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打击下水道帮会成员走私，从而征收逃漏的税金，巡夜骑士队长鲁弗.维斯特向市政厅提交晋升奥德里奇.特里斯职衔的议案。搁置几天后，议员安塞.克莱尔得到某位大人物的暗示，开启讨论程序。
乱哄哄的众议院里，内圈上了年纪的老议员闭着眼睛打盹，对周围喧闹声充耳不闻，反倒是他们身后的助手、秘书，积极翻阅堆满桌面的议案文件，勾勒出重要的条款，在其中寻找有利可图，能为议员堆满黄金的钱库带来更多资金的潜在支持者。
他们都是连任多届的‘长老’，按照潜在的规则划分各自的地盘和人脉圈子，如果没有必要，绝对不会向老朋友们伸手。
外圈精力充沛的年轻议员，忙着给自己弄钱，允诺提供便利，制定倾斜性的法律条文，以此拉拢有钱人充当自己背后的金主，争取下一届竞选能够连任成功。
他们的身边跟随一大帮经验不足的菜鸟，可惜缺少谙熟法律条文的专家，千头万绪的繁杂事务就让议会新人忙地脚不沾地，疲于奔命以致于难以真正建立自己的地盘。
老资格的议员坐看新人起起落落，耐心观察着，就像狮王将自己的子女抛下山崖，看谁可以踩着兄弟的尸骨爬上来，与他们并列而坐，甚至打赌谁能留下，谁会提前走人。
这种恶俗的趣味，一开始只是元老院的贵圌族消遣时光的游戏，后来被众议院的老头子学会。尽管赌注并不多，不过用地位超然的议员前程设下赌局，权势易手作为奖励，也只有寥寥无几的看客能够参与，他们无一不是伊斯特伍德城权势熏天的巨头，手上操控着无数人的命运。
忙碌的工作导致错过用餐时间，不少人埋头大嚼，那是惹人不快的粗圌鲁吃法，自诩为有教养的议员，会像是参加上流社会的晚宴，严格并执着地以用餐礼仪，抚平饥火中烧的肠胃。不时有人吞云吐雾，出身名门的优质烟草，袅袅升起的迷离的蓝烟，萦绕在议院每一个角落，将这里妆点成天空深处，仿佛万神殿般的神圣场所。
排队等待多时的议员安塞.克莱尔，终于来到议院中心的圆台，特殊的工程建筑设计，在这里发出的声音，无论再小也会被放大至在场每一个人都能清楚地听到，相反如果很大声发言，音质就会扭曲，变成一堆毫无意义的噪音。
闷咳一声，清了清嗓子，期待连任的安塞.克莱尔翻开一封文件，转头向议长点头示意，裹铁皮的法锤敲打在铜板上，清脆宏亮的声音令气氛燥热的议院稍微少许冷静。
“鲁弗.维斯特勋爵提请审议奥德里奇.特里斯晋升为巡夜骑士副队长的议案。”
“伊斯特伍德城众议院诸位尊敬的议员们。”
“为了遏制损害商业公平竞争的走私行为，鼓励更多的在职骑士积极投身参与打击偷税、漏税等破坏税务的罪行，促进伊斯特伍德收支趋向盈余而不是财政赤字，拟晋升打击下水道奢侈品走私成绩显著的奥德里奇.特里斯为巡夜骑士副队长。”
“草案已经巡夜骑士队长鲁弗.维斯特同意，附议人安塞.克莱尔，现提请审议。”
“太阳历三百九十一年霜月雾日中午。”
想起这个可恶的名字就头疼的相关议员，暗地里把奥德里奇.特里斯恨死了，可是表面上还得装出一副若无其事的样子，秉着公事公办的姿态翻阅他的履历，在目睹此人进入巡夜骑士不满半年，内心立即一片狂喜，随后毫不犹豫地投下否决票。
大多数议员还在权衡，至于反对者则派人到圆台附近，闭口不提走私的危害，而是振振有词地对一位资历浅薄的带剑骑士如何能在短短数月时间晋升职衔提出质疑。
其中一位由于背后支持者参与走私，损失最惨重的议员甚至亲身来到安塞.克莱尔的面前，手指着他的鼻子呵斥，责问他：奥德里奇.特里斯是不是用钱疏通门路，或者他身后有大人物关照，否则为何急不可待地提交晋升职衔的议案。
‘蠢货！’安塞.克莱尔心里暗骂一句，手背轻轻扶了扶玳瑁镜框，“遵循大领主伊斯特伍德伯爵的意志，按照论功行赏的规则，晋升职衔不考虑资历，你有反对意见可以和我说，不过我建议你去和伯爵大人谈一谈。”
“伊斯特伍德伯爵算个屁！不……我的意思是他说了不算，不不……我想说关于审议这个草案，还是我们议员说了算。”
气急败坏的议员知道自己说错话，可是任凭他如何圆场，也没有挽回自己丢失的脸面，以及前程。
内圈资历深厚的老议员们不约而同地醒过来，眯成一条缝隙的眼睛，怜悯地眼神打量一个注定提前出局的菜鸟，从开始就不看好他的斯帕西.韦恩举起右手的食指，示意一年前的赌约，自己赢了第一手。
“幸圌运的渔夫。”“眼光独到的好猎手。”“识人之明的锐眼。”“远见卓识的预言家。”等等诸如此类的赞语，被认识多年的老伙计奉送给赢家，尽管赌注只有一个金欧玛，可是意义非同一般。
“今晚我请客，主题是菜鸟出局的晚宴。”斯帕西.韦恩大方地表示和解的善意，果然引来一阵揶揄的玩笑声。
不经意间干掉一个竞争对手，站在安塞.克莱尔对面的几个发言人得到暗示，纷纷退回原位，圆台前孤零零一个人。
垂头丧气的议员保持着镇定转身体面地离开，不过他的双脚似乎灌铅般的沉重，抬了几次都没有跨上阶梯，最后还是该议员的助手看不过眼，下去将雇主搀扶到原位。
他已经顾不上反对奥德里奇.特里斯的晋升职衔草案，必须抓紧时间运作，免除自己一时口误触犯大领主威严，导致自己很快被踢出议院落得失业下场的... -->>
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