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nbsp;敏瑜摇摇头:“儿媳倒不似那般胆小,想是阿玛的旧日用过的吧?”
侯夫人赞许一笑:“不错,正是老爷昔年征战郑经旧部穿过的。这么多年了,带着他走南串北,虽是累赘,到底不忍舍弃。你既是不怕,我再指一处给你瞧瞧。”
便将那甲衣展开了,在甲衣中间,原是配护心镜的地方,正有一处拇指粗的破洞。洞的四周尚还带着红痕,仿佛血染一般。
敏瑜不由心惊,只是面上不作声色,却按一按侯夫人的手安慰道:“额娘……”
她音色低沉且缓,侯夫人心头一热,知晓她猜着了,便反握回去,叹息了一声:“好孩子,额娘知你是个明白人儿。这血是康熙二十二年平台之际染上的,随军的大夫说,只差一寸,流矢就透了脊背。那一年,世范才满周岁,我在都督府里得了信儿,几乎没把他失手摔了,只想着万一侯爷不在了,不妨带着世范随他去了,强如我独活在世上。也幸亏苍天开眼,才叫上上下下熬了几夜把人给救回来。痊愈之后,这甲衣是再不能穿的了,侯爷只说晦气,要丢他,我百般拦着不许,到底留了下来。只有留下来,才好叫施家的后人知道,这满府的富贵,不是天赐的,也不是白捡的,乃是侯爷用鲜血换回来的。唯其这样,方显难得。”
敏瑜从旁细心聆听,关于靖海侯征战的故事,她在宫内当差的时候,也曾有过耳闻,不过因不当时,听到的也只是寥寥数语,不似今日侯夫人说的那般惊心动魄。心里只道,难怪人都说施家八子个个品貌非凡,有父如此,有母如此,夫复何求?
她由衷钦佩,握着侯夫人的手开解几句道:“额娘用心良苦,八爷同儿媳都会铭记在心。幸喜如今盛世太平,往后阿玛和额娘总算可以享些清福。”
侯夫人笑对上她的双眸,她一辈子在府里执掌内政,虽无需侍应公婆,但底下的儿子儿媳丫鬟仆佣往来亲眷,都需她费神打点周旋,由是练出一身看人的本事。她看得出敏瑜眼力的诚挚,也看得出她心地纯净,更看得出她的与世无争。
只不过,事情走到这一步,也由不得她不争了。
高抬手,轻舒臂,在敏瑜诧异地目光里,侯夫人竟毫不犹豫的把那件染血甲衣递到了她怀里,顺势在她手背上拍了一拍,道:“额娘老了,自然愿意享些甲衣,是以这甲衣只能由你接手传下去了。”
敏瑜登时骇然,捧了甲衣推脱不敢受,却道:“额娘,闻说三哥四哥都在福建,几位嫂嫂也向来交好,如此贸贸然交给儿媳,可让儿媳如何是好?”
侯夫人不觉挑唇:“额娘不敢交付她们,因为她们比不过你。”
敏瑜忙道:“额娘这话可要折杀儿媳了,三嫂……不说三嫂嫂,就是六嫂,闻听都比儿媳强得多。”
“外强有何用?”侯夫人已然料到她会推辞,便将侯爷回来时的一番话全然告知了她,“你不要同额娘装傻了,你们侯爷已经将爵位袭给了世范,待我们百年后,世范便是一家之主,而你便是一家之母。一家之母总得有个一家之母的样子,你为人宽厚,额娘信你会将这个家守住的。”
“额娘……”
敏瑜欲言又苦不能言,不过戚戚唤了一声。
侯夫人微微地笑,摸摸她的鬓发,就像当初抚摸着施清遥一样,满是怜爱道:“额娘知道嫁进这个家让你受了不少委屈,就算是你当了侯夫人,以后受的委屈也未必会比之前少。你恨额娘也罢,不恨也罢,额娘只有一件事要拜托你,往后好好地过日子,没有什么过不去的坎儿。你们还年轻,将来的日子长着呢,绝没有一个人哭一个人笑的道理,两个人齐心才能够同舟共济呀。”
敏瑜直觉鼻头酸疼得厉害,垂了头,面颊不经意蹭过侯夫人的掌心,温热的,濡软的,竟与记忆力母亲曹氏的手合二为一起来。
便在这一刻,敏瑜才知,侯夫人是真正拿她当施家人了。
☆、第三十四章昏厥
第三十四章昏厥
可是做施家人的代价,将会穷她一生也偿还不尽。
傍晚回房,敏瑜少不得要将侯夫人托给她的事悉数告知施世范,且说:“当真怕什么来什么,照额娘的意思,你这靖海侯想必是坐定了。”
施世范只笑她小题大做:“当与不当都没什么要紧,若你不习惯在这儿做侯夫人,将来我们就搬福建住去,那儿离京城远,离皇宫也远,倒也清静。”
“清静?”
敏瑜捧着腮直摇头,随手拨弄烛火上淡淡的轻烟,叹气道:“你又不是不知那边的情形,闻说六嫂在福建持家已久,我们半路袭了爵不说,还要回去管着她,回头妯娌间岂不生隙?或者,是我小人之腹,便是三嫂待我们如故,那底下的仆人都是看惯她脸色行事的,设若我言行不合他们心意,他们必是只认旧主,不认我这个新主,一言不从,一令不受,到那时就更加麻烦了,倒还不如咱们痛痛快快地在这里住着呢。”
“这倒也是。”
施世范掀起袍子随她一处坐下,他本意也不欲承袭爵位,捧个烫手山芋。不过阿玛额娘都已拿定主意,他身为人子,莫敢不从,倒也曾想过福建方面的意思。
几位兄长自不必说,对他都颇多体恤,就是几位嫂嫂,因各出其家,未曾相处,是以不知秉性如何。敏瑜性情却是宽和,他只怕她去了,若遇长嫂相讥,刁仆欺凌,那反是他的不是了。
由是敏瑜一说留住京城,施世范便也赞同点了点头。
施清遥从侯夫人处玩闹归来,奶母忧心她晚膳吃得太多,早睡恐她积食,就哄她来寻敏瑜和施世范。
她果真挥着小胳膊,扶着门框进来,笑嘻嘻喊道:“额娘,阿玛,你们在说什么?”
敏瑜拍拍手,示意她到怀中来,摸摸她的小手,顿觉热热的,才放下心问她道:“幺嬷睡下了吗?”
施清遥嗯了一声,一手拽着她的手指,一手去拽施世范的手指,两厢握住,才笑回她:“玛法说心口疼,幺嬷陪他说话,就让我回额娘这儿了。”
“心口疼?”
敏瑜和施世范都是一惊,忙问跟着来的奶娘:“可曾听见是因着什么才心口疼吗?找了大夫没有?”
奶娘道:“奴听得不甚清楚,只是侯爷说不碍事,旧年里老毛病发了而已,也没让找大夫,不过静静回房躺着了。”
敏瑜和施世范都知靖海侯常年征战,落了一身伤痛,这几年虽在府修养,逢刮风下雨,还是会有些不舒坦。何况,此时不比往日,往日侯爷仗着身子骨强壮,或可硬撑着,眼下他已入古稀,再好的身子骨也经不得病痛折磨。
敏瑜放心不下,便叫过翠儿多嘱咐几句:“让二门上的留点神,多听听侯爷那边的动静,王大夫那里也叫人去打声招呼,万一侯爷有请,还得他跑一趟呢。”