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王元禧看着王绝之脸上神色,心中大乐,连日来所受之骂,此时连本带和一下子全赚了回来。心中暗自得意:我王元禧何曾让人占过便宜。
王绝之脸上青一阵,白一阵,无言以对,好在王元禧深谙和气生财之道,又笑言道:“视钱如命者,并非只有你我王家,天下俱是如此,岂不闻鲁褒之钱神论!”
王元禧又笑道:“鲁公此论极为恰当,我诵一段你听:钱之为体,有乾坤之象,内则其方,外则其圆,亲之如兄,字曰孔方。失之则贫弱,得之则富昌,无翼而飞,无足而走。钱多者处前,钱少者居后,处前者为君长,在后者为臣仆。京邑衣冠,疲劳讲肄,厌闻清淡,对之睡寐,见我家兄,莫不惊视,钱之所佑,吉无不利,何必读书然后富贵!由此论之,谓为神物,无德而尊,无势而热,排金门而入紫达,危可使安,死可使活,贵可使贱,生可使杀。洛中朱衣,当途之士,爱我家兄,皆无已已。执我之手,抱我终始。谚曰:钱无耳,可使鬼。凡今之人,唯钱而已。”
一篇长言诵完,听得王绝之目瞠口呆。
惜钱如命的王元禧来此边城远陲,并且替赫连勃勃一潜数年,若是求利,其利又该是如何之巨呢?王绝之不敢想象。
一路上王绝之绞尽脑汁猜测王元禧此举之目的,但任他想破头颅,也无法想出个所以然来。
吐谷浑的宫室极其奢豪,紫丝布障绕柱,赤石胭脂涂屋,琉璃玉瓦,檀木门窗,在这苦寒西北之地乍见如此豪奢之室,王绝之不由愕然。
赫连勃勃笑着对身边的王元禧道:“这些东西可都是你为吐谷浑弄的么?”
王元禧亦笑道:“这当然是为皇上提前做的准备,只不过让吐谷浑那妖怪先享受了一段时间而已。”
赫连勃勃听着此话,不由微微笑了出来。
接下来的事便是赫连勃勃分封官职,虽为初立之国,但赫连勃勃对文职武事却似捻悉在胸。
太宰、太傅、太保、太尉、司徒、司空、大司马、大将军等八公分由铁弗刺、刘泓、什翼键、呼延高亭兼之,又下设太常、光禄、卫尉、太仆、延尉、宗正、大司农、少府将作九卿掌管庶务。
赫连勃勃极其重视武职,已兼担任两公之职的铁弗利、刘泓、什翼键、呼延高亭还分任武职。
铁弗刺封车骑大将军,负责总督虎贲、禁卫和姑藏守军。
刘泓封骠骑大将军,总领征东,征北二路。
什翼键封大都督,总领征西、征南二路。
呼延高亭封持节都督,领四镇、四安、四平诸营,往来援应,用以致衡。
最令王绝之拍手叫绝的便是赫连勃勃分封州郡县等职。他虚拟十九州、一百七十三郡,二千二百八十四县,如此一来,几乎每个军士皆有官可做,不过此职只有攻克天下时才有望做得,以此为诱,士兵个个奋勇争先以搏一州一府之长。
为攻克姑藏立下汗马功劳的王元禧却一职求得,王绝之不觉大奇。
赫连勃勃也没有给王绝之分封任何官职,看来赫连勃勃的确是慎细之人,他知道即使自己让位于王绝之,王绝之也未必肯干,如果自己冒然提出徒使两人尴尬。
一番分封完毕,由于还有许多细事去做,文武百官各自退朝,偌大个宫殿里只留下王元禧、王绝之、叱干阿利和已登九五之位的赫连勃勃。
王绝之此时才有一个开口的机会,为此,他已整整憋了四个时辰。
“王大少,别来有利乎?”王绝之对六年前的旧事记忆犹新,也不怕得罪了这位富甲天下的大商贾,出言便是讽语。
王元禧并不生气,望着王绝之,仿佛王绝之是一匹极艳丽的彩缎,拿去市集上出卖,定能卖个好价钱,半晌方道:“托福,托福,元禧蒙皇上恩典,一向有利无恙!”
王绝之辨才无碍,但仍不是王元禧的对手,王元禧商海老手,早磨练出嘴尖皮厚之功。
“你们两人早已相识!”赫连勃勃非常惊讶。
王元禧点点头道:“臣认识王绝之在认识皇上之前!”
赫连勃勃大感兴趣,连声道:“王爱卿讲给我听听!”
王元禧当即把王绝之与他相识之事说了一遍,只不过隐去了有损王绝之的话。
赫连勃勃听得哈哈大笑,王绝之也暗骂王元禧是个狡猾的狐狸。
不过只要不是疯子,人们一般不会自己揭自己短。王绝之虽是狂人但不是疯子,因此也没有疯到将有损自己的话说出。
赫连勃勃道:“当初你和王公子的那笔交易,使你名利双获,得到好处无数,朕可没玉佩给你!”
王元禧道:“皇上许我的条件也不比王公子当年的差,丝绸之路由我独营,日后皇上立下万世基业,王记盐业,矿产免去三十年之赋,这还是小利么?”
赫连勃勃笑道:“鲁褒的钱神之论我也曾有耳闻,不过钱真的有那么重要么?”
王元禧道:“臣鼠目寸光,不懂青史留名,唯图利!”
赫连勃勃道:“封侯拜相,卿也不为么?”
王元禧道:“人各有志,有人爱权,有人爱民,臣独爱财,皇上立国是为爱民,皇上爱民之心有多迫切,臣爱财之心便有多迫切,望皇上谅之。”
所谓千穿万穿,马屁不穿,商贾之人多喜为人戴高帽,好话无本,却可生利,一席奉承之语,与你高兴,与我方便,这类话,王元禧三岁之时便已倒背如流。
果然,赫连勃勃听得龙心大悦,笑逐颜开道:“联尚只拥有西北一陲,日后仰仗卿之财助之处尚多,望卿一如往常相助于朕!”
王元禧道:“以皇上绝世英才,横扫天下,指日之事,因此臣有一不情之请!”
赫连勃勃微微一怔道:“爱卿请讲!”
王元禧道:“臣乃小人,无如皇上之大胸大腹,每每为蝇头小利而夜不成寐,如若一件事没做牢靠,便惶惶不能食咽!”
赫连勃勃笑骂道:“王爱卿有话就直说吧!”
王元禧道:“臣恳请皇上将赐臣之恩典以文书之,让臣能日夜睹见,时时思见皇恩!”
王元禧拍了这么多马屁,绕了那么大个圈子,只不过是想让赫连勃勃将许诺的条件以文书的形式写下,但说出这话又不惹赫连勃勃不快,恐怕只有王元禧有这样的本事。其精明、细致可见一斑。
赫连勃勃笑道:“难道你不相信我!”
王元禧道:“皇上息怒,臣怎敢不相信皇上,只不过臣无法改变多年形成的习惯。”
赫连勃勃道:“有王绝之这样的人在座做见证,你还怕朕言而无信么?”
王元禧道:“皇上有所不知,臣之此好,有若患疾,纵是我亲生父母在座,我也以一纸为安!”
赫连勃勃道:“江湖传言,铜算盘铁帐薄,阎王殿前刮三寸,如果我能得卿执掌国库钱粮,以卿之精细哪里还用担心钱粮不足。”
王绝之插言道:“此大不妥!”
赫连勃勃奇道:“这有什么不妥!”
王绝之道:“以王大少爱钱如命之性,岂有雁过不拔毛之理,你让他执掌钱粮,恐怕不出三月,那些钱粮全改姓王了!”
王元禧拍掌笑道:“知我者琅琊王公子,如若皇上真的要我撑管天下钱粮,那真不如一刀杀了我来得干脆!”
赫连勃勃奇道:“这又是如何,你克制心性不贪便是!”王元禧道:“让我千钱万粮过手,又不能囊之入怀,岂不是如让饿夫坐在宴席前而不让他吃东西那般难受。我宁愿死,也要大贪一把!到头来,非但钱财不能入手,命也赔了进去,迟早一死,倒不如一刀杀了我干脆,何必费如此多周折!”
赫连勃勃听了大笑不已道:“如此说来,我倒真不敢让你掌管钱粮了!好吧,我今日就准了你的要求!”
王元禧闻言大喜忙起身叩头道:“谢皇上思典!”
赫连勃勃道:“这几年倒也辛苦你了!”
王元禧道:“只要皇上给臣以利,这点苦也算不了什么!其实臣该谢谢皇上才是!”赫连勃勃道:“你先留在此地几日,过两日,也许朕还有事找你!”
王元禧道:“遵命!”便退下殿去。
赫连勃勃站起身来,拉着王绝之的手道:“王公子,你乃狂士,朕不敢以俗礼待之,你想走即走,想留即留,朕只盼你能常与朕聊聊!”
几日同行,赫连勃勃始终对王绝之礼遇有加,言词恳切,全不似那用心之徒。
王绝之心中暗自感叹:“如若我不是汉人,只怕为此人肝脑涂地亦无怨无悔。”
王绝之长叹一声道:“我身为汉人,不得不为汉人而谋,望将军见谅!”只至此刻王绝之依旧不肯称赫连勃勃为皇上。
赫连勃勃叹道:“石勒起于草莽,幸遇赵郡张宾,成其基业,张宾亦是汉人,为何他能,而君不能?”
王绝之苦笑道:“诚如王元禧所说,有人爱民,有人爱权,他却独独爱钱,你让他做皇帝他也不愿做,各人志趣不同罢了!”
赫连勃勃道:“那么王公子你的志向又是什么呢?”
王绝之默然,他扬起头看着五颜六色的布幛,半晌才道:“我乃浪子,没有志向,兴之所至,任性而为。”
忽的赫连勃勃道:“如果我率军攻打江南,你会怎么做?”
王绝之道:“我虽无视胡汉区别,但我身为汉人,绝不会相助与你!只是战祸一起,胡汉之间不知又要挑起多少血腥仇恨!”
赫连勃勃道:“大行不顾细谨,大礼不辞小让,有些事必须付出代价,这恐怕是难免的!”
王绝之默然了半晌,又道:“这些日子多蒙你照顾,我的身子养得差不多了,我想我该走了!”
赫连勃勃道:“公子自便!”
说此话时赫连勃勃有些黯然,半晌方才又道:“我送公子一程吧!”
王绝之微微笑道:“将军国事为重,我想就不必学那儿女作态了吧!”
赫连勃勃一怔,继而笑道:“我今日礼送一身无武功不愿助我的王绝之,明日传出,定会有无数的豪杰闻风赞叹我礼贤之心,那时定有无数英雄人物投奔于我,此乃事关国运之事,你怎说我作儿女态呢?此行一定要送!”
王绝之哑口无言,一件小事便有如此深意,赫连勃勃心计之深可见一斑。
王绝之不知为何心间涌起一悚然之意,这是与石勒、迷小剑在一起没有的感觉。
未等王绝之做出反应,赫连勃勃一把抓起王绝之的手向外行去。
事已至此,王绝之只好由他。