第五章 (1/2)

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    一月十九日的清晨，时间还没到五点，贝茜就已经端着蜡烛来到我的房间了。她看见我已经起床，梳洗得也差不多了。其实在她进来之前半个钟头，我就起来了。弯弯的月牙正在下沉，微弱的月光透过床边窄小的窗口投射进来。就靠着这点儿月光，我洗了脸，穿好了衣服。那一天，我就要离开盖茨黑德府了，早上六点钟，马车会准时经过院子的门口。这栋房子里，除了我，就只有贝茜起来了。她已经在儿童房里生起了火，现在正在为我做早餐。每个孩子出门前都很兴奋，很少有能吃下早饭的，当然，我也不例外。贝茜拼命劝我多吃几口她特意为我准备的热牛奶和面包，但是徒劳，最后只得用纸包了些饼干放进我的兜里。接着，她帮我穿上长外衣，戴上宽边的帽子，她自己也用披巾包裹好，我们才离开儿童房。经过里德太太的卧室时，她说：“你想进去和太太说再见吗？”

    “还是算了吧，贝茜，昨天晚上你下楼吃晚饭的时候，她去过我的床边，和我说早上走的时候就不用打扰她和表姐了。她还要我记住，她永远都是我的好朋友，而且，假如以后我在谈起她的时候也能这么说，她会很感激。”

    “那你是怎么回答的呢，小姐？”

    “我什么都没说，只是用床单把脸蒙起来，转过身去，面对着墙壁。”

    “这就是你不对了，简小姐。”

    “我做的是正确的，贝茜。你的太太从来都不曾当我是朋友，她就是我的敌人。”

    “简小姐，千万不要这样说！”

    “再见了，盖茨黑德！”我在即将出门的那一刻这样说道。

    月亮已经完全落下了，少了月光的照明，外面一片漆黑。贝茜提着灯，灯光照在脚下由于刚刚解冻而湿漉漉的台阶和砂石路上。冬天的黎明太冷了，而且是阴冷。我快步向车道走去，牙齿已经不由自主地打战，前方看门人的卧室里也亮起了灯。我们到了那里，看门人的妻子正在生火。我的行李前一天晚上就拿到这里来，已经用绳子捆好放在门边了。现在距离六点还有几分钟，不一会儿就听见钟声响起，远处的车马声逐渐清晰，预示着它就要过来了。我走到门边，在黑暗中顺着车灯的方向望去，越来越近了。

    “她一个人走吗？”门房的妻子问。

    “是的。”

    “那里离这边有多远啊？”

    “五十英里。”

    “这么远啊！真是奇怪了，里德太太居然让她一个人走这么远的路，难道一点儿都不担心吗？”

    马车在大门口停了下来，这辆车是由四匹马拉着的，车上坐满了乘客。车夫和管理人都大声地叫我动作快一点儿。当我的箱子被递到车上的时候，我正搂着贝茜的脖子，与她亲吻。

    “一定要照顾好她啊！”当管理人把我拎起来放进车厢时，贝茜对他说。

    “好的，好的！”那人回答道。接着车门被关上了。“好了。”一声吆喝，马车便启动了，开始了漫长的路程。我就是这样告别了贝茜和盖茨黑德，就好像被一阵龙卷风刮到了一个陌生的地方，而且那个地方看起来是那样遥远和神秘。

    路上的情况，我的记忆中没有什么印象。我记得那一天特别长，而且路途绝对有几百里路。马车经过了几个城镇，在其中一个很大的城镇停了下来。车夫一边卸下马匹，一边让乘客们下车去吃饭。我被车上的管理人带到了一家客栈，他要我去吃点儿午餐，但是我还是什么都吃不下，所以他留下我独自在房间中，自己出去了。这个房间简直可以用巨大来形容，房间的两头各有一个壁炉，天花板上悬挂着一盏树枝形状的大吊灯，很高的墙上有许多很小的红色展示柜，里面放置的全部都是乐器。我在房间里来来回回地走了很久，总是不能安下心来，因为我害怕会突然来一个坏人将我拐走。我知道一定有这种骗小孩的人，因为贝茜曾在炉火前给我讲过这样的故事。后来，马车的管理人终于回来了，我再一次被塞进马车，而我所谓的保护人也坐上了他的专属座位，吹起了嗡嗡的号角，马车叮叮当当地驶过镇上的石子路。

    下午的时候，空气潮湿，雾气很大。通明的白天已经转眼变成了黄昏，我距离盖茨黑德真的越来越远了。马车经过的地方再也没有城镇，周围的景色也发生了变化，一座座灰色的山峦拔地而起。天色越来越暗了，马车驶进了一座山谷，那里生长着一片树林，黑魆魆的一片，简直与森林无异。黑夜降临了，我已经看不到周围的一切，只能听到树林中怒吼的风声。

    呼啸的风声很像催眠曲，让我不自觉地睡着了。但是没过多久，马车就停了下来，我也被惊醒了。当车门打开时，我看见一个仆人模样的人站在门边。凭借着灯光，我看清楚了她的长相和着装。

    “请问车上有位叫简?爱的小姑娘吗？”她问。我回答一声“有”。接着我被抱下了马车，我的箱子拿下来之后，马车也就离开了。

    因为坐车的时间太长，我的身体都有些发硬了。马车上面的颠簸和震动，使我意识模糊。我慢慢地恢复了神志，之后左顾右盼，只能看到夜色中的风雨，其他都在黑暗的掩盖下，看不清楚。不过我隐约看到，在我的面前有一堵墙，墙上有一扇门，新来的向导把我领了进去，之后随手将门关上锁好。这时可以看到一栋，或者是很多栋房子——因为建筑面积很广——所以看见许多窗户。但只有其中几扇窗户的灯是亮着的。我们走在一条宽阔但湿漉漉的石子路上，随后又进了一扇门。接着，仆人带我穿过一条走廊，又进了一个生着火的房间，我又被独自留在房间里。

    我站在火炉旁，烤着冻僵的双手。房间里没有蜡烛，我只能依靠炉火发出的摇曳的光亮打量着这个屋子。墙上贴着壁纸，屋里还有地毯、窗帘、闪光的红木家具。这里应该是客厅，虽然没有盖茨黑德府的客厅宽敞，但给人的感觉很舒适。我专心地研究墙上的一幅画时，房间的门打开了，走进来一个人，手里提着一盏灯，后面紧跟着另一个人。

    先进来的女士个子很高，头发是黑色的，眼睛也是黑色的，额头宽大，皮肤白皙。她披着一条很大的围巾，将她半个身子都裹在里面，表情很严肃，而且身体站得很直。

    “这个孩子还这么小，真不该让她一个人来这里。”她一边说着，一边把蜡烛放到桌子上，接着又仔细地看了我一两分钟，继续说：“还是赶紧送她去睡觉吧，她看起来累坏了，对吗？”她把手放在我的肩膀上问道。

    “是有点儿，太太。”

    “肯定也饿了。米勒小姐，让她上床前先吃点儿东西。你是第一次离开父母来上学吗，我的小姑娘？”

    我和她说明我早就没有父母了。她问我他们已经去世多久了，还问我的年龄和名字，会不会看书、写字或缝纫，之后她用食指轻轻地摸了摸我的脸颊说，但愿我是一个好孩子，说完就让米勒小姐把我带走了。

    刚才同我说话的小姐，大约二十九岁，而现在这一位比她的年龄小一些。前者说话的语气和目光乃至神态都给我留下了很深的印象，这位米勒小姐就比较普通了，而且显得很疲惫，只有脸颊还是红润的。她走路很快，动作也很快，就好像永远都闲不下来一样。我觉得，她更像是一个教师的助理，并且经过后面的确认，她也的确是。我被她带领着走在一个形状很不规则的大楼里，不停地经过房间和走廊，经过之处都没有一点儿声响，甚至感觉有一点儿悲凉。后来，我终于听到了人群嗡嗡的声音，在一条走廊的尽头，突然出现了一个又宽又长的房间，房间的两头各摆着两张大木板桌，每张桌子上点着两支蜡烛，一群年龄在十岁到二十岁之间的姑娘正围坐在桌子旁边的长凳上。在昏暗的烛光下，我觉得她们人数多得数不清，但实际上最多不超过八十人。她们穿着统一的样式古怪的毛料上衣，每个人都系着长长的亚麻细布围裙。现在是她们的学习时间，每个人都在忙着背诵第二天的功课。之前听到的嗡嗡声，就是她们小声背书的声音。

    米勒小姐让我坐在门边的一条长凳上，接着走到房间的另外一头，大声地说：“班长们，把书本都收起来，放到一边！”

    四位高个子姑娘从各自的凳子上站起来，围着桌子走了一圈，把书收集起来放好。接着，米勒小姐继续发布命令：“班长们，去端晚餐托盘！”

    高个子姑娘们走了出去。很快，她们就回来了，每个人都端着一个很大的盘子，盘子里不知道放的是什么东西，中间是一大罐水和一个很大的杯子。盘子里的食物都分成小份发了下去，如果有人想喝水，需要使用那个公用的大杯子。杯子传到我这里的时候，我喝了些水，因为我确实口渴了。但是我没吃一点儿食物，激动和疲倦已经让我没有了胃口。不过，我倒是了解了这里的食物，有一片十分薄的燕麦饼，平均分成了几小块。

    大家吃完了晚餐，米勒小姐开始做祷告，之后便按照各自的班级站好队，两人一排地上了楼梯。我实在是太累了，所以也没有看清寝室的样子，只知道这也是一个很长的房间。这一晚，我和米勒小姐同床，她帮我脱掉了衣服，让我躺好。刚躺下时，我随意看了一眼旁边，都是一排排的床，而且好像每张床上都睡了两个人，她们也都很快躺好了。十分钟后，仅有的昏暗的烛火也吹熄了。我就在一片寂静与黑暗中慢慢睡着了。

    这一夜过得很快，我甚至连梦都没做。其间我醒过一次，因为外面突然狂风大作，雨声噼里啪啦，将我吵醒了，我知道米勒小姐就睡在我身边。当我再一次睁开眼睛的时候，听见了一阵急促的铃声，看见姑娘们都已经穿好衣服起床了。此时天还没有亮，房间里就依靠一两支灯芯草蜡烛照明。我也不得不起床了。天气真冷，我整个人都在颤抖，好不容易将衣服穿好，还要等着脸盆去洗脸。洗脸盆可没有那么好等，因为每六位姑娘合用一个盆，脸盆就放在楼下房间正中的架子上。铃声再次响起的时候，大家已经排好了队，同样是两人一排地走下楼梯，走进一间到处钻冷风的昏暗的教室。米勒小姐祷告之后便大声道：“按班级集合！”

    在接下来的几分钟内有一些骚乱，所以米勒小姐不停地嚷着：“保持安静！”“遵守秩序！”在喧闹过后，姑娘们排好了四支半圆形的队伍，站在四把椅子前面，这四把椅子放置在四张桌子的旁边。每个人的手里都拿着书。而在每张桌子旁边空着的椅子上都有一本很厚的《圣经》模样的大书。安静了几秒钟之后，又响起了低沉的嗡嗡声，米勒小姐从一个班的队伍走到另一个班的队伍，这才将姑娘们的说话声压下去。

    突然远处有铃声响起，紧接着就有三位小姐走进了房间。她们分别走到三张桌子前，坐在旁边的椅子上。米勒小姐也坐下了，她坐在靠门最近的第四把空椅子上。椅子旁围绕着一群年龄最小的孩子，而我被安排到了这个班级，站在最后面。

    功课开始了。先是反复念诵当天的短祷告，接下来就是读几篇经文，最后是轻声缓慢地朗诵《圣经》中的章节，完成这些功课大概用了一个小时的时间。当功课完成之后，天已经大亮了。钟声又不知疲倦地第四次响起，于是以班级为单位，大家站好队，大步走进另一个房间去用早餐。一想到马上就可以吃到东西了，我就很高兴，昨天吃得太少了，现在我快饿坏了。

    饭厅的顶棚很低，而且房间更暗一些。饭厅里有两张长桌，上面放着两大盆热气腾腾的东西。但它们散发出来的味道太令人失望了，以至于这味道飘到非得吃它们不可的人的鼻子里，这些人的表情充满厌恶与不满。站在排头的第一班的高个子姑娘们已经开始窃窃私语了。

    “真讨厌，粥又熬煳了！”

    “安静！”一个声音喊道。这回说话的不是米勒小姐，而是一位高级教师。她个子很小，皮肤黝黑，但是打扮得很时髦，不过脸色有些阴沉。她站在桌子的上手位置，另一位身材更为丰满的女士维持另一张桌子的秩序。我试图找那位第一天晚上见过我的女士，但没能找到。米勒小姐与我同桌，坐在主位下手的位置。还有一位长相有些奇怪，有点儿像外国妇女的人——后来我才知道，她是法语老师——在另一张餐桌的主位坐着。大家一起做了一段长时间的感恩祷告，还唱了一首赞美诗，接着有一个仆人给老师们送来了茶点，早餐开始了。

    我已经饿得头昏眼花了，所以拿起羹匙就狼吞虎咽地吃了两勺，也不理会什么滋味了。但是，当胃里有了些食物，没有那么饥饿时，就会发现汤勺里的东西简直不能下咽，令人作呕。熬煳的粥和烂了的马铃薯一样糟糕，即便饥肠辘辘，也会厌恶这些食物的。羹匙在每个人的手里缓慢地动着，我看见每位姑娘都试着吃一口自己的食物，努力地将其吞下去，但大多数都立刻放弃了。早餐时间结束了，虽然谁都没吃，但是我们照样做了感恩祷告，对我们未曾得到过的食物表示感谢，并且唱了第二首赞美诗，一切完毕，便离开餐厅到教室去了。待我走的时候，已经是最后一批了。经过餐桌的时候，我看见一位老师舀了一碗粥，放到嘴里尝了一口，脸上立刻露出了不满的神情。她看了看其他人，之后一位胖胖的老师说：“多么恶心的食物啊！真丢脸！”

    大概过了一刻钟，才开始正式的教学。在这一刻钟内，教室里人声鼎沸，很吵闹。看来这段时间是允许大家自由交谈的，所以大家利用这个机会议论起早餐来。几乎每个人都抱怨这顿早餐难吃，都大骂了一番。多么可怜的姑娘们，所有的不满只能有这一种宣泄的方式，也仅仅以此为安慰。在这段时间里，米勒小姐是教室里唯一的老师，所以好多姑娘都围着她，说话时还配有不满的手势。我听到有人提到布罗克赫斯特先生的名字，米勒小姐一听到这个名字便无奈地摇了摇头，并没有刻意去回避这种情绪，看来她也... -->>

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