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; 漪纹静听着世恩的评论，并不反驳。到世恩说完了，她才解释说：“这是父亲指定设计师为我设计的。对这栋楼，我没有选择；我若有选择，宁愿住在父亲北平的老宅里。那个老宅里面全是红木打造的古老家俱，很温暖，很有安全感，我很喜欢。只是母亲喜欢住上海，我只能跟母亲住，所以从小就在这里生活，也习惯了”。
世恩很奇怪，他眼中的黄家大小姐，虽不是最时髦的上海小姐，却也是受过西式教育的新女性，生活习惯十分欧化。他简直无法理解，也无法想象，连佣人都要雇白俄的曾留学英国、法国的新女性，怎会留恋那样一种老宅生活，许是与她一生都待在清官府里的父亲有关吧。后来，漪纹还告诉他，这栋小楼有一些小小的机关，是父亲专门为她设计的，使她使用起来确实很方便。但这些小秘密只能靠懂建筑的世恩自己来发现，等到他能发现这栋小楼的秘密，就说明他是真的懂德国建筑了。
世恩便笑着开玩笑说：“那我必须住在这里，才能发现这里的秘密，光是这样坐着看，是看不出什么秘密的。”
漪纹也接话说，“那你就搬来住吗？”
话一出口，两个人都感觉到一种窘迫，连忙用别的话题差开，便再也没有提关于房子秘密的事情。
当然，世恩从徐勖陆陆续续的叙述中也知道，漪纹与紫薇的身世有相同的地方，她的母亲并不是正房出身，她从一出生就与母亲住在上海。而父亲与大家庭住在北平，只是父亲很喜欢天资聪明的漪纹，每逢暑期，都要接漪纹去北平避暑。因为母亲很早就得肺炎去世，漪纹和她的哥哥一直是由佣人带大的，父亲才很疼爱他们。
看到漪纹舒适的生活，不知为什么世恩却并不开心。他觉得这还不够，他觉得漪纹的生活还应该更明亮一些。他下决心要让漪纹的生活明亮起来。虽然怎样明亮他的心里并没有具体的主意，但他私下认为漪纹对老宅生活的向往是不太正常的。他将要供职的公和洋行是当时上海建筑界最有影响的建筑设计公司，多设计欧洲近代式建筑。他对漪纹说要带她去一一参观公和洋行设计制造的那些宫殿式的银行大厦和饭店。
应该说，因为有了漪纹，在世恩刚回国的那段时间，他度过了年轻时代最为轻松和愉快的时光。
白天，世恩在洋行里设计图纸，与外国建筑师讨论建筑设计方案。晚上，便到漪纹家里聊天，听音乐，打桥牌。连晚饭都是在漪纹家里吃，反正紫薇一直住在漪纹家里，只要有紫薇在，漪纹家里是从来都不缺客人，这些客人当然多半不是漪纹的，而是漪纹的嫂子紫薇的。
世恩回上海的第二年，紫薇终于与他的丈夫溟绚也就是漪纹的哥哥分手了。他们的分手很是奇特，从紫薇的表情里并没有看出有多少伤感，如果不是有律师到漪纹的家里找紫薇，与她签离婚协议书，不会有人知道她实际上已经离婚了。就连什么事情都知道的漪纹，也并不知道她的哥哥要与紫薇离婚。但漪纹知道后也并不奇怪，她知道紫薇和溟绚的事情，知道他们结婚和离婚差不多，离婚也与结婚没有什么区别。紫薇与漪纹都没有那些世俗观念，她们在一起只知道要互相尊重别人的生活。所以，紫薇离婚后就像没有离婚时一样，仍旧借住在漪纹的洋房里。她时而英国，时而法国，不停地旅游，回来就住在漪纹这里。她出去旅游的时候，洋房里就很安静。她一回来，就会带来许多她新结识的朋友。漪纹对紫薇的态度与其说是亲友，不如说是姐妹。虽然她实际上要比紫薇小，但她却扮演了紫薇姊姊的角色。
但紫薇也有她的好处，那就是她的做人原则，她宁可不要家庭，也不能不要自由。其实，她的吴公馆比漪纹这里更舒服，但她因为与漪纹的哥哥离婚而不被父亲所接受，再加上她喜欢漪纹这里的自由，所以，才一直借住在漪纹家里。
说起来也怪，在外人们都在为漪纹的哥哥溟绚不平时，溟绚却并没有因为离婚和紫薇闹反。实际上并不是紫薇要求离婚，而是溟绚要求离婚的。溟绚要求离婚也不是不能容忍紫薇，他还是感到太有压力，觉得像紫薇这样风情万种的混血女性，他最终还是驾御不了。别看她现在是为了自由而出去游学，早晚会有一天她会为了爱情而离家出走。与其让以后的紫薇甩掉他，还不如他早早就与紫薇解除婚约算了。以前他就有此种想法，但碍于老太爷在世他不敢做主，毕竟这婚姻是老太爷给他们定下的。现在老太爷已经驾鹤西去了，他得趁早把自己解救出来。而紫薇一开始还有点生气，觉得自己并没有什么对不起溟绚的，但后来不知怎么就想明白了，很高兴地与溟绚登报解除了婚姻关系，在上海亲友圈子里还很是被大家议论了一阵。
紫薇和溟绚虽然已经离婚了，可两人见面却仍旧是和和气气的。而漪纹对此事的态度就更奇怪了，她这里几乎就是紫薇和溟绚重新约会的地点。漪纹对此也很有幽默感，她对紫薇解释说，我收留你可还是为了哥哥溟绚的。紫薇倒也痛快，回答说，我会努力向好的方面发展。好的方面究竟是什么方面，只有天晓得了。不过，紫薇住在这里也很让漪纹省心，她与那些白俄佣人们的关系相处的居然比漪纹还好。那些佣人们对漪纹反而比较客气，而对紫薇就像对自己家的大小姐一样亲切。世恩就亲眼见到过，家里设宴，佣人们不去征求漪纹的意见反而征求紫薇的意见。紫薇对此的解释是，主要我是恶人，做的不好就会嚷叫。而漪纹太好脾气了，什么都是好好好。人家当然是要问我而不去问她了。
逢到紫薇客人太多的时候，漪纹就会一个人到花园里去坐坐。她总是在享受一个人的独处时光。以后世恩来的次数多了，如果发现客厅里有紫薇的朋友，他就会自然走向客厅后面的花园，去找漪纹。他看见在花园里的漪纹，永远是手拿着一本书坐在摇椅上。她实际上并没有在看书，而是在闭目养神。
漪纹家的花园却是世恩最欣赏的地方，安静，别致，像他在爱丁堡见过的英国乡村别墅。花园里的椅子都是深色核桃木打造的，很笨，却很古朴。不像这个洋房的建筑，有一些画蛇添足的铁艺构造，而是简简单单的，随意地点缀在院落里。花园的围墙都是由冬青树围成的，修剪很齐整的冬青树沿着洋房一周，形成了一个自然的景观，如果你从冬青树旁边走过，会以为这是一个小小的街心花园。漪纹坐在这个充满了绿色生机的花园里，配上她永远是白色的衣裙，总是给人一个错觉，好象这里是欧洲的一个乡村别墅。
世恩倒是给漪纹提过建议，建议她可以在花园的中间搭一个凉棚。漪纹只是淡淡一笑，没有同意。后来是紫薇给世恩解释，漪纹有个习惯，对父亲给她留下来的东西一定要保持原汁原味，不做任何改动。紫薇一边解释一边自嘲道，这是不可能的，等到50年后，还不知自己能不能在这个人世间了，怎么会保证什么都不变呢。
说这话时的紫薇很有些宿命的意思，想不到她的直觉是准确的。10年后的一切果然就有了巨大的变化，但这已是后话了。
应该说，多亏有了漪纹的后花园，让世恩在回上海最初一年的时间里，几乎没有离开英国的感觉。经常是在周末下午，漪纹洋房的客厅里笑语一片，还有留声机里幽雅的施特劳斯的舞曲。而在花园里，世恩和漪纹则品尝着英式红茶，漫谈着这一周发生的时世情况，很让人留恋忘返。置身在这样平和静谧的世界中，常使世恩觉得自己仿佛还在英国爱丁堡，还在那样一座花园般的城市里。还是没有任何负担的学生时期，还是一个充满了幻想的做梦的时期。
当然，世恩在他自己的日记里也写道，这里还是比爱丁堡要可爱得多，因为，这里有他心中的女神，有那个在曼彻斯特可望而不可及的但目前就在身边的漪纹小姐。