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施净不以为然:“安定河内死了人,有什么稀奇。而且,顺天府到现在还没来人,没准就是不小心淹死的。”
沈青黛没有说话,一直凝眉思索。
赵令询便问道:“死的是什么人,你认识?”
沈青黛抬眸道:“不认识,是一个小乞丐。”
这里虽是京城,乞丐流民也不在少数,死个无家可归,无人惦记的小乞丐,顺天府根本不会上报成命案,徒增事端。
施净嘴角露出一丝不屑:“小乞丐,呵,那不论是何死因,你都不会等不到顺天府的文牒。”
沈青黛抬头望着苍茫的天穹,缓缓道:“是,他只是一个小乞丐,命如草芥,人人都可将他踩在脚下。人生来不平,我无力可改。可死后之事,繁华一笔勾尽,一样黄土枯骨,一样暗无天日。中亭司,是他们在这世间的最后一道光。我虽无能,却也想要把这道光,平等地照在每个死者身上。”
她顿了顿,定定道:“顺天府,我必须去。”
午后的日光照在她单薄的肩上,她站在日光下,坦荡又坚定。
赵令询从廊下跃起,轻轻落在沈青黛身边:“我陪你去。”
施净慢悠悠起身:“验尸这种事,怎么能少了我。”
三人相视一笑,走出中亭司大门。
顺天府内,衙役一见他们到来,慌张相迎。
赵令询并不与他们多话,直接问道:“今日永定河发现的尸体,是否为凶杀?”
一衙役凑上前去,讨好道:“以往,是小的们不懂事。不过大人放心,以后这种小事,自然不会劳烦你们。我们都打发好了,尸体已经被抬了回去。”
沈青黛在旁道:“为什么轻易打发了?就因为死的是个乞丐吗?”
衙役没想到她会这么问,一时猜不透她的想法,只是略带迷茫地望着她。
沈青黛本不想多言,可有些话,不吐不快:“人生一世,短短数十载,谁不是生如蜉蝣,可即便性命如此微薄,那也是一条活生生的命,他也有自己牵肠挂肚、放心不下之人,也有未竟之遗憾。他不应该被任何人,以任何方式轻易抹杀。”
“我想,若是有天,我们也跌入尘土,不明不白地死去。我希望,总会有人,能替我们鸣冤昭雪,让真相大白于天下。”
言毕,衙役久久无言。许久,他望着三人离去的背影,转身走回阴暗的府衙。
三人从顺天府出来,根据他们的指引,一路寻着来到扁担巷。
扁担巷一带,居住的皆是贫苦之人,人口繁杂,往往皆是一大家子挤在一起。
进入巷子内,尘土飞扬,各种气味交杂,弥散在空气里。
赵令询只是微微皱眉,勉强还算坦然。施净则是小心翼翼地走着,生怕脏了鞋袜。
一盆水从侧面泼来,赵令询眼疾手快,拉着沈青黛闪到一边。
施净躲闪不及,被溅了一身水。
扁担巷鲜少有贵人出入,对方见他们三人打扮,登时吓得不知所措。
“几位大人,草民不是故意的,我不知道有人……”
施净见他如此,有气无处撒,只能气鼓鼓地离开。
他边走边十分幽怨地看着赵令询:“明明我离你最近,为什么不先拉我?”
赵令询没有看他,而是看着前方:“到了。”
沈青黛抬头一望,一张低矮的茅草房,像一个佝偻着背的老人,瑟缩着立在墙角,墙上的黄土经年日久,墙皮随时都可能脱落,一道破旧的木门吱吱作响。
沈青黛上前,还未叩门,木门“吱呀”一声被风吹开。
三人借着日光朝里一瞧,空荡荡的屋子略显阴暗,只能看到一张床,一个土垒的台子,上面放着一些零碎的杂物。即便隔着七八步之遥,依旧能嗅到屋内腐败的气味。
看起来像是无人。
三人尚未转身,一个阴森的红眼鬼脸陡然出现在眼前。
施净在最前方,正对着那个鬼脸,被吓得连连后退几步,牢牢抓住赵令询。
一个半瞎的老妇人,手里捧着一个纸人,从阴影中缓缓走出。
苍老嘶哑的声音响起:“几位大人,你们找谁?”
待看清方才的鬼脸不过是个纸人,施净才放开赵令询的衣袖。
赵令询微微皱眉,不动声色地整理着,被施净拉得皱巴巴的衣袖。
沈青黛发现,不过一个时辰左右不见,老妇人眼眶红肿深凹,仿佛已经苍老了许多。
她轻声问道:“今早安定河溺亡的鬼丑儿,是您小孙子吗?”
老妇人一听,抬起浑浊的双眼,喃喃道:“我的小丑儿,他死了……”
施净趁着他们说话之际,探头往屋内一瞧,只见屋内地上放了一块木板,木板之上躺着一个浑身湿漉漉的人。
赵令询道:“我们能进去看看吗?”
老妇人木木地点着头。
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