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小的女子，穿着粗布衣裳，蓬头垢面皮肤黝黑，也看不出多大年纪。大约上堂前曾有人教过她该怎样做，她战战兢兢地趴在地上向虞霖洲行了礼，鸡爪似的手滑出磨毛了边的袖子，手背上一条长长的疤痕。
凌霄眉头一皱，眼睛紧盯着那头也不敢抬的瘦小女子。
“下跪何人？”虞霖洲问。
“奴、奴婢二花……”
“二花？”凌霄惊诧地重复。
地上跪着的女子吓了一跳，抬起脸畏缩地看了凌霄一眼，见凌霄锦缎着身珠翠满头，倒像是富家小姐的模样，便不敢乱看，又低下头去。
“二花，关于罔象岛水匪……”虞霖洲话刚说了一半，凌霄忽然冲到二花身边，有些不可置信地低头看着跪在地上的那穷苦狼狈的女子，颤声问：“二花，是大旻永州三余府金花郡小桃源乡柳池岗张家村的二花吗？”
二花抬起一张尖瘦的小脸，迷茫而困惑地看着凌霄，弱弱道：“你、你怎么知道？”
“二花，你不记得我了么？”凌霄在二花身边跪了下来，流着眼泪抓着她的手道：“我是你姐姐。”
二花惊得往后一跌，愣了半晌方喃喃道：“你是大花，你是我姐姐？”
凌霄重重点头，点得泪流满面。
“姐姐……姐姐！”二花渐渐回过神来，多年的困厄委屈一瞬间都有了释放口，她扑在凌霄怀里撕心裂肺地大哭起来。
虞霖洲及在场众人：“……”
姐妹俩哭过之后，凌霄拉着二花的手道：“走，姐姐带你回家。”
“慢着！”讼师和告状的船老大同时叫了起来。
讼师对虞霖洲道：“虞大人，此女是我方重要人证，万不能被她带走。”
船老大也道：“虞大人，这奴婢是草民花钱买来的，她怎么能随便带走呢？”
凌霄脑子清醒过来，公主的案子还在审着呢，她怎能感情用事？当即对虞霖洲道：“虞大人，既然这人证至关重要，还请虞大人暂且将她留在龙台府，奴婢要回去禀过世子妃之后再来。”
人证正好是世子妃身边得脸侍婢失散多年的妹妹，虞霖洲几乎立刻想起了去年仙客来的那件案子，神经一下紧绷起来，巴不得朱赢亲自过来处理才好。于是不顾状告一方的强烈反对，宣布暂时退堂，把人证带到龙台府衙内的一间空房里着人看管起来。
凌霄一路跑回王府崇善院，去书房见了朱赢，噗通一下就给跪下了。
朱赢见她跑得气喘吁吁汗流浃背，过来一言不发先跪了，深觉不同寻常，问：“发生何事？”
“公主，告状之人那边的证人，是奴婢失散多年的妹妹。”凌霄道。
朱赢闻言一愣，放下笔，思虑了一会儿，问：“你确定？没有认错人？”
凌霄摇头道：“绝对不会，我认得她手上那条疤。当年，就因为后娘用火钳烫了她的手，我气不过跟后娘动了手，才会被卖的。就算奴婢已经忘了她的脸，但那条疤绝对不会认错。”
朱赢点点头，道：“那待官司打完，将她带回来便是了。”
“公主，她是告状的船老大的奴婢。”凌霄道。
朱赢蹙眉，起身在书桌旁踱了两步，抬头看着凌霄道：“你先起来。”
凌霄咬咬唇，还是站了起来。
“你觉得此事有没有人为设计的可能？”朱赢问。
凌霄此刻心头很乱，摇了摇头道：“奴婢不知。”
朱赢道：“那些船老大和船工指证漕帮里有罔象岛的水匪，苦无证据，于是弄了个人证出来。可一个女人能怎样证明漕帮里的人是罔象岛的水匪呢？无外乎两种可能，第一，这个女子承认自己是罔象岛出来的，所以认识罔象岛的水匪。但如果是这样，这女子首先得证明自己的确曾在罔象岛呆过，这一点不容易做到。第二，这个女子承认自己曾随船一起被罔象岛的水匪劫持过，并受到其中某些水匪的奸-污。如此，只要她说出其中一个水匪身体上有何不容易被旁人发现的特征，虞霖洲再派人去漕帮将人抓来一验，如果对得上，证言的真实性便大大提高。”
凌霄面上苍白一片。
朱赢看她，道：“若是今天你没有毛遂自荐，不管是鸢尾还是其他人去，都不可能认出你妹妹。从这一点看，人证恰好是你妹妹似乎纯属巧合。”
凌霄点头。
“可若虞霖洲真的根据她的证言从漕帮抓走了人，此案便无法善了，因为我绝对不能承认漕帮是我与罔象岛的水匪一起开办的。如此，我会派人彻底调查告状之人的身份背景人际关系，找出他们的弱点，再迫使他们撤回诉状。这样一来，你妹妹的身份也未必藏得住，因为作为唯一人证，我是绝不可能错漏了她的。”朱赢接着道。
凌霄结巴道：“那、那公主的意思，这一切可能都是有人故意安排的？那他们目的何在呢？”
朱赢摇头，道：“目前不明，不过有一点可以确定，既然确定人证是你妹妹，我们是绝不可能动她了。如此，便只能从船老大身上下手。你且稍安勿躁，待我派人先去打听一下这个船老大。”
半夜，忽一阵喧闹将朱赢惊醒，鸢尾急急进来道：“公主，王府内卫和龙台府的人来了。”
朱赢什么都没问，起床穿戴整齐，来到院中。
新任内卫统领孙珂果然比刘佰霖懂事得多，没有直接闯进院中，而是在崇善院院门口等着，得了朱赢的首肯才进得院来向朱赢行礼并禀明事情原委：“三奶奶，一个时辰前在城南千灯巷有人当街行凶，被害者恰是正在与您打官司的船老大宋老三。当时恰逢有龙台府巡城司的人经过，与行凶者发生打斗，眼看行凶者即将成擒，不想却被人救走。巡城司有人认出那行凶者似是您院中二十守卫之一。人命关天，虞大人禀过王爷之后，王爷令属下带龙台府差人前来一看究竟，还请三奶奶见谅。”
朱赢眉头几不可见地一皱，她的确让穆小峰派了一名侍卫去与宋老三谈判，那名侍卫去了很久都不见回来，莫非真的出了什么纰漏？
但此情此景下，任何推脱和不配合都是不行的，是以朱赢吩咐穆小峰：“叫侍卫们到西花厅门前集合，让孙统领检视。”
穆小峰领命而去。
不一会儿，侍卫们都到了西花厅前，五人一列排了四列，二十个人一个不少。
孙珂带了那声称认出行凶者的龙台府差人上前辨认。那差人举着火把一个一个都看过了，摇头道：“天有些暗，分辨不清，不过那人右肩和后背都受了伤。”
孙珂闻言，派随行侍卫把二十人的右肩和后背都拍了几下，未见有受伤者。
孙珂见状，对那差人道：“看来的确是你看错了。”
差人叫了起来：“不可能，那日在仙客来门前我看见过那人，绝对是世子妃二十侍卫其中一人，孙统领，既然已经来了，何不彻底搜查一番？或许那受伤之人藏了起来，却又换了仆役来假扮侍卫也不一定。”
“放肆！你可知这是什么地方？由得你这般信口雌黄？来人！”孙珂正欲叫人把不知好歹的差人拖下去。
“慢着！他话说得虽是不中听，却也合情合理。既然来了，便彻底搜查一番，到时若证明我崇善院的确不曾藏污纳垢，再严惩此人也不迟。孙统领去王爷那边也好交差。来人，去拿院中仆役的花名册过来，再让所有丫鬟仆役都到院中集合，让孙大人检视。”朱赢道。
孙珂忙向朱赢赔罪并道谢。
过了小半个时辰，院中近两百号下人都用花名册一一对过了，丝毫不差。院中能藏人的地方也都搜了一遍，一无所获。
“孙统领，劳烦你转告虞大人，我很生气。”朱赢扫了那差人一眼，转身令人送客。
王府内卫都退出去后，朱赢回到和光居，凌霄过来，有些迟疑道：“公主，那个人……”
朱赢摆摆手道：“回去睡觉，有什么事明天再说。”
次日一早，朱赢来到书房，命人叫穆小峰过来，说是有信要送去给李延龄。
穆小峰带了一名侍卫同来。
凌霄打量着那名陌生的侍卫，朱赢却站了起来，面上带了笑容，道：“不知壮士如何称呼？”
“在下温宇，公主你先别说话，除非你先答应我一个请求，否则我一个字也不会告诉你的。”那男子自顾自地在一旁落座，翘起二郎腿道。
穆小峰无奈地看着朱赢，眼神含义明显：虽然我真的很想揍他丫的，可还有一名兄弟在他手里，投鼠忌器啊。
“壮士请说。”朱赢靠在书架上，姿态闲适。
温宇看她几眼，道：“能否请公主给家父去信一封，言明你足可自保，无需旁人暗中相助呢？”
朱赢笑道：“我连壮士都不认识，如何认识令尊呢？”
温宇道：“公主无需认识，只需按我要求的写便成了。”
朱赢摇摇手指道：“如我这般身份，岂可随便写信给不明身份之人？我很感激壮士昨夜仗义出手，但这信，我不能写。”
温宇急了，道：“不过几个字而已，难道比你手下侍卫的命更重要？”
“如我那侍卫不测，必是你故意相害，我自会将实情告知我夫君。”朱赢道。
“你！”温宇气着了，却又无可奈何，半晌，阴沉着脸道：“是不是知道我父亲身份你便肯按我要求写信？”
朱赢道：“可以考虑。”
温宇又僵了一会儿，长长叹了口气，道：“公主可记得在你六岁那年，曾有一人去你居处避难？”