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院化成了灰烬。
紧靠着谢家宅院的后山被烧得光秃秃的,留下的只有黑漆漆的焦土。偶尔有风刮过,呜咽着带起了遍地的烟灰与焦糊味,仿佛在无助地痛苦呻-吟。
亲见与听人口述,毕竟是有差别的。谢成韫站在寒风中,看着这片废墟,眼前浮现百余冤魂垂死挣扎的惨景,身体不可控制地瑟瑟发抖。
唐楼转了一圈回来,见此情景,走到谢成韫身后,从后面环住她,用温热的大手捂住她冰凉的双手,在她耳边温声说道:“伽蓝寺的戒嗔大师与我有些交情,过几日,我去请他来,为谢家亡魂持诵往生咒,超度他们早登极乐。”
谢成韫靠在唐楼怀中,“嗯”了声。
“阿韫。”唐楼唤道。
“嗯?”
“谢家除了何涛,可还惹上过其他麻烦?”
谢成韫站直,转过身看着他,目光中带着询问。
唐楼解释道:“方才,我打探了一圈,听四邻描述,皆说当晚未曾听见有任何响动发出,无人呼喊,无人惨叫,一切都是静悄悄地发生的。直到火起,轰燃之声响彻夜空,才有人惊觉谢家出了事,但为时晚矣。谢家人似是在毫无知觉的情况下,很可能是在睡梦中,才被……”
“睡梦中?你是说,他们被下了药?”
“是,有这个可能。”唐楼扶着谢成韫的肩膀,继续道,“如此一来,这些怪异之处便能解释得通了。”
“谢家百余口人,再加上前来贺寿的本家宾客,这么多人,要如何才能使他们一齐中毒而不自知?”
“你忘了谢家当天正在办寿宴了?”
“寿宴上如此多的吃食,每个人的口味各异,有人不吃这道菜,有人不吃那道菜,难不成要在所有的食物上都下毒?”谢成韫提出疑问。
“不必如此麻烦。”唐楼微微摇头,“其中有一道吃食,是所有人都不得不吃的。中原俗规,寿宴上的寿面,代表了寿星的福寿,举凡赴宴之人,就连地位低下的奴仆,都要吃上几根喝几口汤,以祈祷寿星延年益寿、福泽延绵,否则便是不敬。若要下毒,只需在这寿面上动手脚便可。”
“寿面掺毒?”
“嗯,我认为,极有可能是寿面的汤水中混了毒。阿韫,我问你,谢家平日的饮水源自何处?”
谢成韫道:“后山上有一口古井,谢家饮用的水都是由负责担水的仆人从那井中挑来。”
“带我去看看。”
谢成韫带唐楼来到后山,在一片焦黑的枯枝断杈中找到了古井。井上的辘轳已被烧毁,不远处有一只被烧得只剩了半截的水桶。
唐楼拿着半截水桶,施展轻功,跳到了井中,舀了一桶井水上来。从随身携带的皮囊中取出一个小瓷瓶,打开瓶塞,倒了几滴其中的液体在水桶中。很快,水桶中的水从透明无色变成了淡淡的绿色。
“井水确实是被人下了毒。”唐楼看了谢成韫一眼,“这应该是一种能让人服下之后沉睡不醒的毒。作为一家一族的水源,此井平素必是得到了妥善保护的,不会轻易让不相干之人接近。”
“是,古井一直有人守着,且地处隐秘之所,除了本族中人,外人不并不知晓,只除了唐家。”谢成韫眸光深凝,双拳不自主地捏紧,“是唐肃。”
唐楼见状,走到谢成韫身边,拉过她的手,将她紧握的双拳打开,揉了揉,捂在自己的手中,“唐肃?”
谢成韫闭上眼,靠在唐楼肩头,“谢家的灭门,总归是与我脱不了干系了。”声音中透着说不尽的压抑。
唐楼轻轻揽着她,缓缓抚着她的后背,“阿韫,在这世间,总有些作恶多端之人,极尽所能行穷凶极恶之事,让人避无可避。诸恶之因由他们而起,诸恶之罪由他们犯下,诸恶之果也理应由他们承担。这是他们的业障,我们不能将他们的罪孽揽到自己身上。”
谢成韫将头埋进唐楼的肩窝,默不作声。
唐楼垂眸谛视着她的头顶,不置一词,留给她一片安静。
好半天,谢成韫才抬起头,目视前方,“你说得对。谢家百余口人命,他们得用命偿。”
她眼中的低迷和消沉一扫而空,取而代之的是坚毅果决。这才是她该有的模样,是他最初为之怦然心动的模样。
“好,不论你想做甚么,我都会陪你。”他郑重道,“阿韫有何打算?”
“不急在一时,先回十二都天罢。以我目前的修为,应付唐肃足矣,却不一定能打得过何涛。”谢成韫忽然问道,“你可还记得那本《无相剑诀》?”
“《无相剑诀》?可是传说能化剑于无形的那本剑谱?在你手中?”
“你不记得了?”谢成韫微微一愣,迷惑地看着唐楼。看他茫然的样子,似是并不知情。难道他不是?他到底是哪一个唐楼?她已经有些分不清了。
唐楼心里一拧。
《无相剑诀》?是她与那个已经死去的人的又一件过往?看她脸色微变,虽是很快恢复了过来,却没能逃过他的眼睛。
终归是被她发觉了。她会如何做?恼恨他的欺骗,再次毫不留情地推开他,拒绝他?
他平静地看着她,面上虽是一派云淡风轻,只有他自己知道,心内是何等的忐忑。
“嗯,这本剑谱一直在我脑中记着。之前,我内力不稳,不敢贸然去练。后来,服了你送来的固元丹,内力稳固之后才渐渐开始练无相剑。还剩最后一式没有练成,待我练成无相剑,再去找何涛索命。”谢成韫解释道。
她没有不依不饶地追根究底。唐楼松了口气,竟有种逃过一劫的释然。他在心里暗暗苦笑,他的阿韫可真是了不起啊,自己在她面前,是卑微得不能再卑微了。
“走罢。”谢成韫道,率先转身。
唐楼快步跟了上去,自然地牵了她的手。谢成韫不自然地僵了一下,并未像往常那样回握住他的手。
唐楼眼底的光黯了黯,却仍是紧紧地握住她的手,不让她的手滑出来,若无其事地问道:“阿韫,唐肃此人,究竟是怎么回事?你与他有何过结?”
谢成韫犹豫了一瞬,站定在他面前,语出惊人:“我与他之间,积了两世的仇怨。他曾经杀了我一次,如今,还想要再杀我一次。而我,拜他所赐,曾如丧家之犬一般横尸荒野,如今,我只想双倍奉还!”
第80章(八十)