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那瘦汉子出了店门之后，只听那坐在火炉的胖汉子道：“我从没有什么麻烦，也没有什么心愿，同时，我还得再说一句，如果贵帮不允许在下加入，那将是贵帮的一大损失！”
高大个儿听见了，不禁微微一呆！这人语气好怪，别人说时，都像在求情，他现在的口吻，竟然充满了威协的意味。
这厮凭藉的是什么呢？
那年轻人注目道：“阁下有何才能？”
那矮胖汉子微微一笑道： “天文、地理、医卜、星象、钱粮、会计、用间、谋攻、刑名、文片，无所不能，无所不通！”
那年轻人静静倾听着，脸上虽然毫表情，但双目却明显的流露出一片怀疑之色。那矮胖汉子说至此处，稍稍顿了一下，又笑道：“除此之外，本人还有一项人所不能的技能！”
年轻人道：“什么技能？”
矮胖汉子道：“易容术。”
年轻人眼珠子一转道：“阁下有没有听说过千面书生孙必明这样的一个人？”
矮胖汉子笑道：“大名鼎鼎的巫山派本代掌门人，谁不知道。”
年轻人道：“阁下的易容术，自信比这千面书生如何？”
矮胖汉子笑道：“如果以地位而论，自然是他的名气大！”
弦外之音，不啻是说：“如果说到易容术，区区一个千面书生孙必明又算什么呢！”
年轻人将这矮胖汉子上上下下重新的打量了一番，忽然注目说道：“阁下的满腹经纶，在这样一家小酒店里，你既无法表现，我也无法证实，这一点，我们不妨暂且略过不谈，至于阁下的易容术，我倒想欣赏欣赏，阁下能不能够马上就在这里露上一手？”
矮胖汉子笑笑道：“当然可以。”
说着，伸手白头上除下那顶毡帽，面孔一仰，笑着问道：“本人有多大的年纪了，弟台看得出来吗？”
高大个儿一瞧这人的面孔，不由得马上想起仁和坊的林员外。
因为这人的一张面孔，几乎和林员外的那张面孔，完全一模一样，白净净的皮肤、丰腴的双颊、宽额角、高额角、高鼻梁，双目明亮有神，脸上一团和气。
如果一定要说出这人与林员外的长相有何不同之处，那就是这人无疑较林员外更像一位富家翁。
高大个儿的兴趣又来了。
这人有多大年纪呢？
四十？
五十？
不对！有钱的人，保养得好，看上去经常总要年轻些，这人或许已经超过了六十大关，也不一定的。
高大个儿正思忖间，只听年轻人道：“阁下的易容术，果然高明，若不是已知道阁下的显露的不是本来面目，我一定猜阁下的年在六旬左右。”
矮胖汉子笑道：“如今呢？”
年轻人道：“如今我敢说阁下可能还没有超过三十五！”
矮胖汉子哈哈大笑道：“算你答对了一半！”
年轻人一楞道：“一半？这话什么意思？”
矮胖汉子没有接腔，伸手往脸上一抹，一层薄膜应手脱落，一把雪白的美髯也立即随着飘飘垂下。
原来却是一童颜鹤发的老者。
高大个儿瞧呆了。
年轻人也不禁神情一怔，似乎大感意外。
白发老者含笑道：“如何？我说你弟台只猜对了一半，没有说错吧？”
年轻人微微点头，双目中先前那种怀疑之色，已换了一片由衷的钦佩之色。
白发老者又笑道：“老夫究竟多大年纪，弟台要不要再猜上一猜？”
年轻人迟疑了一下道：“老丈该已超过八旬高寿了吧？”
白发老者再度哈哈大笑道：“又错了，这一次错得更厉害！”
年轻人一呆道：“错得更厉害？”
白发老者大笑道：“上一次你还猜对了一半，这一次却只猜了四分之一！”
年轻人呆在那里，像木头人似的，悄悄地道：“四分之——？是八十的四分之——？老丈今年才廿岁？”
这世上会有廿岁的白发公公？
当然没有。
可是，这老人却又说得非常明白，年轻人猜他八十岁，你只说得猜对了四分之一，如果这个四分之一，指的不是八十岁的四分之一，那么指的又是什么呢？
白发老者笑了一阵，这才小心翼翼的伸手去耳根后，缓缓取下那根银髯。
然后就从怀中取出一只锦盒，倒出一颗白色药丸，在掌心中揉成细粉后，往脸上一点一点的抹去。
年轻人的脸上虽然仍布满着惊愕之色，但双目中已止不住迸射出一股异样的光采。
高大个儿也瞪了一下眼睛，有如置身梦中。
谁也没想到，所谓白发老人，竟是一名豆蔻年华、双眸如水、黛眉含春、姿色迷人的娇媚女子！
只不过眨眼工夫一名富家翁变成了一名须发如银的老者，旋又由老者变成了千娇百媚的妙龄女子，如非亲目所睹，其谁能信？
还会不会继续变下去呢？
高大个儿第一个希望不要再变下去，那年轻人也希望一切到此为止。
这女人的一张面孔，实在太动人了，没有一个男人愿意这样一张动人的面孔，刚在眼前出现，又从眼前消失！
年轻人似乎完全忘记了自己的身份，两道眼光紧紧盯视在那女人的面孔上，几乎连眼皮也不敢眨一下。
就好像他如果眨了一眨眼皮，这女人马上又变为一名白发老人似的。
那女人擦净了脸上的易容药物之后，风情方种的回眸飞了那年轻了一眼，嫣然莞尔道：“本姑娘这一手还过得去吧？”
那年轻人如获大赦一般嘘了一口气，连连点头道：“好，好！”那女人含情脉脉的又飞了他一眼，道：“那么我可以马上赶去——”
那年轻人像吃了一惊，连忙截口道：“是的，是的，你可以去。”
女人含笑盘起一头秀发，又取出一副精巧的薄膜面具戴上，然后再戴上那顶帽子，出店而去。
那年轻人在面前放下一锭银子，转身高大个儿道：“这里刚才有无发生什么事？”
高大个儿哈腰道：“什么事也没有发生。”
年轻人道：“有人来过吗？”
高大个儿道：“来过几名外路酒客。”
年轻人道：“这些人长成什各样子？”
高大个儿道：“我没有留意。”
年轻人道：“他们说了什么没有？”
高大个儿道：“没有！”
年轻人满意地点点头道：“这番话你最好反覆温习几遍，它可说是人这家伙的长生诀，你记得愈熟，便活得愈久！” 沈贤安排好劳福诸人练武之事，便易容来到镇甸。
短短一个多月没有好好的来过镇甸(上回只是匆匆买了易容器材)沈贤立即发现增加不少的店面及陌生人。
“哇操！‘大家乐’这种赌博的魅力真不小，居然使每家的生意鸣盛，财源滚滚，笑歪了嘴哩！”
他信步迈到了热闹的纷纷的城隍庙前。
城隍庙前右侧有一个炸春卷的担子。
他慢慢走过去，要了两个春卷。
这个小贩炸的春卷味道相当不错，他吃光后，又要了一份，唯一遗憾的事，是没有坐的地方，他必须站着吃，而他最不习惯的，便是站着吃东西。
他四下张望，想找个坐的地方。
结果，他坐的地方没有找到，却在无意中碰上了一双惺松的眼光。
在庙前石狮子的后面，坐着一灰衣老人，这老人看上去大约六十来岁，一件棉袍已经穿得又旧又脏，两支衣袖全是闪闪油光。
他大概在打瞌睡时，忽然闻着了油炸春卷的香味，才忍不住朝这边望过来，但可能由于身上不方便，他只向春卷担溜了一眼，便又掉转面孔，望去别的地方。
沈贤原以为这老人是坐在那里晒太阳，但他马上就发觉他猜错了。
原来在老人身前地面上，还铺着一条草席，草席上端端正正的排放着三顶半新不旧的帽子。
一种边沿微微向上卷起的小毡帽。
“哇操！一个人会戴三顶帽子吗？
当然不会！
可见这三顶帽子是摆在那里，待价布沽。
沈贤心里不禁油然生出一股怜悯之感。
这三顶帽子，就是全部卖出去，也值不了几个大钱，别说养家沾口了，单是一个人的生计，如果只靠这点生意，显然都难以维持。
沈贤忍不住伸手在脑后摸了一把。
他如今仍是一身车夫装束，为行动方便计，他这一身装束，迟早总要更换，说不定他正需要这样一顶帽子，他何不过去买它一顶下来呢？
因此，他匆匆吃完春卷，向那老人坐处走去。
走到老人摊前，他俯下腰随意拿起其小一顶，试戴了一下，觉得还合适，于是便向老人含笑问道：“这顶帽子多少钱？”
那老人没有马上回答他，先将他上上下下详细打量了几眼，这才注视着他反问道：“是谁介绍你来的？”
沈贤闻言微微一愕，不过很快的他便明白了这是怎么回事。“哇操！有够巧合，居然一搭即上！”
底下他应该怎么回答呢？如果他有时间想，也许想上一整天，他也无法想出一句适切的话来回答，所以他只好不假思索的低低的答了一句：“花花太岁花宗祝！”
这是他临时唯一能够想到的一个人名，他只希望对方问的是一种特定的切口，同时希望刘方听说过“花花太岁花宗祝”这个人。
还好，只见那老人居然显得很满意的点了点头道：“好！拿一顶去吧！记住准备五百两银票，最好是财神钱庄，今晚天黑以后，老李酒客取齐。”
沈贤不敢多作逗留，拿起那顶帽子，转身便往庙外走来。
他先去城中财神银庄打了一张五百两的庄票。
然后就在那个小得不能再小的老李酒店的附近，找了一家小客栈，要了—个房间，盖起被子，蒙头大睡。
天黑了，栈中伙计依言将他喊醒，他结了店帐，便走出小客栈向只隔一条街的老李酒店走去。
他抵达时店中已经坐了五名酒客，这五名酒客，人人都戴着一顶和他相同的帽子，看来实在滑稽之至。
他在店中仅一副空座头下之后，店中那个跑腿伙计没有等他，便替他送上一大壶两碟小菜。
他在桌上放下一块二两多重的银锭子，那伙计只好哈腰说了一声谢，便将整块银子塞进荷包，根本没提找零的事。
“哇操！好皮厚的伙计！”
这是他今天的第二次豪举。
他方才先以五百两银子答买下一顶旧毡帽，如今又为只值几分银子的酒菜付出了二两多银子。
他本来想伸出手去拿酒壶，但以眼角一扫另外的那五个家伙之后，他的一支手忍不住又放下了。
这时只见比他早来一步的那五个家伙，全都低垂着面孔，坐在自己的位置上，面前的酒菜，谁也没有动过。
同时，各人都已经取出银票，压在酒壶底下，他只好如法泡制，也将银票取出，压在酒壶下。
并且与那些家伙采取了同样的坐姿，将帽沿拉得低低的，正襟危坐，目不斜视，如待审之囚犯。
就在这时候，店门口光线一暗，走进一个人。
一个二十来岁的青年人。
因为这名青年头上也戴着一顶式样完全相同的旧毡帽，沈贤起先尚以为这小子也是花了五百银子，来这里候教的。
没想到小子一走进店中，便分别收去各人桌上的那张银票，然后大刺刺的往店堂中央一站，背着双手，两眼望天，像是在等待什么一般。
沈贤大感意外。
“哇操！原来幕后主事者，竟是这样一个乳臭未干的小子。”
不过，这样一来，他的兴趣却为之提高不少。
五百两银子，不是一个小数目，六个人加起来，就是三千两整。
再说，现在店中坐着的这几个家伙，看上去，都不是什么好来路，这种人的银子，又岂是随便拿得的？
“哇操！天下没有白吃的午餐，我倒要看看这小子平白收了别人家的三千两银子，究竟能玩出什么花样来！”
有人轻轻咳了一声。
那是靠近店门口的那一个家伙咳的，只见这个家伙在清过喉咙之后，像自言自语似的说道：“大概在三年前，我挨了武当一云那个老牛鼻子一剑，这一剑几乎要了我的老命，有道是：君子报仇，三年不晚，所以这一次我一听几人朋友说起”
沈贤暗暗皱眉。
“哇操！从这个家伙的口气听看来，今晚这种聚会，显然只是这几个家伙为了私人恩怨也，有请打手，代为复仇。”
“哇操！如果真的是这样，自己也凑在里面，而且一花就是五百两银子，岂不冤枉也！”
他想到这里，真想马上站起来，向那小子要回那银票，拍拍屁股，一走了之。不过，他转念一想，又觉得这样似乎不太妥当。
他忙什么呢？
别人的钱要不回来，他的钱难道还愁要不回来不成？
俗云：受人钱财，为人消灾。
武当一云乃是武当派中有名人物，如果现在这小子为了五百两银子，竟肯一口答应下来，他藉上机会看看这小子是什么来路，不也值得？
于是，他定下心来，以眼角悄悄往店堂中溜去，看那小子听了这个家伙的话之后，有什么反应。
只见那小子像听得有点不耐烦，不待店门口那个家伙说完，冷冷的截口拦着道：“先说清楚结怨经过！”
店门口那家伙连忙改口道：“是，是，结怨经过是这样的，那一年秋天，正当我在老河口一座三宫庙里显灵”
那年轻人微微一怔，忍不住转过身去问道：“你说什么？”
店门口那家伙似乎有点不好意思，结结巴巴的道：“在下一向都是吃这一碗饭，找个香火冷清清的庙宇，跟庙祝私下商量好，然后就就”
沈贤几乎忍不住笑出声来。
“哇操！想不到会碰见老虎及土狗的同行。”
但奇怪的是，店堂中另外那四个家伙，竟仍旧一个个端端正正的坐在那里，仿佛谁也不觉得这种事有什么可笑的地方。
当下只见店堂中央那年轻人头一点道：“我知道了，后来大概这事传到武当那牛鼻子耳朵里，派人过来一查，晓得是个骗局，结果，你便在原形毕露之下，挨了那个一云老道一剑。”
那人道：“不错！”
年轻人稍稍沉吟了片刻，道：“你去吧！不过，第二次能否通过，照你这情形看来，实在难说得很，底下就看你自己的运气了。”
那人道了一声谢谢，高高兴兴的出店而去。
这一边的沈贤却听得楞住。
“哇操！第二关——还有第二关？”
难道他刚才的推测错了，这些家伙到这里来，并不仅是单纯为了私人的恩怨，在请打手，代为复仇？
他一边思忖着，兴趣不由的又为之浓厚起来。
这时只听坐在屋角座位的一个家伙接着道：“我过去是马东红巾帮的外堂香主，自从红巾帮为青城那些尼姑拆散之后，我一直希望有个安身的地方，我的专长是一套凤阳刀法，曾经在一次劫镖案中，独刀斗过川西虎威镖局的三名镖头。”
年轻人道：“虎威镖局有一位人称碑手蔡立的镖师，当时在不在场？”
那人道：“姓蔡的一条右臂，就是那一次被我砍掉的。”
年轻人点点头道：“很好，你可以走了。”
沈贤这一下总算有点明白了：“哇操！这个年纪轻轻的小伙子，原来是代表‘东瀛岛’在吸收人手，太好啦！”
年轻人又道：“轮到谁了？”
沈贤接口道：“在下有个毛病，曾经瞧过好多大夫，但都未能治好，所以这次听花宗祝兄提起贵帮主在本地招纳人手一中，便打定了主意，决心请求加入。”
隔桌一个家伙，朝他直翻眼睛，显然在怪他不该抢在前头发言但是沈贤已经顾不是这许多了。
那年轻人似乎并不在乎谁先谁后，只是沈贤这篇与众不同的开场白却明显的使他感到一阵意外。
他怔了一下，才眨着眼皮问道：“阁下患的是什么毛病？”
沈贤道：“喜欢吃心。”
年轻人又是一怔道：“吃什么心？”
沈贤道：“什么心都喜欢吃，猪心、牛心、羊心、马心、狗心，都喜欢，而最喜欢的则是人心，得直每餐非此不乐。”
年轻人似乎听出了兴味，不觉脱口问道：“牛羊之心，尚有可说，那有那么方便？”
沈贤笑道：“这正是在下请求入帮原因。”
年轻人一哦道：“此话怎讲？”
“在下不才，自问一身武功，还算过得去，如蒙收录入帮，愿誓死效忠，永远追随帮主左右，平日待遇一概不计，只求不时能够捡上个把人心吃吃！”
年轻人又朝他周身打量了一眼，注目问道：“阁下在道儿上，名号如何称呼？”
沈贤道：“粉面郎君阮仁凡。”
年轻点点头道：“好，我们帮主最欣赏有特别嗜好的人，你的功夫如何，到时自有定论，现在你可以先走了！”
沈贤也学先那人的样子，微微俯腰，道一声谢，便身店外走去。
他一走出店门，才发觉自己忘了一件事。
假如他真是花花太岁介绍来的，花花太岁也许会告诉他下一处去的地方。
只可惜花花太岁仅是一个死人的名字，这名字除了帮他买得了一顶帽子以外，以他已毫无意义可言。
他抬头四下张望，先前那个家伙早已走得不知去向，而下面的一个家伙，又不知要多久才能出来。
哇操！就算他愿冒着危险，在暗处等待，但万一底下的那两个家伙，都不合收录标准，那时又怎么办？
他一边往前信步而行，一边苦思——
就在这时候，他心头灵光一闪，忽然想起头上的那顶帽子，凑着微弱的灯光，里里外外，反覆推看着。
最后，他忍不住于心底发出一声欢呼！问题解决了。
因为他终于在帽中那块里布的背面找着了三个歪斜斜的草字：“代天府” 声音是吵杂之源，不论是什么声音，经常都会为人带来烦燥与不安，只有一种音例外，寺庙里的钟声。
不论在什么地方，或是什么时候，只要你听到钟声，心头便会产生宁静清新之感。
它似乎有一股无比的安定力量，往往能比暴戾为祥和，尤其是在夜晚，悠悠的钟声，可以令人涤尽尘思，百虑俱消，心平如镜。
沈贤此刻便有这种感觉，因为他已听到了钟声。
钟声是代天府里传送出来的。
沈贤在台阶下停下脚步，两盏素纸灯笼，在高处轻轻摇曳，灯光清清楚楚的照着那两扇紧闭的庙门。
他会不会看错了呢？
他不禁有点犹豫。
他这样一座有名的古刹，它会成为黑道人物啸聚窝藏之所？
他真想再除下那顶帽子，重新看个仔细。
不过，他马上就发觉，他用不着再看了。
那是一阵很轻的脚步声。
他仍然站着，没动一下。
“朋友从老李酒店来的吧？”
他缓缓转过身去，看到十步开外一株巨柏之下，像幽灵一般正站着一名灰衣蒙面汉子。他一声不响，走向那汉子。
那汉子目光炯炯地望着他，等他走近之后，缓缓朝他点了点头，便领先转身往左侧柏林中走去。
沈贤不由得暗暗佩服这批家伙设想之周到。
这真是个好主意——在帽子里随便写下一处地名，声称是第二次集合待命的地点，然后再派人守在暗处接应。
这样做可以造成一种神秘气氛，以增加入帮者对这个新组织的深刻印象。
同时还可以在接应之际，有机会先对来人察看一番，若是发觉来者形迹可疑，尽可来个避不见面。
即使当时出了意外，也不愁被人一下找去真正的巢穴。
走出柏林之的前面的那汉子脚下突然加快，似乎想跟在他轻功方面较较高下一般。
沈贤暗暗好笑。
如果不是为了担心露出破绽，他真想趁四下无人，好好的拿这厮开个玩笑，不过，为了慎重起见，他还是忍住了。
另一方面，他为了不想让这厮瞧轻自己，同时恐怕这是一种考验，故虽然没有使出十分功夫，脚底下也不敢怠慢，始终与对方不即不离，保持着一段间隔。
两人一前一后，疾行了约莫一盏茶光景，前面那汉子身形一顿，忽然在一座四合院前停下来。
那汉子返身一招手，便向院门中走去。
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