第23章 金苹果镇 (1/2)
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泰伦斯大主教到来的这天，整个小镇热闹的恍若新年节日，通常来说那是冰月的最后一个星期和雨月的第一个星期。不仅仅是金苹果小镇的原住镇民，还有许多路过金苹果镇去往英诺玛河北岸的佣兵和附近城镇甚至更远的地方赶来的人们。
大主教的车马队伍从镇外一路行进直镇子的中心广场，人们蜂拥着夹道欢迎，镇上原本的人手根本无法应付这样的场面，提前出动的圣殿骑士团和一位爱兰卡公国的公爵派出的士兵排上了用场。
艾露菲尔对这位大主教并不那么感兴趣，尤其在法师一大清早就将她从温暖的被窝里叫起来之后。
“其实你们可以不叫上我。”精灵没有半点精神地道，话尾还带着个不太优雅的哈欠。
奥德维希看着她：“如果你还记得的话，我亲爱的学生。你说过会带着你认识这个世界，了解两种施法体系的根本冲突。而且，我以为你会想看看这个大陆上的神术师们。”
“我突然不想了，可以嘛？”艾露菲尔拉耸着脸道：“而且我真的对一个大胡子没有什么想法，他一点都没有观赏性。”
是的，泰伦斯主教从外表上来看是个彻头彻尾的白胡子老头，当然，如果按普通人的年龄来说的话，他同样是个老头。不过对于一个步入圣阶的施法者来说，他满头白发加上大把的白胡子就显得太苍老了，同样是一百二十多岁的年龄，法师就显得年轻许多——艾露菲尔在得知泰伦斯的年龄后第一反应就是把他和法师做了对比而后得知了法师完胜的结论。
“看看人们的反应，显然白胡子老人的形象更让他受人们的尊敬。”奥德维希对艾露菲尔解释道：“事实上，在教廷，大多数的神职人员都会选择一个让自己看上去更威严更仁慈的形象。”
“比如把自己搞的很苍老？”艾露菲尔无法理解这种诡异的想法。
听着两人对话的尤金看了一眼泰伦斯，除了一头白发和一把白胡子，他的脸上几乎没什么皱纹，一双眼睛反而显得非常有神，和苍老一点儿不沾边。不过被精灵这么一形容，尤金觉得对泰伦斯的恐惧似乎少了几分。
人群中突然传来一阵骚动，原来是泰伦斯大主教走上了演讲台准备开始第一场宣讲。艾露菲尔因为人群的突然向前推挤失去了重心，奥德维希眼疾手快一把拉住了她，稳住了身体的精灵重重喘了口气道：“这就是我为什么讨厌密集人群的原因。难道他们就为了来听这一场宣讲？如果是，那我只能说狂热的教徒。”
这一句抱怨艾露菲尔用上了精灵语，奥德维希闻言，同样用精灵语回答道：“当然不，人们之所以热衷听主教宣讲更多的是为了宣讲过后的一场神术祷告，一次性出动数位神术师共同进行的施法，覆盖一定的范围。你知道神术师们的一些增益效果能让任何生物都感到通体舒畅。人们相信，沐浴神光能带来好运，或是驱除疾病。”
“哦，是这样。”精灵看着台上用“神爱世人”开场的泰伦斯主教一眼，转头对奥德维希道：“那他们不如给我几个金币，我可以为他们带来一场豪华的单人表演。我说认真的，只要几个金币。拜托奥德，我亲爱的引导者，别那么看我，一个增益法术又没什么成本。”
两人低声飞快的交流着，直到奥德维希看见泰伦斯身边的其他神术师摆出了几个透明的水晶球。
“我想我们可能有麻烦了。”奥德维希眯了眯眼，语气中不见丝毫着急。
“什么？”艾露菲尔疑惑道。
奥德维希：“看见那些水晶球了吗？那是用来检测奥术师的道具，它可以测试出一个奥术师周围的魔法波动。奥术施法者周围的魔力总要比其他人来的更活跃一些。”
“我认为这是错误的。任何一个施法者职业都拥有接入魔网的能力，理所当然，他们四周的奥术能量会更活跃一些，然而这并不能表示这个人就是一个法师。牧师和法师的最大区别并不是使用的能量区别，而是力量的来源。”艾露菲尔反驳道。
法师动了动手，艾露菲尔看见他的戒指亮起了一个微小的光点，很快地一闪而过。
“当然，所以为了避免探查到的是神圣系施法者，教廷还需要有专门的神术师来亲自监测，他们总不能认错自己常用的法术能量。”奥德维希道：“也因此，让我们有了可以骗过他们的方法。”
“一个简单的隔绝屏障。我已经步入圣阶，只要水晶球的监测者阶位不高于我，他们就永远不会看穿我的屏障。”奥德维希对此有着十分的自信，只要泰伦斯不亲自出手，他们就可以大大方方的站在这里，看他们“耍猴似的的表演”。
那么泰伦斯会亲自动手吗？很显然，答案是不。五十年前，泰伦斯接任异端审判所三位审判长之一，他是绝对的神术主义者，对待奥术师一贯的残暴，死在他的围剿下的奥术师能写满一整张卷轴，多年以来，轻易达成的成功已经让他松懈下来，傲慢的审判长不认为在这个小镇上会出现8阶以上的奥术施法者，因此根本不屑于亲自动手。
水晶球闪烁着漂亮的七色光彩，台下的观众只以为这是教廷的什么仪式，纷纷发出赞叹的声音，泰伦斯见没有任何异常满意地点了点头，他抬了抬手，示意神术师们开始赐福。
人群彻底沸腾了。他们高呼着“赞美光明神”或是“感谢光明神”，在泰伦斯微笑着示意众人安静后又压抑着激动的心情，像个虔诚的教徒般安静地祷告。
奥德维希静立在原地，微垂着头，单从外表来看，他表现得比在场任何一个人都更像个教徒，虔诚而谦逊，简直是神官的典范。然而只有精灵看见了他嘴角那一抹嘲讽的弧度。
泰伦斯身后的神术师们吟唱起圣言，纯白色的光芒以讲台为中心向观众们扩散开来。
艾露菲尔感受了一下这个神术中所蕴含的力量，发现只不过是个极为普通的使人精神振奋的神术，甚至不能驱除简单的疾病，忍不住暗中腹议了一句：“教廷可真抠门。”
奥德维希眼角扫到精灵满脸嫌弃的表情，似乎能猜到精灵在嫌弃什么，不禁将嘲讽的笑容转变成了会心的浅笑。
“什么时候可以结束？”在白光渐渐消散，圣言林间尾声的时候，艾露菲尔小幅度地扯了扯法师的袍子问道。
“快了。”奥德维希道：“赐福之后就该结束了，泰伦斯可不是什么有耐心的人。”
事实果然如法师所言，在圣言赐福结束后，泰伦斯说了两句冠冕堂皇的“愿光明长存”“女神与我们同在”，便走下了讲台，几队圣殿骑士护送着他离开了小镇中心的广场。
奥德维希看着泰伦斯的马车渐渐远去，眼神冷漠，不知道在思考着什么。
直到在场的人群重新喧哗起来，或是结伴离去，或是带着钱袋去找仍然留在场边的神术师寻求帮助。艾露菲尔再次扯了扯法师的袖袍：“奥德？你还要站在这里多久？”
“我们走吧。”奥德维希回过神来道。
艾露菲尔看了法师半天，翠碧的眼眸倒映出法师敛去了笑容的英俊脸庞：“你想做什么？”
法师只是安静地与精灵对视。
半响，艾露菲尔转过头去：“不管你想做什么，我想说，别忘了回来吃晚餐，否则我就把苹果派全部吃掉。”
“我想，不仅是晚餐，我们还能一起享用美味的午餐，烤土豆和小羊排怎么样？”奥德维希道。
精灵耸了耸肩，径直往旅店的方向走去，她没有回头，抬手象征性地挥了挥道：“说好了小羊排，你不回来可没人付账。”
奥德维希目送着精灵离开，低声道：“当然，怎么能让女士来结账呢。”
尤金犹豫了一阵，选择了留在原地。奥德维希却没有带上尤金的打算：“你先回去吧，六阶的能力在泰伦斯面前太容易暴露了。注意一下有没有其他裁决团的人，不要贸然暴露自己的行踪。”
“好的。”尤金点头道。确实，他的实力还不够给泰伦斯塞牙缝的，贸然行动只会给这位阁下添麻烦。
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艾露菲尔并没有马上回到旅店。今天的街道非常热闹，孩子们在街上欢快的打闹嬉戏，商人们吆喝着自己的商品，前来朝见大主教的人们在宣讲过后大都选择了在集市上逛逛，因此不算特别宽敞的街道上人来人往。
带着附着有幻象效果耳钉的精灵没有了尖长的耳朵，看上去和普通人类没有什么区别，只是有着超乎常人的美貌，特别特别的漂亮。
精灵又毫不吝啬她的笑容，于是不断有小商贩在精灵的微笑攻势下发呆，发愣进而给了她一个很低的价钱以便精灵来买走那些有意思的小玩意儿和极有地方特色的小吃。
一路跟着精灵的尤金眼睁睁地看着她边走边买，没一会儿就在手上抱满了东西——穿着苹果花纹样连衣裙的洋娃娃，精致的小烟斗但却不能用来抽烟，造型奇特的蜡烛台（尤金不太能理解那个奇怪的七扭八扭的架子到底有哪点吸引人）晒干的苹果干，彩色的水果糖......还有一个布口袋用来放这些精灵已经抱不过来的东西。
在精灵第三次拿起一个带着香味的蜡烛的时候，尤金犹豫着要不要提醒精灵他们一路上根本用不着蜡烛这种照明用具。正当他要开口的时候，尤金的眼角瞥到了一抹白色的布料。
不是那种混着米黄或是灰扑扑混合颜色的白，而是平民基本不会穿着的纯白。尤金的心脏有一瞬间的收缩，他隐藏在人群中，借着熙熙攘攘的人群掩护，仔细向那些白袍人员看去，果然在衣角的地方看见了鸢尾花形状的圣徒标志。
是裁决团的成员。可是泰伦斯大主教并不住在金苹果镇，他们与主教分开行动，出现在这里，又是为了什么？
很快，尤金的疑问得到了答案。
他看见了裁决团的人张贴的画纸，上面画着的人看起来和他非常相像。尤金的内心泛起了强烈的波动。
不可能，上次追捕他们的裁决团成员明明已经被老师全部击杀，也正因为如此，老师才会燃烧耗尽魂火，最终不得不粉碎命魂。教廷不可能会知道他的长相，可现在的情况却......尤金有那么一瞬间怀疑到了狮心公会的头上，但又马上否决，且不说格温多琳的性格如何，就说奥德维希的契约也足以令狮心公会完全守住这个秘密。
艾露菲尔很快发现了惊疑不定的尤金的异常，她轻声问了句：“怎么了？”随即看到了那群显然的白袍教徒。
“啊偶，我们好像有麻烦了。”
尤金皱眉，尽管他的心脏在狂跳，仍然迫使自己冷静道：“他们的目标是我，我们分开走。”
“等等。”艾露菲尔打断了他：“他们好像是根据画像在找人。教廷对精灵族的态度怎么样？”
尤金不知道精灵的问题有什么意义但仍然回答了她：“不那么友好，但不会轻易出手。”因为在那些强悍的非人种族手上，教廷曾经吃过大亏，虽然只是一个小小的战役，那甚至称不上战争，但惨烈的伤亡仍然使得教廷默认了这些非人类在眼皮子底下的活动，或者说是不得不放任他们的活动。
“那就可以了。”精灵笑了笑，摸出了一颗紫色的小圆球：“拿着，然后使用它。”
尤金结果宝珠，下意识地握紧，很快他就察觉到了有什么在发生改变。
艾露菲尔动作迅速地替他拉起了斗篷的帽子，盖住他的脑袋。身着白袍的裁决团成员此时距离他们已经非常相近。
“这是......什么？”尤金看着手中的珠子惊奇道。
艾露菲尔一边从他手里拿过了珠子塞回玩具箱，轻轻推了他一把，装作边走边看的普通游客，一边飞快的低声解释道：“一种有趣的小玩意儿，能让其他生物暂时变成精灵的模样。放心，它很安全没有任何副作用。”
“前面那个带着帽子的，停止你的脚步。”就在艾露菲尔刚说完的下一秒，背后传来了一个傲慢的声音。
艾露菲尔用脚趾头想都知道这一定是哪个裁决团成员在说话。
她和尤金两人转过身去。艾露菲尔近距离看到了这几个裁决团的神术师的样子，两个看着像是中年人，另两个看上去年轻些，但究竟谁的年纪更大却不好判断，这取决于他们的神术阶位高低和步入某个阶位的时间。他们都将自己打理地非常整齐，连袍角都没有一丝褶皱，一点儿也不像凶名在外的裁决团反而像是常年呆在神像前的神官。
“有什么事情吗？几位神官大人？”艾露菲尔状似无辜地问道。
其中一个看起来年长些的裁决团成员道：“让你的同伴摘下帽子。”
艾露菲尔听出来，他就是之前那个傲慢的声音。
“这，恐怕不太方便。”艾露菲尔为难道。
“哼，不方便？”那人冷哼了一声道：“你是在窝藏奥术师吗？”
“奥术师？”艾露菲尔摇头：“不，当然不，我是指，他并不是人类。”说着轻轻拉下了尤金的帽子。
显露在众人眼前的，是一张异常白皙的脸庞，比人类更为英俊，两只耳朵又尖又长从铂金色的碎发间延伸出来，非常明显的精灵标志。
所有人都有那么一瞬间的惊讶，毕竟精灵已经很多年不曾明晃晃地出现在大陆上了。
“大人，请问你们是在找奥术师吗？我的精灵朋友应该没什么问题吧？”艾露菲尔期期艾艾地问。
另一个看着年轻些的裁决团... -->>
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