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一阵暗叹。
喝完了药,春晓没有久留,仍是回前头听候差使去了。
苁蓉不知有心还是无意,春晓一走,便轻笑道:“说到底六奶奶也在这个府里执掌五六年了,里里外外如今都以她马首是瞻,竟全然不顾上谕了。”
敏瑜背靠着她,正从璎珞手里拿蜜饯吃,闻言眼皮掀了一掀,没有多话。
苁蓉的意思她最明白不过,方才春晓来说让她把这儿当成自家,她就明白这算是六奶奶无声而公开的宣告了。告诉她回了福建,回了晋江,任她是新晋的侯夫人,也得在她的屋檐下,不得不低头。
她原本正乐于郑红缨独揽大权,然而细思苁蓉的话,却微微觉得惊悚。
即便说她身边没人照顾,老夫人身边那么多个丫鬟婢子,使唤了谁来不是一样,如何偏偏就使唤了‘见面如见老夫人’的苁蓉来?
难道,老夫人还打算让她在这里也独当一面吗?
她从京师来的时候,可是想得明明白白清清楚楚,在福建靖海侯府只当自己是个过客,住上月余,终究还会回到京师去。为了这月余能住的舒坦,能不惹人注意就不惹人注意,已经成了她私下里信奉的宗旨,万万没想到,人算不如天算,老夫人终究还是比她快一步。
“妹妹,烦你一件事。”
思绪轻转,敏瑜扭过身,拉着苁蓉的手浅浅笑道:“我从京师来的时候,思虑不周,带的衣服全是棉绸子做的,看这里的天气,纱衣或可穿的,绵绸就穿不上了,妹妹可否寻一二件衣服给我换一换?”
苁蓉不疑有他,忙道:“这有何难,为了这次举丧,府里刚采买了一批素面府绸,奶奶衣服短缺了,我让她们赶一匹出来,好歹给奶奶做一身内衬,免得外头穿了斩衰,再热出事来。”
“那就好。”
敏瑜张望着看苁蓉出去命人做衣服,这里才一关门,将璎珞拉至身边道:“你跟我的时间最久,说的话我也最信。我问你,这两日我躺着,府里除了办丧事还有什么动静没有?”
“动静?什么动静?”璎珞微蹙着柳眉,半偏过脸颊反问敏瑜,“我这两日一心照顾着姑娘你,可没往外打探去。姑娘想知道什么?”
“哎呀。”敏瑜郁闷的戳戳璎珞发髻上的珠花,“就是说……府里六奶奶掌事后,老夫人还说过什么没有?”
“没有啊,就说了让二奶奶偕同办理。老夫人一路回来也累得够呛呢,左右都不愿理事,事儿一分派完,就回房歇着了。”
璎珞说得极是诚实,敏瑜左眼皮子却蓦地突突直跳,唬得她忙用手掐了一掐。
璎珞从旁看见,将她手一拍,道声“毛病”,便要伸手帮她。
敏瑜匆匆避开,却道:“这一灾横竖都是我来受,不与你相干,我自己破了灾就是。”
这是她从现代带回去的毛病,因听信了人家说“左眼跳灾,右眼跳财”的话,此后每逢左眼跳,敏瑜便自个儿用手掐一掐,好使灾难因这一掐而免去。又听说左眼跳时,倘或旁人掐了,灾难便会转嫁给那个人。
她信以为真,从不叫璎珞和翠儿沾手这晦气的事。
这会子屋里没人,敏瑜又多问了几句关于前院子办丧事的话,正说时苁蓉回来了,主仆两人只当无事,就同苁蓉谈起别的来。
至晚,婆子来房里叫敏瑜去前厅用饭,敏瑜下午见了各房派来的人,已是不好再推脱不去,只得带了璎珞和苁蓉去应个景。
老夫人闻说敏瑜起了,恰也到前厅里来,众人一时手忙脚乱,纷纷站起来伺候老夫人坐下。
郑红缨捧过一双乌木筷子递给老夫人笑道:“额娘专一会作弄我,刚刚才使唤了人去问过额娘,说您老人家不来,我们才敢恣意吃个痛快。眨眼,额娘却到眼面前儿了,您瞧,我这一碗粥都喝不完了。”
老夫人笑着接过筷子,用筷子一端轻敲了一下郑红缨的手背,道:“你吃你的饭,不要理会我这个老婆子,有丫鬟呢,让她们来岂不更好?”
“只怕她们还不如我仔细呢。”
郑红缨一面说一面屈膝挨着老夫人坐在绣墩上,她们女眷单坐一屋,男丁另有吃饭的地方。
老夫人眼珠转了一周,看着众人连日哭丧,多少都有点神色惨淡,心里亦觉凄凉。又看敏瑜和三房媳妇冯玉镜并肩坐着,妯娌两人都是一样的素装银裹,玉面朝天,一时大为恻隐,不由得对众媳妇道:“看看老三家和老八家的,原是两样面孔,这几番辛苦,可怜见的,倒是瘦弱成一般模样了。跟着的人都不是个仔细的,主子们或有心情不好吃得少的时候,你们就该多劝劝,多哄哄,也不至于主子们都瘦成这样。”
一时跟着冯玉镜的人都低下头,连声告罪。
跟着敏瑜来的璎珞却一早让她打发去吃饭了,只有苁蓉不愿走开,站在敏瑜身后像模像样的当个贴身婢子。这会儿一听老夫人打起连坐官司,好笑起来道:“可不干我的事,我今儿过去才见得八奶奶的面儿呢。”
“多嘴。”
老夫人原是没瞧见苁蓉,见她一出声,方知也在,便道:“亏得你说话,我正要找人寻你去。正经的叫你和你们八奶奶学点规矩,你要是贪懒耍滑,我可饶不了你。”
“那怎么敢呢。”
苁蓉大胆的与老夫人说玩笑话,郑红缨陪在老夫人身侧,看一眼敏瑜和苁蓉,想起下午春晓回的话,方知不是虚言。
老夫人果真把苁蓉摊派到八房那里了。
在这个府里,人都知苁蓉是施世范的奶胞妹,是老夫人心头上的义女,见苁蓉便如见老夫人。她被指派到敏瑜身边去,由不得她不猜测老夫人的心思。
哼,幸而敏瑜昏睡了一路,府里还是她做主,她就不信,过了举丧日子,还能有什么大事让敏瑜在这府里竖起主子威风。
吃过了晚饭,自然各回各房,老夫人正房离前厅最近,自然最先回去。
敏瑜后来,又因老夫人吩咐让她静养,是以住到了最靠后的厢房里去。
施世范和前头几位兄长亦是早早用过晚膳,定下了轮流守夜的规矩,这才赶回房里。
福建规矩,三年守孝中,孝子夫妇不能同房,否则经人告发就要办罪。
敏瑜和施世范皆不敢破坏规矩,两个人便隔了一个落地罩分开住下。再往外一个纱橱里,则住着璎珞和苁蓉。
夫妻两个没了耳鬓厮磨的机会,只好清清静静睡个好觉。
经此一觉,天亮醒来,敏瑜的精神越发的好了。换了粗粗赶制出来的一身府绸衬衣,罩了孝服,便将散下的发髻用篦子盘起,没用小两把头,随了福建的风俗,只是在脑后盘了个圆髻,带了孝帽,额上簪一朵白花。
施世范也由苁蓉和璎珞伺候着穿了衣服,同敏瑜说不上两句话,就往前面应酬去了。