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作恶，也不会到被人赶尽杀绝的地步。好处他是不想的，只要损失不是承受不起就行。
说话间，已经有一群人簇拥着邱老夫人往这边来了。
远远的瞧见人，邱庭波和清薇便站了起来，但老夫人来得更快，扶着丫头，大步走过来，那矫健的身姿和步伐，看上去全然没有老态，更不像是之前还神思恹恹躺在床上，不思饮食的人。
邱庭波连忙上前把人扶住，笑问，“祖母怎么来了？”
老夫人来的时候虽然急，这会儿倒也端出了气度。并没有一上来就劈头盖脸的呵斥，而是拍了拍他的手背，转头看向清薇，“我老远就闻着这里煮茶的香气，是这位姑娘的手笔？”
说着视线一扫，就看到了火上的竹筒。老夫人先是眼睛一亮，想着这般煮出来的茶水，必然更带清香，但旋即脸上的表情就变成了沉痛。再好的巧思，直接这么将茶叶丢进去滚开，也就不能喝了。老夫人爱惜好茶，自然更加心疼。
清薇道，“老夫人谬赞，只是听邱大人提起府中有君山银针，我没煮过这样好的茶叶，因此一时手痒。不愧是贡茶，香远益清，连老夫人都闻香而至了。”
老夫人面皮动了动，又忍住了，问，“不知另一个竹筒里，煮的又是什么？”茶已经煮了，再纠缠这个问题，不免无趣。不如将注意力转开，让她不想着将剩下的都投进去便是。
清薇笑道，“是米饭，我听人说竹筒饭清香四溢，乃是世间至味，惜一直没有机会尝试，今日受邱大人之邀登门偶生此兴致，索性尝试一番。到底如何，我也不知道。”
她说着凑过去听了听，没有听见水声，便道，“想来应该差不多了。”
自有下人用钳子将竹筒从火上取下，将塞在入口处的竹笋取下。米饭的香味混合着竹子的清香飘散而出，让人闻之口舌生津。邱庭波忍不住道，“好香！”
邱老夫人也跟着点头，闻着这香气，竟忽然有了胃口。她不由仔细的看了清薇一眼，道，“这位姑娘好巧的心思！这竹筒饭我也只闻其名，如今倒要借姑娘的光了。”
清薇道，“老夫人叫我的名字清薇便是。能得您这一声称赞，我也算是面上有光了。”顿了顿，又对邱庭波道，“只有饭而无菜，却是美中不足。不知能否借用贵府厨房，做些佐餐小菜？”
“自然。”邱庭波又站了起来，“我带赵姑娘过去。”
“不必。邱大人陪老夫人在此稍坐，让丫头们领着我过去便是。一会儿就来的。”清薇推辞道。
邱庭波便又坐了下来。
等清薇走了，邱老夫人看了一眼她的背影，这才问道，“庭儿，不知这是谁家的闺秀？”
邱庭波道，“祖母误会了。这位赵姑娘，今年才从宫中出来的。现下自己在御街上做点小生意，手艺再好不过，吃过的人都要夸一句。”
老夫人听到这里，也就大概明白了，这是邱庭波专门为自己请来的人。
不过她闻着竹筒饭的香味，竟久违的感觉到了饥饿。饥饿这种东西，没感觉的时候还好，一旦感觉到了，那就是烧心挠肺一般的难受，不填点儿东西进肚子，绝不会安稳。若非老夫人多年养成的涵养，早按捺不住心中的急切，直接动手了。
所以这会儿对清薇的不满已经消失了，只盼着她快些回来。闻言便道，“只看着竹筒饭，便可见一斑了。”顿了顿，又疑惑的问，“这样的人，缘何会出宫？”
“这种事咱们也不好打听，不过她出宫这么久，宫中还是风平浪静，想来没什么大碍。”邱庭波道。
他本来还想说即便有什么问题，也不可能牵连到邱家，转念想起自己答应清薇的事，便闭口不言了。
邱老夫人见她面色有异，忍不住问，“怎么？”
邱庭波连忙摇头。
就这么一会儿功夫，清薇已经回来了，果然如她所说很快。她将手里的碟子放在临时摆出来的桌子上，亲手拿了刀，将竹筒剖成两半，里头的米饭分成三份，盛在碗里，然后将其中一碗奉给邱老夫人，“见者有份，还请老夫人别嫌弃我手艺粗糙。”
“你这若还是手艺粗糙，那我们就见不得人了。”邱老夫人伸手接了，往桌上一看，不由笑道，“怎么特意去厨房，却只准备了白菜？”
清薇拿回来的碟子里盛着的，的确就是普通的白菜。不过将外层菜叶剥去，只留下了最嫩的菜心，不知她怎么做的，看上去就像是煮熟了捞起来，一条条摆在碟子里。看上去倒是十分喜人，却不免过分素净了。
清薇道，“老夫人尝尝这菜心如何？”
邱老夫人这才夹了一条，放进嘴里。
本是最简单不过的菜心，入口却带着一股说不清的鲜味，混着菜心自身特有的清甜，一口菜咽下去，竟有齿颊留香之感。老夫人又吃了一口米饭，软糯清香，颗粒分明，口感上佳。
于是她点点头，就这么一口米饭一口菜心，将一碗饭给吃了下去。
邱庭波在一旁看着，心都快跟着跳出来了。老人家胃口小，这么一碗饭，也就差不多了。但这阵子不论他们准备什么样的山珍海味，老夫人都没有吃超过两口过。今日亲眼见清薇用这平平无奇的米饭和菜心将老太太收服，怎么能不惊奇？
倒是老夫人很有见识，放下碗筷之后，向清薇笑道，“听闻蜀中有一道烫菜心，看似简单，其实最费功夫，前朝时曾是御膳中的例菜。后来高祖皇帝崇简罢去，渐渐便没人会做这道菜了。不想老太婆还有能尝到的一日，果真不简单。”
“老夫人见闻广博，令人佩服。”清薇含笑道。
却也没有否认。
她的烫菜心，自然没有那么繁难，是简化再简化过的，就是用之前煨出来的鸡汤烫出来的，滋味想来比不上御膳，但用来给老夫人开胃，已经足够了。
老夫人之前看似精神，但那只是闻到茶香之后陡然提起来的精神头，其实这阵子吃不好睡不好，身子自然也亏空了许多。现在吃饱喝足，心里的那股气散了，立刻就开始倦怠起来，吩咐丫头过来扶自己回去休息，让清薇和邱庭波这里自便。
把人送走了，清薇才端起碗笑道，“忙活了半晌，邱大人也尝尝我的手艺。”
邱庭波却顾不上这个，问道，“赵姑娘的手段果然出神入化，我这里从头看到尾，这会儿却还蒙着呢，这又是如何做到的？”
“茶虽会阻碍肠胃消化，但茶香却能提振精神。尤其这茶还是君山银针，老夫人闻到香气，自然会生疑，打起精神过来探寻真相。这时候精气神既然提起来了，自然也就更容易感受到饥饿。若这时再闻到食物香气，自然胃口大开。”清薇道，“只是这时候油腻的菜色却是不合适的，过分清淡则又会影响胃口。这道烫菜心，用多种食材煨出的鸡汤烫过，自然能留下汤中精华，看着虽素，吃起来却极有滋味。老夫人能吃下第一口，便不必担忧了。”
一番话说的邱庭波点头不已，佩服万分，“枉费我平日里也自诩是个老餮，其实于食之一道，却差之远矣！赵姑娘年纪轻轻，便有此造诣，才真正令人佩服。”
清薇面上却没多少喜意，淡淡道，“这些只是小道罢了。邱大人鸿鹄之志，自然不会在意。”
邱庭波眉一挑，“赵姑娘这是夸我还是损我？人人都知道我在翰林院蹉跎多年，郁郁不得志，本人也不思上进，不过闲混着打发时日。你这话说旁人也就罢了，若说是我，只怕会惹人发笑。”
他少年成名，十二岁就高中举人，且是小三元，一时风光无两。不到十五岁便中了进士，因为年纪轻，容貌好，又文采斐然，先帝点为探花，入翰林编撰。那是他人生最风光得意的时候，之后便仿佛一直在走下坡路，同年们纷纷有了不同的前程，只有他一直留在了翰林院，磕磕绊绊升到侍读，但距离承旨待诏的荣耀，却还远得很。
诚然翰林院是清贵之地，是通天之途，但古往今来，能走通这条路的人毕竟少，大部分人看到他们的荣耀，却看不到背后前赴后继，被埋藏在故纸堆中的那些失败者。