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过去。
几声犬吠,两次门响,几声脚步,两个走在死亡边缘的汉子被拖了进去。
半碗粥水,一副汤药,两盆清水,几摸药膏,两个汉子醒了过来。
一声道谢,两个鞠躬,数片言语,睡了过去,只待天明。
鸟鸣犬吠,天亮了,一个老者推开房门,两眼友善,微笑满怀,走了进来。
一声呼唤,两片言语,郑经苏醒过来,手提钢刀,护在益王身前。见是昨晚相帮他们的猎户,放下钢刀,强打微笑,小声道:“谢大伯救命之恩,来日定当回报。”说完就叫醒益王。
益王醒来,双手抱拳,向着老者微笑道:“谢谢老伯相救,来日定当回谢。”声音温和,发自肺腑。
老者听过,微微一笑,小声道:“天儿热起来了,两位客官好走。”
郑经一听,心底透明,赶忙回话道:“谢老伯提醒,我等这就离开,再次谢过。”从茅草地上站起身来,扶起益王,提起钢刀,一步一挨地走出房门,穿过柴门,向着心中的危险之地,稳步前进。
饿了两天两夜,饿怕了,就是为了一顿饱饭而献出宝贵的生命,那也是值得的,益王心里想道。决心已下,两人相互撑扶,一路慢行,战胜恐惧,头颅高举,像极了斗士。
爬山涉水,几经跋涉,两人终于看到了远处几缕淡淡的炊烟。心里满是希望,终于能见到米饭,闻到了酒肉的香味。
就在希望马上就能达成之际,郑经倒了下去,心有愧疚地看着益王,小声道:“殿下,我得休息会儿,你先走吧,我等会儿就能追赶上来的。”
益王一听,将眼睑往上拉了拉,向郑经看去,只见他的几处伤口早已湿透,身子颤抖,脸色苍白,再无半丝活力。益王蹲了下去,眼含泪水,一把举起郑经的左手臂,放到自己的肩膀上,使尽全部力气,将郑经扶了起来。
郑经使劲挣脱,益王就是不愿意,郑经无助,只好伏倒在益王的背上,在茫茫的山地里寻找着那一个携带着希望的出口。
益王一步一举,一趋一前,稳打稳扎,步步为营,攀登在山地上,好似一个巨人。
益王生怕郑经就此睡了过去,不会醒来,就想着跟他聊聊天,实在找不到话头,随便说道:“我听王猛说,你不是个好色之人,怎么有了老婆孩子,还到青楼去鬼混啊?”
郑经小声道:“朝廷派我来荆湖剿匪,断了军粮,我就想着到四周的州府衙门去借上一些,应应急。我本以为太子身为储君,那个岳州的知州乌桓是太子的门生,定会相助于我的,我就跑去借钱粮了。去的时候,那个乌桓不知道有多热情,请我吃了一顿酒席,派了好多官员来陪酒,喝的差不多以后,我不能再喝了。乌桓见状,突然蹦出一句,说一杯酒一万两银子,我为了将士们的肚子,也就努力的喝着,那管得了那么多,结果真就喝了个不知人事,是谁将我扶到床上的都不知道。”
益王见着郑经停了下来,生怕他睡着,赶忙接话道:“后来怎么样了?”
郑经有气无力道:“半夜醒来,睁眼一看,身边多了个美人。我哪敢对不起我家夫人,立马下得床来,可那美人也不知道是为了什么,一把将我抱住,死活不让我离开。两个光秃秃的身子黏在一起,几经折腾,酒劲发作,被美人一套死磨烂缠,给降服了,做起了糊涂事来。”
益王接话道:“那个乌桓借钱粮给你了吗?”
郑经很是吃力地说道:“那有,要是他们有那个好心,今天你就不会知道我在青楼住过一宿了。天亮以后,我去找乌桓要钱粮,结果那小子死活不认账,说是酒后戏言,做不得准。还用朝廷命官不可嫖妓为把柄,要挟于我,要我加入太子的麾下。我才不吃他们那一套呢,很是生气地跟他说,只要他将此事说出去,我就带兵血洗岳州府,那个乌桓怕死,当时就答应,以后绝不提及此事。”
益王高兴道:“好样的,不愧为张守城的部下,不偏不倚,忠于朝廷。”
郑经没有回应,益王就怕郑经睡了过去,接着问道:“那弹劾你的奏本上说,你敛财,贪吃军饷,在老家霸占良田,是真的吗?”
郑经听过这些罪名,用着那微弱的声音辩护道:“我为了不让将士们饿着肚子,四处奔走,到处借着钱粮,到那里敛财去,那里又有军饷给我贪吃。只是那霸占良田,就有点不清不楚......”郑经那微弱的声音停了下来,没有打算说下去的意思。
益王赶紧问道:“怎么个不清不楚了?”
郑经提起最后几丝气力道:“三皇子见我离开了张将军,也想拉拢我,就暗中送我一些良田,坑蒙拐骗地,强劝着我家夫人收了下来,我当时不知道。我后来知道了,要将那地契送还回去,可又找不到人,只好将那些地契卖给了当地的富人,用那些钱买了军粮。谁能想得到,一等我离开家,他们又偷偷地将那地契送还给了我家夫人,我家夫人不知道中间的厉害关系,收了起来,没告诉我......”最后几句声音极为微弱,益王没有听清楚。
益王生怕郑经就此睡了过去,不停地询问道:“那你在朝堂上怎么不辩护啊?”
郑经就是不回话,只是偶尔给了个口语,最后在蒙蒙中,挤出几个字来:“我怕连累了我家大帅张将军......”
为了不让郑经睡着,益王不停地自言自语起来,说着过往的一些糊涂事。
几经跋涉,山不高,路却远;溪不深,水却宽。
益王使尽全身力气,迈步在山野间,喝着清风,饮着汗水,一步一步地走着,一山一山地爬着,一水一水地跨着,寻找着每一个携带着希望的出口。
小唱了一首歌,风儿清;小说了一段话,人情暖。
满眼青山,一路绿水,心儿舒畅,一身汗水,满心疲惫。
虽然步子沉重,但山不高,水不深,路不长,最少天空中还流着几片云彩。
走着,爬着,一个不小心,益王脚下打滑,溜倒在山坡上,直线滚下山坡。还好坡平,滚了滚,停了下来。
看着双眼紧闭的郑经,益王帮他拔掉了头发上的杂草,拔掉了身上的刺藤,笑了笑,自言自语道:“我曾高坐云端,看不惯那些攀登着云梯的人儿,他们就是一滴泥水,污染了空气,污染了云彩。今儿一个理会,有些人比自己幸运,攀登用力,遇事用情,心儿坚,意儿浓,就是要掉落深渊,也不想拉个垫背。世事艰难文章美,要是哪个愿意流泪,也只是想将希望儿浇灌一回。人出生时两片声,就是哭与泣,切莫将它抛弃。昨日豪言和壮语,今儿肚肠空虚,不是是来就是非。世间若有真情在,肩挑一担,两头苦与难。”
言语落地,益王的手脚上好似布满了力量,站起身,蹲了下去,一把将郑经背到背上,对着北边的大山就是一笑,大声唱道:“你说那里有鬼,我道那里有怪,喜怒哀乐凑一起,酸甜苦辣心头来。鬼不是那个鬼,怪不是那个怪,牛鬼蛇神荒草里,正跟君子比可爱。泪珠弹着笑,乐曲唱着哀,欢笑风里苦,庄严雨中衰。玩笑开几分,诙谐马上来,感慨其中味,莫叫人解开。”
益王一边唱着,一边迈开步子,朝着眼前的山坡爬了上去,汗水一路。
几个艰难,几个提心吊胆,几个勇气,一个坚持,益王终于爬上了山坡,看见了一条直冲远方的小路。
益王看着那慢慢西去的月亮,脸露欢笑,大声道:“是了,路在远方,加速慢行,岂不快哉!”
声音一落,身子一沉,背着郑经滚下山坡,没有了疼痛,安然睡去,他真的尽力了。