心有人听见，我希望你马上给我们讲讲你的秘密吧，阿托斯。”
“但愿我能给各位同时带来快乐和光荣，先生们，”阿托斯说“我让你们作了一次美好的旅行；这儿摆上一席最饶有风味的早餐，那儿有五百人瞅着，透过碉堡的枪眼，你们会看见他们。这些人不是把我们当成疯子，就是当成英雄，但不管哪一种，都是两类颇为相似的傻瓜。”
“可是那个秘密呢？”达达尼昂问。
“那秘密吗，”阿托斯说“就是昨天晚上我看见了米拉迪。”
达达尼昂正举杯到嘴边，但一听到米拉迪这个名字，他的手厉害地抖了起来，他不得不将酒杯放回地上，以免洒掉杯中物。
“你看见你妻”
“请嘴下留情！”阿托斯打断说“你忘记啦，亲爱的？这两位朋友不像你，他们对我家事的秘密都不了解；我是看见了米拉迪。”
“在哪里？”达达尼昂问。
“距这儿大约两法里，在红鸽舍客栈。”
“要是这样，我就完蛋了。”达达尼昂说。
“不，还不完全是这样，”阿托斯又说“因为这时刻，她大概已经离开法国海岸了。”
达达尼昂松了一口气。
“可是说到底，”波托斯问道“那个米拉迪究竟是什么人？”
“一个迷人的女人，”阿托斯一边尝尝酒面上的泡沫一边说“混蛋店老板！”他突然嚷起来“他给我们昂儒酒充香槟，以为我们好蒙骗！是的，”他又继续说“一个迷人的妖女呀，她对我们的朋友达达尼昂曾经有过情，不知达达尼昂怎样让她丢丑了，她又竭力向达达尼昂报起仇来，一个月前，她想派人用火枪干掉他，一个星期前，她又想法设法要毒死他，而昨天，她又向红衣主教提出要他的头。”
“怎么！她向红衣主教提出要我的头？”达达尼昂吓得满脸苍白地叫起来。
“这事不假，”波托斯说“就像福音书上说的一样；我曾亲耳听过。”
“我也听说过，”阿拉米斯说。
“这么说，”达达尼昂垂头丧气地说“再长久斗下去也徒劳，还不如我自己朝脑袋开一枪一了百了呢！”
“不到最后决不干这种蠢事，”阿托斯说“因为把事做绝了是无法补救的。”
“有了这样的仇敌，”达达尼昂说“我是永远逃不掉的。先是那个我不认识的默恩人；其次是被我刺过三剑的瓦尔德；再其次是被我戳穿秘密的米拉迪；最后还有红衣主教，是我让他的复仇搁浅了。”
“好啦！”阿托斯说“他们全加起来就四个人，而我们也是四个人，正好一对一。注意！如果我们相信格里默向我们打的手势，我们马上就要同大批人马干仗了。有什么事，格里默？鉴于局势严峻，我允许你说话，朋友，但请你简明扼要。你看到什么啦？”
“一批队伍。”
“有多少人？”
“二十个人。”
“都是什么人？”
“十六个工兵，四名步兵。”
“离这儿有多远？”
“五百步。”
“好，我们还有时间吃完这只鸡，为你健康干一杯，达达尼昂！”
“祝你健康！”波托斯和阿拉米斯也齐声道。
“那我就领了，祝我健康！虽然我不相信你们的祝愿对我能有什么用。”
“怎么这样说！”阿托斯说“穆罕默德信徒说得好，天主是伟大的，未来掌握在他手里。”
说完，阿托斯一口干完杯中酒，将空杯放在身旁，懒洋洋地站起身，随手拿起一支枪，走到碉堡的一个枪眼前。
波托斯、阿拉米斯和达达尼昂照例行事。格里默则受命跟在四个朋友身后等着装子弹。
霎时过后，他们看到那队人马出现了，正沿着堡垒和城市之间弯弯曲曲的交通沟壕走过来。
“乖乖！”阿托斯说“二十来个人又拿镐，又拿镢头又扛锹来对付我们，费这么大劲值得吗！格里默只要打个手势让他们滚开，我相信他们会让我们太平的。”
“我表示怀疑，”达达尼昂仔细观察一下说“因为他们雄纠纠地朝这边走来了。而且除了工兵还有四名步兵和一名班长，他们全都带着火枪的。”
“因为他们没有看到我们，”阿托斯说。
“唉！”阿拉米斯说“坦率地讲，我真厌恶向这些城里的可怜虫开枪。”
“好蹩脚的教士，”波托斯说“竟可怜起异教徒！”
“说实话，”阿托斯说“阿拉米斯讲的有道理，我这就去通知他们。”
“你要干什么蠢事？”达达尼昂厉声道“你去也是让自己白挨枪子，亲爱的。”
可是阿托斯对此忠告置若罔闻，他一手提枪，一手拿着帽子，登上了围墙的缺口。
“先生们，”阿托斯对士兵和工兵们一边礼貌地致意一边喊话道；对方对他的出现感到异常惊讶，一个个在距棱堡五十步左右的地方停下来“先生们，我的几位朋友和我本人，正在棱堡中用早餐。因此各位十分明理，没有什么比用早餐受到打扰更令人不快；所以，如果诸位来这里确有公干，我们有请诸位等我们用完早餐，或者稍晚些再来亦可，除非你们突然良心发现，有意脱离叛党，过来和我们为法兰西国王的健康举杯共饮。”
“当心，阿托斯！”达达尼昂叫道“难道你没有看见他们向你瞄准吗？”
“看见了，看见了，”阿托斯回答说“他们都是瞄不准的小市民，绝对不会打中我。”
果然，俯仰间，四支枪同时拉响了，撞扁的铅弹落在他四周，但没有一颗打中他。
几乎与此同时，这边四支枪也向对方发出了回击，他们比挑衅者打得准，三个士兵颓然倒地，一个工兵负伤挂彩。
“格里默，再拿支枪！”阿托斯坚守着缺口命令道。
格里默立刻执行。另三位朋友也各自装着枪；第一阵齐射过后，紧接着发出第二次齐射，敌方班长和两位工兵毙命倒地，剩下的队伍落荒而逃。
“嘿，诸位，主动出击，”阿托斯说。
四位朋友冲出工事，一直深入到战场，搜集了敌兵的四支火枪和班长的指挥短矛；他们相信，逃跑了的士兵非得跑到城边才会停下，于是便带着战利品打道回堡。
“格里默，把枪支重新装好子弹，”阿托斯命令说“诸位，我们接着用早餐，继续我们的谈话。当时我们谈到什么地方啦？”
“我记得，”达达尼昂说；他对米拉迪要走的路线极在意。
“她要去英国，”阿托斯说。
“目的是什么？”
“目的是亲自暗杀或派人暗杀白金汉。”
达达尼昂发出一声感叹，感叹中夹着惊讶和愤怒。
“多么卑劣！”他大叫道。
“哦！至于这件事，”阿托斯说“我请你相信，我毫不担心。格里默，”他继而说道“你把枪已经装好，现在请将班长的指挥短矛拿来，系上一块餐巾，竖在棱堡顶上，好让拉罗舍尔的那些叛逆者瞧瞧，他们是在和国王勇敢而忠诚的战士交锋。”
格里默悉听咐吩。片刻过后，一面白旗在四位朋友的上空迎风招展；一阵雷鸣般的掌声向悬挂的白旗表示致意；营地半数人都在凭栏观看。
“怎么！”达达尼昂接着说“米拉迪亲自动手或派人去杀白金汉，你对此毫不担心；可是公爵是我们的朋友呀。”
“公爵是英国人，公爵要打的是我们，她要把公爵怎么样随她的便，我对待他就像这只空酒瓶。”
阿托斯说着将他手里的酒瓶一滴不剩地倒在自己的酒杯里，随后将空酒瓶甩出离他十五、六步远的地方。
“等一等，”达达尼昂说“我不能就这样放弃白金汉；他曾送给我们不少匹好马呀。”
“尤其又送了非常漂亮的马鞍子，”波托斯补充说；这时他正把自己马鞍的饰带系在大氅上。
“再说，”阿拉米斯接话说“上帝要的是皈依，并不是非要罪人去死。”
“阿门，”阿托斯说“倘若你们对这事感兴趣，我们以后再谈；而在当时我最关心的，而且我相信你将来一定会理解我的举动的，达达尼昂，就是要把那个女人强行让红衣主教签字的空白证书弄到手；否则她有了那玩意儿，就可以不受制裁地将你，或许连我们一起干掉的。”
“这么说，那个女人难道是个妖魔？”波托斯说着将他的盘子递给正在切鸡的阿拉米斯。
“那份空白证书，”达达尼昂疑问道“那份空白证书还在她手里？”
“不，已经到了我的手里；我不说没有费劲就弄到了手，因为那样说我就吹牛了。”
“亲爱的阿托斯，”达达尼昂说“我真数不清你救了我多少次命了。”
“当时你就是为了要找那个女人才离开我们的？”阿拉米斯问。
“正是。”
“现在你拿着红衣主教那份公文吗？”达达尼昂又问。
“在我这儿，”阿托斯说。
他从上衣口袋掏出那片珍贵的纸。
达达尼昂伸出难以掩饰的发抖的手打开它念道：兹奉本人之命，为了国家的利益，本公文持有者履行了他履行的公事。
黎塞留一六二七年十二月三日
“的确不假，”阿拉米斯说“这是一份符合手续的赦罪公文。”
“必须撕掉这份公文，”达达尼昂叫道，他似乎在读着他的死亡判断书。
“正相反，”阿托斯说“应当珍贵地保存好，那怕有人在它上面堆满金币，我也不会给他的。”
“那米拉迪现在会怎么样？”年轻人问。
“现在吗？”阿托斯漫不经心地说“她可能要给红衣主教写信，说有个该死的火枪手，名叫阿托斯，抢走了她的安全通行证；就在这同一封信中，她一定会唆使红衣主教不仅除掉我阿托斯，还要同时除掉他的两个朋友波托斯和阿拉米斯。红衣主教一定又想到，这些人就是总要挡他道的那些人；于是在某一天，他会先派人把达达尼昂抓起来，然后为了不使达达尼昂一个人闷的慌，再把我们关进巴士底去陪伴他。”
“啊哈！”波托斯说“我觉得你在开什么不吉利的玩笑吧，亲爱的。”
“我不是开玩笑，”阿托斯回答说。
“你要知道，”波托斯说“干掉那个该死的米拉迪，不会比干掉那些胡格诺派可怜鬼的罪过轻，这些人除了和我们一样唱圣诗，再没有犯过别的罪，只是他们用法文唱圣诗，而我们是用拉丁文唱圣诗罢了。”
“教士对此是这么认为的吗？”阿托斯不紧不慢地问。
“我要说我同意波托斯的意见，”阿拉米斯说。
“还有我！”达达尼昂说。
“幸好米拉迪离得远，”波托斯表态说“因为，我坦率地说，她要是在这儿，我会感到极不舒服。”
“她在英国也好，在法国也好，我都不舒服。”阿托斯说。
“她在任何地方我都不舒服，”达达尼昂接着说。
“可是你既然抓住了她，”波托斯说“那你为什么不淹死她，掐死她，吊死她？只有死人才不会还阳的。”
“你以为这样就成啦，波托斯？”阿托斯惨淡一笑说，这种笑只有达达尼昂才能懂。
“我有个主意，”达达尼昂说。
“说说看，”火枪手们齐声说。
“拿家伙！”格里默叫起来。
年轻人立刻站起身向枪支跑去。
这一次走近来的是由二十或二十五人组成的小分队，而且不再是工兵，而是驻守兵。
“我们还是回营地吧，”波托斯说“我觉得双方力量太悬殊。”
“不可能！这有三层理由，”阿托斯说“第一，我们还没有吃完早餐；第二，我们还有重要事情要商量；第三，还少十分钟才到一小时。”
“这样，”阿拉米斯说“必须制订一个作战计划。”
“这很简单，”阿托斯说“敌人一进入射程我们就开火；如果他们继续前进，我们就打下去，装好多少枪我们就打多少枪；倘若敌方剩下的人还想冲上来，我们就让他们一直进壕沟，那时候，我们再将这保持奇迹般平衡的掩墙，向他们的头顶推下去。”
“妙！”波托斯叫道；“确实不假，阿托斯，你是天生的将才，红衣主教自以为是一个伟大的战略家，和你一比真是小菜一盘。”
“各位，”阿托斯说“我请你们少废话；各人好好瞄准自己的目标。”
“我瞄准我的，”达达尼昂说。
“我负责我的，”波托斯说。
“我也一样，”阿拉米斯说。
“开火！”阿托斯命令道。
四枪齐鸣，四个敌兵倒地。
顿时敌方战鼓敲响，小股队伍迈着冲锋的步伐顶了上来。
这时，四支火枪一声接一声地响了起来，而且颗颗弹无虚发，命中目标。然而这些拉罗舍尔人似乎看出了这几位朋友势单力薄，仍是跑步继续进攻。
又是三枪撂倒了两个敌人；可是那些活着的人并没有放慢前进的脚步。
冲到棱堡底下，敌人还剩十二到十五人；最后一阵火力向他们迎面射去，然而没有挡住他们的冲锋。他们跳下壕堑，准备攀上缺口。
“喂，朋友们！”阿托斯叫道“一下子结果他们吧，推墙！
推墙！”
四个朋友加上格里默帮忙，顶着枪管一齐推着厚墙，它宛若受到巨风的袭击，沿墙基向外倾斜，最后带着一声可怕的巨响倒进沟里，接着传来一声惨叫，一幕尘雾升向天空，一切已成定局。
“从第一到末尾，他们统统都被我们压死了吗？”阿托斯问。
“没错，看样子都被我们压死了。”达达尼昂答道。
“不，”波托斯说“还剩下两三个正一瘸一拐地逃走了。”
果然，这批倒霉鬼中有三四个正带着满身污血，慌不择路地向城里逃去，这就是小股队伍剩下的几个残兵败卒。
阿托斯看看怀表。
“诸位，”他说“我们在这里已有一个钟头了，现在，这场赌我们打赢了。不过我们要做潇洒的赢家：... -->>
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