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皇太后而设的,从另一方面也能看出这位小公主的受宠程度。
“那您——”暗卫大惊,“万万不可!主子将我等留下,都是为了护您周全......”
“我知道。”少女眸色不禁柔和,原本紧绷着的冷脸在一瞬间倾泻万千风华。
几位暗卫呼吸一顿,接着纷纷低下了头,不敢再看,生怕被她的容色灼伤眼睛。
“我知道先生为何留下你们,也知道你们必定是极其擅长潜伏和逃匿的好手,因此才将护送皇室血脉的重任交给你们。”花绵的声音轻巧而又坚定,“现如今局势紧迫,尔等既听我号令,便无须置疑,我说什么,你们照着做就行。”
她之前不愿带着侄子侄女潜逃,是因为还想稳定人心、等候援军解围,但现在侄子已经继承大统,想办法将他跟小月都送出京城便成了当务之急,一国之君绝不能折损于敌手。
而留在京城稳定人心......只需她一人足矣。
作为手握玉玺的大长公主,只要她还肯露面,城内守军便不会完全放弃希望,坚守的时间也可以拖得更久。
她既赌不起小太子的性命,也不愿抛弃京城百姓自行逃走,只能出此下策,等候远方的唐希麟带军支援。
走出宫殿,扶着金龙环绕的梁柱,她听见了远处战鼓轰鸣的声音。
“咚——咚——咚”,仿佛大地都被砸得轰隆作响。
敌人,已经开始攻城了。
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次日,夜色如水,城中的气氛凝重非常,空气中弥漫着硝烟与血腥味。
此次鞑靼军队因为是精兵进攻,围城的多以骑兵部队为主,攻城所需的大炮以及人力尚未到位,只动用了几门从并州抢来的抛石机,试探了一下京城军队的反应。
巨石如雨,纵然京城外墙修筑得极其坚固,也依然被砸出了不少缺口。
而在墙上守卫的将士们更是伤亡惨重。
至于无法逃离的百姓,纷纷闭门关窗,不再外出,街道毫无人烟,乍一看仿佛是一座空城。
花绵裹着一袭厚实的大红色冬袍,伫立在一辆马车前,目光复杂地看着面前跪在地上的少年——
“纪学士,你这是何意?”
纪恒,是先帝在世最后一年的探花郎,后被翰林院大学士录入门下,负责修书纂经,后来在花绵掌权清扫贪官时期得到重用,作为公主耳目走访门庭,探听消息。
如果要用准确的形容词,那么纪恒就是效忠于花绵的“纯臣”。
纪恒是这个世界的原女主纪蓉的亲弟,花绵一开始并不想与他们姐弟二人产生过多接触,但无奈当时为了清理朝廷蛀虫,她实在无人可用,而纪恒又一而再再而三地向她投来橄榄枝——
按照纪蓉的话来说:“殿下,我也不知你是怎么给我阿弟灌的迷魂药,这小子一身报国之志现在都报在了你身上。”
纪恒现如今官居从五品,翰林院侍读学士,是花绵破格提拔上来的大梁官场公认的新起之秀。
也是花绵除了顾青以外,最为信任的臣子。
“殿下,恕臣无法接受您这一安排,臣......绝不会背弃公主而逃,请您另择贤明护送皇上出京。”跪在地上的少年咬紧了牙,一字一顿地说道。
不是不知道,留在这里有多危险。
因为他那位聪慧过人的亲姐早就揪着他耳朵怒吼:“你就算要做永乐的走狗,也要顾及一下家人的感受啊!皇帝现在沦为阶下囚,京中没有军队,你不跟我们逃,那就只能在这里等死!你这臭小子知不知道,爹娘还等着你传宗接代呢,你却一心只有那个女人!”
不孝有三,无后为大。
纪恒很清楚,但他还是没有离开,只是目送着家人的车队前往南陈的方向避难。
那时鞑靼还在并州,那时......很多人都逃了。
然而纪恒却一直在等,等花绵离开这个危险之地,他才能放心地跟在她身后,保护着她。
如果她要坚守京城,那他就陪着她,直到死亡的那一刻。
有些东西,他觉得自己可能一辈子都不会说出口了,但是......依然想留在她身边。
就这么安安静静地,做她的忠臣,做她的鹰犬,做她信赖的存在。
“纪恒,我现在能相信的只有你。”花绵盯着脚下的少年,”因为我知道,你永远不会让我失望。”
纪恒低垂的眼眸已经开始发红。
一直以来,他最想要听到的夸奖不就是这一句吗?
“臣......”
“我知道你在顾虑什么,但你记住,这辆马车里的人,是我们大梁最后的希望,他们比我更重要,因此不容许有任何闪失。”花绵朝他微微一笑,声音仿佛四月的柳絮温柔地撩动他的心脏,“不用担心我,因为我相信你会尽快把消息递给北方的军队的,我在这里等你还有大军回来。”
是的,这一次的出逃,花绵不仅打算把侄子侄女送往安全的地方,还打算派出纪恒这一玲珑心肝长袖善舞的心腹,去附近的州府“借”点兵力回来支援。
纪恒的喉头微微一动,理智上他知道花绵的安排是对的,他们不能待在京都坐以待毙。
但是情感上——
“那殿下为何不跟着我们一起走?”他猛地抬头,赤红的双目几乎没有遮拦地注视着花绵。
礼教在这一刻无法束缚他激烈的情绪。
圣人说,修身齐家治国平天下,这也是他自幼便许下的宏大志向。
可是直到遇见她,他才发现,这些都不重要了。
在她不顾朝堂施压,挥刀斩向那些蠹国害民的贪官时,他意识到——
保护她,实现她的所愿,才是他存在的意义。
“纪恒,你......不要哭了。”
少女沁凉的指尖覆上他的脸颊,冬日苦寒,他的脸庞因为多日奔波操劳而格外消瘦,现在更是没了少年人的意气风发,只剩下茫然和绝望。
“殿下——”
“送他们离开,纪恒。”花绵深深地吸了一口气,“南门那边的人手已经开始行动了,你待会儿跟北门的守卫对好暗号......”
“臣不能丢下您......”
“没事的,你会回来救我还有京城的百姓的,对吧?”她朝他露出了一个浅浅的笑容。
那个笑容里,含着鼓励,安慰......还有信任。
她仿佛将自己最后的信任都交付给他。
面对这样的花绵,纪恒知道自己没有办法拒绝。
为了她的这个笑容,他可以去死。
又怎么可能拒绝呢?