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在德莫丽的王宫里，一位外国将领正愤怒地挥舞着双手，他的咆哮声就算在王宫外面也能够听到。
大厅之中还有一群人也像这位将军一样满脸悲愤，而在对面，另一群人则一脸黯然，有些人甚至连头都抬不起来。
“沃福德镇的失败和伯尔尼的陷落都还有一些理由，毕竟对方的准备充分，拥有大量的神术卷轴和攻城武器，但是这场夜袭战的失败应该没什么理由了吧？”
“我不知道消息怎么走漏的？对方显然早有准备。我同样不知道领军的指挥军在做什么？为什么没有发现那些伏击者？我更弄不明白的是，那些伏击者只有五、六百人，我们的兵力是他们六倍，为什么会败得这么惨？事后还没有勇气追上去……”
那些外国将领只差没有指着塞巴斯蒂安的鼻子开骂。
此刻的塞巴斯蒂安显露出异乎寻常的涵养功夫，他静静地坐着，丝毫都不动气。这样的涵养功夫是他在八年前那段被俘的岁月中练出来的，当初他如果没有这套本事，恐怕早已经没命了。
此刻这位国王陛下就当底下那些人在放屁，他正心不在焉地想着自己的事。
说实话，他现在确实碰到一个大难题，因为对本国的骑士没有信心，所以这次夜袭战动用的人马，是从各国的部队里借来的一批精锐，指挥官却是他的人。
这次惨败让各国都蒙受了不小的损失，他们对夏马恩的将领已经不再信任，此刻他们显得这样愤怒，是想逼他任命一个外国人担任统帅。
塞巴斯蒂安也知道这背后肯定是法罗迪家族的授意，很可能是想借此机会掌握夏马恩王国的军权。
事到如今，塞巴斯蒂安开始有些想念哈洛克了，这个老头虽然不给他面子，而且狂妄自大，却从来没有不臣之心。
但是不给军权他也觉得头痛，接连不断的惨败，连他都有些怀疑自己手里的将领是干什么的？
罗恩没什么本事他很清楚，所以原本只是让罗恩摸一下对方的底，没指望他会赢，但是败得那么惨多少有些丢脸。
可是这次夜袭失败就有些说不过去了。
塞巴斯蒂安当然不知道尼斯手里有“启示录”这样的神器，他和其他人都相信，要不那支夜袭部队里有敌人的探子，所以这边刚刚出发，那边就得到消息；要不就是对方料敌机先，猜到他们会出兵夜袭，所以早早布下埋伏。
反正不管哪一种可能，都证明这边的统帅远远比不上对面那个人。
眼观鼻，鼻观心，这位国王如泥塑木雕般地坐在宝座上，一直等到底下的人发泄完愤怒，不再说话之后，他这才抬了抬头，有气无力地问道：“如果由您来领兵带队，您就能够保证百分之百战胜对手吗？”
“没人敢保证必胜。”
那个外国将领不敢把话说得太满，但是他的话锋一转，语气变得傲然：“不过，我们中的任何一个至少不会在实力如此悬殊的情况下，还败得这么惨。”
“那么您说说看您会怎么做？”
塞巴斯蒂安一副洗耳恭听的样子。
那位将军和自己这边的人对视一眼，他们在来这里之前，早已经商量过对策。
他们讨论的结果是，换成他们上，他们也没办法保证不输，差别就在于输得是不是也那么难看？
事到如今，他们已经彻底看出来了，这边根本就没有准备好，而对方却预谋已久，人数虽少，但是其他方面全都远胜这边，不只是神术卷轴，还有兵刃、铠甲和攻城装备方面都有很大的差距。
更然他们感到头痛的事，这边的人员组成太复杂了，而且各怀心思，根本没办法合力，甚至连基本的信任都做不到，昨天晚上那场惨败，他们首先怀疑的就是夜袭部队里有内奸，而且昨天晚上的那场伏击战还暴露出了一些问题。
他们花费很大的力气师法赤兀鲁思人建立起的骑射兵团，明显不是敌方女神战士的对手。
两边的差别就在铠甲上。
骑射兵团是标准的轻甲，抵挡普通的远程攻击还行，一旦碰上女神战士这样也以远程为主的的队伍就有大麻烦了；对方却是清一色的魔法铠甲，有轻甲的重量、重甲的防御力，本身的防御力就强，表面还有一层防护屏障，破甲箭拿那些铠甲根本没有办法。两边一比较，他们的骑射兵团立刻就处在下风。
“我们的人多，总体实力也强得多，就应该正面和敌人交手，没必要玩什么夜袭。”
那个骑士说着他们研究很久得出的结论：“其实陛下之前制定的战略完全正确，我们应该把兵力集中在几个关键的大城，等着他们来攻，然后全力一击。”
听到底下的人憋了半天，别出来的仍旧只是龟缩防御的策略，塞巴斯蒂安心地一阵冷笑，可惜他不敢把这丝轻蔑显露在脸上，还得满脸堆笑的说道：“看来还是你们最了解我的意图，罗恩和梅莎特都太冲动了，一个妄图和对手决战，一个冒险夜袭，最终都没有得到好结果，看来挑选统帅还是得选择一个稳重老成的人物……”
说到这里，塞巴斯蒂安的意思已经很明显了，他准备妥协，就让法罗迪家族的人担任统帅。
金碧辉煌的夏马恩王宫里一片愁云笼罩，与之相反的是残垣断壁的伯尔尼城堡里却是一片欢天喜地。
和之前两场胜仗不同，昨天晚上的伏击战，打赢的是敌方的精锐。
事后统计下来，对方战死三百余人，重伤超过七百人，轻伤接近两千人。在牧师失去圣力的此刻，即便轻伤也是很麻烦的事，如果不用神术治疗的话，那些精锐骑兵至少要躺上三、四个月，如果用神术治疗，那就意味着二十个“群体治疗术”或者“生命之雨”卷轴没了。这两种卷轴虽然只是中级卷轴，却因为它们的实用性，比很多高级卷轴都昂贵，购买他们的花费绝对可以让塞巴斯蒂安心疼到骨子里。
“我以女王的名义，授予你沃福德镇代管者的身份，管理沃福德镇及其周围五万亩土地，这个职位不能继承，在你死后会收回给王室，不过在那之前，你将享有领主的权力，在你任职之前，我会对沃福德镇的财产进行清查，等到你卸任之后，王室会对沃福德镇的财产在此清查，所有多出来的财产将成为你的个人财富，归你的继承人所有……”
玛格丽特手握着长剑，长剑的一头搭在星娜的肩膀上。
这绝对是前所未有的授予仪式，啰嗦的有些过分。
不过在场的那些骑士和领主全都能够理解为什么这样罗嗦，因为玛格丽特这一次授予的代管领和一般的代管领完全不同，这根本就是一块不可世袭的领地。
其中最关键的就是对财产进行核查，经营所得归代管着所有。
以往的代管领可不是这样，经营的再好，最终获利的不是代管者，而是君主。
就比如建造一间铁匠铺，代管者必须花钱购买打铁的用具，再请来铁匠，所得的就是每年铁匠铺的收益，一旦代管期限结束，铁匠铺的归属权是君主。
当然代管者不一定吃亏，这种事一个愿打，一个愿挨。
当初路克他们费尽心机得到卡奥尼这个代管领，就是以此为基础，他们才一点一点拥有了现在的一切。
得到代管领的人大多会做出和他们一样的选择，在被君主压榨的同时，也扩充着自己的实力。而此刻玛格丽特所做的就厚道多了，不但给了代管者施展的余地，还让代管者保有经营所得。
这样一来，看上去他少收获了很多东西，其实是打消代管者的顾虑，让他们更加全心全意的经营代管领。
代管领变的繁荣，代管领的居民变得富裕，最终得益的仍旧是他这个君主，而让她产生这个想法的是路克。
路克昨天晚上正好说到卡奥尼的事，卡奥尼对现在的他来说根本就是鸡肋，所以他打算放弃。
当时玛格丽特正好为怎么赏赐女神战士而烦恼，从心底里，她当然希望自己的班底能够拥有雄厚的实力，但是赏赐太过丰厚，其他领主肯定会说话，而且对将来也不利，而路克的抱怨恰好给了她一个启示。
像代管领这样不可世袭的土地，最适合用来封赏。因为不能世袭，土地就算大一些，其他领主也不会说话，如果有人眼红的话，也可以选择同样的赏赐。
玛格丽特倒是希望有人提出这样的要求。
仪式结束，自然是一番庆祝。女神战士们笑逐颜开，一直以来她们都过着紧迫的日子，就算拥有舍伍德山谷也只是一个落脚点，现在总算有了一片像样的“领地”虽然不能世袭，但星娜身为超阶强者，不出意外的话，她的寿命会很长，活个八、九十岁绝对没问题，也就是说，这片领地至少可以经营半个世纪。
她们绝对不担心赚不了钱，有尼斯这个财神在背后撑腰，想不赚钱也难。
有人欢喜，自然也有人忧愁，安德鲁希亚子爵和他身边那群人就忧心忡忡地跑了出去。
“您看，玛格丽特想搞什么鬼？”
一个中年领主问道。他也感觉到不对劲，只是说不出一个所以然。
“今后，恐怕大部分人都会选择代管领作为封赏。”
安德鲁希亚子爵叹道。
“这不可能吧？谁会那么傻？”
另一个领主问道。
“选择代管领的话，得到的土地会是领地的十倍，一个人得到代管领之后，就算运气很差，只要活了二十年就死了，他获得的利益肯定也相当于经营一块领地两百年的收获。”
安德鲁希亚子爵一口道出其中的关键。
这一切都建立在君王认可这部分财产属于代管者所有的基础之上。
玛格丽特看似做了很小的改变，实际上，她彻底改变了政治格局，其中的意义不下于法兰克王国腓力王试图建立君王主集权的努力。
“玛格丽特这样做，最后目的恐怕仍旧是收回君王的权力。想想看，你我拥有的土地才多少？一个代管领就是五万亩土地，一旦有几十个甚至上百个人获得代管领，他们占据的土地和掌握的人口就远远超过我们这些领主，从今往后，夏马恩就不再由国王、领主和平民这三个阶级组成，变成国王、代管者和平民。”
安德鲁希亚子爵一脸无奈，尽管他看透其中的奥妙，却无力改变这一切。
旁边的领主们也是一阵沉默。
他们没有安德鲁希亚子爵那分执着，不认为自己是领主们的代表，他们只担心领主这个阶级真的会消失，贵族将不得不紧紧依附于君王。
“难道没什么对策吗？”
一个领主忧心忡忡地问道。没人希望失去手中的权柄。
“就算你我看出玛格丽特的意图，又有什么用处？她的做法在大多数人来看，慷慨而又仁慈，你敢阻止的话，小心有人暗地里捅你刀子。”
安德鲁希亚子爵苦笑着，他之前不敢反对，就是意识到这一点。
“这其实也有些道理。”
一个中年领主插话道：“你们不觉得夏马恩很多领主根本就是尸位素餐吗？他们从来不知道经营领地，只会坐享领民的供养，更有些人为了满足自己的欲望，大肆搜刮和压榨领民，领地落在他们手里实在是一个悲剧。”
聚集在安德鲁希亚子爵身边的人并不会因为反对而反对，他们都有着自己的想法。果然，这个人的话一出口，众人都沉思起来。
玛格丽特的做法对整个国家有利，对于这一点他们都清楚，因为这个政策的核心并不是收权，而是经营。
代管者如果想给子孙后代一个丰厚家当的话，就必须苦心经营，同样他们的后代想要维持家族的荣耀，也必须勤奋努力。
“我觉得可以让玛格丽特试试。”
另一个领主叹道：“我有三个儿子，我对他们一样疼爱，以前一直对另外两个孩子有所愧疚，因为我给不了他们什么东西，现在有机会了。”
此人的话显然说到一些人的心坎上，那都是些孩子众多的领主。
贵族的继承制度如此苛刻，就是为了让有限的领地不至于被一而再再而三地分割，所以除了长子之外，其他孩子都得不到什么东西。
而在平民家里，长子一般继承祖业，其他孩子则平分财产，所以平民阶级因为财产继承而产生的纷争，比领主家庭要少得多。
在领主家庭，为了继承权，底下的孩子合谋将长子干掉，这种事绝对不在少数，也正因为如此，各家的长子常常会像防贼一样防着自己的兄弟。
时间匆匆进入七月，天气渐渐变糟，三天两头会来一场小雨。
和天气差不多，战事也时断时续，时不时会爆发一场小规模的战斗。
玛格丽特的军队按照原定计划分成六支军队，这些自由组合的军队选择各自的目标攻打。玛格丽特的本队总共四千人马泽驻守在法科兰德尔附近，盯住国王军的主力，让对方不敢轻举妄动。
这是术赤兀鲁思人当年采用的战法，用主力盯住对方的主力，其他军队在最短的时间里，用最快的速度占领尽可能多的土地，所过之处如同蝗虫过境，绝对什么东西都不留下。
这招极为恶毒，不过也有一个限制，那就是派出去的每一支军队都必须够强悍，能够以最小的代价攻打下那些领地，否则一旦某一路出了问题，在攻打的过程中伤亡巨大，局势可能会像雪崩一样恶化。
尼斯之所以敢用这样的打法，就因为这边全都是精锐，而且有了他之前的演示，玛格丽特手下的领主们也已经学会玫瑰十字团的攻城套路，先用“火雷轨”加“破城火雷”打破敌人的防护屏障，然后用大量的弩炮打破对方的防御，最后在一鼓作气杀进去。这种打法需要大量的金钱，还需要大量工匠支撑着，好在这边不缺钱，更不缺工匠。
对于攻打那些领地的事，尼斯现在一点都不关心，他整天守在玛格丽特的身边。
他此刻所在的是一座山的山峰上，这座山高一千多米，山路崎岖很难走，而且各处关隘在已经被他们控制住，就算有千军万马想要攻进来，也绝不是一件容易的事。
法科兰德尔城就在目光所及的地方，离这里也就十几公里，通往北方几条大道也全都在他们的掌握之中。
“从这里看过去，景色真美。”
玛格丽特静静地坐在尼斯身上，看着远处那座城市，心中说不出的滋味。
“又想起以前的事了？”
尼斯轻声问道。
“那里毕竟是我小时候生活的地方。”
玛格丽特微微眯着眼睛，他回忆这以前认识的那些人。
十五岁之前，玛格丽特一直跟在一位慈善的老者身边，他是一位学者。
很显然这是一个精心的安排，有钱的人家虽然衣食无忧，也不缺享受，却有很多是非，她真正的父母虽然遗弃她，却也希望他一生平安，所以让一位学者收养她。
也正因为从小跟在这样一位学识渊博的老人身边，所以她早早就开始认字，并且喜欢上阅读，稍微大一些之后就经常和养父讨论问题。从某种意义上来说，她确实比她的姐姐伊丽莎白幸运得多。
“要不要命令他们在进攻的时候，尽可能小心一些？”
尼斯问道。
玛格丽特犹豫了一下，最终摇了摇头，虽然那里有着自己童年的回忆，但是他不想因此让这边的军队承受太大的损失。
“说说你吧，你从来没有说过你的父母。”
玛格丽特开始转移话题，不过这也确实是她感兴趣的事。
尼斯的嘴角抽动了一下，这是他最担心的一件事。他不知道应该如何面对这个问题，他身上的秘密有很多，玛格丽特已经知道他和圣殿骑士团的关系，也知道他是万神殿的成员，不过另外一些事他不知道，比如他父亲是符记会成员这件事，以及他是黑沼泽的一员。
玛格丽特感觉到尼斯的犹豫，她其实是故意这样问。她是一个聪明女人，并不奢求能够独占尼斯，但是她希望自己能比其他女人更加了解尼斯，多知道一些有关他的秘密。
两个人之间的气氛顿时变得诡异。
僵持了好久，尼斯才轻叹一声说道：“我小时候以为我的父亲是一个有点精明的小贵族，一直到他去世，我都不知道他的秘密，没想到他下葬的那天，一切都变了，我不但遇上赛门，和圣殿骑士团拉上关系，还知道了父亲的另一面。”
玛格丽特并没感到意外，她早就有这种预感，因为每一次尼斯提到自己父亲的时候，总是含糊带去，不过她也没觉得怎么样，不管尼斯的父亲是什么身份，也不可能比圣殿骑士团成员更加禁忌。
“他应该是符记会的成员，而且他的死绝对不是意外，是一场谋杀。”
尼斯说出心里最大的秘密。
玛格丽特显得很平静，符记会确实是一个禁忌，不过附近会早已经不是教会最大的威胁，对于教会来说，那只是顺手打压的对象。
“你加入万神殿就是想追查这件事？”
玛格... -->>
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