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第四章 社鼠 (一 上)
待众人回到营地,天色已经完全变黑。整个营地灯火辉煌,将士们杀牛烤羊,引吭高歌,一齐庆祝首战的胜利。
与唐营的热闹相比,此刻健驮罗国都坦叉始罗城内,却是一片愁云惨淡。白天安西军几乎不费吹灰之力就击垮了数倍于己的大食圣战者,健驮罗大相艾敏和一干文臣武将站在城墙上几乎目睹了整个过程。随着代表大食人的黑色战旗倒下,大伙心中的最后一丝希望也彻底破灭。谁都明白坦叉始罗城被攻破已经是迟早的事情了,纵使天使亲自降临,恐怕也无力回天。
然而以艾敏为首的众贵胄却全是天方教信徒,这多年来,也全是凭着大食人的支持,他们才能架空其国王,牢牢掌控国内的政局。为了讨好背后的宗主,他们用强力禁止了国内的其他一切宗教。强迫僧侣还俗,拆毁寺庙,捣毁佛像;驱赶拜火教信徒,将婆罗门教祭祀丢到河里活活淹死;几乎每个人手上都沾满了异教徒的鲜血。万一城破,力主与唐军为敌的大相艾敏固然难逃一死,其他文武重臣恐怕也会被蜂拥而上的各类异教徒们撕成碎片。
更何况这一代国主已经年满二十,按照唐人的传统,断没有不扶持一个血统正宗的国主,而继续任由权臣把持朝政的道理。可以说,无论是现在就开城投降,还是继续负隅顽抗。等待着大相艾敏众人的,都是死路一条。其中差别仅仅是,只死少数几个掌权者,还是拉着城中无辜百姓一道为自己殉葬而已。
文官们当然吵嚷着要死战到底,武将们心中却清楚,到了现在,恐怕士卒已经没有与唐军交战的勇气。甭说逼着他们提着刀继续顽抗,就是在唐军下次攻城时,想保证大伙不一哄而散,亦没有任何可能。因此,平素一个个皆衣冠楚楚的权臣们你指责我本事差,我抱怨你目光短,哭哭啼啼,自己先乱成了一锅糊涂粥。
大相艾敏被吵得晕头转向,不得不再度拿出平素的威仪来,大声喝斥了一嗓子。“唐人不是还没开始攻城么?等开始攻城再说!先各回各家,安排一下各自的后人吧。如果真主明天就需要我等证明忠诚,我等即便争吵,又有何用?”
毕竟其家族和本人都已经把持朝政多年,在众人心中形成了一定的积威。一声断喝之后,争吵立刻噶然而止。文武权臣们你看看我,我看看你,无可奈何地叹了会儿气,摇着头陆续散掉。待众人的背影都去得远了,大相艾敏也慢慢踱回了自家宅邸。进了门,先命人叫来自己的两个孙儿,每人各给了他们一笔金子,命令二人城中相熟的商铺藏身,从此隐姓埋名,不准再提起与家族相关的任何事情。然后又将儿子、女儿、女婿等家族近亲叫过来,一一替他们安排出路,以免城破后玉石俱焚。最后,命找来管家哈桑,叹息着吩咐道“把我珍藏的那瓶孔雀胆取来吧!准备了这么多年,该到喝它的时候了!”
“主人!”闻听此言,管家哈桑立刻哭叫了起来。上前抱住艾敏的双腿,死死不肯松开“您不用这样啊。不是城池还没被唐人攻破么?即便城破了,凭着您的身份,也可以得到唐人的赏识,何必非得走这条路,死后也不得安宁呢!”
“父亲——!”
“祖父——!”
艾敏的几个儿女和孙子们早就猜出事情不妙,一直躲在门外没有离开。此刻听到管家的哭诉,立刻先后抢了进来,拉胳膊的拉胳膊,扯大腿的扯大腿,无论如何不准许艾敏服毒自尽。男男女女,哭成了一团。
“傻孩子们啊!”听着儿孙们的哭声,大相艾敏心中也有如刀割。“等唐军入了城,我还可能死得如此体面么?他们跟大食人为了争夺这一带的控制权,打死打活几十年。断然容不得我这个大食人的鹰犬。早已经知道结果的事情了,又何必非得承受最后的煎熬呢?!”
“可,可城中还有很多忠于您的兵士啊。曼拉大人也保证过,会调动所有虔诚的信徒,为真主死战到底!”艾敏的儿子也是个文官,扯着他的手大声哭叫。“唐人本事再大,也不可能飞上城墙来。只要咱们能再守三个月左右,肯定能等到第二波大食援军!”
“第二波援军。你不是说梦话么?”艾敏摇摇头头,满脸是泪“我为大食人效力了这么多年,心里还不清楚他们的习惯?用得着时向来是拿你当宝,用不到时则像狗一样踢开。咱们坦叉始罗有什么宝贝,值得大食人送掉了一支军队,很快就再添上另外一支?况且那些曼拉们,又有哪个不是嘴巴上说得比唱得都勇敢,真正需要打仗时,立刻就躲在别人身后边?赶紧都走吧,别再耽搁了。按照我说的先藏起来。唐人没人屠城的传统,不会把刀子砍到你们头上。先分散开躲一躲,然后悄悄混出城外去。再过三五十年,咱们家肯定能重新兴旺起来!”
“可,可不试试又怎么知道不行呢?即便城被攻破,您也有化妆逃走的机会啊?!”几个晚辈依旧不肯放手,哭喊着继续给艾敏出主意。
“胡说!我好歹也是健驮罗的大相!”艾敏把眼睛一瞪,厉声呵斥。“你以为咱们家享受百姓这么多年供奉,是可以白拿的么?每吃一口粮食,拿一块金子,天使们都看得清清楚楚!如今,是还债的时候了。何必明知道事态已经无可挽回,还非要再欠上几千条人命?不如自己把自己奉献出去,见证对安拉的忠诚。免得复生之日来临时,受到地狱之火的炙烤。”
天方教亦如十字教,讲究末日、地狱和天堂。最高神安拉身边,有四大天使负责传达神谕、降示经典、掌管世俗时事、司死亡和吹末日审判的号角。如果某人在尘世间犯下罪孽,复活之日来临时,就要被送入地狱受苦。而善良的人和忠诚的信徒们则被接入天堂,永远享受欢乐。
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