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幼清点点头，觉得方明晖说的很对，前一世就是因为武威堂的军功，周礼才升任了凤阳巡抚一职，不过，当时有严安提携，现在周礼当然不能和前一世相比。
他们在说周礼，这边，周礼正压着火，意兴阑珊的自吏部的衙门出来，他一回福满楼便气的独坐在房中闭门谢客，他来京城好几日了，马不停蹄的四处打点，光一个徐展云他就砸了一万两，还有杨翼和杨维思几处都送了银子。
本以为这次留任是板上钉钉的事，没想到阻碍竟出自圣上，圣上因为周文茵的事而迁怒到他和粤安侯，所以明言不让他再回广东留任……他想到周文茵真是又失望又生气。
京城来就来了，不安安分分的待着，竟惹了这么些个荒唐的事情出来，如今还连累到他！
周礼叹了口气，不能留任便不能留任，局势不利于他，他也无话可说，但是……如今他连空出来的江西布政使也没有求到，这件事就不得不让他深思。
此事，背后定有人操控，会是谁？
他想到了薛镇扬和薛霭，他来京城后只与薛镇扬见过一面，一直没有正式去薛府拜访，一方面是因为他有自信能把官选妥，另一方面他对薛家心底也有恨……最重要的，薛镇扬这么多年一直碌碌无为，无论是资历还是人际资源都不如他，可是现在，他依旧在外放若不能回来，到顶也不过是封疆大吏，但是薛镇扬却如日中天接连升官，再熬个十年，他就是进了内阁他也不觉得奇怪。
这样的反差，让他很不能适应，便不愿意去面对薛镇扬。
但是，薛镇扬这个人虽看似冷漠，但并不是不择手段的人，他应该还不至于在他述职的事情上用手段……可是除了薛镇扬，他又想不到别人。
难道是因为周文茵和薛明伤了他孙子的缘故，他对他们怀恨在心了？
周礼紧紧的皱着眉头，负着手来回的在房里走，他要不要去拜访薛镇扬？他来回的走了十几遍，忽然停了下来，想到了另外一个人！
方明晖！
周礼顿时出了些微的冷汗，当年舞弊案的事情，他自己做过什么他很清楚，他不知道方明晖有没有猜到，若是方明晖对他嫉恨在心而让宋九歌报复他呢？
完全有这个可能。
他当时依附于严安，若是方明晖紧揪着这件事不放，肯定会顺藤摸瓜找到他和严安的关系，如今严党已然成为朝堂的禁忌，这一次吏部考核，多少官员被降职外放甚至还有的直接撸去了官位，他们或多或少都和严安有直接或间接的关系。
若是查到他，只怕他的仕途也就到此为止了。
周礼顿时心事重重，坐立不安，方明晖那边……他是不是也应该装作什么都不知道去走动走动？
周礼盘算了许久，直到第二天早晨他随行的幕僚敲了半天的门，他才打开门面色难看的从房里走了出来。
左夫人一早便起了床，静静的坐在宴席室中喝茶，方妈妈面无表情的守在一边，过了一刻左夫人问道：“她怎么样？死了没有。”昨晚，竟然有人意图闯进院子救周文茵，幸好被家丁拦住！
“在里头大哭大闹的，吵的很。”方妈妈皱眉，又道，“昨天晚上送进去的饭菜没有吃，您看怎么办？”
左夫人并没有露出意外的样子，她放了茶盅漫不经心的道：“把人捆了绑起来送福满楼去！”这个女人说不定在外头还有男人，或者还惹了什么事，她原本还打算留几日问过儿子的意思，现在想想是一定不能留了，她和薛明的事她除了那么多下人，将知道的人府里清理干净，好不容易压下去，若是她又给她闹出什么丑事出来，她真是无心应付了。
“是。”方妈妈顿时高兴起来，她也不想昨天晚上的事情才发生一次……但周文茵毕竟是周家的嫡小姐，想要神不知鬼不觉的弄死很简单，但要和周礼解释清楚却不容易。
方妈妈心里想着便高兴的带着人去了后院！
周礼揣着心事用着早膳，钱先生小心翼翼的问道：“粤安侯府您是不是该走一趟，姑奶奶在那边，怕是要凶多吉少！”
周礼不为所动，依旧沉默的吃着饭，就在这时，门外小厮跑了进来，低声道：“老爷，左夫人身边的方妈妈来了！”
“请她进来。”周礼放了筷子，看了眼钱先生，钱先生立刻会意垂着头退了下去，过了一刻方妈妈的马车直接赶进院子里，周礼站在院中望着方妈妈，就见方妈妈下了马车隔着十几步的距离也不说话只朝他行了礼，随后掀了马车的帘子……
紧接着，周文茵的脸从马车里露了出来，看见他周文茵顿时大喜，也顾不得礼仪飞奔着朝周礼跑了过来：“父亲！”
周文茵的脸色苍白，不过两天的功夫，人就瘦的仿佛只剩下皮包骨，眼睛极大也没了往日的神采，周礼轻轻将她接住，淡淡的点了点头，方妈妈走了过来，笑道：“夫人说二奶奶身体不适，又思念亲家老爷，所以就让奴婢将二奶奶送来了，想必有亲家老爷照顾，二奶奶的病也能好的快一些。”她着重强调了照顾二字。
周礼面容和煦的和方妈妈颔首，道：“请左夫人放心！”
方妈妈笑了笑，看了眼藏在周礼身后的周文茵，眼底划过一丝讥诮，随即转身上了马车。
“父亲！”周文茵哭着拉着周礼的衣袖，“女儿以为再也见不到您了。”她以为她会在那间房间里关上几个月，直等到左夫人启程回广东，她才会被放出来一起回广东，等到了广东左夫人才会想办法除掉她。
所以，她怎么也没有想到，今天一早左夫人就将她送回父亲身边，不管左夫人是什么意思，她相信父亲一定是不舍得伤她的。
“进去说吧。”周礼负手走在前面，周文茵的跟在后面，一想到她不用直面死亡，心里就立刻轻快里几分，至于左夫人随她便好了，等回了广东以后她总有办法再回粤安侯府。
反正那个黑暗的房间，她再也不想回去，那种没有白天黑夜没有人和她说话的感觉，简直如梦魇一般，她永远不想再经历一次。
“坐吧。”周礼很冷静的请周文茵坐，他自己还走到门边将门掩上，周文茵微露疑惑的坐下，看着周礼。
周礼负手在她对面坐下，道：“前天，左夫人将薛明送我这里来，我通知薛冬荣将他领回去，至于他是生是死目前还不知情。”
“父亲……”周文茵一怔，这件事她知道并不光彩，所以左夫人生气关她，她也不觉得意外，但是周礼能这么平静的说出来，她却觉得惊讶，“您……是不是生女儿的气了？女儿给您丢脸了。”她反而希望周礼训她一顿。
周礼端着茶喝着，他个子并不高，年轻时皮肤白皙五官清隽，如今早没了年轻时的俊朗，但皮肤却依旧很白，胖胖的，看上去给人一种很和蔼脾气极好的样子，但是周文茵却知道，她的父亲脾气并不是很好。
所以，周礼越冷静，她便越不安！
周礼拿了烟袋出来，在广东许多人抽烟，将烟叶压的碎碎的添在烟杆里，抽起来宛若腾云驾雾一般，周礼去后便也入乡随俗开始吸烟，但他吸的很少，只有在应酬的时候才会拿出来应景。
周礼添了烟丝，周文茵便走过去给他点火，周礼吸了一口，着才抬头看着周文茵！
“父亲！”周文茵在周礼面前跪了下来，哭着道，“女儿知道错了，我不该一时糊涂做出这种事，可是……可是我也没有办法，薛明像牛皮糖似的黏在我不放，还威胁我若是不答应他，他就杀了我，我不敢告诉别人又不敢违抗他，所以……”她伏在周礼的膝上，“父亲，女儿知道错了！”
“苦了你了。”周礼叹了口气，悲痛的看着周文茵，周文茵心头一酸，放声大哭起来，“父亲，女儿好害怕！”
周礼拍了拍她的肩膀，周文茵哭了一阵，才想起什么来，接着又道：“父亲，您述职的事情办的如何了？要不然您换个地方？女儿想和您去任上，想重新开始，好不好？”
“好！”周礼点了点头，周文茵顿时笑了起来，觉得一切又重新燃起了希望，但周礼却又道，“但是父亲的述职并未办妥，不但没有办妥，甚至可能会致仕退隐。”
周文茵一愣，宛若被人兜头浇了一盆凉水，她不敢置信的看着周礼，道：“怎么会这样？”
“茵儿。”周礼摸了摸周文茵的头，扶着她起来坐在对面的椅子上，“你坐下来，父亲有话和你说。”他话落，拿起周文茵方才喝的茶盅，亲自走到茶水间给周文茵重新泡了一壶她喜欢喝的老君眉端了出来，周文茵起身接了茶又重新坐下，不解的看着周礼。
“如今形势很不好，严安倒台父亲没了庇佑，一切都要重新开始。”周礼出声道，“如今通过粤安侯走了太后的路子，所以，此次虽不能连任广东布政使，但官阶不变调到别处并不困难，可是……这些不是父亲的本事，而是依靠于太后！”
周文茵端着茶盅，神色不明的看着周礼。
“你的事情，让父亲很为难。”周礼皱眉看着周文茵，“你可知道左夫人为什么将你送回来？”
周文茵一怔，随即脸色大变看到看着周礼，手里的茶盅也砰的一声掉在地上，她不敢置信的道：“父亲，您……您怎么可以这样，我是您的亲生女儿，您那么疼我爱我，您怎么能和别人一样！”她终于明白了，左夫人将她送回来，不是要让他们父女团聚，而是要让周礼亲自将她杀了！
她出了事左夫人并没有让她死，这是左夫人对周家的一个交代，如今左夫人将她送回来，周礼要如何做，这也是周礼要给左夫人的一个交代！
“父亲！”周文茵如遭雷击一般的摇着头，不过一个多时辰的功夫，她便从云底到云端，如今又从云端跌入泥沼，这比她得知左夫人要杀她还要难以接受，她的父亲，竟然为了仕途要亲手杀了她，就为了给左氏一个交代。
怎么可以这样。
“你放心，你死了父亲会将你带回广东，源哥儿也会记得你，每年去看你！”周礼脸上没了悲伤，而是沉着的道，“他还未成人，父亲必须给他安排好一切，我们周家将来不管如何，都不会忘了你的。”
周文茵噗通一声跪在了地上，想哭，却发现心死到眼泪已经流不出来。
“父亲也很心痛。”周礼又吸了一口烟，并未看周文茵，“但是却没有选择！”
周文茵的看着周礼，膝行着跪在周礼的面前，求着道：“父亲，能不能饶孩儿一命，您放我走，就说我自己逃走了，行不行？”
周礼没说话。
周文茵又道：“那您让我诈死，左夫人不会查验的。”
周礼依旧没有说话。
周文茵绝望的看着周礼，浑身无力的坐在地上，过了许久，她一字一句道：“那女儿连死前，能不能求您最后一件事！”
周礼望着她，犹豫了一刻，点了点头。
“女儿此生最恨两人，父亲若他日飞黄腾达，一定要帮女儿报仇！”薛明说他杀了方幼清，她当时是相信了，可是这两日她左思右想，觉得薛明一定在骗她，今天早上她出来时就问过方妈妈，方妈妈嘲讽的看着她，她立即就明白了，方幼清并未被薛明杀死。
方幼清必须死，周文茵咬牙启齿的捏着拳头。
“好！”周礼知道周文茵心里想什么，点头道，“你放心去吧，父亲一定帮你报仇。”
周文茵闭上了眼睛，眼泪顺着眼角落了下来。
周礼便将一包药摆在了桌上，他缓缓的站了起来，依旧不看周文茵，开了门步履沉重的出了门，又反手关了门，他没有再动而是站在门口抬头望着天沉思，过了一刻，钱先生忽然匆匆跑了进来：“东主！”
周礼面无表情的看着钱先生。
“东主。”钱先生快速的道，“方才广东那边来了消息，说姑爷他……被武威堂的副堂主杀了！”
周礼一怔，随即震惊的道：“你说什么？”
“姑爷他……死了！”钱先生又重复了一句，朝门里看了看，周礼心头飞快的转了转，随即转身推开了门，周文茵依旧跪在地上手里抓着他给她的那包粉末，见周礼进来，她飞快的将纸包拆开，将里头的粉末往嘴里倒。
“茵儿！”周礼上前快速抢下了周文茵手里的东西，飞快的道，“左京死了！”
周文茵动作一顿，看着周礼，不敢置信的道：“父亲，您刚才说什么！”周礼又重复了一次，周文茵眼前一黑跌倒在地上，惨笑着道，“这世上还有比我更可笑的人吗！”她现在死了，父亲和左夫人就可以对外说她是夫妻感情深厚，受不住打击殉情了！
周文茵哈哈大笑！
“蠢货！”周礼扇了周文茵一巴掌，道，“难怪你落到今天这个地步，遇事你怎么不用脑子想一想。”
周文茵惊讶的看着周礼，周礼就低声在她耳边说了几句，周文茵立刻爬了起来，震惊的确认道：“您说的是真的？”
周礼点了点头。
幼清也听到了消息，她怎么也没有想到，左二爷会这个时候死，还真是及时雨一般。
她和宋弈对视一眼，问方徊道：“是哪天的事情？”
“三日前。”方徊回道，“一路快马加鞭，想必左夫人和周礼也应该收到消息了，朝廷那边估摸着要明日才能知道。”
幼清失笑，她要恭喜周文茵吗，大难不死必有后福！
方徊退了下去。
幼清看着宋弈就道：“你说，圣上会赏赐她什么？”左二爷不是病死，不是意外，而是被武威堂的副堂主杀了，这是因功殉职，且他还是粤安侯府的二爷，圣上无论如何都会有所表示。
但是赏赐不能太丰，毕竟死的不是粤安侯本人，所以，赏赐周文茵就会是最好的办法，既表达了豪恩浩荡，又不会让粤安侯府因此得益坐大。
因此，周文茵作为遗孀，便是最大的受益人！
“封个二品夫人吧。”宋弈波澜不惊，道，“看来，我今晚不能在家中用膳了！”有人肯定是坐不住了。
幼清点点头明白宋弈在说什么，她想的依旧是周文茵的事，她来回走了几步，心思飞快的转着，这个时候拦住圣上封赏肯定是不成的，左二爷的死是实打实的，若是此刻派人去广东做手脚，将左二爷所谓的因公殉职抹去，显然也来不及了……
她沉思的在宋弈身边坐了下来。
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又迟了，抱歉~！