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颜氏怔了怔,惊讶地望着她们二人。李暇玉却丝毫不动容,浅笑道:“阿嫂真是高看我了,我在灵州时确实手底下有不少适龄的小丫头,但却都不曾带过来。如今身边的这些,你们也都见过了,如何能服侍阿家呢?不过,毕竟是要伺候阿家的,咱们宁可慢慢选也不能着急不是?若是阿嫂愿意等上几日,灵州那头就会送来不少合适的人了。”
“都是元娘你亲手教养的?”小王氏双目微亮,“不如再借我和阿颜两个?也好让她们帮着我们治一治那四个婢女。我们身边的人性情都太过温和,也碍着情面,不好对她们动手。但若是新来的,不懂得这些规矩和背后的官司,自然不必给她们什么面子。何况,听闻元娘你的婢女都懂武艺,一力降十会,也比总是磨嘴皮子合适些。”
颜氏恍然大悟,也跟着点头:“我身边确实就缺了这样的人,也不敢讨要你精心教养的人,就当做借用即可。过些时日就还给你,如何?”
李暇玉原便有借人给她们使,权当做赔罪的想法。此时听她们主动提出来,她心里也欢喜:“我的人,不好借给两位阿嫂。若是日后阿家发觉,岂不是会迁怒于你们?”
闻言,小王氏与颜氏都有些失落,但也不得不承认她顾虑得是。李暇玉见她们流露出淡淡的愁意,便又笑道:“我的人不行,借其他人的侍婢却是无妨。横竖阿家日后也遇不到,不可能发觉什么痕迹。正巧,我有位姊姊前来探望我,身边带来好几个肤白貌美又武艺高强的鲜卑美婢。就将她们当成是同僚送给大兄二兄的婢女,隔两日带回家去罢。”
小王氏与颜氏一怔,便听见屋外传来一个佯怒的声音:“原来你今早一直打量我那些婢女,便是生出了这般的心思!好你个李元娘,要借我的婢女,也不事先与我通通气!你当我绝不可能拒绝,所以才这般欺负我不是?”紧接着,一位装扮利落的红衣年轻贵妇便走了进来,正是李丹薇。她身后,则跟进来好几位腰肢柔软面容有些奇异的雪肤鲜卑婢女。
“那十娘姊姊可会拒绝?可是不愿意拔刀相助?”李暇玉顺着她的话,笑问。
李丹薇挑起眉:“当然不会拒绝。说实话,我还想亲眼看看你们那位阿家心生郁怒又不好发作的模样呢。到时候,两位阿嫂可别忘了将我邀过去,见识见识那般的场景。”
小王氏与颜氏自然看出她和李暇玉之间的关系极为亲近,此语亦有为李暇玉抱不平之意,只能无奈地苦笑起来。
☆、第一百九十五章后效斐然
转眼便又过了几日,挑挑拣拣送了四个鲜卑美婢出去的李丹薇实在忍不住了,几乎每天都在谢琰与李暇玉面前提醒:“我来了这么些时日,元娘怎么也不带我去拜见谢家世母呢?倒是显得我没有礼数似的。你瞧瞧,咱们已经入了一趟宫,拜见了圣人与皇后殿下,见过了义阳小公主——你甚至还带着我去王家与崔家走了一遭。怎么偏偏却迟迟不愿带我去延康坊?再者,上回我与两位嫂嫂聊得那般投缘,她们想必也正念着我呢。”
“你不是陇西李氏出身么?”李暇玉斜睨着她,“王家那位李郡君亦是陇西李氏,崔家真定大长公主的儿媳也是陇西李氏,都是一家子亲戚,我才特意与你引见呢。你却偏偏不领这份情。话说回来,你好不容易来一趟长安,可曾去过卫国公府(李靖)拜会?可曾见过那些姊妹们?”
“卫国公府自然早便递了帖子。自从世祖父去世之后,他们阖家闭门守孝,如今也该快出孝了。”李丹薇回道,“至于那些姊姊妹妹,如今也只有七娘八娘二人在长安,我与她们姊妹之间又有何旧情可叙呢?倒不如不见来得干净些。元娘,你可不许拿这些来搪塞我,分明咱们先前都说好了——”
“好罢,好罢,再过两日就带你去。”李暇玉实在抵挡不住,只得道,“正好灵州新来了一群女婢,到时候也该到达长安了,须得让阿嫂稍微挑一挑才好。”既然往后或许就会留在长安,她先前带的人自然不够使。且留在灵州的部曲女兵实在太多,不妨将他们都调遣到长安,也不愁无人可用。除此之外,柴氏也想将家中经营的店铺开到长安来,拓展他们西域的商路。
“可不许敷衍我。”李丹薇挑眉道,“我可是将你的这些话记得一清二楚。实在不成,谢三郎与我作证,决不许元娘抵赖。”说罢,她便看向斜倚在凭几上拨弄棋子的谢琰:“这几日瞧着谢三郎的脸色似是好了不少,病情是否有了起色?既如此,你还是早些让吏部给你寻个职缺罢,免得有什么好职缺都教旁人抢了去,倒是没有人记得你。”
李暇玉仍然有些担忧:“若是病情不曾完全控制,我到底仍有些不放心。不过,仔细算起来,这几日似乎都并未发作。观主也说过,针灸之法的疗效不错,暂时无虞。可是,他们还是觉得三郎不适合做那些须得费脑子想的事,也不赞同他立刻官复原职。”经过这些时日的调养,谢琰总算添了几分血色,瞧起来也不似之前那样单薄了,确实是痊愈之兆。
谢琰沉吟片刻:“确实,我也觉得,如今头疾已然暂时控制住,总不能一直在家中闲散着。不过,且不急着给吏部递文书,我想先去拜见崔尚书,再求见圣人之后,再提起此事。或许圣人与先生正在替我安排,只需听从他们之命即可。”他亦不想给圣人留下自己急着重返官场、手握实权的印象。
“你自行权衡罢。”李暇玉一叹,翻着仆婢们送过来的帖子,忽而一怔,“险些忘了,后日便是衡山长公主宴饮的日子。十娘姊姊,到时候咱们一同去罢。或许,你还能遇上些熟悉的人呢?”她想起李七娘、李八娘姊妹二人,不由得抿唇微笑。当年李丹薇被封为怀远县主时,这姊妹俩均已经远嫁,故而从未见过面。不知此时再遇,二人又作何想法呢?她可真是有些好奇。
闻言,李丹薇勾了勾嘴角:“经年不见,我们姊妹……或许确实有好些话想说罢。”有时候,她不得不感叹人生的际遇无常。或许失之东隅,便注定要收之桑榆。回想起来,若非李八娘夺走了她早先定下的婚事,她便不可能嫁与慕容若。世事难料,莫过于此。
到得衡山长公主宴饮的正日子,李暇玉照旧于前夜携着染娘入住宫中,而后陪着义阳小公主一同出宫。公主的仪仗在布政坊的坊门外,与谢家车队、慕容家车队并在一起,浩浩荡荡地前往衡山长公主府。
此次宴饮并不似上回那般浩大,接到帖子的贵主们也并不多。衡山长公主素来不在意自己的风评,索性便只按照喜好发了帖子,也并不理会姑母与姊姊们私底下究竟会说些什么难听话。饶是如此,义阳小公主亦是并不愿意自正门而入,坚持要从侧门或者后门悄悄进去。李暇玉哭笑不得,只得命人通禀衡山长公主。
衡山长公主自是很爽快地答应了,义阳小公主的仪仗遂悄悄地自公主府的后门进入了园子中。期间这位小贵主很是警惕,反复确认外头空无一人之后,方松了口气,放心地牵着染娘下了厌翟车。待瞧见公主府备下的步辇,她忙摇了摇首:“我不坐步辇,坐檐子便够了。郡君和我们一同坐。”显然,她已经对步辇产生了阴影。
李暇玉从善如流地答应下来,待谢家与慕容家众人过来与她见过礼之后,便抱着她与染娘上了最近的檐子。小王氏带着孩子们,李丹薇带着慕容兄妹,目送她们离开,随后亦坐着檐子跟了上去。
待见到衡山长公主之后,义阳小公主还往她身后瞧了瞧:“那位姑祖母,姑母不曾邀她?若是邀了她,我今天就待在这个院子里。”她不愿意让千金大长公主打扰了自己出宫游玩的兴致,索性便打算闭门顽耍谁也不想见。
衡山长公主失笑,捏了捏她的脸颊:“我的宴饮,请她来做甚么?让她来扫咱们的兴?你便尽管放心罢,今日来的都是真正慈和的长辈,绝不会为难你。你且随着我去给她们见礼,李郡君、怀远县主、谢家的王娘子也随着同来罢。”
给一群贵主见礼寒暄过后,义阳小公主便与小伙伴们游园顽耍去了。李暇玉、李丹薇与小王氏在他们身后漫步,一面看顾着他们,一面随意地聊天。李丹薇有心想打听她那些胡婢们表现得如何,小王氏却只管抿嘴笑。两人正你来我往,在说与不说之间来回反复的时候,李暇玉便听见小家伙们正欢欢喜喜地说着话——
“最近我们家中多了好几个皮肤雪白、眼睛碧绿的胡婢!你们见过胡婢么?她们生得和咱们完全不一样,鼻子又高又尖,眼睛很大,连头发都是卷的呢!我以前只在街上见过胡人,从没有见过胡婢!”这是忍不住和小伙伴们分享新鲜见闻的二郎谢澄。
“她们不会说咱们的话,听也听不懂!”三郎谢泊连忙继续补充,“阿爷阿娘命她们做事,她们的手脚总是不利索,可有意思了!还有,她们的力气很大,轻轻地一推,就把别人推倒了,惊得我们都呆住了!”
大郎谢沧已经是懂事的年纪,隐约看出这几个“笨拙”的胡婢显然是藏拙,而阿爷阿娘与叔父叔母却似乎并不在意。只是不管他怎么说,两位年纪小的阿弟都并不相信:“你们当谁都和你们一样,从未见过胡族之人?慕容郎君与慕容娘子便是鲜卑人,他们见过不少这种胡人呢。”
依然天真可爱的慕容芷眨了眨眼:“我家的婢女都会说长安官话,都是阿娘教的——”然而,慕容修很快就打断了她的话,笑道:“只要愿意学,不论是谁都能学会长安官话。”他努力地向着染娘使眼色,试图让她千万别透露慕容家的鲜卑美婢们几乎皆是雪肤碧眼。毕竟,他亲眼瞧见阿娘与李家姨母二人挑拣了四个婢女,已经猜得谢家的婢女或许就是自家送过去的。之所以长辈们都不提起此事,自然应该是有不提的道理与缘由。
染娘歪着脑袋,似懂非懂地点点头:“我阿爷说,经常去漠北,他就会薛延陀话和突厥话。还有很多胡人商队,什么话都懂。咱们想学,也一定能学会。”她浑然不知自己已经将话题彻底带偏了。于是,小郎君与小娘子们便讨论起胡语来。谢澄与谢泊还似模似样地说了两句鲜卑语,说是那几个胡婢教的。
义阳小公主的目光在谢沧、慕容修身上停了停,笑声犹如银铃:“长孙家便是鲜卑人,我上回怎么没有见过雪肤碧眼的女婢?宫中有胡婢,看着却像是和我们一样。你们什么时候将家中这些胡婢都带来给我瞧瞧,我也想仔细看看!”
“贵主去我家!阿娘说,那些胡婢没学好规矩,就不让她们出门。”谢澄很是豪爽地答应下来,完全无视了自家阿兄的眼神。而慕容修略作思索,也道:“我们如今跟着阿娘,住在李家姨母府中。贵主若是想过去瞧,只管哪天随着李家姨母归家就是。”
“好,改天我便去!”义阳小公主笑嘻嘻地牵起染娘的小胖手,“我倒要瞧瞧,她们的长安官话到底说得好不好听。”
胡婢不过是小家伙们的话题之一。很快他们便将此事抛在一旁,都围在一株早开的桃树前,好奇地端详着枝头半开的粉色花苞。
听完始末的李暇玉便回过首,似笑非笑道:“十娘姊姊不必再追着阿嫂问了,想来应该是效果不错。两位嫂嫂若是让她们来守住院子或者书房,那四个婢女再如何想方设法,恐怕也进不去罢。”不论旁人说什么,她们只作自己是胡婢,听不懂便是了。再如何颐气指使,再如何怒气冲冲,面对无动于衷的胡婢又能怎么办呢?总不能连这样的小事都要禀告王氏,让王氏给她们出头罢。
“阿嫂便是直说又如何?”李丹薇轻嗔,“我不过是担心她们没做好自己的差使罢了。”
小王氏抿唇笑起来:“我也不过是略逗一逗县主罢了。县主仔细想想,若非她们如此得力,我怎会有兴致与你周旋那般久呢?恐怕早便向你们讨新法子,或是须得烦劳你们再换一回人了。如今,我与阿颜总算是松快许多,成日冷眼瞧着便像是看百戏似的,也算是颇为有趣。”
李丹薇遂越发兴味盎然,合掌道:“这样的百戏,我也很想瞧一瞧。元娘,再过两日,咱们便去上门看戏!”
李暇玉微微点头,目光微转,又轻轻道:“十娘姊姊,眼下便有一出戏了——”
迎面走来的一群女眷中,李七娘与李八娘的视线不经意间看过来,身形猛然僵住了。
☆、第一百九十六章七娘八娘
李家姊妹久别重逢,自是惊喜非常,难掩笑意。其余贵妇见状,亦是颇为体谅她们再逢不易,便飘然各自离开了。也有格外火眼金睛者,瞧出李七娘李八娘笑容底下的阴郁僵硬,却只是心中哂笑而已。世家大族之中,便是嫡亲兄弟姊妹也多有龃龉者,又何况这些堂姊妹呢?瞧起来便是再光鲜,说起来便是再冠冕堂皇,谁家又没有一二阴私之事?只当做不曾瞧见、不曾发现就是,也免得惹什么麻烦上身——毕竟,那可是陇西李氏之女。
姊妹三人寻了僻静之地坐下,自有长公主府的仆婢将四周布置得暖意融融,鲜果浆水吃食应有尽有。李丹薇含笑打量着李七娘与李八娘,那两姊妹亦是正在观察她。她们这几姊妹的年岁原本便极近,不然李八娘也不可能抢了李丹薇的婚事,夫家至今依然一无所知。不过,经过七八年的时光打磨,日子究竟过得如不如意,已经如实地刻画在她们的衣着装扮甚至于容貌上了。
七八年过去,李七娘与李八娘俨然便是标准的京中世家贵妇了。装扮华贵却低调,脂光粉艳却不显浓丽,十分得体,令人挑不出半点错漏来。但,饶是如此,她们的眼角眉梢亦带着几分年华老去之感。虽尚未出现皱纹,却令人很容易便察觉出一二苍老之相来。反观李丹薇与李暇玉,衣着打扮随意大方,仅仅只是薄施脂粉而已,美丽的容貌却仿佛能透出光芒来。二人的肌肤便犹如少女那般饱满水润,可见平素调养得当,更可推想出她们无忧无虑的日子。
李七娘与李八娘目光一动,几乎有些难以掩饰深深的嫉妒与憎恶。原本她们觉得自己的日子已是人人称羡,又如何能忍受当年看不起的那些人,过得比自己更好上十倍百倍?
昔年,李七娘嫁给了娘舅家的表兄,既非... -->>
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