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荡、不堪的人才会视为儿戏？自己与别人的一生，是能轻易许诺的？”
“……”怡君仔细品了品姐姐的话，弱弱地应一声，“哦。”她想，日后只要有机会，就要让姐姐注意周围就存在的薄情人。
儿女情长、终身大事，不是有了约定就能成真。有些人能因为直觉选择义无返顾，伤痕累累也不后悔，而姐姐，若有了盟约又被辜负的话……怡君几乎难以想象后果。
廖碧君则拾回了先前的话题：“倒是给我个准话啊，可不可以帮我？”
“应该可以。”怡君笑着应声，“我试试。”
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上午，程府学堂。
如先前说过的，程询布置给怡君的功课是画马，并拿给她一本附有详尽批注的小册子，“名家说过的一些心得，有人记录在册，你看完再尝试。今日若是来不及，便改日再动笔。”
怡君称是，笑盈盈回到座位。
“你的水墨不错，驻足不前未免可惜。”程询递给廖碧君一册画谱，“用心看看，尽量隔几日就尝试做一幅画。这也是姜先生和叶先生对你的期许。”
廖碧君恭声称是，听得这亦是两位先生的意思，自然生出进取之心。
今日学堂不似前两日那样热闹，只有程安等三名小厮时不时进来传话、回事。程询摆了一局棋，有一搭没一搭地落子。
他心里有些烦躁。昨夜，送母亲回到正房，说了自己已经能够钳制北廖家。母亲放下心来，随后却失声痛哭，很久。她说他怎么能做这种孽，又说你不该有这样的父亲，真不应该。
母亲的痛苦一览无余，所以他不懂——前世母亲为何那样决然地帮衬父亲，不曾谴责鄙弃？是不是父亲先一步告知，并编排了一个可以获得宽恕、谅解的理由？
应该是。
一定是。
否则，没有理由可解释。
这更让他窝火。
怡君翻阅着手里的小册子，如获至宝。名家的经验之谈，批注之人又分明是个中高手，时时表明不同的看法，让人耳目一新——字也是极好看的。最重要的是，很多话适用于任何类型的画作。
她看书向来一目十行，并不是囫囵吞枣，打小如此。只是，看到中途的时候，她便不能集中精神。
没来由觉得，坐在前面的那个人有些不对劲。
她抬眼望向他。
手执白子，悬而不落；昳丽的眉眼间，隐有冷凝之意。
思忖片刻，找到了由头，怡君拿着小册子起身，走到程询面前。
“怎么了？”程询看向她，牵出柔和的笑容。
“有不明之处，请解元赐教。”怡君把小册子摊开在案上，“笔者书、画的造诣，分明不输诸位名家，却没署名。我就想问问，解元是否知晓出自何人之手——可以的话，想寻找这位高手的字画观摩。”
程询只是问：“觉得字也过得去？”
怡君点头。
程询缓缓抬起左手，手掌翻转，口中答着她的疑问，“出自我一位熟人之手。”
怡君留意到他左手的动作，立时会意，惊讶得睁大眼睛，看牢他。
笑意在程询唇畔轻缓地蔓延开来，心中阴霾消散无形。这样的她，很少见。
怡君很快敛起惊讶之色，循着话题应声：“看来解元不便说，自是不能强求。”
“留心笔法，日后不难在别处看到。”前世传书信给她，他都是用左手书写。
“若如此，荣幸之至。”怡君眸子亮晶晶的，瞥一眼周围，见没别人，便用口型问他，“没事吧？”
程询心头一暖，见廖碧君和服侍笔墨的两名丫鬟没关注这边，笑着颔首，亦无声答道：“没事。”
怡君释然，笑着行礼，拿着小册子回到原位，专心阅读。
他的视线则遵循心迹，温柔缱绻地凝视着她。
这样的时刻，尘世失去声音，唯有绵长的暖意涌动。
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前天制艺做得过关或如周文泰、凌婉儿之流，再次来到程府，展现自己擅长的才艺。
姜道成先去东厢房，给商陆安排事由，发现他有点儿无精打采的。等到了东院学堂，瞥过荣国公世子周文泰的时候，发现他也有些打蔫儿。
怎么回事？黄历上，今日分明是个诸事皆宜的好日子。姜道成不明所以，倒也没放在心上，孩子们的心情好坏，与他无关。
半日下来，姜道成不得不承认，周文泰与凌婉儿虽然文章作得拙劣，音律方面却的确有天赋，前者的箜篌弹得引人入胜，后者的琵琶真有珠落玉盘之感。
有可取之处就好，日后不至于一看到这两个人就憋闷。
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午后，廖芝兰置身书房，心绪紊乱之故，只是呆坐。
昨日回来之后，介入父兄的密谈，态度强硬地提出自己的条件：嫁入程府，至于是谁，还需观望。
父兄虽然气她的态度，却对条件没有疑议，到底是应允下来。就算是柳元逸落到了程府手中，父兄也有应对之辞，要赌的，是程府最终的抉择。退一万步讲，程府几年之内，都不敢对北廖家起杀机，只能哄着顺着。而几年的时间，已足够他们斡旋，找到新的出路。
至于她，昨日回府之前，安排下了两件事。都不难办，今日便可见分晓。
她这半日除了心焦，便是想听到好消息的迫切。可是，好消息迟迟未至。
北廖大太太文氏面若冰霜地走进女儿的院落，询问之后，转入书房，进门后冷冷凝视一眼，斥道：“孽障，跪下！我怎么会养了你这般阳奉阴违不知羞耻的东西！？”
廖芝兰震惊，一时僵住，语凝。
文氏抖着手点着廖芝兰质问：“合着你所谓的出门走动，便是去外面招蜂引蝶了！？”
廖芝兰听了，连忙起身走到母亲跟前，辩解道：“娘，我哪里是那样的人？您这是听谁胡说八道了？”
“胡说？”文氏怒极而笑，“半日而已，便有两个穷书生托人上门提亲，说什么对你一见钟情，爱慕你的学识谈吐——你要是不在人前显摆，他们怎么敢这样说？只一个也罢了，两个一起来给我添堵——你可真有本事啊，惹得那样的两个人为你争风吃醋。你昨日不听文咏的吩咐，到底出门去做什么了？！”
“娘！”廖芝兰越听越生气，怒声反驳，“您怎么连自己的女儿都不相信？平日里总嘲笑南廖家大太太目不识丁没有城府，您现在又是在做什么？！怕是连她都不如！”
“混帐！”文氏干脆利落地给了她一记耳光，“若你当真清白磊落，没有行差踏错之处，怎么会有这两日的事？平白无故的，程解元怎么会厌烦你？穷书生手里又怎么会有你的小像？我只恨这几年对你太过纵容，今时眼看着就要闹出丑闻！”
廖芝兰耳朵里嗡嗡作响，捂着疼痛发麻的脸，满心的不甘怨恨：是谁？是谁用这样的法子算计她？！
012 闲闲令（三）
怡君侧转头，与程询四目相对。
他眼波温柔如水，又盈着融融暖意，让她心海起了波澜。
她没回避。
甘愿沉溺在他目光之中，在这一刻。
但愿经常得到这样的注目，在余生。
她是这样想的，别的，还不需要深思。
程询轻咳一声，让自己回神，将真假参半的言语温声讲给她听：“置身林中，我就是那般心绪：如乡愁，又像离殇。没道理可讲的事，就像是对故人临行前的所思所想感同身受。画完这幅图，离殇与寂寥之情才慢慢消散。”
“真的？”怡君纤浓的长睫忽闪一下，秀眉微扬，惊讶又好奇。
“真的。”程询颔首，接下来要说的是实话，便看着她，认真地道，“画河流、红叶的时候，会自然而然地想到一些趣事，笔触便轻快一些。”
怡君看得出，今日他没有半点拖延、回避的意思，切实欢喜起来，似有熏风拂过心头。“明白了几分。”她由衷道，“这样的经历，着实惹人羡慕，寻常人求也求不来。”
程询牵了牵唇，“作画终究还是要勤学苦练。”
“的确。”怡君不好意思地笑了笑，“像我这种没功底可谈的人，怎样的奇遇，也改不了手中画笔的拙劣，画不出的。”
“我带小厮送画过来的时候，无意间看了你的功课。”程询指一指东面书案上放着的一叠画纸，“你功底不弱，笔法有灵气，再过三二年，定能有所成。”
被钦佩的画技精绝的人夸奖了，怡君反倒有些不安，“只盼着不是过于蠢笨，不辜负先生的苦心教导、解元今日的吉言。”
她不惧是非，独独怕人夸。“心里是真高兴，但又怕人是在说反话戏弄，更怕辜负了在意的亲友当下的期许。”她跟他说过，“所以我不藏拙，藏的是擅长的。深宅中闺秀会的越少，麻烦就越少。如果按捺不住，当众出风头，那一定是遇到了不可错失的人。”
念及这些，程询想一想，道：“我自幼苦练过的，是水墨、花鸟，存着不少值得反复临摹的画作，自己近日拿得出手的，也有一些。我让小厮慢慢找出来，陆续送到叶先生手里。横竖用不着了，不如让用得到的人保管。”
她不会推辞。那一刻的凝眸相望之后，很多事不用说透，她就明白。
怡君诚挚地道谢。
她没推辞。那一刻的凝眸相望之后，有些话不需他点破，她就懂得——他是为她好，才会安排一些事。那意味的是什么，等到明年，她再面对也不迟。
随后，怡君想到耽搁的时间不短了，再望一眼枫林图，行礼道辞。
程询笑着颔首，与她一起走到门外，目送她远去。百般不舍，都在心中。
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程夫人亲自送走叶先生和廖碧君，回到东次间，坐到临窗的大炕上，啜了一口茶，若有所思。
外院的事，只要程清远点头同意，她就不便直言询问，不能损了宗妇贤良淑德的面目。换在以前，她根本不会在意，但是这一次不同。
最近几日的事情，看起来都是水到渠成，但到眼下，已经有两名闺秀每日来程府学堂，日后还会有别家闺秀前来。
长子经手的事情，只要关乎闺秀，她都会格外留意些。
要知道，不少官家子弟十五六就成亲了，到长子这年纪，孙儿孙女都会跑了。她倒霉，嫁到了功名最重、子嗣其次的程家，在一些场合，总被人善意或歹心地打趣几句。
考中解元，已经是得了功名，偏生程清远这厮混帐，要长子更上一层楼，说什么女色误人，要到明年会试、殿试之后再张罗婚事。夫为妻纲，她不能出言反对，但是可以提前物色长媳人选。
之前，她以辨不出一架断了弦的古琴的真伪为由，请了叶先生来帮忙鉴别，叙谈间，得知廖大小姐擅音律，能换弦、调琴，算是正中下怀，忙唤红翡找出备用的琴弦，请廖大小姐过来帮忙。
那孩子样貌冶艳，性子单纯。
单纯没什么不好，只是少不得要人哄着、让着。长子是她疼着宠着长大的孩子，单是想一想他对哪个女子弯腰讨好，她就受不了。
这还在其次。
最主要的是，程家宗妇，必须得是有城府、识大体、明事理的女子。不然，长子会被家事拖累。
廖大小姐肯定不行。不管怎么想，长子跟她都是两路人，谁撮合都撮合不成。
得出最终的结论后，程夫人心宽不少，转念又想，要再想些由头，见见廖二小姐和日后登门的闺秀。
说不定，能够遇到合心意的长媳人选。
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书房中，程禄站在程询面前，禀道：“盯着商陆的人方才传信，他去了一趟多宝斋，取了一对儿定做的女子佩戴的宝石银簪。他在京城举目无亲，来往的友人之中也无女子。更何况，簪子在这年月，多为定情信物。”言下之意，很明显了。
商陆与廖碧君，应该已经结缘。廖碧君对商陆的情分，到了哪种地步？要是已经走至死心塌地非商陆不嫁的地步，他出手阻挠的话，若稍有差错，就会闹得和前世一样，早晚出人命，惹得怡君难以释怀。
此事，得找个明智的人帮忙斡旋。程询抬手摸了摸下巴，敛目沉思。
廖芝兰意识到他是蓄意捉弄自己，着实气狠了，敛起狼狈之色，扬起红透了的一张脸，望向他。是样貌清俊的男子，面上却挂着伤人的笑，高高在上的傲慢态度——好像刚刚取笑她都是看得起她的样子。