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半日,伏在枕头上细细的喘气。她几日没有梳洗,也不知道自己成了什么模样,只看见自己手腕细成了一捻,腕骨高高地鼓着,皮肤又灰又黄。想必脸色也不会好看。
她计算着日子,知道今天傍晚是顾庭树行刑的日子。像他这种犯了谋反之罪的,在监狱里最多关上七日。
“我要去送送他。”灵犀心里想着,怕自己样子太丑没法见人,急急忙忙地用手梳着头发,又气若游丝地喊:“来人哪,来人。”叫了半日没有动静,她挣扎着把床边一只药碗推到地上。不一会儿一个婆子就跳了进来。
“哎呦!”婆子尖叫道:“这碗怎么碎了?碗也是要钱的,皇宫是讲规矩的地方,一个筷子一个碗都要登记造册。”又冷笑道:“主子打碎了东西,还得我们奴才赔钱,叫我们往哪儿说理去。”
灵犀苍白着一张脸,听她骂完了,才轻声说:“鲍婆婆,劳烦您扶我起来,我要出门,好歹帮我梳个头。”
鲍婆婆掐腰道:“头油早没了,胭脂盒也干了。您要梳头,好歹拿点银子买这些东西回来。内务府是只伺候妃嫔太后的,可不招待外人。”
灵犀身上并没有首饰,她懒得听婆子再啰嗦,蓬着头发从床上坐起来,低声道:“行了,出去吧。我自己来。”脚步刚踩在地上,眼前一黑,咚地一僧栽倒在地上。过了半晌,灵犀才悠悠地醒转,地上凉且硬,灵犀手足贴地地爬在了床上,再没力气动了。
不见就不见吧。灵犀轻声叹气:反正快要随他去了。
傍晚的时候,忽然天空中的云彩都成了赤色,红艳艳地燃烧了半个天空,灵犀发了烧,身子软绵绵地不能动,四周的声音宛如隔了一层棉花似的,惟有那红色的云霞映在她漆黑的瞳孔中。真好看,她想,心里模模糊糊地很高兴。
婆子端进来一碗粥放在床边的凳子上,出去忙了半日,回来收碗时,那粥照例没有动过,婆子也不在意,端了粥出去,又端了药放在她旁边。本来灵犀平常就是这样白死不活的样子,婆子今日却忽然多了心,伸手在她眼前晃了晃,却见她睁着眼睛,眼珠子却不动。
那婆子慌了手脚,在她脖子上一按,隐隐还有微弱的跳动,只是肌肤滚烫得厉害。那婆子年长,见这情景,猜想这位公主是活不过今晚了,她慌忙跑出去,又想这位公主的娘早就死了,宫中妃嫔多半不喜她,太后又去行宫了,只好去皇帝那里回报。她迈着步子慌慌忙忙地到了勤政殿,却见一群带甲的侍卫在殿内来来去去,像是出了大事。
婆子立在廊檐下等了半日,才抓住了一个皇帝身边的小太监,然后说公主病重。
“是哪一位公主呢?”小太监问。
“是佳木公主。”
小太监笑了一下:“若是别的倒还好,这位佳木公主不受宠,如今外面出了事,皇上正在发脾气,这会儿拿公主的事情烦他,岂不是讨打?”
婆子吓得吐了吐舌头,又笑道:“多谢公公指点。”点头哈腰地走了,她回去时,又去瞧了灵犀一回,见她浑身瘦成了一把柴,脸色在灯光下蒙上了一层金。婆子心中骇然,连蜡烛也不敢吹,脚不沾地地跑了。
她回到自己房间睡了,半夜听见屋顶瓦片翻滚,心想又是哪位宫人遗落的猫,于是张嘴呵斥了几声,翻了个身继续睡了。
灵犀昏睡了许久,两眼被泪水打湿,眼睫毛粘连着混在一起,房内烛火晃了晃,灵犀轻启秋波,只见烛光下坐着一身黑衣的顾庭树,长发挽起,额头饱满,脸上散发着柔和的黄色的光。
灵犀睁圆了眼睛,直接从床上坐了起来,她张开嘴,只能发出沙沙的声音。
顾庭树跪在床边,一手扶着她的后背,摸到了硬邦邦的肩胛骨,他心中一痛,像托着一根羽毛似的,他把灵犀抱在怀里,低声说:“我的灵犀啊,你怎么瘦成这样了。”
灵犀仰着细细的脖子,专注而迷茫地盯着他的下巴、他的脸,半晌才说:“你不是死了吗?”
“我没死。”顾庭树托着她的后脑勺,免得她不小心把脖子弄断了,他轻声说:“你也不要死,咱们两个好好地活着。”
灵犀趴在他怀里,眼泪宛如珍珠似的落下来,将他的黑衣都染湿了一大片,她哭得哆哆嗦嗦地:“本来……有一个孩子……我们的孩子……”她捂着嘴巴:“没有了。”
顾庭树心中一涩,勉强说:“灵犀,我们以后还会有的,不要哭了。”伸手去拿枕头旁边的手帕给她擦泪,一摸才发觉凉冰冰的,原来早已经被泪水打湿了。
外面的梆子当当地敲了三下,夜色一点一点地稀薄下来,一阵鸽子的声音从房顶传来。顾庭树定了定神,脸上做出微笑的模样,柔声细语地抚慰着灵犀,又端来了汤药。
药已经凉了,顾庭树往里面添了热水,自己尝了尝,然后才喂给灵犀,又郑重地嘱咐道:“我不在你身边,你要多多吃饭,养的白白胖胖的。过不了多久,我会来接你的。”
灵犀听了,也没有再问,张嘴咕咚咕咚地把一碗药全喝了,又舔了舔嘴唇:“我想吃东西。”顾庭树四处翻找,发现这地方颇为寒酸。好容易才从小厨房里找出一碗薏米粥。
灵犀靠在他胸口,自己捏着小勺子吃米粥,兰花指翘得很高,不一会儿就把碗底刮得干干净净。顾庭树见她能吃东西,想必性命是没有大碍的了。
她很久没有吃饭,忽然吃了这么一碗,浑身都起了一层细汗,眼皮也变得沉重,于是闭着眼睛,迷迷糊糊地问:“你什么时候来接我啊?”
“很快。”顾庭树只能这样说,前途渺茫,连他自己也不知道这一去是生是死。
“明天吗?”
“不是。”
“后天?”
顾庭树笑了一下:“灵犀……”
灵犀脑子渐渐清醒,知道顾庭树这一去是逃命,两个人也许要分开许久,自己格外应该做出一个温柔和婉的样子。她动手去理头发,发现已经乱成了鸡窝,只好作罢,又问:“你去很远的地方吗?”
“嗯,很远。”
“那你记得给我带点好吃好玩的。”
顾庭树哈哈大笑:“你就知道吃。”
两人说说笑笑的,好像明天顾庭树要出门郊游似的,天色渐渐发蓝,屋顶的鸽子一叠声地叫,嘴巴都要吐血了,灵犀才歪着脑袋睡着。顾庭树将她放下,轻手轻脚地走出去。屋顶落下来十六名黑衣侍卫。俱身材高大,行动矫健,为首一人低声道:“少主,凌帝已经动手搜捕,再不走就迟了。”
顾庭树点点头,下巴微扬:“走。”
这十六名死士是顾克天亲手挑选训练出来的。他们大多来自亲信家臣的子弟,他们不忠于皇帝,只听令于顾克天,顾克天死了,他们的主子就是顾庭树。十六人既有调兵遣将之能,又有万夫不当之勇,是顾庭树最为倚重的队伍。
天色将亮时,整个都城城门紧闭,官差拿着顾庭树的画像挨家挨户地搜索。昨天牢里失火,走失了一大批囚犯,其中就有顾庭树。那天牢常年潮湿,是不轻易失火的,这次必然是有人故意为之。
凌帝最忌讳斩草不除根,心里恨得火冒三丈。他只以为顾克天是心头大患,如今细细想起来,顾克天已经老而无用,顾庭树才是如日中天,是觊觎他皇权的一只猛虎。
此时顾庭树已经在百里之外的北方了,凌帝自然是寻不到的。那些看守监牢的人被牵连,一起拉到刑场被斩了首。又过了几日,朝廷随便找了个和样貌身材跟顾庭树相似的人,拉到刑场被判了凌迟。轰轰烈烈的顾家这才算是被灭了门。京城的人谈论了十几天,也就渐渐淡忘了这件事。
☆、惺惺相惜
昭明身子笨重了许多,安贵妃和皇帝怜她年少,特令她在宫中静养。昭明本来就不想回驸马府,索性就在宫里长长久久地住着。
这一天她在书房里陪凌帝说话,忽然来了年轻美貌的夏贵妃。夏妃撅着红嘴唇,伸着红指甲,一头扎在凌帝的怀里,唧唧地哭:“您要为臣妾做主呀。”
凌帝沉着脸,叫太监把她拉开,训斥道:“你也太不庄重了,当着公主的面,像什么样子!”
夏贵妃平日里大概被宠得不像样子,这会儿勉强跪下行了礼,然后哭诉道:“沉香阁的主人欺负我!”
沉香亭是一处荒废的宅子,逢年过节的时候会在上面搭设戏台唱戏。凌帝与昭明面面相觑,一时想不起来那个阁子里住的人是谁。还是旁边的太监提醒了:“佳木公主在那里养病。”
“就是嘛。”夏妃继续撅嘴巴:“她刚小产,煞气重得很,自从她搬来后,我一连好几天都睡不着,今天路过那里,还失足摔了一跤。”抬起白玉般的手腕给凌帝看,凌帝见她羊脂似的肌肤上红了一小片,心疼得直皱眉,于是夏妃趁热打铁地撒娇:“她是出嫁的女儿,干什么还留在宫里,即便是夫家没了,赏她一个宅子就是。常年在宫里住,我们妃嫔没什么,外人岂不是说闲话。”
凌帝一时无言,昭明抚弄着自己的金指甲套,冷笑一声:“这话是说我吗?”