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第二天,他们辞别了方孝孺,离开应天,动身去济南。袁珙已经和南宫秋说明此行任务在身,不能去泰山了,在济南也只能停留一天,待沈若寥办完事后立刻上路。出乎两个人意料,南宫秋却没有表示任何异议,非常懂事地点了点头,说以后总有机会去的,她跟着他们不会闹的。
四天之后,他们到了济南。安顿好住处以后,沈若寥便叮嘱南宫秋留在客栈,不许乱跑,请袁珙看住了她。然后,他一个人走到街上来。
二哥的家乡,闻名天下的泉城济南。这里曾经出过舜帝,出过李清照、辛弃疾和张养浩,沈若寥对这座古老的文化名城颇有好感。然而他没有时间游览秀丽的风景古迹,一心只要马上找到山东参政大人的府邸。
铁铉在济南的名望是很高的。路人听得他询问,都一样亲切而详细地为他指明路线,然后无一例外地问道:
“你是铁公的亲戚吗?见了铁公,多多劝劝他千万注意身体,别总是这么操劳。”
沈若寥曾经向袁珙询问过,袁先生告诉他,这铁铉是当朝有名的清士,原本是一名国子监学生,表现优异,被授予礼科给事中的职位。六科给事中品阶虽低,权力却不小,可以直接向天子报告各部大小官员失职渎职的情况。铁铉掌此要职,秉公持正,刚直不阿,被调往都督府查案,明察秋毫,断讼不过夜。太祖朱元璋大喜,亲自赐给他一个字,曰“鼎石”。朱允炆久闻铁铉清名,登基后即擢他为山东参政。
其实,不需要知道这些,单单凭他与方孝孺是私交这一点,就足以使沈若寥相信这铁大人是个正直清廉,勤政爱民之士。现在,路人对他说的话更使他确信了这一点。他找到铁公府来,铁铉却不在。铁府的人对他的布衣身份丝毫不以为意,热情地请他进来,引他到堂屋中。
铁夫人杨氏生得端庄娴静,听说他从京城方学士处过来,亲自为他奉上茶水点心,然后,不好意思再和一个陌生男子独处,便走了出去,到伙房去了。
沈若寥坐在堂屋中等候。他环顾四周;正如他所料,铁铉的家居和方孝孺一样清贫俭朴,屋舍简陋却干净整洁,整个宅院墨香飘溢。时候已是初冬,泉城的垂柳叶子已经掉落大半,只剩下少许枯黄的干叶还残留在柔长的柳枝上瑟缩。阳光淡淡地照在单薄的墙壁上;门外院中,一个仆人正在古老的石井旁打水,井上的辘轳吱呀呀地悠悠摇动着。
他站起身来,回头望着墙上的一幅墨迹,写的是孔子的话:
“学而时习之,不亦说乎?有朋自远方来,不亦乐乎?人不知而不愠,不亦君子乎?”
他端详着这几行简短的行书,觉得笔锋清逸圆润之中浸透着苍劲刚毅,和方孝孺的感觉不太一样,想来这个铁大人也和方先生有很大差别。他在想象中勾勒铁铉的形容,棱角分明,果断洒脱,不光有方孝孺身上儒雅的文人烙印,也有一些武将的刚硬气质。
他正端详着,突然听到另一间屋里传出了读书声:
“鱼,我所欲也;熊掌,亦我所欲也;二者不可得兼,舍鱼而取熊掌者也。……”
一个年轻女孩子的声音,银铃一般清脆悦耳,琅琅地继续读下去:
“……生,亦我所欲也;义,亦我所欲也;二者不可得兼,舍生而取义者也。生亦我所欲,所欲有甚于生者,故不为苟得也;死亦我所恶,所恶有甚于死者,故患有所不避也。如使人之所欲莫甚于生,则凡可以得生者何不用也?使人之所恶莫甚于死者,则凡可以避患者何不为也?由是则生而有不用也,由是则可以避患而有不为也。是故所欲有甚于生者,所恶有甚于死者。非独贤者有是心也,人皆有之,贤者能勿丧耳。”
沈若寥听得入神,不由在心里暗暗赞叹。
那女孩子的声音继续读道:
“一箪食,一豆羹,得之则生,弗得则死。嘑尔而与之,行道之人弗受;蹴尔而与之,乞人不屑也。”
声音突然滞顿起来,令沈若寥眼前不禁突然冒出了“幽咽泉流冰下难”的诗句来。他困惑地听着。那女孩子仿佛读到了什么不可理解之处,声音变得犹豫而迟疑起来,不再像方才那般流畅,生涩地继续向下读:
“……万钟则不辩礼义而受之,万钟于我何加焉?为宫室之美,妻妾之奉,所识穷乏者得我欤?……乡为身死而不受,今为宫室之美为之;乡为身死而不受,今为妻妾之奉为之;乡为……”
声音突然停止了,很久没有再响。
“冰泉冷涩弦凝绝,凝绝不通声暂歇”[1]——这书声行时琅琅,绝时也如此清幽动人。只不过,为什么突然停了呢?
沈若寥正纳闷间,突然门外一个声音喊道:“娘——”随着喊声,一个年轻女孩子走进屋来,看见沈若寥,“啊”地惊叫一声,站住了。
沈若寥也愣在了原地。那是一个十四五岁的姑娘,生得明眸皓齿,俊眉如黛。直挺的鼻梁,果敢的下巴,眼神中闪烁着机警和聪慧,沈若寥一眼就看出来,这准是铁铉的女儿。
“你是谁啊?”女孩子疑惑地问道。
沈若寥道:“我来拜访铁公大人。夫人叫我在此等候。”
女孩子道:“哦,他在公府忙呢,您耐心等一会儿,他应该... -->>
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