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都期盼着会在某一时某一刻,与年轻的爵爷相遇。
她知他有妻子,可是他还没有侧室。
这个府里丫鬟被抬为侧室的例子不是没有,二爷那样清正的人儿,还不是照样收了二奶奶身边的流萤做偏房?
她向来自恃貌美,便是与苁蓉文杏作比,也不过伯仲之间。
何况,底下的丫头们又都说那个八奶奶比不得前头几位奶奶,又闻八奶奶是自己求婚嫁出来,还以为敏瑜不过尔尔,便动番口舌,终是从老夫人身边调到八房中来。
可是现在,她看着敏瑜亦是一身举孝的衣服坐在那里,眉目秀挺,姿容清绝,更有浑身豪贵气度,非同寻常,便是周身的大红实木家具,在她面前,也该自惭形愧了。
这到底……是怎样一个女子啊!
明明……明明……比前头的几位奶奶都要出众才是!
☆、第八十五章缭乱
第八十五章缭乱
莲儿一时又羡又妒,又愧又羞,竟忘了规矩,只顾着垂首站在那里。
苁蓉不觉含笑轻推她一把道:“又不是喊你站桩来的,如何这般老实?快不快见过八奶奶。”
莲儿这厢方转醒,忙忙的就要给敏瑜磕头请安。
敏瑜先一步抬手拦住她,道:“姑娘不用多礼。”
她顺着敏瑜的手势站起身,老夫人已然在上头笑了起来:“你一贯宠着下人,原先在你府上也就罢了,如今到了这里,该打该骂的都要有个规矩,不要顾忌着是我给你的人儿,不看僧面看佛面的,就下不得手。”
“儿媳知道了。”
敏瑜含着笑点头,又道:“都是经额娘的手调教出来的人儿,比别处都让人放心得很,没什么要打要骂的,额娘言重了。”
“但愿如此。”
侯夫人笑望她们主仆几眼,见莲儿、璎珞、苁蓉个顶个的水灵,兼之敏瑜自身又出色过人,聚在一处,当真是花团锦簇一般秀色可餐,不由得越看越欢喜。
她拉着敏瑜只管聊些体己的话,底下众儿媳眼瞅着老夫人的偏心越发明显,除却三房儿媳冯玉镜,大家多少有些羡慕嫉妒。那莲儿又要更加嫉妒一些,她原就没个出身,再瞧见敏瑜的为人,只想着现放了这样一个人物在身边,也难怪八爷不纳妾了,心里莫名就酸涩起来。
请过了安,各房媳妇陪着老夫人说不上几句话,就都出来到前头哭灵去了。
敏瑜自然也要跟着去。
再则,二房庞君柔一病,她接了担子,还得先到二房去看看。
想着莲儿新来,敏瑜便没有使唤她,只叫苁蓉跟莲儿回去收拾了细软,就让她搬到八房里去。
这里自己带了璎珞到了东跨院的二房,庞君柔果然卧床不起,床边趴了两个梳着抓髻的小丫头,一个捶腿,一个捏头。
看她主仆来,跟着庞君柔的大丫鬟茹音就上前请安道:“八奶奶如何来了?”
敏瑜道:“听额娘说二嫂病着,特来看看她。”
说时,庞君柔已经在床上听见了动静,微微侧过头来,见是敏瑜不觉轻声道:“八妹妹来了?快请坐。”
敏瑜上前几步,就在庞君柔床前停下,早有知趣的丫头搬来了青瓷绣墩请敏瑜坐下,敏瑜便握住庞君柔露在外的一只手道:“姐姐这病可请医问药了?”
“请了,只是回回请了都还那几句话,老毛病了。原来也不该这样严重,只是连着几日忙活,到底上了年纪,撑不住劳累。”
庞君柔颜色虚弱,握在敏瑜手里的五指也是冰凉凉的。
她今年已过四十,双鬓微微可见几丝白发,又因前头生育之苦,越发现出疲惫的老相。敏瑜暗里唏嘘,跟着嘱咐她几句好生休养的话,就要带了璎珞走开。
却不想庞君柔将她衣袖一拉,却对捶腿的丫头们说道:“你们都出去吧,我和你们八奶奶说会子话。”
丫头们都听话的退出去了,敏瑜想她要说的话必是十分要紧,就同璎珞使个眼色,让她也出去了。
屋里便只剩下她和庞君柔两人,庞君柔笑了一笑,道:“你来看我,正合了我的意。妹妹,眼下没有别个,姐姐问你什么,你老实告诉我什么,可好?”
敏瑜悄悄疑惑,只是不知庞君柔葫芦里卖的什么药,只得道:“姐姐只管问就是,我言无不尽。”
“好妹妹。”庞君柔拍拍敏瑜的手背,慢慢坐起身子,与敏瑜面对面道,“我问你,额娘是不是说,要妹妹你偕同六妹妹掌管内务呢?”
“是……”敏瑜缓缓一点头,这件事她是刚刚才知道,庞君柔卧病在床,如何也会知道?
她想问,不便问。
庞君柔却给她解惑道:“说起来,这还是我去给妹妹请缨的呢,难为老夫人也同意了。”
她一言既出,敏瑜不由奇怪:“二姐这话从何说起?”
庞君柔默然微笑,半晌才定定看着敏瑜:“从妹妹当上侯夫人,我就看得出来额娘有要妹妹当家做主的心思,只苦于上头有我们几个不中用的媳妇在,才没有明说而已。这一次回乡送葬,原本额娘顾虑着妹妹新来乍到,贸然让妹妹举事,但凡妹妹有一丝不周到的地方,就会在府里失去人心,反而徒留笑柄,不如仍叫六妹妹全权打理。是我想着,不论如何,八妹妹如今才是正经的侯夫人,六妹妹再能干,也不能越过侯夫人去。只不过我同额娘一样,不知妹妹的能耐,是以不敢让妹妹独挑重担。如今,姐姐我不才,斗胆与六妹妹坐堂共同操持了几日,不说有什么见地,前人的经验倒也可传授妹妹几句。”
“这……这可真是……”敏瑜不觉感动,她与上头的几个妯娌相处时间不久,自然谈不上感情深浓。不料庞君柔会这般以真心待她,她又喜又忧。
喜得是同二房妯娌和睦,忧的是,这一番去了,不知六房那里会怎么看她。
闻听庞君柔有话交代,敏瑜忙又道:“有劳姐姐费心至此,但请姐姐直言。”
庞君柔和蔼一笑:“莫怕,你六姐姐只是秉性要强了些,往后妯娌间相处的日子还长着哪,彼此都熟悉了,你就会发现你六姐姐是个很值得交与的人,我对她的本事是再不怀疑的。然我们在这个府里久了,六妹妹便是再厉害,也有一时想不到的地方。便是想到了,碍着前头老规矩,不能擅自变动,是以府内积弊甚多。头一个,便是人员冗杂,开支繁多。靖海侯府虽才建了这三四十年,但阿玛额娘都是心思仁厚之人,自仆佣进府,若无过错,终身都不得主厨府去。更有根生家养的奴才,带着三五亲朋来,不管需用不需用,府里林林总总也安置了不少。第二,是入不敷出,收益太少。老侯爷的为人妹妹也看得见,一生清正,留下的积蓄盖了这些祠堂院子,剩下的也没多少了。二爷和底下的几位兄弟,都随了老侯爷的脾气,于敛财一事上都极为鄙夷,府里的开支又不能省,各房能结余的薪俸委实少得可怜。往常咱们这儿没什么大操大办的事儿,倒也显不出捉襟见肘的困境。如今老侯爷去了,光这一回丧事,少说也得耗费上千两,六妹妹要强,自然希望老侯爷葬的越风光越好,那花钱就更加没个节制了。我把这些话都告诉妹妹你,只望妹妹心里明白,无论如何,都要把靖海侯府的家业保住才是啊。”
“姐姐……”
敏瑜听得猛然心惊,她在繁花簇锦之地长大,成亲后虽也吃过些苦,终究有婆家和娘家救急,从未在银钱一事上操过心。而今听得庞君柔一句话,方知靖海侯府的内里已溃败到如此境地。
庞君柔看她的神色,知道敏瑜是听明白了,心里稍稍宽慰,便继续道:“只恨我性子弱,又受身子的劳累,帮不得妹妹多少。今有前言在此,相信依妹妹的聪明,总该会有法子解决的。”
“承蒙姐姐看得起我。”
敏瑜无声的叹息,为庞君柔的一番良苦用心,也为自己的未卜前途。