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☆、第35章耳垂
修鸿哲来复命时,燕灼华正在西跨院花间的秋千架上坐着。
绿檀带着两个丫鬟守在一旁,手持团扇为她遮挡着夏日的初阳热度。
“修大人好早。”燕灼华歪头看向大步走来的青年,他身披银白色的鱼鳞甲,看起来英气非凡。
修鸿哲走到燕灼华身前,扶膝半跪下去,沉声道:“属下拜见殿下。十五日前,行刺殿下的贼人踪迹已经寻到。属下这番追查,耗时日久,有负殿下重托。”
燕灼华见他一板一眼的模样,有些受不了地小声吸了口气,挥手示意绿檀等人退远些。
“说吧,都查到什么了。”燕灼华盯着自己左手指尖的小旋看,对修鸿哲的回答不是很在意的样子。
毕竟她在当晚就已经明白,那些人是宋元澈的手下。
修鸿哲道:“为首的是个五十多的黑瘦老头,人称廖堂主;他身边跟着个十来岁的小孩,唤作阿宝。另还有十余青壮年,功夫比之前两人低微许多,似是下属。”顿了顿,又道:“此事是属下失职。这伙人当初在巴州章怀寺外,曾借着歇脚为由,在殿下车驾旁逡巡——若是属下当日……”
燕灼华笑了一声,止住了他的认罪求罚,问道:“这些人现在何处?”
“属下手下之人一路跟踪他们,到了巴州境内;不过这伙贼人狡猾得紧,在巴州境内转了一圈又往南而去了。属下想寻出他们老窝,故此没有擅自抓捕。”修鸿哲垂着的脸上显出些担忧了,他担心殿下报仇心切,要这就将人抓来,除不了祸根,岂不后患无穷?
谁知燕灼华又笑了一声,温和道:“你做的很好。”
修鸿哲微微一愣。
燕灼华上下打量了修鸿哲一眼,忽然问道:“修大人与鄂国公可是有亲?”
冠上国公这样的封号,乃是开国功臣或是对国家做出特殊贡献的臣子才能有的殊荣。
燕国的国公不多,只有三人,其中之一便是曾与燕灼华的爷爷太祖一同打天下的修迟恭。
修迟恭勇武过人,能征善战,当日太祖曾曰“得修鄂者,胜精兵二十万。”可见其人之能。
修鸿哲现如今乃是左羽林军的一名千人领队,说起来官职不高,但这个位置能接触到的人乃是天下最尊贵的一家,若只是人才出众,在他这个年纪是很难做到千人领队的。修这个姓氏又并非大姓,故而燕灼华有此一问。
修鸿哲低声道:“鄂国公乃是属下的伯父。”
燕灼华吃了一惊,疑惑着笑道:“鄂国公怎么已是望七之人……”她打量着修鸿哲,见他英气勃勃、最多不过二十五六的年纪。
“家父是鄂国公的幼弟,比之小了二十余岁。”修鸿哲垂着头,声音听不出什么情绪,“属下是遗腹子。”
燕灼华“唔”了一声,依稀记起鄂国公有一位幼弟,建国之后平叛反贼时不幸战死。她静了一息,轻声问道:“你可有兄姐?”
修鸿哲仍是低着头,声音很平静,“没有。”
“那你的母亲……”
“家母生育属下后,不日也即病逝。”
燕灼华又“唔”了一声,她实在不擅长安慰人,只好望着修鸿哲的头顶心发呆,想着总该说点什么。
修鸿哲却又道:“鄂国公怜属下幼年失怙,将属下接到府中,与同岁孙辈一样抚养教导;国公向来清正,对旁的子侄都不假辞色,却为属下谋了这羽林军千卫的职位。
国公待属下实在很好;国公夫人亦对属下仁爱有加。属下虽无父母,却与有父母的不差分毫。”
燕灼华听出他的傲骨来,这是不要她那呼之欲出的安慰与同情。她此刻倒对修鸿哲高看一眼,认真道:“我观你行事办差,的确当得起这千卫之职,鄂国公倒是为本朝又培养了一位栋梁。”
修鸿哲自走到燕灼华面前之后,一直守着规矩垂着头的;此刻听了这话,才首次抬头看了燕灼华一眼。他沉声道:“多谢殿下褒奖。”
燕灼华端详着他,起了拉拢之心,想了想问道:“你可娶亲了?”
“尚未。”修鸿哲简单答了一句,感觉到长公主殿下正盯着自己,忽然想起那与她同食同寝的十七来,继而又想到放诞不羁的云熙郡主,登时心中警铃大作,忙又补充道:“属下父亲曾与八拜之交有儿女之约,待那家女儿及笄,属下便会迎娶。”
燕灼华颇感兴趣地挑起眉毛,笑问道:“是哪家女儿?”出嫁前,她给那女孩赐个封号,也算是一桩美事。
修鸿哲警惕起来,简单道:“乡野之人,说来殿下也不会知道的。”
燕灼华听出点意思来,她本性是极为敏感的,此时倒不觉得恼怒,只觉好笑。她舒舒服服地坐在秋千上,一手轻轻攀着吊绳,将上半身的重量都歪在那一只手臂上,整个人看起来既放松又闲适。她就以这样随意的姿态,将修鸿哲从头到脚、又从下往上,仔仔细细盯着打量了个来回。
修鸿哲只觉得脖颈后的汗毛都倒立起来了。
燕灼华见他一副如临大敌的模样,绷不住噗嗤笑了一声,这才挥挥手道:“去吧……”
修鸿哲迅速行礼,拔腿就走,才走出两步,就听身后的长公主殿下懒洋洋唤了一声“且慢”,顿时整个人就有些僵住了。
“这几日留心宋元澈的动静,到时候细细报与我听。”燕灼华提起这人,方才脸上的笑意早已去得一干二净。
修鸿哲擦着脖颈后的冷汗大步走出西跨院,心里庆幸,好在殿下这会儿惦记着宋家三郎。
绿檀等修鸿哲离开,才带着两个丫鬟上前,捧出丝帕,为燕灼华小心抹着额前沁出的薄汗,柔声道:“殿下,日头大了,外边暑热。咱们不如回屋吧?”
燕灼华离开秋千,走动着舒展了一下筋骨,感觉左足脚踝处的酸疼已经几乎察觉不到了,知道自己的伤好得差不多了——那么再继续留在南安,就没有能搪塞母后的理由了。
她遇刺受伤的事情,还是没能瞒过皇太后。虽然宋老爷子的意思,是不想让皇太后知道此事的;但是燕灼华此次出行,身边人手基本都是皇太后给备下的,哪里能瞒得过呢?不但她遇刺受伤这事,便是她每日上了几次药,用了几碗饭,伤势如何了,都由专人每日记录,用朝廷的六百里信差,一日一日得呈给皇太后。
燕灼华回到内室之时,还在想着该如何给母后写信拖延时日,毕竟南安还有诸多事情未了:那伙贼人老窝在哪,又或者说宋元澈的大本营在哪;那个神秘的宋家四郎在哪;长房与二房疏于来往的原因又是什么——明明隔墙而居,却是互不走动。
她想着这些,走进内室,一眼瞥见十七还坐在软榻上解着那串九连环。
燕灼华今早出去时,曾同他玩笑,要他解开那九连环;其实不过是诳他休息,好好养伤。她这趟出去,总有一个多时辰了,却见他一动未动,连坐姿都同她离开前一模一样。
这样直挺挺得坐上一个时辰,便是腰背没有受伤,只怕也难受的很。
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