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阿媛看着小猫俏皮可爱的模样,重重地点了点头。
于是颜青竹背上大背篓,阿媛背小的,手上抱猫,下山而去。直到行走至山下,才将竹篓丢到了船上,省了力气。
回到镇上,已是傍晚,周身疲惫。
颜青竹烧了热水,与阿媛一起坐到大浴桶里。
秋日已褪去暑气,泡澡更为舒适了。
“你一坐下,倒显得这桶小了。”阿媛笑着,看向两人抵住的膝盖,抬起小脚丫轻轻踩到颜青竹的脚背上,见他经过一个夏天的风吹日晒,黑了很多,不禁有些心疼,摸着他的脸道,“也不知道什么时候能白回来。”
颜青竹抿了抿嘴唇,冷声道:“是呀,我占地方大,又黑,简直就是一只——大笨熊!”
阿媛噗嗤一笑,“还记着早上的事情?你可真小气,闰生就是个小孩子,你和他计较?你也是小孩子?”
颜青竹哼了一声,“我不和他计较,不过还是有些不痛快……我要补偿。”
阿媛无奈一笑,“好,明天给你做荷叶蒸鸡好不好?”
“不要。”颜青竹学着阿媛从前撒娇的模样。
“那……想吃什么?”阿媛问。
颜青竹伸出双手,做张牙舞爪状,“大笨熊当然要吃小白兔!”说罢,朝他的“小白兔”扑了过去。
一时,水花四溅……
☆、第56章
第二日,八月初六。乡试的三场考试分别设在八月初九,八月十二,八月十五,因而不少考生已出发在去省城路上。
颜青竹想到既与刘靖升做了不生不熟的半个朋友,他赶考前,自己理应要去送他一送。也责怪自己没有早一些想起此事,如今却发现时日可能有些晚了。
午饭时,他与阿媛商议,“我下午不开工了,去书院瞧一瞧刘秀才有没有上路。”
阿媛笑着道:“你早该去了,上次说请人家吃糕,也从没见你管我要过,说请到家里吃饭,也没见你带人来。就算是随口答应人家的,也不能不放在心上。因为,可能人家是放在心上的,那你就失礼了。”
“娘子教诲得是。”颜青竹笑笑。
“谁要教诲你了?小题大做。”阿媛撇撇嘴,又温声道,“你可吃慢些,也不急在这点时间嘛。”
……
午饭后,颜青竹到得瑜枫书院门口,正看到一辆宽大奢豪的马车停在树荫下。车夫蹲在大树下抽旱烟歇脚,一个小厮立在马车旁随时候命,一看就是富家做派。
镇上行走从来用不到马车,不用多想,这必是为赶考的学子行远路准备的。难怪得现在才出行,有马车的自然比那些拼脚力的快多了。
刘靖升掀开车帘子透了透气,向着书院内张望,却蓦地瞥见一个熟悉的身影朝他这边走来。
“颜兄弟!”刘靖升有些激动地叫了一声,从马车上跳了下来。
颜青竹这才看到是刘靖升,心想自己可来得巧了。听他称自己作兄弟,又热情相迎,不禁感怀,从前只为感激请他吃过一顿饭,后来因着他有功名,又有了几次往来,想他若前途无量,自己为匠为商,方多了一份照拂。
如今却越发觉得此人待人真切,值得自己撇开利益,诚心相交。
颜青竹笑着上前,与刘靖升说了几句话,自然是祝他一路顺风,金榜题名之类,又将自己做的伞送了一把给他,还有阿媛的糕点也递了过去。
刘靖升也不推辞,欣然接过,二人又谈论了一阵,颜青竹知他是等着上路,便不多耽搁,告辞而去。
刘靖升看了会儿颜青竹的背影,欣然地点了点头,又将东西交给小厮,让他小心放到车厢里。
“明礼怎么还不出来?”刘靖升站了一会儿,暗自嘀咕着。
过得一刻钟,方见宋明礼自己背了个书箱走了过来,后面还跟着个小厮模样的人。
小厮跟在宋明礼身后,毕恭毕敬地道:“姑爷,老爷吩咐了,让小的跟着您,一路伺候。还请姑爷不要拒绝,让小的难交代啊。”
宋明礼叹了口气,侧头道:“我说过了,我不需要人伺候,你快回去吧。”说罢,他见刘靖升在前方,如遇救星,几步走过去跳上了刘靖升的马车。
刘靖升何等眼色,一下就明白了事情原委,看着立在车前不知所措的柳家小厮道:“你们姑爷跟我同路,回去跟你们老爷说一声,让他放心。”说罢,给自家小厮使了个眼色,小厮忙取了块碎银,递到柳家小厮面前。
柳家小厮面露喜色,却不知是收还是不收。
刘靖升道:“你们姑爷就是不惯人伺候而已,你回去莫要乱嚼舌根,以免拂了柳老爷的厚意。”
柳家小厮蓦地明白了这些赏钱的含义,忙收下应是。
刘靖升上了马车,吩咐车夫赶车,自家小厮也赶忙跳了上来坐到车夫旁边,一行人匆匆离开。
刘靖升拉开车帘,看到柳家小厮目送他们离开后,拐进了旁边的巷口,不一会儿一辆马车行出。
刘靖升看向宋明礼,打趣道:“柳家给你备了车马小厮你不要,偏偏来和我挤。”
宋明礼叹口气,道:“倒是叨扰刘兄了,只是我实在不愿再多受柳家恩惠,现在既让父母搬出了柳家,我自己也不该再接受人家安排的便利。”
刘靖升知道,自从端午节在镇东见到柳小姐的“真面目”后,宋明礼大失所望,不久后便让父母搬回了老家,也逐渐与柳家失了往来。至于婚约,双方只有口头上的,并没有正式文书。想来若是宋明礼高中,自然便不再理会柳家了,只是如今不便把话说得那般明白。而柳老爷显然是慌神了,想在宋明礼高中前,再试图挽回一番。
“那……柳小姐是什么态度?你这么做,只怕人家伤心了。”刘靖升道。想到那个娇蛮任性又不失侠骨仁心的女子,若是被人弃了,虽说不是正式婚约,到底对名声有碍。
宋明礼抿唇道:“我怎知她是何态度,自那天起,未再见过。”
刘靖升想想,倒也能理解宋明礼,他向来不喜商贾,这次又自感蒙受欺骗,自不会对柳家有什么好印象,遂不再提这事情。
镇上街巷狭窄,马车挑着大道,兜兜转转才行到了郊外,速度终于快了起来。省府乃是布政使司驻地,距离汐州却不远,他们乘车加坐船,在八月初七晚上便可到达,尚可有一日时间休整。
马车颠簸中,刘靖升看了看旁边的篮子,那糕点尚温热,他拿出一块递与旁边闭目养神的宋明礼,“闻着挺香的,来吃一个吧,要到傍晚我们才住店歇息了。我爹在那边都打点好了,我们路上就随便吃些,等到了再好好吃一顿。”
“这次真是给刘兄你添麻烦了。”宋明礼接过糕点,尝了一口,觉得味道竟有些熟悉。
刘靖升看到宋明礼默然蹙眉的样子,恍然想起什么,心道,怎么忘了,他从前与这个女子有纠葛。
刘靖升不欲隐瞒,笑道:“这是阿媛姑娘做的……哦,该称一声弟妹了,颜兄弟比我小一岁呢。”
之前刘靖升与宋明礼提过二人已成亲,阿媛绝不会再来纠缠他的事情,好叫宋明礼安心... -->>
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