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打算搭理。
谁知就在他准备转视线时,对方已经边往这儿行着边拿出了一个荷包。
闵清则忍不住盯着荷包一看再看。
它正面有竹枝和七片竹叶,背面则是静心二字。不是阿茗的又是哪个?
不等少女靠近,闵清则已经三两步跨了过去,在一棵大槐树下拦住了她。
“哪里来的!”他指了荷包沉声喝问。
君兰正打算拿出玉佩,没曾想就遇到了这样的“待遇”。她停下手中动作,说道:“表姑娘送给我的。”
转念一想,闵九爷曾任大理寺卿,专司刑狱,最能从细微处察觉疑点和错处。
君兰生怕他再怀疑,补充道:“她与我提起过这个荷包。昨天我想起来了,就和顾妈妈、玉帘说了声。今早上顾妈妈给我送来的。”
闵清则厉声叱道:“休得胡言!故人已去,所留之物无论大小,皆是珍贵。你太过放肆,竟敢擅自盗取!”
阿茗那样谨慎,连让人发现她在学习篆刻都不肯,怎会让人知晓她的这个荷包?
君兰听后着实恼火。
以往看九爷只觉得他性子清冷难以接近,如今再看,怎地竟是这样一个爱管闲事的。
不过这个人位高权重,招惹不起就是了。
君兰生怕他来抢,忙把荷包好生抱在怀里,垂眸敛去所有心思。
“东西是表姑娘送我的。九爷与她不熟悉,很多事情自然不知道。若是不信,大可以去问顾妈妈和玉帘。她们一直服侍表姑娘,定然比九爷要熟悉其中细处。”
“我与她不熟悉?”闵清则唇角微勾,正要驳斥,忽地记起以往时候自己确实甚少寻她说话。
若阿茗还在……
怕是也会这么以为罢。
百般情绪缠绕心头,闵清则语气愈发冷厉,探手而出,低喝道:“东西给我。”
“不给。”
君兰火了,这里头的东西是她极其珍爱喜欢的,凭甚要给别人?
她抬头怒视眼前人。可真仰起头来了,才发现他真的很高,她需得很努力地向上看,才能与他对视。
“我知九爷行事无需理会旁人的看法,但也请九爷多多体谅别人。此物我确实喜欢,也确实是表姑娘给了我的。若九爷不信,大可以让人去查。”
听她这句“九爷大可以去查”,再想到佳人已不在,又如何得知真相究竟如何?
悲从中来,闵清则双手紧握,满腔悲愤无处宣泄,一拳砸上旁边槐树树干。
君兰被他的怒容吓了一跳,更觉眼前这人是个不好相与的。再想他总是咄咄逼人的模样,她一时间没有控制住,望过去的眼神中流露出了些真实情绪。
眼前少女双眸清亮透彻,顾盼神飞中隐含倔强与疏离。
这说不清道不明的熟悉感让闵清则身形骤然一僵,瞬间失神。
君兰发现了他的异状,也不耐烦和他提起那玉佩之事,趁此机会揣紧怀里荷包,一溜烟跑远了。
离青草院最近的巷子就那么几个,远离这附近后她也说不准顾妈妈和玉帘会往哪里去。
君兰沉吟着往回走。
红梅刚才跟着姑娘过来,却并未跟得太紧。先前到了青草院附近姑娘就没让她继续随行,而是让她在巷子口等。红梅就守在了那儿。现下见姑娘折转回来,她复又跟了上去。
君兰并不想多提和九爷间发生的事情。见红梅面露疑惑,不待她询问为何那么快就回来了,君兰当先岔开话题问她道:“在屋子里的时候你说有事要和我讲,究竟是什么事情?”
红梅看看周围,生怕在外头说话被人听了去,垂眉敛目道:“没什么。”
君兰便也没有再多说这事儿,缓步朝前行去。好半天,君兰都是沉默着踱步,若有所思。
红梅没忍住,问道:“姑娘现下在想什么?倘若有不好办的事情,交给婢子去做就是。”
“我在想顾妈妈和玉帘会去哪里。”君兰道:“巷子里没有她们。”
“想必是哪里能够离表姑娘更近些,她们就去了哪里。”红梅抱怨道:“她们两个可是最喜欢表姑娘的。为了表姑娘,她们跟姑娘顶嘴不知道多少次了。”
原本君兰还没有想到,被红梅这样一“提醒”,倒是记起一个地方来,当即步履匆匆地往那边去。
果然。
顾妈妈和玉帘正守在茗姑娘尸身所在的院子外,在和守院子的婆子争吵着。
玉帘的声音很大,君兰这边离她有十几丈远都能听得清她在说什么。
“凭甚不让我们过去?姑娘一直待我们那么好,如今她、她……我们连见她最后一面都不行了?没这样的道理!”
素来温和的顾妈妈这个时候也怒气滔天,“你们平时也是有亲人有姐妹的。姑娘待我们一直跟亲人一般,如今亲人不在了,我们来见见她又有什么不对!”
君兰听后眼眶瞬间红了。
老夫人身体不好,不能多去打扰。她在这府里近乎于孤苦无依。平日里,顾妈妈和玉帘当真是把她当亲人一样待她十分好。
看到她们这样难过,她的心里也很难受。
君兰本想上前去帮助她们,谁知脚步刚要迈开,却意外地看到了长生出现在了二人身边。
长生与长明、长宁、长灯他们一样,都是跟在九爷身边的。
刚开始守院子的四名婆子还态度很坚定,伸手拦着顾妈妈和玉帘。
自打长生出现开始,她们的态度就明显和缓了下来。待长生说过几句话后,她们就顺从地把人请了进去。
红梅垫脚伸头看着这一幕。
“走罢。”君兰见长生是来帮忙的,就放心下来,唤了红梅一声后,开始沿着来路往回行。
“姑娘不找她们了?”
“她们怕是一时半会儿的不会出来。”君兰道:“一会儿你让人来这里守着,叫了她们去芙蓉院见我。”
红梅把话记牢,应了下来。
*
回到芙蓉院后,红梅先去找人去顾妈妈她们那里守着。君兰进屋沐浴换衣,又饮了一盏茶,就听红梅在门外禀说顾妈妈和玉帘在院外求见。
君兰让红梅把二人引进了屋子里。
只不过一天时间不见,她们俩都憔悴了许多。特别是顾妈妈,明明是三十多岁的年纪,如今竟是眉目间现出一丝老态。
君兰看得心痛,朝前倾身轻唤了声“妈妈”。后觉得这样不妥,就坐直了身子,努力让神色平静些,说道:“我今日让你们过来,是有事要你们帮忙。”
平日里八姑娘和青草院的人说话从未这样客气过。
顾妈妈和玉帘面面相觑后,都没作声。
君兰朝红梅看了一眼,待红梅离开屋子后方道:“表姑娘有个箱子放在床下,箱子里有个荷包。她曾说要把里面那个荷包连同荷包里的东西一同送我,你们给我拿来罢。”
玉帘问道:“不知八姑娘说的荷包是什么样的?”
“正面是一枝竹,反面是静心二字。竹叶青绿色,左边三片叶右边四片,其中有两片的脉络纹理清晰。字体是行书,心字最后一点的收笔微微往上勾起。”
听君兰说得这样详细,玉帘没了反驳的话语。姑娘的荷包她自然是熟悉的,八姑娘所言和荷包的情形完全一样。
但两个人心里还是泛起了嘀咕。
姑娘和八姑娘何时这样要好过?居然肯把东西送给八姑娘?
不过,那些物什放得很隐蔽,除了她们三个人外没人知道。既然八姑娘能说出来,想必真是姑娘告诉她的。
顾妈妈犹有些顾虑,试探着说道:“不知姑娘和八姑娘提起的时候,说过里面哪些东西给八姑娘么?”
君兰知道顾妈妈谨慎,不肯轻易把她东西给人,遂道:“荷包里的东西是我托了表姑娘所寻,有一把旧刻刀和一个寿山石印鉴。至于那个箱子,听表姑娘说里面不过是些石头罢了。若我没记错的话,她说那箱子有个角还坏了,好像是她以前放箱子的时候不注意,撞到床腿给碰的。”
听她提到茗姑娘,顾妈妈和玉帘都红了眼圈儿,玉帘甚至开始轻声啜泣。
顾妈妈生怕玉帘这样子惹了八姑娘不快,又想八姑娘能这样仔细说出姑娘以前经历过的事情,心里想着事情应当就是姑娘告诉的了。