蔡锷计赚袁世凯 (2/2)

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闻得蔡锷与杨度、梁士饴等日事征遂，往来密切。你等或遇着了他，不妨与他周旋，从旁观察。此人智勇深沉，恐未必为我所用，这才真正令人担忧呢。”克定虽不以为然，亦不敢反驳，只得唯唯从命。老袁又密遣得力侦探，随着蔡锷，每日行止，必向总统府报告。但此时的蔡锷，一味沉湎于酒色之中，花天酒地，日夜闹个不休。又与梁士饴商量，拟购一大厦，为藏娇计。凑巧前清某部侍郎，赋闲已久，将挚眷返里，愿将住屋出售。梁即代为介绍，由锷出资购就。侍郎已去，锷即庀工鸠材，从事修葺，并索梁第的花园格式，作为模范，日夜监工，孳孳不倦。梁士饴见蔡锷这般情状，密告老袁道：“蔡松坡已被小凤仙迷糊得得魂不守舍，似这号酒色之辈，总统何足为忧。”袁世凯应道：“梁公言之有理，但蔡松坡是个血气方刚的人物，一旦脱离我的掌握之外，必为后患，因此，不可不多加小心呢。”所以，不仅没有放松对蔡锷的监视，反而在他新的别墅附近，增加了两班暗哨，时刻注视着蔡锷的行动。

    蔡锷也不去理睬袁氏的作为，他既恋着小凤仙，索性要将原配夫人刘氏离了婚，好与那恩爱佳人明来明往地做夫妻。某日早晨，袁世凯正欲召蔡锷进府议事，忽有侍从报云：“蔡将军与夫人殴打，捣毁不少什物，这如何是好呢？”老袁闻此消息，正在怀疑，可巧王辑唐、朱启钤进谒，即与语道：“松坡简直同小孩子一般，怎么同女眷屡次吵闹！着汝两人速往排解，并着松坡速来见我。”王、朱二人得了指令，径诣蔡宅，但见蔡锷正挥拳舒爪，切齿痛骂。蔡夫人披发卧地，满面泪痕。室内各种陈设，均被打得狼籍不堪。他二人急忙趋入，婉言劝解。蔡锷乃怒气冲冲地说：“我家直闹得不象样了，二公休要见笑！试想八大胡同中，名公巨卿，足迹盈途，我不过忙里偷闲，到云吉班中去了几次，谁知这个不贤不惠的妇人，一天到晚，与我争论。今日更用起武来，敲桌打凳，毁坏物件，真正可恶得很。我定要收拾这婆娘，方泄此恨。”说至此，尚欲进殴夫人。王、朱二人，慌忙拦阻。且道：“夫妻斗嘴，是寻常小事，为何斗成这种样儿？松坡，你也应忍耐些，就是尊夫人稍有烦言，好听则听，听不进去，假作痴聋便了，如何与妇人同样见识？”随语蔡寓婢媪道：“快扶起你太太来。”婢媪等方走近搀扶，蔡夫人免强起来，带哭带语道：“两位大人到此，与妾作一证人，妾随了他一二十年，十分中总有几分不错，谁料他竟这般无情？况妾并不要什么好吃，什么好穿，不过因他沉溺勾栏，略略劝诫，他竟宠爱几个粉头，要将妾活活打死，好教那班贱人进来享福！两公试想，他应该不应该呢？”王揖唐忙摇手道：“蔡夫人，你也少说几句算了。”蔡夫人道：“我已被他痛殴，身上已受巨创，看来我在此，总要被他打死。不如令我回籍，放条生路。况他朝言离婚，暮言离婚，他是不顾脸面，我却还要几分廉耻。今日我便回去，免得做他眼中钉。”言已，呜咽不绝。王、朱两人，仔细审视，果见她面目青肿，且间有血痕，也代为叹惜。一面令婢媪搀扶蔡夫人，一面复劝解蔡锷。蔡锷只是摇头。朱启钤道：“家庭琐事，我辈本不便与闻，但既目睹此状，也不应袖手旁观。松坡，你既与尊阃失和，暂时不便同居，不如令她回去，但结发夫妻，总要顾点旧情，赡养费是万不可少呢。”蔡锷方道：“如公所言，怎敢不遵？只是太便宜了这婆娘。”朱启钤还欲答言，只听得里面复说道：“我今日就要回去呢。”蔡锷愤愤道：“就是此刻，如何？”里面复答道：“此刻也是不难。”蔡锷即从怀中取出一把钞票，交与仆人道：“你就送这泼妇去吧，这钞票可作川资。”王揖唐道：“女眷出门，应有一番收饰，不比我们要走就走，你且听她。总统召你进府，你快与我同去。”蔡锷这才记起此事，懊丧着说：“为了这妇人，几误了大事。”言毕，即偕二人出门，各自乘车，径至总统府去了。蔡夫人乘这时候，草草整装，带了仆妇数名，出都南下。

    蔡锷将夫人打发去了，即整日里与小凤仙在一起。除非是袁总统召见，他才去例行一下公事。到总统府画了卯，即速往云吉班中，与小凤仙两人聚在一起，真是形影不离了。袁氏所派的暗探，每日向老袁汇报，不过是蔡锷与小凤仙等一班粉头打情骂俏，调笑取闹，逛街巷，进戏院之类的事。因此，老袁左右的人，难免私下里议论老袁多情。似蔡锷这号花花公子，哪是什么成大事的人物，何必处处设防。老袁见松坡的行为，心中自然高兴，但仍不敢麻痹大意。

    某日，袁世凯正为筹备帝制之事烦恼，忽见袁乃宽进府，悄声低语道：“侄儿特来报告一件要事。”老袁听不清楚，便厉声道：“说将响来，亦属何妨。”乃宽于是放大了声音说：“各省筹办投票，已统有复电，惟命是从，独滇省没有确实复电。闻蔡锷与唐继尧、任可澄等人勾通，叫他反对帝制，这事不可不妨呢。”老袁道：“你有什么真凭实据？”乃宽道：“凭据尚没查着。”老袁不禁失笑道：“糊涂东西，你既没得凭据，说他什么？”乃宽嗫嚅道：“他的寓所，应有证据藏着，何妨派人一搜哩。”老袁道：“苦搜不出来，该怎么处？”乃宽道：“就是搜查无着，难道一个蔡松坡，便好向政府问罪吗？”袁氏想了一想，觉得也是，正好借机探一探蔡松坡的真假。便道：“既如此，便着军警去走一遭罢。”当下令乃宽传达电话，向步军统领及警察总厅两处，令派得力军警，往蔡寓搜查密件。

    步军统领江朝宗，警察总长吴炳湘得到密令，不敢怠慢，率领一干人马，于寅夜时分，直扑蔡宅。正值蔡锷寄宿云吉班中，因而肆无忌惮地到处搜寻，弄得满屋狼籍，但连一张有用的纸片也没有找到。临行，只得将一张小凤仙的照片及几张会客的请贴袖了去，向袁世凯汇报。袁世凯见没搜到任何把柄，反露出了自己的狐狸尾巴，非常气恼。把江、吴等人及袁乃宽叫到一处，狠狠地训了一顿。然后又吩咐众人，以后多多留心，注意蔡锷的行踪。一面又令内务总长朱启钤等，去做蔡锷的安抚工作。

    次日蔡锷回府，看那桌屉箱橱中，都翻得不成样儿，仔细检点，除小凤仙的小影外，没失其它何物。据家仆的汇报，估计系军警方面所为。他正想赴军警衙门，与他论理，巧值内务府总长朱启钤着人邀请，遂乘车直至内务部。朱启钤慌忙出迎，彼此进入内厅，寒喧数语，即说起昨晚搜检的事情，实系忙中弄错，现大总统已诘责江、吴二人，并央自己代为道歉。蔡锷愤愤地道：“难得大总统厚恩。惟锷性情粗莽，生平没有秘密举动，还乞诸公原谅！”朱启钤又劝慰了数语，并将小凤仙的照片，交还蔡锷。又道：“这个姑娘儿，面目颇很秀雅，怪不得坡翁见赏。”蔡锷道：“这乃是锷的坏处，不自检点，有玷官箴，应该受惩戒处分的。”朱启钤道：“现在已成了习惯，若为了此事，即受惩戒，恐内处几千百个官吏，都应该惩戒呢。”两人闲谈了一会，蔡锷即告辞回府。略略收拾，也不与家人说知，径往云吉班小凤仙那儿去了。

    次日午前，蔡锷雇了一辆摩托车，先给车资，挚小凤仙上车同坐，招摇过市。行至前门外面，见一所京菜馆，便与小凤仙下车，至馆中午餐。餐毕，两人不再上摩托车，竟自向市中买些食物，缓步儿行至车站。可巧车站中正当卖票，蔡锷挨入人丛，买了两张票纸，偕小凤仙趋出月台，竟上京津火车，往天津去了。袁世凯闻得密报，吃了一惊，忙派密探驰至天津追扑。蔡锷到了天津，径往日本医院就医，袁氏所遣暗探，也无可奈何。过了两日，袁世凯收到蔡锷寄自天津的函件，乃是一篇请假医疾的呈文。虽然气恼，但也不便公开阻拦，只得在报告上批了两个月的病假。又过了数日，袁世凯收到蔡锷寄自东京的呈文，略云：“锷侍奉钧座，阅年有余，荷蒙优待，铭感次骨。兹者帝制发生，某本拟涓埃图报，何期家庭变起，郁结忧虑，致有喉痛难眠之症。欲请假赴日就医，恐公不许我，故微行至津东渡。且某之此行，非仅为病计，实亦为公之帝制前途，谋万全之策。盖全国士夫，翕然知共和国体，不适用于今兹时代，固矣。惟海外侨民，不谙祖国情形，保无不挟反对之心，某今赴日，当为公设法而开导之，以执议公者之口。倘有所闻见，锷将申函钧座，敷陈一切，伏讫钧鉴。”老袁看毕，怒气冲冲道：“瞒着了我，潜往东洋，还要来调侃我，真正可恨！我想你这竖子，原是刁狡极了，但要逃出老夫手中，恐还是不容易呢。”乃一面电给驻日公使陆宗舆，叫他就近稽查，随时报告；一面密派心腹爪牙，召入与语道：“我看蔡锷东渡，托言赴日就医，其实将迂道赴滇，招集旧部，与我相抗，你等可潜往蒙自，留心邀截，他从海道到滇，非经蒙自不可，刺杀了他，免贻后患。”遂厚给川资，遣之前往。

    民国四年十二月二十三日，袁世凯接到蔡锷、唐继尧、任可澄、刘显世等发自云南的电文，声称袁氏如不放弃帝制，即于本月二十五日宣布滇省独立。老袁看了，当即昏了过去。过了两天，蔡锷等人在云南没有得到袁世凯的答复，于是举起反袁义旗，随后全国响应，一举推翻了袁氏帝制，恢复了中华民国。当时若不是蔡锷用计赚得了袁氏的信任，再设法脱离了牢笼，袁氏帝制只怕要得逞呢。