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人。
服徭役期间,衙门供饭,却不给一点粮米和银两,朝中发下来补贴,被层层剥削,到百姓手里,一个铜板都没剩下。
能让人吃饱饭,还算是有良心的,听说某地父母官,日日做稀饭,后来累死了人,怕事情闹大,花了不少银子才平息下去。
“是啊,小娘子不知道吗?府城那边已经张贴出了布告,约莫这几天就能传到咱们镇上。”
杂货铺子前面这条路,往北,通往大吴边境,往南,通往大吴都城,来来往往,形形色色的人,伙计都见过,商队在这边做补给的多,所以他消息很灵通。
“唉,也不知道谁定了这么个规矩。”
伙计连连叹息,往年只要交银子就可以,今年就行不通了,每家每户,必须派出一个壮丁,加固城墙,有人要去开采山石,也不知道是谁那么倒霉,每年都有人累死。
“什么?用银子不行?”
莫小荷刚刚还漫不经心,这下愣住了,家里不缺银子,百十两完全拿得出来,她可不想让夫君去受苦受累,再说家里就顾峥一个顶梁柱,离不得人。
“恩,不收银子。”
伙计苦笑,也不知道谁出的幺蛾子,有银子不行,就算你是个员外,有良田千顷,同样在去服徭役的范围内,逃脱不掉,不过他想,有钱能使鬼推磨,带着银子,用钱买通人,冒名顶替,或者让人替着干活,应该可行。
“我家里有一个哥哥,在码头上工,这次服徭役,我哥哥去,我继续在铺子做伙计。”
小伙计叹息一声,多亏家里没分家,一大家子人,出一个劳力,还是能凑人手出来,就是他大嫂不太高兴,不过也没办法,让他去,估计要被人用门板抬回来。
“消息可靠吗?”
莫小荷再三确定,消息是真实的,也就是说,自家逃脱不掉,而外家那边,只有大舅和表哥李河,到底谁去合适?
加固城墙,怕是不仅仅如此,她在想一个问题,大吴是大越的属国,然而民富民强,愿意一辈子屈居人下?别是朝中有什么动作。
莫小荷越想,越觉得有猫腻,还有用钱解决不了的事,她得赶紧回去给大舅送个消息,早做打算,要服徭役,怕吃不饱,至少要带上足够的干粮,伤药,衣衫鞋袜,这些都要备用。
至于莫大丫的夫君李二,莫小荷自动忽略,她巴不得这个人渣去接受下劳动改造,回不来最好!
见自家娘子神色忧虑,顾峥拍了拍莫小荷的手,他身强力壮,曾经服过徭役,只是他不在的日子,她不能回山里,只能住在镇上,家中有张伯和张大娘在,他也放心。
“夫君,我担心的不是这个。”
加固城墙肯定是借口,没准要修筑防御工事,让她想起了秦始皇修筑长城,不知道埋葬了多少人的尸骨,她怕的是,服徭役,没有固定的期限。
“你想那种事,暂时不会发生。”
大吴和大越之间,有协议,而且,当初大吴内乱,面临南边小国联合夹击,有灭国的危险,是大越雪中送炭,两国君主曾经是患难好友,莫颜和大吴皇后于菲儿还是闺中密友,至少二十年内,两国不会开战。
莫小荷若有所思,没有永远的朋友,只有永远的利益,战争这件事,很难说,一个荒谬的借口,就是发兵的理由,她什么都不相信。
“咱们送点礼,把你安排一个距离府城近一些的地方。”
一去就一无所踪,莫小荷有些反应不过来,她从嫁人以后,就没离开过顾峥的视线,突然得到要分离的消息,一时间接受不了,所以她打定主意,夫君去哪,她就收拾个小包袱跟着。
白日他在服徭役,晚上的时间总是自由的,莫小荷想在附近赁住个小院子,洗衣做饭,没事熬汤水,给顾峥补身体,疲劳过度,身子亏损很大,一定要多加注意才行。
莫小荷胡思乱想,忧心忡忡地过了一个晚上,第二日商队来卖鱼,她早就没了心情,还是顾峥去了一趟,买回整整一条鱼,吃不完的,就让张大娘腌渍起来,想吃的时候煎一下,配着白粥吃,有滋有味。
第二日晚膳后,镇上就传来了消息,衙门的捕快刚刚接到布告,挨家挨户的通知,登记,家中张伯张大娘和卧病的冯大春不在范围,只有顾峥是适龄壮丁,被衙役登记在册。
“这位大哥,吃个甜梨解解渴。”
莫小荷把人送出去,贿赂衙役一个梨子,开始打听消息,看样子,这次是动真格的,谁也逃脱不了,除非有功名在身,镇上的秀才举人,一共也没几个。
“你想问什么就说吧。”
衙役斜了斜眼睛,咬一口甜梨,不错,汁水多,解渴,他口气就缓和了些,“名单会报上去,给多少银子都不成。”
“这个我知道,就是想问问,能不能换个稍微轻松点的活计……”
莫小荷直奔主题,她现在可没心情打马虎眼,只想听到问题的答案,让她心里有点底。
“这个都是随机抽签,看你们的运气了。”
所有人的名字身份牌被放在大箱子里,然后服徭役那天,由专门的人抽取分配,为公平起见,给再多的银子,也无法作假。