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都叫回来了。”陈杏娘说道：“是我吩咐的，既然要打发了唐家，还留着丫头给他们伺候么？早叫回来也好，咱们跟前儿也缺人手。冬梅昨儿又吐出来几个人，都是收了唐家或傅薇仙的好处，为虎作伥的，趁着这个时机，索性都打发了。我已叫人到后街上喊了刘婆子过来，咱家也得再买进几口人了。”傅月明说道：“既这般，不如今儿就接了妹妹过来住罢。我昨日瞧着她就有些不好，别再磨折出病来。”陈杏娘道：“这也好，待会儿叫人收拾宁馨堂去。”
母女两个说了一回话，厨房送了早饭过来，就一道在上房里吃了。饭毕，刘婆子已叫门上小厮领了进来，陈杏娘便同她在上房堂内说话。傅月明出来，寻了唐春娇一道去看人收拾宁馨堂。
再说傅沐槐去了提刑院，司徒提刑升堂审案，将唐睿提了上来。傅沐槐冷眼看去，见那唐睿入狱一日，便已折损的不似人形。想来那些狱吏岂是好相与的，唐睿无钱打点，自是受了不少磨难。
那唐睿两眼一见他舅舅，立时嚎啕大哭，就要过来求情，早被一众排军拦住。傅沐槐知晓这厮面甜心毒，想及这些日子他的“丰功伟绩”，已是怒不可遏，不肯再多瞧他一眼，任凭他如何嚎叫，只不理会一声。
司徒提刑在上头坐着，将唐睿谋占傅家产业一案细细问了一遍，那唐睿见傅沐槐在此，因素知他心软，只道求个情便能躲了这一劫，当堂便翻了供，只说昨日是屈打成招。司徒提刑早已问过傅沐槐的意思，劈头喝道：“我把你这个奸猾的恶贼，公堂之上，岂容你反复无常，儿戏王法？！”便即掷下签子，将唐睿打了五十棍子。
唐睿是个娇生惯养的，哪里受过滚热堂的苦楚，三棍子下去便已皮开肉绽，嚎的声嘶力竭，只求饶命。傅沐槐在一旁，只是洋洋不睬。
打完这五十棍子，唐睿身上再无一块好肉，司徒提刑又问他话。他见傅沐槐袖手旁观，面无表情，便知这次是真弄拧了，能保得性命已是侥幸，再不敢有所抵赖，只得将昨日已说过的事，又讲了一遍。临末，又说道：“原本小的也没这样大的胆量，皆为傅氏挑唆诱骗。小的年幼无知，受了奸人蒙蔽，还望大人法外开恩。”司徒提刑听他扯出傅家二姑娘来，因当着傅沐槐的面，恐不好看，便喝道：“那傅氏才有多大年纪，竟能挑唆你行骗？！你这厮已是伏法，就不要浑咬！”当下，又下令将唐睿打的死去活来，流放衮州，投入狱中，不日启程，就此结了这案子。
待案子审完，因傅沐槐与这司徒提刑往日略有些交情，司徒提刑便将他请至后衙吃茶。傅沐槐却之不恭，便跟了去了。
宾主二人入堂坐定，傅沐槐先谢道：“家门不幸，出了这等丑事，劳提刑费心了。”司徒提刑甚是关切，问道：“这厮年纪小小，手段却恁般阴险歹毒，府上没被他骗去什么罢？”傅沐槐说道：“略有损失，倒也不算厉害，只是拙荆很吃了些亏，如今也好了。”司徒提刑点了点头，说道：“古话家贼难防，一点不错。”傅沐槐想起一桩事来，便问道：“昨儿我听闻是在那虔婆家中逮着他的，听那情形，竟似是一早埋伏下的，敢问提刑如何得知这厮作奸犯科，去守株待兔呢？”
司徒提刑道：“是那虔婆身上有几桩□□案，临县的县令相托捉拿。昨儿查访得知，前去捉拿时，恰好碰见那厮也在，就一并拿来了。几棍子下去，他自家将事情抖落出来，我这才打发人到府上报信。”
傅沐槐听这话也合情理，便未再多问。原来，此事也并非为捉拿那婆子起的，而是傅月明一早算准了唐睿近日必定发难，要将这些贼人一网打尽，便暗地里相托了林小月，借了他们府里的势力。林小月亦是有求于她，遂求了家中长辈，拿帖子来提刑院说了。于这些官宦世家，此不过些许小事。司徒提刑得了林家的吩咐，便按时前往拿人，果然一箭双雕。又因林小月事前有话，便没将这里头的缘故告与傅沐槐。
当下，傅沐槐吃了一盏茶，辞谢而去，又往铺子里走了一遭，查点了铺里的货物，将唐睿经手的尽数选出，预备贱价出售，又把那起与唐睿狼狈为奸的掌柜伙计发落了不少，这一番忙碌自不在话下。
闲话少提，隔了几日，唐睿官司发落下来，被两个衙役押送着往衮州去了。临行前，唐睿讨了情，又许了那二人许多好处，方才被押着走到傅家门上讨盘费。其时，傅沐槐不在家，陈杏娘听得消息，叫人拿一盆水泼了出去。唐睿无奈，只得又走到后街寻他母亲。唐姑妈哭得两眼红肿，因家里的物件儿已被傅家尽数收回，手里也没几个钱，搜罗了一番，才寻出一两银子，都与了他。唐睿就上路去了。
这边，傅月明母女二人听闻唐睿已然上路，连忙将傅薇仙自柴房放出，将她往日那些衣裳包了几件，又与了几样旧日的首饰，吩咐了几个利落能干的家人，连同那个冬梅一道送到唐姑妈处。那些仆人得了吩咐，到了那边，便将这三个妇人自屋里撵出，将她们那些包袱都丢了出来，把大门上了锁，扬长去了。唐姑妈气恼交加，也自知理亏，不敢再上门吵闹，同傅薇仙商议了几句，将她带来的东西当了些银两，三人相互扶持着也往衮州去了。一路上风餐露宿，那段辛苦自不消说，唐姑妈每每想及这番磨难的源头，便要拿傅薇仙撒气。偏傅薇仙又不是个省事的，这婆媳二人吵闹不休。
这边，打发了唐家离去，陈杏娘便将唐爱玉接了过去。先使人往白云庵送了一份礼，隔了两日，便领了她往庵中拜师，与那庵主做了个记名弟子，带发修行，倒还在傅家住着。
这些事情做的虽不尽合乎规矩，但世风日下，人家家门里的闲事，谁肯多问。何况傅家如今又和林家攀上了关系，更是没人来管这等闲账。
☆、第一百三十二章京城来信
自从撵了唐氏一家离去，傅家上下倒清净了下来。陈杏娘母女二人自不消说，傅沐槐被自己嫡亲妹妹给谋算了一番，甚觉不快，然而过上几日也就转圜了过来。
唐爱玉与唐春娇二人投在傅家，唐春娇拜了陈杏娘做干姊，傅家上下皆以二姐呼之。那唐爱玉因是陈杏娘的干女儿，傅家家人便援引了傅薇仙的旧名号，也称其为二姑娘。又因她是带发修行的，陈杏娘便将那宁馨堂收拾了，请了三清圣像进去，让她一人独居。那个绿柳，在唐家时服侍过她，二人极为要好。傅月明眼见此状，就叫绿柳到了宁馨堂照旧伺候她。那个唐春娇，因傅家别处暂且没有多余的空房，住在上房的抱厦里，又恐传出些闲话来，便暂且住到了傅月明的爱月楼内。
这日正逢午后，家中大小皆在午休，傅月明在楼内，亦觉睡魔来袭，眉饧眼涩，歪在炕上。正在半睡半醒之时，外堂上忽然一阵裙子响声，一人低声说道：“大姑娘呢？”桃红答道：“姑娘在里头，姐姐有事么？”原来来人却是夏荷。
只听夏荷说道：“林家打发了两个女人，送了些东西过来，说是林家小姐送与咱们姑娘的。太太叫我来瞧姑娘在做什么，倘或没睡，就到上房里去坐坐。”桃红便说道：“我先去看看。”说毕，脚步声响起，桃红走了进来。
傅月明在里头早听见动静，坐起身来，笑道：“我都听见啦。”桃红也一笑，说道：“这林家也真会挑时候，这大中午头的，叫人送东西来，误人的困头呢。”傅月明微微一笑，也不接话。小玉捧了镜奁出来，傅月明理了理鬓发，重新匀了脸，整了整衣裳，便起身带了小玉跟着夏荷往前头去了。
走到上房，陈杏娘正同唐春娇坐在明间里说话，一见她进来，唐春娇起身让座。傅月明上前同陈杏娘见过，就在一边坐了。陈杏娘笑道：“倒是扰了你歇中觉了。”傅月明微笑道：“也不曾睡着，过来同母亲、姑姑说说话也好，免得白日睡多了，夜间又走困。”因问道：“听闻是林家来人了？”
陈杏娘便叫宝珠到里屋把那一包东西拿了出来，放在炕几上，说道：“我瞧了瞧，是六个嵌了玛瑙石的戒指，林家小姐说送与你的。虽说咱们家也不缺这些个，好歹也是人家的一片心意。”傅月明见是一方素丝手帕包的，四角拢在一处打了个活结，便伸手打开，里头果然是六个戒指，那玛瑙石的料子虽不算金贵，做工手艺却是难得。她看了一回，又取了一枚戴在手上，见很是合适，便笑道：“这样的做工，徽州城里却是少见的。”说着，想了想，忽然问道：“可是京里来人了么？”
陈杏娘微笑道：“你还真是个鬼灵精，略有些风吹草动，便瞒不过你的，是林家有人打京里回来了。”傅月明闻言，登时精神为之一振，当即笑盈盈的问道：“熠晖可有消息带来么？”陈杏娘睨着她，向唐春娇笑道：“你瞧这妮子，半点也不知害臊的！就这样当着人面，打听起男人家的消息来了，这还没过门呢！”唐春娇笑道：“这姑娘在自己母亲跟前儿，自然是没什么好遮掩的，何况他们是换过文书，老爷亲口许下的亲事，不过是早晚的事罢了。”傅月明倒有些赧颜，扭住陈杏娘撒娇道：“母亲就告与我罢，别再取笑女儿了。”
陈杏娘笑了一回，方才叫人把书信取来，递与傅月明，又说道：“你们小两口的体己话，我也没功夫看，你拿回去细瞧瞧罢。那戒指，虽是林家小姐与你的，也匀出几个来与你姑姑并妹妹的好。”一旁唐春娇闻说，连忙推却道：“这就罢了，是人家送给大姑娘的，我怎好要？”陈杏娘说道：“她也戴不了这么许多，拿去也是白放着。”傅月明便捧了帕子，送到唐春娇跟前要她挑。唐春娇却情不过，拣了两个。
三人坐着又说了一回话，傅月明因不见父亲，便问道：“父亲今日又出门的早？”陈杏娘点头道：“一早便去铺里了，唐睿那混账惹出来的烂账还不曾料理干净，得老爷亲去收拾。还有那几个不老实的活计掌柜要打发，账目尚未结算清楚。”唐春娇听着，默默无语。傅月明恐她面上不好看，便岔了话头，说道：“那间新铺子，也不知收拾下了没。”陈杏娘说道：“昨儿老爷回来听他提了一句，说是修整已然完工了，家伙事也都备下了，只是没寻好伙计，一时还开不得业。倒是林家，来催促了几番，只叫早些开门。”
傅月明点头道：“也拖了这么些时候，他们是该急了。然而做生意搭伙计是顶要紧的，若是弄了不相干的人来，日后弄出些什么故事，反倒麻烦。”陈杏娘说道：“老爷也是这般说，故此就回了林家的人。”傅月明耳里听着，心里却忽然想起及个人选，暗道：这几个人的品性，该当是不错的。只是母亲素来少主意，还是待父亲回来，我同父亲说的好。当下，面上也不动声色，只是陪着母亲说笑，又问道：“前头那顾大夫拿药谋害母亲，虽是未曾成事，也不知落没落下病来。得空时，母亲同父亲说一声，还是请宋大夫来瞧瞧，定定心也好。”
陈杏娘点头道：“这个我理会得，这几日没得空闲，赶明儿就请他来瞧看。”说毕，又叹道：“还是这些用惯了的老人可靠些。”傅月明笑道：“母亲前头还那般嫌弃人家呢，如今又说起人家的好来了。”陈杏娘也自觉过意不去，笑道：“那时节是叫奸人蒙蔽了，只当姓顾的既是宫里的出来的，医术必然是精妙的，就糊涂了，只要他来治。岂料，这人竟是口甜心毒，这一遭险不把命丧了！现下想起来，我还一头的汗呢。”傅月明又扼腕道：“可惜这姓顾的老匹夫贼乖，事前想是知道不好了，躲祸走了出去，如今也不知在哪里。不然，定要送他见官，好生问他一个投毒谋害之罪！”
三人说着话，二门上的小厮进来回禀，说老爷回来了。唐春娇不好在上房里坐着，起身要走。傅月明就起来，同她一道去了。
出了上房的院门，这两人手挽着手，一路过了角门。及至后园，傅月明因想起要与唐爱玉送那两枚戒指，便转去了宁馨堂。
到得堂外，正逢绿柳出来倒水，见了两人，便笑道：“二位来瞧姑娘么？”傅月明看她手里端着面盆，便问道：“妹妹才起来？”绿柳点了点头，说道：“二姑娘饭后睡了一会儿，这会子起来了说要做功课。二位只管进去，倒不妨事。”说着，便向里喊了一声道：“二姐同大姑娘来了。”
傅月明便同着唐春娇拾阶而上，登堂入室，里头唐爱玉迎了出来。傅月明见她穿着一件绸缎道袍，腰上勒着一条湖蓝丝绦，面上脂粉不施，头上随意玩了个纂儿，插着一支荆钗，倒真有些清心寡欲的样子。
当下，唐爱玉将两人请进堂内坐下，自家亲手斟了茶上来，就在一边陪坐。
唐春娇四下打量了一番，见这屋中糊的如雪洞一般，堂上除却供着的三清圣像，香花果点外，便再无其他。看了一遍，唐春娇问道：“这屋里就只这些摆设么？”唐爱玉道：“床和妆奁都在里屋，那边还有个衣橱。”唐春娇看了傅月明一眼，便没言语。傅月明知她误会，便说道：“原本我也说要给妹妹再那些陈设过来，只是妹妹执意不要，只好罢了。”
唐爱玉垂首说道：“已是方外之人，又何必在这些身外之物？”唐春娇笑道：“不过是个脱身的说辞，你还当真了不成？真是魔障了。”唐爱玉容色淡淡，不置可否。傅月明却知晓内情，也不接口，只将那戒指拿了出来，说道：“这是太太叫我拿给你的，虽不算好，平常戴着玩玩也罢了。”
唐爱玉看了一眼，也没接过去，只说道：“姐姐拿回去罢，这样的东西与我，也只是放着了，我是再不会戴的。”傅月明叹了口气，亦不再劝，倒是唐春娇说道：“总是人家的心意，你就收着也好。”说毕，又朝着唐爱玉连连使眼色。唐爱玉总算是看懂了，就接了过去，起来福了福身子，道了谢。
眼见唐爱玉这般，三人坐着也是无趣，吃了盏茶，傅月明与唐春娇便起身去了。
唐爱玉亲送了两人出来，二人才下了台阶，她便将门掩起来了。
唐春娇脸上颇有些讪讪的，唯恐惹恼了傅月明，两人在傅家存身不住，连忙说道：“她往日也不是这般的，许是近来连遭事端，心情不佳之故，姑娘别往心里去。”傅月明自然明白其内缘故，当着外人也不说破，只是笑道：“家遭祸事，她孤身一人投在此处，言行难免孤僻些。我不是那等器量狭小之人，姑姑大可不必如此。”
说着话，两人回至楼内，桃红上来替她们换了衣裳，唐春娇走到后头去净手。傅月明归入里间，将戒指交予桃红收了起来，忙忙的就把那信拆了封。信封开了，还不曾见信，里头却先飘出一片枫叶来。
傅月明将它拈在掌上，却见那枫叶虽已然干枯，却仍旧艳红无比，不觉会心一笑。
☆、第一百三十三章相求
小玉见她笑的甜腻，不由凑上来打趣儿道：“先生信上抹了蜜糖了，姑娘笑的这般开心。”说着，就一眼扫到那枚枫叶上，又笑道：“这是先生寄来的？算起来，京城这时候正枫叶飘红呢。也不知先生去过香山了没有，现下正是最好看的时节呢！”
傅月明不睬她，将枫叶放在了一边，把信自封内掏了出来。展开一览，季秋阳那求遒劲有力的字体便映入眼帘。见到那熟稔的口吻与字迹，傅月明心中一阵悸动，连忙读了下去。
这信不长，些许功夫就看完了。傅月明看过，将信握在手里，坐着炕沿上闷闷不语。
一旁小玉见她神色不愉，便问道：“先生写了信来，姑娘怎么不高兴呢？”傅月明摇了摇头，将信重新装起递与小玉，说道：“放在我书箧里，仔细些，别给折了角。”小玉见状，也不好多问，便依言将信收了去。回来，又见傅月明握着那枚枫叶发怔。
正在此时，唐春娇自后头回来，向两人笑道：“姑娘楼前楼后种了好些凤仙，花开的也当真好看，只是未免单一了些。”傅月明见她回来，不免打起精神道：“只是留着做胭脂的，比外头买的好些。原本石榴花更好，只是一年就那么一个月才有，不如这个泼皮些。月季花也好，只是着色上又不如这个鲜艳。”唐春娇笑道：“原来姑娘不用市面上买的，竟是自己做的胭脂香粉么？怪道这些日子我见姑娘盒子里那些脂粉和别处的不一样呢。”傅月明听她说话，便道：“那个倒不是，那些是焕春斋的。”
唐春娇听闻，又赶忙笑道：“原来竟是焕春斋的，可是我眼拙了。听闻焕春斋的脂粉最好，鲜香艳丽，又易着色，涂上更能润泽肌肤，比城里那些什么老杨记、玉颜坊的都好。只是价钱也着实不菲，一盒胭脂能顶寻常人家几日的开销了！自来了徽州，我是只闻大名，未见真物。跟在我嫂子身边，也难用得上什么好东西。也就是姑娘这里，还能开开眼界。”傅月明见她只是满口奉承，面上堆欢，便向小玉使了个眼色。小玉会意，借着炖茶的由头，走了出去。
屋内再无旁人，傅月明便拉着唐春娇的手，言辞恳切道：“我傅月明不是过河拆桥背信弃义的人，答应了姑姑的事，是必定兑现的。姑姑委实不必如此。”唐春娇见她如此说来，不禁垂首默然，半日才道：“事到如今，我说句不怕你恼的话，你就是全不认账，我也无法可施。我同姑娘其实也并无什么深切的情分，只是那时候眼瞧着跟着我那嫂子是再没什么盼头的。她不好了，我自然也不好。她若好了，也并没我什么好处，这才来找姑娘投了诚。姑娘那时候也正缺人手，咱们可算是各取所需，才有此约定。如今事情完结，姑娘可算是春风得意了。我也侄女儿两个，只算是寄身此处。面上看着虽好，实则更如无根的浮萍一般，今儿漂在这里，明儿还不知怎样了呢。姑娘若要不认，我亦是无法可施。”