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致,竟背着姑娘偷吃酒,可算被逮个正着,姑娘说说,该如何罚。”
兰英素来玩笑惯了,也没人理会她,姑娘性子好,尤其今儿上元节,是允许她们庆贺的。见姑娘回来,大家也顾不得吃,赶紧儿起身走上前,沉香解释着:“今儿三爷在周太傅学堂里考诗文拿了第一,老太太一时欢喜,赏了各院吃食,这酒是喜鹊姐姐送来的,说姑娘不能饮酒,便宜给奴婢们了。”
苏佑这一年仿若开了窍,以前的贪玩劲儿全没了,努力得很,苏靖荷不得不佩服赵姨娘,大哥风光时三弟毫不惹眼,却知道讨老祖宗欢喜,如今年岁到了,正好碰见大哥不在,可劲儿地处处拔尖,风头无二。
父亲之前因以为是赵姨娘引导苏靖荷与各位姨娘和苏阳作对,苏靖荷背地里使的绊子都被算在了赵姨娘头上,连着对三爷也没了好脸色,可今日在周太傅那给安国公府挣了面子,怕父亲也会另眼相待了……
见绿萝手上大包小包拎着,众人都围了过去,你一言我一语,讨着姑娘从灯市里给她们买回的礼物。不一会,绿萝手中的东西被瓜分了干净,丫头们平时都待在院子里,虽吃的用的都是上好的,却少有几回瞧见外头的热闹,尤其得了鬼面具和花灯,欢喜着呢,更有好些吃食解馋。
一众丫头带着面具,拎着花灯,在院子里你追我赶,热闹欢腾,苏靖荷起初坐在亭中看着,也跟着笑笑,待大家玩得兴起,她拎起兔儿花灯,独自起身越过花园,往后院去了。
后院里安静很多,夜里起风,苏靖荷坐在秋千架上,手中的花灯将榕树照亮,树叶绿油油地闪着光亮,好看极了。
闲着无事,苏靖荷转着手中花灯,数幅画卷相连,展现兔儿奔跑,姿态活灵活现,苏靖荷唇角漾起一抹微笑,不禁仰头看着迎面的高墙,若有所思。
身后传来脚步声,打断她的思绪,苏靖荷回头,看着绿萝端了热气腾腾的元宵过来,遂问着:“怎么不在前院陪着她们闹腾。”
“兰英简直是个疯丫头,我闹不过,索性躲来后院清静。”绿萝将元宵递上,道:“厨娘刚煮好的,姑娘逛了一晚上,可累了?”
苏靖荷接过云霄,刚送进嘴里,甜甜糯糯的,不禁多吃了几口。之后又怕夜里不消食,说着:“去把我的琴抱来,难得今夜月色好,倒是有些手痒。”
绿萝领了吩咐,刚走开,苏靖荷继续吃着剩下的元宵,忍不住仰头,她怎么也想不到,对面的高墙后,也有人正在院中吃着元宵赏月,悠闲如她。
没多时便架好了琴,苏靖荷试了试音,而后应景地弹了首前两年自个儿谱曲的小调,绿萝在一旁听着,却激动不已,这曲子她太久没有听到过,久得,恍若隔世一般,如今才算真真感觉到,活着的,是她伺候的四姑娘......
当初四姑娘最喜欢作画与弹琴,每日在院子必练上几个时辰的琴,常常指腹划破,大太太心疼得很,有时也劝着,四姑娘却一直坚持,她晓得四姑娘的心思,大太太没有生儿子,她不过希望自己愈加优秀,才能让大夫人稍稍安慰,也能给大夫人在府里多争一些。
绿萝听得入神,她不通音律,只觉得好,苏靖荷却知曲调生涩,因许久没弹,有些忘了调子,捻拨琴弦的动作总慢一些,弹了一段,正想停下换首曲子,不想远远传来箫声,低低沉沉地,引着她将曲调找回,夜色下,琴箫相和,融于月中,难得的契合,让人沉醉。
一曲近尾声,却被丫头们凌乱的脚步惊扰,绿萝最先转身,蹙眉想要斥责,却看沉香神情严肃,似有大事发生,便没有拦着。
“姑娘,不好了,孙姨娘没了。”
琴弦一颤,差些滑了手,初八才去看了孙姨娘,那时虽然有些瘦得不成形,可还有精神,怎么一眨眼人却没了?
深吸口气,苏靖荷起身,缓缓道:“为了大哥,孙姨娘倒是舍得性命,世间母亲大抵如此。”说完,下意识抚了抚手腕上的镯子。
无论孙姨娘犯了多大错,怎么挨罚,总是姨娘,如今人没了,再大的怨也没了,按礼数也该去瞧瞧,苏靖荷转身走了几步,发觉高墙后的箫声也跟着断了,不禁回头,凝神看了高墙外的月夜,随口问着:“若有个居高的地儿,是否能看得见咱们这儿?”
绿萝不明所以,跟着苏靖荷往远处看着,除了星星点点的夜空,什么都没瞧见。苏靖荷却也不是真等她的回复,转过头喃喃自语:“至少,是能听得见的。”
否则,她谱的曲,他竟比她还熟悉。
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偏房里灯火亮堂,苏瑜早一步过来,苏靖荷进屋时,便见苏正趴伏在孙姨娘跟前,哭得撕心裂肺,让人听着不落忍。
赵姨娘带着苏佑也在一旁,用帕子默默抹着泪,倒是李氏跪在地上哭出了声儿,作为媳妇,也该如此。
苏靖荷稍稍瞥了眼苏瑜,见他眼睛也有些湿润,孙姨娘总归是跟了苏瑜最久的女人,当初也曾是心心念念喜欢,才向老祖宗讨了来,这些年即便嚣张没边儿,即便年老、色衰爱驰,总归也为他生了长子,养了幼子,一直陪伴在侧……
苏靖荷上前,将苏正揽过,安抚着:“姨娘去了安逸的地方,你也莫难过了。”
苏正已不是不经事儿的孩子,这般自然是哄不住的,反而哭得愈发伤心,拉着孙姨娘的手晃着,絮絮叨叨说了许多这些年的事儿,求着姨娘睁眼看看他,孙姨娘待苏正或许不如对苏阳上心,可这些年也没委屈过这个儿子,且不管是做给苏瑜看还是真心,苏正却该感恩的。
一旁李氏一边哭着,一边说道:“可怜五爷,没了娘,小小年纪如何不难过,不禁也替夫君难过,夫君与姨娘母子情深,如今姨娘不在了,夫君连姨娘最后一眼也没瞧见,该怎样伤心!父亲开开恩,总该让夫君回来给姨娘磕个头啊。”
李氏跪在脚边磕着头,苏瑜虽抿着唇没说话,苏靖荷却知道,大哥是一定会回来的,即便再大过错,也曾是当初最疼的儿子,如今没了娘,按孝礼也该回来,否则真让外人看笑话了。
丫头欲将姨娘遮盖上,苏正却扯着被子不肯,哭闹着总不肯相信姨娘不在了,还是被下人们拉开,无助的孩子看着姨娘毫无血色的脸庞一点点消失在视线里,只得靠向苏靖荷快里,哭道:“姨娘丢下正儿一个人,正儿孤零零再没有娘亲了。”
苏靖荷搂紧他,喃喃道:“这府上,失了娘亲的又岂止你一人,这般悲切,三姐当初也是入骨,如何能不知晓。虽都是可怜人,可,咱们还有父亲,不是。”
最后一句说得一字一顿,倍加清晰,苏靖荷回身看向苏瑜,眼中情绪万千,看得苏瑜触动,既心疼了闺女,又不免正视了床榻前的小儿子,从出生至今,他鲜少在意这个儿子,却不知不觉中,孩子长大了,没有生母呵护,诺大的宅院里该很不容易......
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姨娘的丧礼是按照苏瑜的吩咐办的,不过姨娘,没有大葬的身份,苏瑜念着旧情,却也没有过分凉薄。苏靖荷也就头一天去看了眼,毕竟只是卑微姨娘,她身为嫡女,之后倒也不必跟着,有下人操办即可。
苏瑜虽允许苏阳回京奔丧,毕竟路途遥远,等不及他回来,姨娘便得下葬,扶灵戴孝都是苏正,几日不食,跪地送灵,桩桩件件,这般年岁展现出的孝心也是让人动容,连老祖宗听了下人回话都抹了泪,苏瑜待他也仁厚了几分。
等苏阳回来,早没有当初意气风发的少年公子模样,沉静了许多,第一时间去给孙姨娘磕了头,之后得了苏瑜恩准,入京这段时间住在府上,老祖宗心疼孙儿,还时常叫到跟前关切着,倒是苏瑜仍旧冷淡,反是对苏佑愈发上心,每每下朝都亲自询问功课,赏赐不少。
甚至有意将苏佑待在前院由他亲自教养,安国公府里这些孩子,也就当初的大爷苏阳有过这般待遇,三爷还没搬去前院,已有了传言,说老爷有意栽培三爷做府上世子。
因着这些传闻,府里难免待苏阳不如之前上心,苏阳仍旧闷不吭声,怕是也没了吭声的胆魄,失了父亲宠爱,他素来又没什么大本事,唯一能做的便是做个孝子、仁父、慈兄,白日里给老祖宗和父亲请了安,便在自个院子陪着祖儿,时不时往赵姨娘院子去看看苏正。过了正月,国公府难得安宁。
哪想到,才平静了没多久的安国公府,却又出一桩闹局。
☆、第74章礼物