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小嫣：“扶风姑娘想去哪里呢？”
千山雨不好意思道：“我们来时不慎跌入附近的湖中，据说那是一个硫磺湖，那味道实在是……所以我想请夫人借我件衣服，等我的衣服洗干净一定双手奉还。”
小嫣笑了笑：“当然可以，不过是一件衣服，没什么大不了的。请姑娘随我来，我带你去换衣服。”
“多谢了。”
换好衣服后，千山雨又说想到外面逛逛，小嫣犹豫了下，还是答应了千山雨的要求。
离开乡长的家后，小嫣似乎放松了很多，人也热络起来。
千山雨闲聊时得知，小嫣姓刘，父亲早亡，是母亲一个人把她拉扯大的。但就在几年前，母亲也因病去世，只留她一人。
千山雨有意无意地问小嫣：“对了，夫人是否认识万芸？”
“万芸？”小嫣疑惑，“没听说过这人，她是何人？”
“万芸是我们在来时的路上认识的一个姑娘，她说她是云梦乡的人，听说我们要来云梦乡后，特意让我们帮她向家里人带话问好。”
小嫣面露不解：“可是，云梦乡并没有叫万芸的人呀。不仅如此，自从我母亲去世后，云梦乡就没有姓万的人了。”
“夫人的母亲姓万？”千山雨好奇地问。
“嗯，我母亲的娘家姓就是万。万家有兄妹四人，我母亲最小，听她说我外公外婆和二舅舅早逝，大舅与三舅从小关系就不好，分家后更是甚少来往。多年前，三舅全家搬走，没再回云梦乡，我母亲生前最大的愿望就是能全家再吃一顿饭，可惜……”小嫣擦了擦眼泪，继续道：“姑娘遇见的万芸可能就是三舅的女儿，如果有机会，我也想见见她。”
千山雨当然不会告诉她你可能再也见不到万芸了，只能安慰小嫣：“总会有机会的。”
千山雨：“对了，夫人的大舅现在如何了？他虽然与夫人的三舅不合，但我觉得这件事应该也通知他一声。”
“这……”小嫣为难道：“姑娘有所不知，我大舅一家在多年前就没人了。具体情况如何我不太清楚，母亲很少提起大舅家，只知大舅好像有一独子，与人私奔后下落不明，大舅与大舅母好像因为此事，没多久就生病去世了……所以我才说，自从母亲走后，云梦乡就没人姓万了。”
千山雨：“抱歉，没想到夫人母亲一家的命运如此坎坷。”
“没关系，你也不知情，不能怪你。”
不知不觉间，千山雨随小嫣到了一处荒凉偏僻的地方。这里的房屋破旧不堪，院墙倒塌、屋顶破洞是常态，密集的蛛网挂在矮墙上、木窗上，有的院子甚至连门都没有。
千山雨有些好奇：“这里好像很久没人住了，为什么这附近这么荒凉？”
小嫣叹了口气道：“原来住在这里的人都搬走了，现在已经不在云梦乡生活了。”
“为何？他们不可能无缘无故搬走。”
小嫣为难道：“这——唉，本来这件不光彩的事不该外传的，但既然事情已经过去那么久了，也没什么不可以的了。”
小嫣又道：“此地原本是云梦乡的商户安家的地方。因云梦乡世代以耕地渔猎为生，非常排斥经商的人，于是乡里的商户便都搬到一处居住。”
“云梦乡不属中原，又向来保守。中原至蜀地的商路打通后，有许多中原商人来到此处经营生活。这对乡里保守的人来说，是厌恶且难以忍受的事，后来这些保守的人联合在一起，骚扰过往的商客，要求他们离开云梦乡。”
“可通商已久，云梦乡中亦有不少与中原商客一同经商的人。两方协商不成，发生了冲突。乡长居中协调，但谁都不肯让步。终于又在一次大冲突中，保守排外的乡人失手打死了几个云梦乡的商人。云梦乡众商人一气之下集体搬离，乡长也悔恨不已。”
“商人们搬走后，这里就空出来了；又因为出过人命，没人敢到这里生活。不过这都是很多年前的事了，那时我还没出生，还是母亲讲给我听的。哦对了，我突然想起来，母亲说过三舅也是在那次事故之后搬走的。现在想来，我三舅应该也是一个商人。”
千山雨肯定道：“我想夫人的三舅应该就是商人。”
“为何？”小嫣疑惑地问。
“不瞒你说，与我同行的苏大夫家中也是行商的，之前我与万芸聊天时提起此事，她好像感慨颇多。若不是家中行商，怎会有此反应？”
小嫣颔首：“嗯，就是不知三舅一家现在如何了。”
千山雨只得继续编造谎话：“万芸气色不错，还让我帮她带话问好，想必他们家过得还不错。夫人也要好好保重，日后好与亲人重逢。”
小嫣眼露悲色：“唉，但愿如此……”
“夫人？”
“我没事，没事。”
天色逐渐变晚，小嫣带千山雨回到家中，路上还碰到了同样在村里游逛的乡长和素续缘。
在乡长极力邀请下，素续缘二人决定在乡长家用晚饭并留宿。晚饭的席上，乡长邀请了好多人一起到他家吃饭，还拿出他的藏酒，声称要与二人一醉方休。
素续缘极力推辞，还是被灌了两杯；扶风全程冷着脸，扮演不近人情的角色，倒也没人敢逼她喝酒。
好不容易熬到晚饭结束，乡长喝高了，被人架着回房去了。小嫣领着二人到厢房，道：“正好有两间空房，苏大夫和扶风姑娘你们两人商量着分吧。”
白天时一直有人在两人身边，千山雨有一些猜测急于向素续缘说。明天可能还会有人跟着他们，若是错过现在可能就没机会了。
而且她总觉得今晚会发生什么。
千山雨想来想去，还是觉得两人不要分开为好，便对小嫣说：“不用两间，一间就好。”
小嫣愣了愣，而后会心一笑。素续缘则是被吓了一大跳，酒都被吓醒了。
小嫣微笑：“那两位就暂时在这间房休息吧，我先离开，不打扰你们了。”
千山雨：“多谢。”
千山雨拉着走路不稳地素续缘走进厢房，嫌弃道：“你的酒量怎么这么差，不过两杯而已。”
素续缘：“放心，已经被你吓醒了。不过你可不可以不要这么主动。”
千山雨反问：“我不主动怎么从破阵，怎么从这里离开？难道你想被困在这个奇怪的地方？”
素续缘：“……好吧随你吧。你今天出去有发现什么吗？”
“我觉得我好像知道万芸为何帮我们了，我有一个大胆的想法。”千山雨将从小嫣处得知的事情告诉素续缘。
素续缘按了按太阳穴，不解道：“所以万芸并不算云梦乡的人，她其实是小嫣夫人从未见过的表妹？但是你又是从何得出万芸会帮我们的理由的？”
千山雨狡黠一笑：“我怀疑同小嫣表哥私奔的就是万芸，当初我说我们是私……的时候，她的反应很有趣。哈，我就说她怎么巴拉巴拉说那么多，原来是自己深有体会。”
素续缘皱眉：“你这个推测也太草率——等一下，小嫣夫人的表哥和万芸应该是堂兄妹吧？他们私奔岂不是乱伦？还有，私什么？你跟万芸说了什么？”
千山雨：“……”
千山雨干巴巴道：“总之，就是这样。”
素续缘觉得头更痛了，他大概猜到了扶风说了什么：“虽然扶风你这个猜测很随便又莫名其妙，但如果结合我今天得知的事情，也不是没有可能。”
千山雨：“哦？你打听到了什么消息？”
“今天乡长邀请我去给人看病，途中他向我讲了一些云梦乡的风俗，其中一个就是女娲祭。”
“女娲祭？”
“嗯，村外不远处就有一座女娲庙，只是与我们来时的方向相反，所以我们没注意到。乡长说每年春天的满月之夜，云梦乡就会在女娲庙举办女娲祭。因为女娲又是婚姻神的缘故，很多年轻的男女会在庙外的空地上结伴跳舞，乡人称此为‘跳月’。若是有情人在女娲祭时，诚心向女娲娘娘祈求保佑姻缘并饮下合卺酒，这对有情人就算是完成了神婚。传说女娲娘娘会保佑神婚，任何人背叛神婚和拆散神婚的人都会受到神罚。”
“听起来很不靠谱……”千山雨对这种风俗一向很讨厌。
“而且会有不少麻烦，”素续缘又说：“所以如今云梦乡已经禁止年轻人跳月，只保留了祭祀。今年入春没多久就发生了那样的事故，所以今年的女娲祭迟迟没有举行。”
“所以你的意思是，万芸与她堂哥极有可能是当初神婚之后私奔的？”
“是，但这其中还是有疑点。如果你打听到的万芸一家很多年前就离开云梦乡是真的，那当初万芸又是如何参加女娲祭的？”
千山雨想了想，道：“我觉得这反而更加肯定了我的猜测。万芸一家离开云梦乡多年，加之万芸的父亲与她大伯关系并不好、从不来往，所以万芸之前很有可能并不认识她的堂哥。万芸因某些原因来到云梦乡，结识了堂兄，但两人在互不知身份的情况下相爱，恰逢女娲祭，便到女娲庙进行神婚。后来又得知他们其实是堂兄妹，因害怕家里人反对两人结合，便一同私奔。”
“因为之前不知情，所以才能毫无压力的开始一段不为世人接受的恋情，又会在被反对后私奔——这样才合理。”
素续缘觉得自己被扶风的逻辑说服了：“竟然挺有道理。可万芸为何会变成现在这样呢？而她的堂兄……我懂了，我大概明白为何会这样了。”
千山雨点头：“我想我们想的一样。万芸说她献祭了，我们姑且猜猜后来的故事。”
素续缘：“两个年轻人满怀希望的私奔，但他们还是被家里人发现并抓回。嗯，从私奔到万芸献祭之间应该还发生了什么事。”
千山雨又说：“小嫣说万芸的堂兄最后下落不明，他可能自己跑了，但更可能是他意外身亡。堂兄身亡，万芸一人被抓回。她堂兄是怎么死的？为何死的？是否是因家里人的追赶？如果神婚一方死亡，那造成死亡的那个人算不算拆散神婚、会不会被神罚？”
素续缘：“万家留在云梦乡的人几年来相继死亡，万芸的父母多年来也杳无音信，所以万家凋零的原因可能与神罚有关。也许万芸姑娘发现了神罚，为了停止神罚献祭了自己……”
千山雨讥讽地笑了：“你总是把事情想得太过美好，也有可能是万芸为了报复害死堂兄拆散他们的人，主动献祭希望神惩罚那些人。”
素续缘并不赞同扶风的猜想，但并没有继续纠结于此：“故事大概的样子已经拼凑出来了，但如果万芸并不是故事的主人公，那我们的推测就完全错误了。乡长说，神婚的人会在女娲庙中留下见证的信物，我们需要找到万芸当初留下的信物。”
“可是他们会留什么信物？先不说我们用什么理由进入女娲庙找信物，单单是从一堆东西中找出万芸和她堂哥的信物，就如同大海捞针。”
千山雨与素续缘对视，叹气，又突然想到什么，同时大声道：“那个娃娃！”
千山雨拿出娃娃：“我要拆了它。”
素续缘：“你不是说不能拆，还要还给万芸姑娘吗？”
“我改变主意了，而且她也没要求必须还给她没拆过的娃娃。”话音未落，她已经动手撕开了布娃娃。
布娃娃的填充物是棉花，在娃娃腹部的位置，千山雨发现了一个小小的荷包和一个木牌。
木牌上有字的痕迹，但时间已久有些不清晰了。
素续缘努力辨认了下，发现那木牌上的字正是“万芸”。