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不起您是实在的!”郑明德冷笑一声:“什么对不对得起,也就罢了。从今儿起,你也去守祠堂吧,许你们夫妻,十日团聚一次,别的事,再不用去想!”
吴管家听到这样发落,又想辩解,但终究没说出来,对郑明德又磕一个头,也就退下!
王婆子走进屋,对郑明德道:“二爷还是慈悲了,要这样的人,就该关起来,不该给饭吃才是!”
“他们要的是风光日子,现在让他们过这样日子,倒比肆意凌辱要好些。”郑明德语气平静,王婆子仔细想想,笑了:“二爷说的是,二爷说要搬进城里,选了那天,我可想了很久呢。”
“你二奶奶说那天最好就是那天!”郑明德的话让王婆子又笑了:“二爷果真是这样说!二爷,前儿我出去,还遇到秦家管家,他说,等二爷搬进城里,秦三爷定要来探你。”
郑明德听着这些话,唇边笑容渐渐清晰,那些事都已远去,此后,就是新的生活了,和自己的妻子儿女,和自己忠心的下人,童年时的念想,并没消去,可以读书,可以科举,可以让自己的娘,微笑!
娘,想来您,也很高兴我有这样想法吧?到了选定的搬走那天,郑明德带了一家大小,在郑太太灵前磕头,亲手取下郑太太的画像:“娘,跟儿子走吧!”
青娘拍拍郑明德的手,郑续牵了宁敏的手跟在他们夫妻后面,绿儿等人簇拥着出去,刚走出屋,就见一身素服的琴姐儿站在那,双目含泪!
郑明德停下脚步,瞧着琴姐儿,琴姐儿眼里的泪落下:“二叔,您真的要……”
郑明德微笑:“琴姐儿,我已和你说过了,这先生很好,在你身边的下人也是我仔细挑过的,并不会欺负你,以后你跟了这先生好好学,再等上几年,给你寻门亲事,这以后的日子,就要你自己过了!”
“可我,可我……”琴姐儿努力了很久,才对郑明德说出打算:“我想出家,为我爹娘赎罪!”
青娘用手扶着肚子走上前,拍拍琴姐儿的手:“真是孩子话,都说了罪不及孥,你是你自己,以后好好的过日子罢!你娘那里,我晓得你惦记着,三叔公也说了,逢年过节,还有你娘的生辰你的生辰,都许你去给你娘磕头!”
“我晓得!”琴姐儿的泪又落下:“可是我……”
“琴姐儿,赎罪不赎罪的,不是像你想的那样,而是不要做你娘那样的人,这世上,钱是很要紧的东西,可比钱要紧的东西还是有一些!”
“我晓得了!”琴姐儿的声音又有些哽咽,青娘摸摸她的发:“好好跟先生学,好好地过以后的日子,不要辜负你二叔的心!”
琴姐儿点头,青娘微笑:“我们走了,你六婶子那里,我已经交代过了,她会经常过来照看你。”
琴姐儿的头点的更重一些,青娘拍拍琴姐儿的手,和郑明德一起往外走去,越临近大门,青娘的脚步就越急促,郑明德也是如此,夫妻相视而笑。
日子过的很快,转眼间四年就过去了,青娘生的小儿子,已经三岁多了,宁敏对着弟弟,姐姐的样子有模有样。来到城里居住之后,青娘和秦家,还有郑明德昔日的几个同窗家里也有了来往。
家乡那边,青娘和吴氏,常有书信往来,绸缎庄的生意做的很好,秦家已经又露出口风想要和这边结亲,看中的自然是郑续,青娘只以孩子们还小,等十岁之后,性格差不多了,再来定下为理由。
秦家也晓得当年的事,伤郑明德太深,因此也没更多追问,两边都是客客气气的。宋家那边,当年的事过去之后,差不多半年才有回信过来,格外感激郑家成全了自己家的名声,并且表示,郑大奶奶的生死,任由郑家处置。
不过郑明德还是让吴娘子瞧着,一定要让郑大奶奶活的好好的!要让郑大奶奶瞧着,郑明德如何一飞冲天!
青娘今儿醒的特别早,郑续带着弟弟妹妹们走进房内,瞧见青娘已经装扮好了,郑续笑嘻嘻地道:“娘今儿醒的这么早,还这样装扮起来,我晓得是为什么?”
青娘拍儿子的手一下:“得了,别瞎说了。瞧你这会儿就把你弟弟妹妹叫起来,难道你不担心?”郑续嘻嘻地笑,并没分辨,宁敏的唇已经撅起,抬起小手指着郑续告状:“娘,哥哥一大早就把弟弟吵醒了,坏哥哥!”
“哥哥坏!”正在打瞌睡的小儿子噌一下就跑到青娘身边,偎依着青娘。青娘把儿子抱起来:“好了,都别说这些了,算着日子,你们爹赴京赶考,也快回来了!”
郑明德还是捐了个监生,一年前考上了举人,接着就进京赴春闱去了。算着日子,郑明德不是考中由人报喜,就是已经落第回到家中。
郑续听见青娘的话就笑嘻嘻地说:“爹要是落第,娘要不要打他?”青娘点下儿子的额头:“调皮鬼!”郑续又嘻嘻地笑,绿儿已经高高兴兴地跑进来:“给奶奶道喜,方才外面来了报子,说二爷得中了!”
考中了?青娘先是念了一声阿弥陀佛,接着就有些不确定地问:“当真?”绿儿努力点头,郑续已经笑着说:“娘怎么越来越不信了?这报子,定是在那等着,传出信来就立即传出去,然后分散报喜呢!”
青娘又点下郑续的额头:“就你会说话!”王婆子也笑着走进:“奶奶,确实是真的,不光如此,我还问了跟报子回来的小厮,那小厮说,请奶奶带了哥儿姐儿们,收拾上京,一家团聚呢!”
“太好了,可以去见爹了!”宁敏已经拍着手高兴地叫起来,青娘拍女儿一下,面上全是笑意。
这消息很快传遍了,道喜的人纷至沓来,听说青娘要择日上京,秦三奶奶倒有些惆怅,接着就道:“这一去,总有好几年不能回乡,还不晓得这婚事……”
“这要有缘,隔了千山万水也能成就姻缘的!”青娘安慰了一句,秦三奶奶也就转嗔为喜:“说的对呢!只是到底也要给这边一个信!”
青娘郑重点头,因郑家族人不住在城里,他们倒是第二日|才来到城内,郑六奶奶听说青娘要往京城去,倒笑着说:“这也是好事,这里横竖没有长辈要服侍,你去了京里,也好瞧着点二哥,让他别纳妾!”
郑全媳妇噗嗤一声笑出来,指着郑六奶奶道:“当了孩子们,你就胡言乱语起来?”郑六奶奶亲热地拉起琴姐儿的手:“这里也只有琴丫头一个孩子,再说她也十三了,也该寻亲事了!听听这些,也没关系!”
郑全媳妇指着郑六奶奶边笑边摇头,琴姐儿比起当年,要沉稳的多,瞧着青娘道:“二叔的喜事,我做侄女的该恭贺的,只是我也没什么东西,这是我给二婶做的鞋子,二婶可要穿上!”
青娘含笑瞧向琴姐儿:“果然养女儿就贴心,这会儿我就能穿上了!”郑六奶奶故意啊了一声:“这鞋子,比给我做那双好,琴丫头,你啊,偏心!”
“就你这样的,偏心也是应当的!”郑全媳妇又说一句,众人都笑。青娘也笑,心中对丈夫的思念却越来越深,恨不得插翅飞到他身边。
摆酒请客唱戏,足足热闹了半个月,青娘才算把行李收拾好了,又去郑老爷太太的坟上辞过,青娘又往祠堂瞧了瞧郑大奶奶。
这四年郑大奶奶不缺吃穿,当初的美貌少妇,却已添了许多白发。见青娘带人走进,郑大奶奶就冷笑:“还没恭喜过呢,我缺的,不过是点运气!”
“你缺的,从来不是这么一点运气!”青娘不客气地说,接着又对郑大奶奶道:“这一去,不知什么时候才会回转,愿你,定要活的好好的!”
郑大奶奶冷笑,见青娘转身要走,郑大奶奶急忙追出去:“你,你把我的琴姐儿还我!”
青娘停下脚步,对郑大奶奶摇头:“不能,你知道,为什么不能!”说完话,青娘就快速走出,守在门边的吴娘子把门合上。
郑大奶奶闭上眼,泪如泉涌。女儿对自己,越来越生分了,逢年过节生辰过来磕头,也总是淡淡的!
吴娘子招呼在院子里晒太阳的丫鬟,扶上郑大奶奶进屋。如果,没有当初的一念之差,是不是也能如青娘身边的丫鬟一样风光,不,会比她们更风光。吴娘子满腔的后悔,也只敢在抓住郑大奶奶胳膊的时候,狠狠地用上力气。
郑大奶奶虽然吃痛却没有说话,这样已经不是一次两次,郑大奶奶晓得,就算她告诉管祠堂的人,也不会把服侍的人换掉的。这一生,就这样被困在这里,再无出头之日!
郑大奶奶眼里的泪又落下,吴娘子和丫鬟也不安慰,只走到厨间收拾了饭菜送上来。丫鬟把一碗鸡汤放在郑大奶奶跟前:“奶奶,今儿有鸡汤呢!”
郑大奶奶早不像刚被关进来的时候那样会发怒,只是拿起筷子,一口口慢慢吃着饭菜。就让自己好好活着,看郑明德败落罢!
只可惜,这样的未来郑大奶奶并没看到,郑大奶奶在郑明德出嫁后又活了十五年,这中间琴姐儿出嫁,这中间郑明德因拥立有功,数次迁升,成为三品官员,得封三代的消息传来时候,郑大奶奶在声声锣鼓之中,咽下了最后一口气。
死后,并没归葬郑家祖坟,而是和早已被迁出的郑大爷葬在一起,那地,自然也不是什么风水宝地!
郑明德办了丧事,琴姐儿为郑大奶奶披麻戴孝,当看着墓碑立上,郑明德这才对琴姐儿道:“已经尽了心了,回去罢!”
琴姐儿早已是三个孩子的母亲,不过今日,琴姐儿一个人来的点头应是才道:“多谢二叔了!”
“说什么谢字呢?”郑明德微微一笑,往等候在一边的马车走去,青娘正站在马车旁边,瞧见琴姐儿过来,对琴姐儿微笑!